Giessen

“ Malgré son ignorance du catéchisme, et une incrédulité beaucoup plus radicale, comme aussi plus bruyante et plus intolérante que celle même de son digne père, c’est dans la section de théologie qu’il s’est fait inscrire à Giessen, ainsi que, plus tard, à Heidelberg, à Iéna et à Halle : toujours estimé de ses maîtres pour son intelligence et la remarquable qualité de ses « dissertations, » tandis que ses camarades s’accordaient à admirer son expérience consommée de buveur, de joueur, d’organisateur de farces méchantes contre les bourgeois. ”

“ D’ailleurs, le roi de Giessen, c’est M. Liebig, et les chimistes ne sont point des fauteurs de révolutions comme les idéologues. L’illustre professeur avait presque à lui seul créé la prospérité de son petit empire, il éclipsait naturellement ses collègues, et pas un bruit ne gênait cette absolue domination des sciences exactes. Philosophes et théologiens ne songeaient point à se disputer ”

“ De même Giessen, qui se trouve au coude le plus rapproché de la Wetter. A partir de cette ville la Lahn court entre le Westerwald et le Taunus. Sa vallée est tortueuse, fort pittoresque. A Wetzlar la largeur est de 52 mètres. Cette ville a été le quartier général de Hoche. C'est là que ce grand patriote est mort le 17 septembre 1797. Limburg, était fort importante au moyen âge. Nassau a donné son nom à la contrée, cette petite ville est dominée par les ruines du château du Stein où vécut et habita le régénérateur de la Prusse ; Ems est célèbre par ses eaux minérales. ”

“ — Après 70, mon instituteur m’a forcé à dessiner aux crayons Faber et à mépriser les crayons Conté. Mon professeur de gymnase à lire Immerman et Kotzebue, au lieu de Dante et de Shakespeare. Mon maître d’histoire naturelle, à l’Université, à découper les animaux d’aquarium en quatre, suivant la méthode de Giessen, et non en deux, suivant la méthode de Gaston Bonnier. L’influence la plus claire de 1870 sur moi, c’est que j’ai été nourrie de Kotzebue et que je découpe le têtard par quartiers. ”

“ Mais par le traité de 946, entre Louis IV d'Outre-Mer et Richard-Sans-Peur, duc de Normandie, les bornes de cette province ayant été reculées jusqu'à l'Epte, ce fut alors seulement que commença le démembrement du Vexin et la distinction qui s'est perpétuée depuis entre le Vexin-français et le Vexin-normand. Gisors devint alors la capitale de cette dernière partie.
Le changement de souverain ne changea pas tout-à-coup les mœurs et les habitudes des peuples. Les habitants des deux rives de l'Epte conservèrent longtemps entr'eux des relations
fréquentes d'intérêt, de commerce et de propriété. ”

“ Les Templiers qui avaient livré Gisors aux Anglais ayant été pris par les Français, après la reddition de cette ville , furent pendus auprès de leur habitation. La tête du chevalier-templier , qui commandait la forteresse , fut coupée et attachée par un crampon en fer, à un pieu planté devant la petite porte de derrière le château, à l'endroit même par lequel il avait introduit les Anglais. (1) Nous avons déjà vu , qu'en l'année 1157 , Mathilde, mère de" Jean de Gisors, avait donné à l'abbaye de Saint-Martin-de-Pontoise un marc d'argent à prélever sur ses revenus annuels d'Angleterre. ”

“ Neaufles, dans le cours de la première moitié du XIe siècle, ainsi que nous l'apprennent plusieurs titres provenant des anciennes archives de l'abbaye de Saint-Martin de Pontoise , fut obligé au milieu de l'anarchie qui désolait le Vexin, durant la minorité de Guillaume-le-Bàtard, de quitter Gisors pour se soustraire aux mauvais traitements dont les Français abreuvaient alors les habitants des pays compris entre l'Epte et l'Andelle. ”

“ George, en proie aux plus vives inquiétudes, fit le serment de n'abandonner ses perquisitions qu'après avoir retrouvé son compagnon, mort ou vif.
Nous avons vu que Gisors s'élevait sur la frontière de France et de Normandie. Cette capitale du Vexin normand, située sur la rive droite de l'Epte , qui sert de ligne de démarcation à cette province, était jadis un apanage seigneurial.
Le premier seigneur de Gisors vivait vers le milieu du douzième siècle. Ce fief passa successivement ensuite aux religieux de Saint-Denis, aux ducs de Normandie, aux rois d'Angleterre et à ceux de France. ”

“ Le maréchal de Belle-Isle avait fait venir à Metz le régiment de Champagne, et c'était sans la moindre peine que le comte de Gisors quittait Paris ou Bisy pour aller présider, durant de longs séjours avec elle, la famille militaire dont il était le chef bien jeune, mais déjà aimé, estimé, respecté même, parce que la bonté, la sagesse, l'amour de la justice, les graves et douces vertus qui font que les vieillards sont vénérables, s'unissaient déjà chez lui, naturellement et sans leur nuire, aux vives, aimables et charmantes qualités de la jeunesse. ”

