Neuf Brisach

“ Rusconi lui apprend tout cet avortement de Béfort. Dermoncourt doute jusqu’au bout.
— Eh bien, dit-il, ce qui a manqué à Béfort peut réussir à Neuf-Brisach.
— Mais, général, dit Rusconi, peut-être la nouvelle est-elle déjà répandue, et les mesures sont-elles prises pour tout déjouer ?
— Alors, va à Colmar prendre langue ; moi, je vais à Neuf-Brisach : rendez-vous ici dans deux heures.
Chacun part de son côté. Arrivé à Colmar, Rusconi entre au café Blondeau, et s’informe. ”

“ Aussi dans les rues désertes de Neuf-Brisach, l'herbe pousse tellement dru que certains quartiers peuvent être loués comme pâturages. Un voyageur en sueur, arrivé à pied, après une course fatigante, peut en plein midi changer de chemise au milieu de la place sans inconvénient, sans blesser un regard, sans
attirer l'attention de la police ou d un passant. ”

“ À huit heures du soir, trois coups de canon ont été tirés. Un détachement armé de grenadiers s'est rendu près le feu d'artifice qui était entre le Vieux-Brisach et le Neuf. Sur les glacis, toute la troupe y a assisté sans armes, ainsi que toute la population de Neuf-Brisach et des environs. Ce feu d'artifice a duré une heure et demie. Le feu fini, chacun est rentré dans ses foyers. Pour célébrer cette fête, il y avait deux bataillons de notre demi-brigade, une compagnie d'artillerie légère, une compagnie ou deux de grosse cavalerie. ”

“ Neuf-Brisach, bâtie par Louis XIV et fortifiée par Vauban, n'est importante que comme place de, guerre : sa population est à peine de 2000 individus ; elle n'offre à l'extérieur qu'un octogone régulier de bastions qui cache les maisons, parce que celles-ci sont peu élevées et toutes de la même hauteur. Le même nombre d'habitans se trouve à Ensisheitn, jolie ville entourée de murailles et de fossés. Son principal édifice est l'ancien collége des jésuites transformé en maison centrale de détention dans laquelle on entasse jusqu'à 85o individus. ”

“ Le feu de l'ennemi coûta la vie à 10 ou 15 habitants.
L'attaque avait jeté, sur Schlestadt, de 10,000 à 11,000 projectiles.
NEUF-BRISACH.
Neuf-Brisach, une des dernières créations de Vauban, était parfaitement en état de soutenir un long siège, soit comme défense éloignée, si l'on avait pu occuper des positions extérieures qui eussent écarté les batteries de l'ennemi, soit comme défense rapprochée, si l'on avait consenti à sacrifier les maisons et les édifices de la ville.
Cette place renferme un grand nombre de bonnes casemates. La majeure partie de la population put y trouver asile ”

“ En présence de cette résistance, le général de Schmeling tourna ses vues vers Schlestadt, et confia au général de Trcskow le commandement des troupes destinées au blocus de Neuf-Brisach.
Ce même jour nos troupes furent réparties dans les tours et casemates. Les plus grandes précautions étaient nécessaires, car le massif du milieu des tours servait de magasin à poudre. Chaque tour était occupée par un demi-bataillon ; les ca-
semates par l'artillerie, les francs-tireurs, les chasseurs à cheval et quelques compagnies d'infanterie qui n'avaient pu être logées dans les tours ”

“ Sortis de Baltzenheim pour aller en garnison à Brisach, nous y sommes arrivés à sept heures du matin. On nous a annoncé que l'armée de Sambre-et-Meuse et celle du Rhin-et-Moselle ne faisaient plus qu'une, qui se nommait armée d'Allemagne, commandée en chef par le citoyen Augereau.
Détails de la fête qui a eu lieu le 30 vendémiaire an VI de la République française. Nous l'avons célébrée à Neuf-Brisach, en l'honneur du général Hoche, un des grands hommes que la Républiquea perdus. Il est mort dans les environs de Paris 1.
1. Le maréchal Soult dit beaucoup en peu de lignes sur les. ”

