Briseis

“ — Mille ans avant que je ne fusse belle, les hommes s’unissaient aux femmes à peu près comme les boucs aux chèvres. Tu as lu Homère ? Ni Argos, ni Troie, n’ont connu d’autres plaisirs que ceux de l’acte sauvage dont les animaux se contentent. Même le baiser sur la bouche était ignoré de Briséis. Jamais Andromaque ne tendit sa poitrine à d’autres lèvres qu’à celles de son petit enfant. Jamais autour des flancs d’Hélène, une main ouverte et légère ne souleva le frémissement qui naît de la caresse humaine. ”

“ Vous avez tort. Robert. Ma fille est riche, je lui donne une dot de deux millions ; elle est jolie, intelligente, douer ; elle vous irait comme un gant ; elle a de l’inclination pour vous. Voyons, Robert, laissez-vous faire violence ; dites oui ; je vous réponds que vous serez le plus heureux des maris.
Laripette imaginait toutes sortes de bonnes raisons pour refuser les avances de sir Ship Chandler.
Il reconnaissait à Mlle Briséis toutes les qualités imaginables : mais il était, disait il, décidé à ne jamais se marier. ”

“ Un peu plus loin, à droite et en arrière, deux jeunes gens s'embrassent en pleurant et, tout à droite, une femme s'avance tenant une urne.
- Aux pieds du cadavre, Briséis en pleurs est agenouillée, de profil tournée vers la droite, enveloppée d'une draperie rose; une jeune fille, vue de dos, nue jusqu'à la ceinture, le reste du corps couvert d'une draperie blanche, sanglote à ses côtés. Plus à gauche, des guerriers grecs entraînés par les imprécations d'Achille, s'apprêtent au combat. On voit en arrière les proues des navires grecs et, dans le fond, les remparts et la ville de Troie. ”

“ La brise y règne... on voit les petites lames qui marbrent l'eau bleue de leur écume blanche ; il y a en l'air quelques vagues nuages : c'est la brise! peut-être passera-t-elle, dans son caprice, sur le point où le navire attend son coup d'éperon pour reprendre sa course ! Il suffira peut-être
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que, pendant deux heures, elle souffle dans ses voiles arrondies , pour porter le bâtiment dans les parages où le vent règne, et alors l'agile taille-mer se dirigera de nouveau sur le point de l'horison où est la terre qui l'attend... Oh la brise ! la brise ! ”

“ Plus douce que celle du vent, Elle fait frissonner la mousse, Dans les bois où je vais rêvant.
La chanson de la brise est tendre, Tendre comme un refrain d'amour, Et par la lande, chaque jour, Je reste pensif à l'entendre Baiser les arbres d'alentour.
La chanson de la brise est lente, Lente comme de longs sanglots ; Et par moments, au bord des flots, On prendrait cette voix dolente Pour des soupirs de matelots.
La chanson de la brise est pure, Pure comme un premier baiser ; Plus d'un cœur bat à se briser Quand son mélodieux murmure Vers le soir revient nous griser. ”

“ « Ce n'était plus Louis XV alors qui s'étendait sur ces magnifiques canapés, c'était le duc de Brissac, et nous l'y laissions souvent parce qu'il aimait à faire la sieste.
« Le duc de Brissac vivait comme établi à Louveciennes ; mais rien dans ses manières et dans celles de Mme du Barry ne pouvait laisser soupçonner qu'il fût plus que l'ami de la maîtresse du château. »
Mme Vigée-Lebrun, par une discrétion qui s'explique, n'a voulu voir en M. de Brissac qu'un ami de Mme du Barry.
Il est assuré qu'un sentiment plus vif les unissait. ”