“ Sous des tentes de différentes couleurs et placées de diverses manières, brillaient les écus et les armoiries de Richard, duc de Guyenne, de Philippe , comte de Flandre , de Thibaud, comte de Dreux, des comtes de Soissons , de Bar, de Clermont, de Beaumont, de Jacques d'Avesne, du brave Guillaume des Barres, de Philippe de Dreux, évêque de Beauvais, etc.
On se trouva réuni à Gisors , en parlement solennel, en plein champ , le jour de Sainte Agnès, dans les kalendes de février 1188. Il faisait un froid excessif et les barons étaient couverts de leurs hermines. ”

“ En 1100, Thibfaud-Payen, seigneur de Gisors, sa femme Mahaud ou Mathilde et quatre de leurs enfants: Hugues, Hervé, Richilde et Idoine confirmèrent à l'abbaye de Saint-Martin de Pontoise la donation des biens qu'un chevalier du Vexin français , nommé Hubert Bucellus , avait faite à cette maison. Ils eurent encore Thibaud, Marguerite et Mathilde de Gisors. Thibaud fut plus tard , seigneur de Gisors. Marguerite épousa Enguerrand de Trye ; elle en eut cinq enfants: Ode, Idoine > Adélaïde , Mathilde et Enguerrand. ”

“ Chose singulière: le comte de Meulan et Guyon , seigneur de la Roche , prirent le parti de Guillaume-le-Roux. Les Normands s'emparèrent de Mantes et arrivèrent jusqu'aux portes de Paris. Les Français pour faire diversion prirent Trye-Château , Chaumont, Delincourt, Lattainville et Boury. Alors les AngloNormands se virent obligés , pour arrêter les courses des Français, de faire construire la redoutable forteresse de Gisors.
Thibaud-Payen, seigneur de Gisors, Neaufles et Courcelles, prit une part active dans cette guerre et combattit sous la bannière de Guillaume-le-Roux. ”

“ Gisors, que cette tour, bâtie à une lieue de Gisors, communiquait avec le château de cette ville, par un long souterrain qui passait sous la rivière la Levrière. Des tentatives ont été souvent faites pour pénétrer dans ce souterrain; mais des éboulements et d'autres obstacles ont empêché de s'y enfoncer. La tradition s'est conservée qu'un trésor immense est caché au fond de cet antre, et que de formidables grilles de fer en défendent l'approche.
II n'y a qu'un jour, qu'une heure, qu'un moment dans l'année, où il soit possible de pénétrer dans cette obscure demeure ”

“ Le jour parait, la tour ruinée est escaladée sans obstacle, un silence profond y règne, le bruit des armes ennemies le trouble seul, Blanche et ses chevaliers semblent s'être évanouis comme l'ombre de la nuit devant les premiers rayons de l'aurore. Pendant qu'ils parcourent avec étonnement la citadelle déserte, pendant qu'ils cherchent à expliquer ce qui cause leur surprise, la reine rentrée dans Gisors par le mystérieux souterrain, apparaît tout-à-coup avec une force plus considérable que la veille et l'ennemi épouvanté fuit sans se défendre, si toutefois Blanche lui laisse le temps de fuir. ”

“ Les nouvelles arrivent tard, monsieur le maréchal, dans la province où je suis, écrivait du fond de la Westrogothie un illustre Suédois, le baron de Scheffer, longtemps ambassadeur en France; je ne fais donc que d'apprendre combien je vous dois de compliments au sujet de M. le comte de Gisors, et je, ne perds pas un instant pour m'en acquitter. Il est bien vrai que personne au monde ne prend plus de part que moi à votre satisfaction, et que personne non plus ne s'intéresse
1. ”

“ Il donna à ce monastère les droits de mouture de ses moulins de Gisors et de Bézu-le-Long , de concert avec Mathilde, son épouse; les témoins de l'acte de donation furent : Hugues , vicomte de Chaumont, Hugues de Marines et Thibaud, son fils; Richard de Banthelu, Guillaume et Hervé, ses frères, Gautier de Marines , Girard de Chars , Drogon de Conflans et Gautier, son frère, Alelme du Val , Yves , curé de Gisors , Thibaud , chanoine de Saint-Martin de Pontoise, Herbert, prévôt ou fermier de Thibaud et Girelme, son oncle, Guy, son écuyer et Drogon , son cuisinier (1) . ”

“ Afin de ne pas manquer sa vengeance, de Gistel promena les yeux sur le peuple étonné et choisit huit hommes qui se trouvaient dans la foule ; il les nomma à messire de Châtillon. Puis un héraut d’armes s’avança vers le peuple, et, après avoir commandé le silence par un appel de trompette, il cria :
— Au nom du puissant roi Philippe, notre seigneur et maître, sont appelés et assignés sur-le-champ par devant messire de Châtillon, ceux dont je vais proclamer les noms ; ceux qui ne se présenteraient pas seront punis de mort sans grâce ni délai ! ”