“ Pendant les premiers jours de ce deuxième bombardement, les artilleurs de la mobile et de l'armée rivalisèrent de courage et d'entrain : ils méritèrent les éloges du commandant d'artillerie, qui serait le premier à dire la vérité en cette occasion si un boulet ennemi n'avait privé la place de Neufbrisach de son véritable défenseur. ”

“ Le conseil donne des éloges à M. le lieutenant-colonel de Kerhor pour la fermeté qu'il a montrée dans les circonstances difficiles dont l'exposé précède.
Sans doute la place de Neufbrisach a capitulé sans qu'il ait été fait brèche à ses remparts, sans avoir subi d'assaut, et en cela le commandant a manqué à l'art. 254 de décret du 13 octobre 1863; mais le conseil croit qu'il doit lui être tenu compte des mauvais éléments de défense qu'il avait sous ses ordres, du danger imminent de voir livrer la place à l'ennemi, et d'avoir détruit la plus grande partie de l'armement et des munitions. ”

“ Dans une lettre suivante, il dit : « Il y a neuf ingénieurs de tués, parmi lesquels il y en a trois ou quatre qu'on ne saurait remplacer, et quinze de blessés. On peut dire que ce sont les martyrs de l'infanterie. »
Brisach, et sera-t-il dit, Monseigneur, que l'un des meilleurs officiers du royaume croupisse et use toute sa vie à ne rien faire 1?
Sans m'ingérer à vouloir rendre office d'ami, je puis vous dire, Monseigneur, qu'il n'y a point d'homme dans le royaume qui fut plus capable d'occuper la lieutenance de Roi de Landau ou de Philisbourg que celui-là ”

“ Qu’une guerre fût déclarée pour une cause quelconque et contre n’importe quels adversaires, Vieux-Brisach en était toujours. Tous l’assiégèrent, la plupart des peuples le conquirent ; la majorité d’entre eux le perdirent à nouveau ; personne ne parut capable de s’y maintenir. L’habitant de Vieux-Brisach n’a jamais été à même d’affirmer avec certitude de qui il était le sujet et de quel pays il dépendait ”

“ Dans le Brisgau, le peuple n'est pas si grossier, ni le costume non plus; la terre y est plus fertile et il y a encore du beau seigle, mais la mode du costume n'est guère différente.
6 brumaire. — Sortis du Village-Neuf, à midi, pour venir cantonner au Grand-Kembs, village situé à une demi-portée de fusil du Rhin, à trois lieues à gauche d'Huningue, sur la route. Pendant notre retraite, nous avons eu vingt jours de pluie continuelle. ”

“ Brisquet, qui alloit toujours à sa besogne, et qui ne craignoit pas les loups, à cause de sa bonne hache, dit un matin à Brisquette : — Femme, je vous prie de ne laisser courir ni Biscotin ni Biscotine, tant que M. le grand-louvetier ne sera pas venu. Il y auroit du danger pour eux. Ils ont assez de quoi marcher entre la butte et l’étang, depuis que j’ai planté des piquets le long de l’étang pour les préserver d’accident. Je vous pris aussi, Brisquette, de ne pas laisser sortir la Bichonne, qui ne demande qu’à trotter.
Brisquet disoit tous les matins la même chose à Brisquette. ”

“ Et Nola, pour priser cette noble fierté,
Par de si longs retards sent son cœur attristé.
Faible, elle gourmandait cependant sa faiblesse,
Quand, son fusil au bras, son lévrier en laisse,
Le jeune seigneur passe : « Ô vous, belle Nola ! »
Comme si le hasard seul l’avait conduit là.
Mais elle, son fuseau tournant toujours dans l’herbe :
« Ne connaissez-vous pas, sire, un ancien proverbe ? »
Il comprit, et, lançant l’agile lévrier,
Le galant ce jour-là ne courut qu’un gibier.
Puis arriva Flammik : battant chaque feuillage,
Cherchant des nids, il vint ainsi jusqu’au village. ”