“ Je vous ai mandé l’histoire de Brisacier ; on n’en peut rien dire jusqu’à ce que le courrier de Pologne soit revenu. Il est cependant hors de Paris et de la cour : il assiège la ville, et demeure chez ses amis aux environs : il était l’autre jour à Clichy : madame du Plessis le vint voir de Fresne, pour faire les lamentations de la rupture de son marché. Brisacier lui dit qu’assurément il n’était point rompu, et qu’on verrait, au retour du courrier, s’il était aussi fou qu’on disait. S’il est protégé de la reine de Pologne, ou du roi, nous en jugerons comme vous faites. ”

“ Ont soufflé dans ton cœur l’air frais de la montagne.
Lorsque tes grands yeux clairs brillent si doucement,
On pense à l’eau d’azur qui roule au lac Léman.
Il est près de la Clyde, il est sur la colline
Un bouleau, jeune aussi, que chaque brise incline.
Ton front prêt à rougir sitôt qu’on a parlé,
C’est la fleur rose au bord du fleuve Ellé.
J’ai vu, j’ai vu passer les nymphes et les fées,
Blanches filles de l’Ouest, brunes filles du Sud ;
Je compterais plutôt les vagues de Ker-Lud [1] ,
Ou les brises du soir dans Tibur étouffées. ”

“ Le sire de Brison avait pris femme et ne pensait plus à la guerre. Mais un jour le roi saint Louis eut recours à son dévouement. Brison ne barguina pas. Tout bardé de fer, il descendit vers Aigues-Mortes, sur les bords de la mer bleue. Il y trouva les croisés, monseigneur le Roi, la noblesse du pays, et s’embarqua. Pris par les païens au milieu d’une bataille, il resta sept ans enfermé dans une prison.
Au bout de sept ans, fatiguée d’attendre, sa femme Alix de Nojaret, croyant que Brison était mort, accepta la main d’un chevalier du voisinage, Folquet de Beaumont, le galant troubadour. ”

“ Perdre une si belle brise ! répétait-il d’un ton déchirant, en regardant un léger plumet attaché aux haubans, qui, par la direction que lui donnait le vent, annonçait une forte brise du nord-ouest. Il faut être aussi fou qu’un homme qui se met le doigt entre la cable et l’écubier. ”

“ Or, par le chemin creux qui vers le bourg conduit,
Son livre sous le bras, au tomber de la nuit,
Venait un jeune clerc : les épaisses fumées
Qui lentement sortaient des viandes enflammées,
Il ne les cherchait pas ; mais ce rêveur pensait
Qu’une fille était là dont la main attisait
Tous ces ardents brasiers, et, poursuivant sa route,
Il se disait encor : « Je la verrai sans doute ! »
Ce fut lui qu’à travers les branches du courtil
Aperçut le fermier : « Holà ! holà ! dit-il.
Croyez-vous qu’on ait peur de votre jeune tête ?
Bon clerc ne fut jamais de trop dans une fête. » ”

“ La brise y faisait naître un murmure sonore, Une plainte, où tremblait un accent presque humain. Je voyais, j'écoutais, anxieux, incertain Si je me réveillais dans un reste de rêve,
Comme lorsqu empêchant qu'un songe ne s'achève La première clarté du jour, entrant en nous,
Le laisse encor flotter pâlissant et dissous.
Mais la brise bientôt augmentait son haleine Et les roseaux parlaient: « Tu diras à Silène Que Syrinx qui l'aimait est morte en l'appelant !
Il te pardonnera, car je t'ai vu tremblant Et tes pleurs sont mêlés au flot qui m'a reçue ». La voix se tut. ”

“ Mais un faible soupir s'élève sous l'ombrage, Balançant mollement le paisible feuillage
Des grands chênes rêveurs :
C'est la brise qui naît, l'harmonieuse brise Qui promène au hasard son haleine indécise Sur les monts et les flots, les gazons et les fleurs.
Aux chants mélodieux qui montent dans l'espace, A ce souffle léger qui, mystérieux, passe
Sur son front découvert,
L'enfant des rêves sent s'élargir sa poitrine ; Son coeur frémit d'amour, son regard s'illumine : Il ne sait plus pour lui si le moride est désert ! ”