“ Tu n’as pas été créé pour elle.
— La liberté ! répondit de Coninck, de par nos sueurs et notre sang, elle est à nous, et tu voudrais nous l’enlever !...
De Gistel sourit ironiquement et répondit :
— Tes paroles et tes menaces sont une vaine fumée, doyen. Nous nous servons des armes étrangères pour raccourcir les ailes du monstre. D’autres lois régiront les communes ; leur entêtement dure depuis trop longtemps : nos mesures sont prises. Bruges courbera le front, et toi, tu ne reverras plus la lumière du soleil.
— Tyran ! s’écria le doyen des tisserands ; honte et malheur de la Flandre ! ”

“ Alors il s'élance à la tête de ses guerriers sur les Anglais : le choc est terrible ; de part et d'autre on combat avec acharnement: Philippe et ses hommes d'armes, pour s'ouvrir un passage pour arriver à Gisors ; Richard et les siens pour les en empêcher. Mais les Anglais sont refoulés et les Français arrivent à bride abattue à Gisors. (1) Richard , furieux , rallia ses troupes et se mettant à leur tète il poursuivit les Français, l'épée à la main, jusque sous les murs de la ville qui joignaient le pont. ”

“ Mais il avait été convenu que vu le jeune âge des époux, la forteresse de Gisors serait confiée aux chevaliers du Temple , jusqu'à l'époque où le mariage pourrait avoir lieu: Mais Henri fit , en 1161 , célébrer ce mariage à l'insu du roi de France et se mit en possession de Gisors, par suite de la trahison des Templiers, en 1164. Alors Henri II, roi d'Angleterre , fit augmenter considérablement les fortifications de cette ville. ”

“ Enlevé par un tour hardi des officiers de Champagne, le misérable fut au plus vite expédié sur Wesel au quartier général, « car pour moi, écrivait M. de Gisors à son père, j'ai trop de pitié et d'humanité pour me charger de conduire par mes questions un homme à la potence, et j'aime mieux aller, bon jeu bon argent, tirer franchement des coups de fusil contre les Prussiens1. » ”

“ Jeanne de Chantemesle , fille de Taupin de Chantemesle, ancien gouverneur de Gisors , fonda la chapelle de Ste-Catherine dans l'église de Gisors, le 13 mai 1444, et la mit à la collation de Philippe de Flavacourt, son fils, qui possédait alors un fief à Gisors.
Guillemette et Alix de Tournebu , héritières des Ferrières, seigneurs du fief principal de Gisors, dit de l'Isle, vendirent cette seigneurie et celle de Bézu-Saint-Eloi, le 18 juin 1457, à Jean de Récusson. ”

“ Le maréchal avait écrit au prince Ferdinand pour le prier de leur faire tenir à Liège les passe-ports nécessaires1. Les passe-ports ne vinrent point; la mort, plus hâtive, les avait rendus inutiles.
Le 26 juin, après avoir recommandé, par les soins de l'abbé de Belmont, à son père la fortune de M. de Vignoles et celle d'un autre officier de Champagne, M. de Grandpré, son ancien compagnon de voyage, après lui avoir également recommandé l'avenir de ses serviteurs, le comte de Gisors avait cessé, vers trois heures, de souffrir et de vivre. ”

“ Ce fut seulement à Vienne que le comte de Gisors j dut recevoir la lettre et renvoi poétique du docteur
1. [3396. n- 427.]
Maty. De Hambourg il était venu d'abord à Dresde saluer le prince de Saxe et la princesse royale1. Mais c'était à Prague qu'il lui tardait d'arriver. « C'est là, écrivait au maréchal de Belle-Isle le chevalier de Keralio, que nous trouverons des sujets d'instruction et des monuments de votre gloire, monseigneur. Quel endroit plus propre à enflammer M. votre fils de l'ardeur la plus vive pour suivre vos traces2? » ”

“ Henri II et Richard, son fils, arrivent pour porter des secours à cette ville et adressent au roi de France un message ainsi conçu: « Abandonne-nous notre patrimoine et reti ( re-toi sur tes terres de France. Philippe ré« pondit: Que mon'vassal me fasse justice pour « la dot de Marguerite et qu'il me restitue ma « ville de Gisors et le Vexin ; quant à Richard, « qu'il fasse son devoir et qu'il épouse ma « sœur Alix. Je prétends aussi recevoir son « hommage de l'Aquitaine , si l'on n'accepte « pas mes conditions, je continue la guerre.») ”

“ Il était grand officier de la Légiond'honneur , chevalier de saint Louis et de l'ordre militaire de Bade. Il demeura à Gisors, entouré de la vénération et de l'estime de tout le monde. Il eut une fille, qui épousa M.Commecy, de Chaumont. Le général eut la douleur de la perdre en 1832 : elle mourut du choléra. La mort du général baron de Blanmont fut un jour de deuil pour les habitants de Gisors, et tous l'accompagnèrent jusqu'à la tombe. Des discours pathétiques furent prononcés par MM. Amand Thierry et Vinot, avocat, natif de Gisors, l'un des anciens compagnons d'armes du général. ”