“ Parmi ceux qui paraissaient les plus acharnés, jeune homme à épaulettes se distinguait particulièrement contre moi : « Ah ! citoyen, lui dis-je, quel plaisir trouvez-vous à aggraver le sort d'un malheureux prisonnier ! Si vous étiez du pays, il y a ici des gens que vous pourriez reconnaître, et vous vous convaincriez que nous ne sommes pas des prisonniers de guerre, mais des habitants d'Angers arrêtés comme suspects. » - Ce jeune homme qui était de Brissac, re connut M. de la Tullaye : « Eh bien, lui dis-je, M. de la Tullaye méritet-il le sort qu'il éprouve? » ”

“ « Ce n'était plus Louis XV alors qui s'étendait sur ces magnifiques canapés, c'était le duc de Brissac, et nous l'y laissions souvent parce qu'il aimait à faire la sieste.
« Le duc de Brissac vivait comme établi à Louveciennes ; mais rien dans ses manières et dans celles de Mme du Barry ne pouvait laisser soupçonner qu'il fût plus que l'ami de la maîtresse du château. »
Mme Vigée-Lebrun, par une discrétion qui s'explique, n'a voulu voir en M. de Brissac qu'un ami de Mme du Barry.
Il est assuré qu'un sentiment plus vif les unissait. ”

“ Celles de la case Marchal s'ouvraient sur la vallée, non loin du Dar-Saboun.
Dès qu'il les aperçut, Brissac fut saisi par un accès de mauvaise humeur rétrospective.
Il avait assez de cette soirée, assez de cette nuit, assez de ces impressions.
Il éprouvait le besoin d'écouter mieux que les confidences d'une belle-sœur nerveuse.
Il redevenait le Brissac austère et critique qui s'en voulait d'avoir, avec une âme trop naïve, accepté l'influence du bled nocturne.
Parce qu'il allait voir des hommes, il espérait retrouver à leurs côtés le soutien moral qui, un instant, lui avait manqué. ”

“ Il fallut renoncer au passage projeté. Le général fut traduit devant un tribunal militaire ; l'armée rejoignit celle du Bas-Rhin; la levée en masse retourna dans ses foyers.
A notre passage à Brisac, nous assistâmes au bombardement de Vieux-Brisac, qui ne nous coûta qu'un canonnier, volontaire de Neuf-Brisac, tué à côté de sa pièce, au fort Mortier.
Arrivés à Languenschleithal, près Vissem-
bourg, nous fûmes embrigadés pour la deuxième fois ”

“ « M. le duc lui a remis de l'argent pour les payer » elle demande qu'on lui envoie par Mme de Vougny, à qui Brissac doit procurer un passeport, une bouteille de fleur de vulnéraire, de la fleur d orange, des cerises, et « quelque pot de confiture de chez moi, de celle de l'année passée, s'il y en a encore.. »
1791, toujours escortée de Forth t que l'imprudente ne craint pas de loger chez elle. Que de changements à Paris depuis son départ! quelle marche folle des événements que rien n'arrêtera plus ! Brissac, sans plus d'illusions, porte déjà en son cœur le deuil de la royauté. ”

“ Je vous ai mandé l’histoire de Brisacier ; on n’en peut rien dire jusqu’à ce que le courrier de Pologne soit revenu. Il est cependant hors de Paris et de la cour : il assiège la ville, et demeure chez ses amis aux environs : il était l’autre jour à Clichy : madame du Plessis le vint voir de Fresne, pour faire les lamentations de la rupture de son marché. Brisacier lui dit qu’assurément il n’était point rompu, et qu’on verrait, au retour du courrier, s’il était aussi fou qu’on disait. S’il est protégé de la reine de Pologne, ou du roi, nous en jugerons comme vous faites. ”