“ Paris roula Le Brâz bien longtemps dans son gouffre; Un ami le suivait durant ces jours hideux : Tous deux, pour en finir, s'étouffèrent tous deux. —
Non, ce n'est pas ainsi que l'on meurt en Bretagne!
La vie a tout son cours ; ou, si le froid vous gagne, Comme une jeune plante encor loin de juillet, Celle qui vous nourrit autrefois de son lait S'assied à votre lit ; pleurant sur son ouvrage, De la voix cependant elle vous encourage ”

“ À cette rencontre irez-vous sans moi ?
— Que dirait ta mère, enfant sans raison,
Si je revenais seul vers sa maison ?
« Si ton corps restait au milieu des morts,
Ta mère viendrait mourir sur ton corps.
— Maître, au nom du ciel, maître, parlez bas,
Et marchons tous deux à vos grands combats.
« Moi, des guerriers franks je n’ai nulle peur :
Dur est mon acier et dur est mon cœur.
« Maître, où vous irez avec vous j’irai.
Où vous combattrez, moi, je combattrai. »
III
Le seigneur Lez-Breiz, des Bretons l’appui,
Allait au combat, son page avec lui. ”

“ La brise s'est levée et, sous le ciel de flamme, Elle est douce à mon front plus qu'une main de femme: Elle arrive du large avec son goût marin Qui se mêle au parfum léger du romarin Dont les bouquets touffus encadrent mes allées. Comme ces frondaisons, qui se sont étoilées Grâce aux volubilis et grâce aux liserons Ecarquillant dans la verdure leurs yeux ronds, Mon âme, ce matin, se fleurit et s'étoile. ”

“ Souvent du calice d'une plante, la brise détache un germe qu'elle emporte sur son aile en un pays lointain, et qui, tombant sur le sol en un moment propice, s'y enracine et s'y développe. Il en est de même de l'idée. ”

“ La brise tomba au point du jour, comme la nuit précédente; une seconde matinée arriva, mais sans qu'une voile apparût à l'horizon; le soleil parcourut de nouveau le ciel embrasé. La .nuit ramena la brise, le radeau franchit quelques milles ; les jours et les nuits se succédèrent, j'avais cessé de les compter. Aucun événement n'en variait l'affreuse monotonie, si ce n'est de temps à autre une querelle entre les naufragés ; querelle sanglante, où les couteaux faisaient de profondes blessures. ”

“ « ...Me voici donc à Paris... on dit que le crime de Brisacier, c'est d'avoir abusé de sa charge en faisant écrire la reine au roi de Pologne, pour l'engager à prier le roi d'accorder un brevet de duc à Brisacier, son secrétaire. Il faut que le courrier de Pologne ait apporté cette nouvelle, puisqu'on a donné des commissaires à Brisacier. Et, vous savez ce que c'est d'abuser du sceau et du seing d'une reine de France. Je crains que M. le duc de Brisacierski ne soit pendu. » ”

“ De temps à autre il regardait l'horizon ; le ciel était pur, là brise mourait dans les cordages; mais, à l'est, des nuages commençaient à montrer leur tête noire, bordée d'une teinte fougeâtre. On eût dit la terre éclairée par le soleil.
Le capitaine fronçait le sourcil après avoir mouillé son index et l'avoir mis au vent; car, à la fraîcheur qu'il sentit, il reconnut que la brise se formait dans l'est.
Et Tom s'avança, le chapeau à la main :
— Commandant, le temps est superbe pour le présent; la brise caresse les cacatoës comme l'amant une jolie femme ”

“ Contre eux le bourg entier, le pays viendra tout,
Il ne restera pas une pierre debout !...
Leurs regards avaient vu clair dans le sombre espace :
Voici qu’un bâtiment là-bas cherche la Passe,
Et ne peut la trouver ; et ces derniers signaux,
Connus des gens de mer, ont traversé les eaux.
Lutte affreuse ! Le ciel est plus noir que de l’encre ;
Tous les vents déchaînés sifflent ; autour de l’ancre,
Autour du mât, partout, marins et passagers
S’agitent sur le pont, tous ont mêmes dangers.
Un prêtre, un paysan, se mêlent aux manœuvres. ”