“ Incapable de se maîtriser davantage, Brissac
s'élança, et sans un mot, d'un geste brusque, il souleva la portière.
Une forme humaine se dessinait sous une couverture, ramenée jusque sur le visage.
— Brissac ! firent à la fois Marchal et Nestor. Mais il n'écoutait rien.
Il entrait sous la tente, arrachait la couverture, et restait sur place, hébété.
Nestor et Marchai le soutinrent, eux-mêmes effrayés par la vérité, à laquelle, jusqu'à ce moment, ils ne voulaient pas croire. Pierre Brissac était mort assassiné, on ne savait par qui, on ne savait pourquoi,
— Qu'est-ce qu'il y a donc ? ”

“ Briséis, d'après Homère, fille de Brisés, prêtresse de Jupiter à Lyrnesse en Cilicie, captive d'Achille, lui fut violemment enlevée par Agamemnon. La colère d'Achille et ses suites forment le sujet de l'Iliade.
Brisgau (Decumates agri) , anc. pays d'Allemagne, au N. de la Suisse, entre le Rhin et la Forêt-Noire, se divisait en Brisgau ou Bas-Quartier, v. pr. Vieux-Brisach, Fribourg, Willingen, Zoehringen, etc.; et HautQuartier, v. pr. Laufenbourg, Rheinfelden, Seckingen, Waldshut, les 4 villes forestières. ”

“ Le sire de Brison avait pris femme et ne pensait plus à la guerre. Mais un jour le roi saint Louis eut recours à son dévouement. Brison ne barguina pas. Tout bardé de fer, il descendit vers Aigues-Mortes, sur les bords de la mer bleue. Il y trouva les croisés, monseigneur le Roi, la noblesse du pays, et s’embarqua. Pris par les païens au milieu d’une bataille, il resta sept ans enfermé dans une prison.
Au bout de sept ans, fatiguée d’attendre, sa femme Alix de Nojaret, croyant que Brison était mort, accepta la main d’un chevalier du voisinage, Folquet de Beaumont, le galant troubadour. ”

“ Rien de tout cela n'était resté, dans le décor pourtant immuable.
Brissac éprouvait en plein bled les mêmes impressions, le même vertige, la même angoisse douloureuse.
Il était allé à la ferme de son frère comme il était parti pour le village, après son deuil, et il éprouvait la sensation qu'un autre homme en était parti.
La transformation s'était faite, en dehors de lui, à l'instant précis où sa belle-sœur avait, non tant par ce qu'elle avait dit que par son attitude, poussé la confidence jusqu'à la confession. ”

“ Dans les premiers jours d’avril 1858, Brizeux courait au devant du soleil, à Montpellier ; c’est la mort qui l’attendait là-bas. Telle fut la vie de Brizeux à Seaër et cette vie, qui fut un repos et une guérison pour son âme, lui fut aussi une source d’inspiration. Il l’a dit :
Nul mondain ne m’a vu dans son salon doré ;
Ils me connaissent mieux, les pâtres de Cornouaille.
À leurs pauvres foyers souvent mon cœur tressaille,
Par ces cœurs primitifs noblement inspiré. ”

“ L’Automne est toujours triste et nous glace d’effroi.
Enfin au presbytère on arriva. Le prêtre
Frappa trois fois des mains, et, poussant la fenêtre,
Le clerc lui répondit ; mais Lilèz, mais Anna,
Vers le hameau lointain s’acheminaient déjà.
Et levant derrière eux ses grands bras, un squelette
Les suivait en criant d’une voix de chouette.
Or, cette voix, c’était la Crieuse-de-Nuit,
Qui le long des fossés en hurlant vous poursuit ;
Dans la lande elle est là qui de loin vous regarde,
Et toujours on entend sa voix aigre et criarde. ”