“ La brise est régulière, dit-il, et semble devoir se tenir. Il sera temps de nager si le calme revient, ou s’il faut forcer de vitesse pour atteindre un navire...
— Will, demanda Roger Hinsdale, à quelle distance pensez-vous que soit la terre la plus rapprochée ?...
— À quatre cents milles au moins...
— Et que pourrait faire notre canot avec une brise moyenne ?... ajouta Louis Clodion. ”

“ L’œuvre devient facile, et le travail léger.
Quand vous étiez captif, Bertrand, fils de Bretagne,
Tous les fuseaux tournaient aussi dans la campagne ;
Chaque femme apporta son écheveau de lin :
Ce fut votre rançon, messire Duguesclin !
Oh ! comme sous la main de ces braves voisines
Rapidement ce soir se couvrent les bobines !
De la quenouille à peine un brin s’est dégagé,
Qu’il s’allonge, se tord ; en fil on l’a changé.
Pas un doigt, pas un pied un seul instant n’arrête.
Les rouets et les fuseaux tournent et sont en fête. ”

“ Le plus souvent, sans qu'on les vit, la brise apportait du loin le son , d'une douceur infinie, de leurs trompes de chasse. Toutes, plus jolies les unes que les autres, elles n'étaient surpassées en beauté que par leur reine ellemême. ”

“ « Je cherche de l’eau pour mon doux seigneur
Brisé de fatigue et tout en sueur.
« Treize combattants tombés sous ses coups !
L’insolent Lorgnèz le premier de tous.
« Treize autres guerriers sont tombés sous moi,
Et le reste a fui tout pâle d’effroi. »
VII
Il n’eût pas été Breton dans son cœur
Qui n’aurait point ri d’un rire vainqueur,
À voir les gazons, en mai reverdis,
Tout rouges du sang de ces Franks maudits.
Lez-Breiz sur leurs corps s’en vient s’accouder
Et se délassait à les regarder. ”

“ Et vous, mes trois enfans, vous serez dans mes bras ! »
Mais dans le port d’Enn-Tell, le long de la jetée,
La foule se pressait, muette, épouvantée,
Et, voyant les éclairs bleuir, la mer houler,
Et le ciel, d’un plomb noir, comme près de crouler,
Chacun priait ; les mains échangeaient des étreintes ;
La superstition faisait taire les craintes.
Pourtant, dès qu’un bateau sauvé rentrait au port,
Tous, en criant, d’aller effarés sur le bord :
— « Mon père, est-ce bien vous ? Parlez vite, mon père ! »
D’autres : — « Avez-vous vu mon fils ? Et vous, mon frère ? » ”

“ La brise en apporte tous les jours un parfum en ce monde , et chaque fois que nous le respirons, nous devenons soudainement épris de quelque belle. — Ces temps passés, la brise a chassé ce parfum sur mon chemin. Voilà pourquoi il y a eu ce roman plus d'amour que de philosophie, plus de candeur que de science plus de mensonges que de vérités. ”

“ La
locution primitive a dû être faire la briscaille, faire le voleur, condensée en faire briscaille.
BRISE-FER. Enfant qui démolit tout, déchire ses culottes, casse les visières de ses casquettes, use les bouts de ses souliers et qui finira manquablement sur l'échafaud.
BRISE-RAISON, s. m. Se dit de quelqu'un qui n'a point de suite dans le raisonnement, dans la conversation qui n'a point de jugement. M. Petamour, c'est un briseraison il parle comnte un âne péte.
BRISON, s. m. Un petit brison, Un tant soit peu. C'est le mâle de brisette, en vieux franc. petit morceau. De briser. ”