Sierck-les-Bains

“ Quoique le château de Sierck vaille peu de chose et soit fortement dominé, c'est néanmoins un poste à tenir en temps de guerre, pour empêcher l'occupation du bourg par l'ennemi, rester maître de la route de Thionville à Trèves, et au besoin pour servir de point d'appui à la ligne des douanes. ”

“ Il faut affermir la mentalité française sur toute la surface de notre territoire, car jusque chez nous les étrangers tendent à appliquer la méthode destructive sous laquelle se transforment les territoires annexés.
(De Sierck à Trêves, par Remich, 52 kil.) Par un soleil délicieux, ils quittèrent Sierck et passèrent le bac à Apach. C’est entre cette ville et Perl, à quatre kilomètres de Sierck, qu’avant 1870 la ligne de frontière séparait la France de la Prusse rhénane. Rive gauche, Sturel et Saint-Phlin roulaient sur le territoire du grand-duché souverain de Luxembourg. ”

“ A Sierck. le-Trias présente une anomalie remarquable: on voit, aux environs de cette ville, que les quartzites dont la naissance appartient à une époque antérieure à la formation houillère, se sont encore reproduits, après le dépôt du Trias, attendu qu'ils sont venus soulever et considérablement modifier les trois membres de cette formation. Tout autour de Sierck. les assises triasiques offrent une inclinaison considérable : elles y sont bombées en forme de voûte.
C'est ce qui se voit surtout dans le Stromberg, montagne
isolée qui s'élève sur les bords de la Moselle, en face de Sierck'. ”

“ Sierck.
que je ne jugeois pas mal de la chose quand je ne pouvois consentir aux avis qu'on donnoit que ses troupes avoient joint celles des ennemis. Il est extraordinairement pressé de ce côté-là, ou pour aider à secourir Gravelines, ou pour la défense du Luxembourg, mais je ne vois pas qu'il y soit du tout porté, les payant de dilayement, à cause des infirmités de sa personne, et ne voulant pas aussi rompre avec eux qu'il n'ait entièrement conclu avec nous. ”

“ Le ruisseau qui passe à Sierck reçoit les eaux de trois montagnes, lesquelles , prises ensemble, ne composent point deux lieues carrées de surface. On n'aperçoit sur ces montagnes aucun étang, aucun réservoir dont l'écoulement subit ait pu donner lieu à l'i nondation. Il n'avait point plu de toute la journée aux environs. On avait seulement senti quelques coups de vent. Un bois qui couronne la montagne la plus élevée avait paru couvert d'un nuage noir fort épais. Toutes les ravines
qui ont fourni à l'inondation, paraissent avoir tiré leur origine du milieu de ce bois. ”

“ Si la ville de Sierck eut obéi à une simple prière, l'ennemi l'en eut infailliblement punie.' En lui donnant au contraire un ordre sévère, menaçant même en cas d'inexécution, on la mettait en état de se justifier de son obéissance.
Le village de Guenlrange fit solliciter un ordre pareil, pour pouvoir détruire les retrancherions que les liessois avaient élevés sur plusieurs posais do son territoire, et qui incommodaient beaucoup les habitans. ”

“ Je cours à la division ; renseignements pris, c'était une fausse alerte. Le maire de Sierck, renouvelant la fable des bâtons flottants, avait pris quelques hulans, caracolant sur la route de Perl, pour l'avant-garde d' une armée.
Ce qui est constant pourtant, c'est que les Allemands occupent la ligne de la Sarre, de Trèves à Sarrebrück, et que d'un moment à l'autre ils pourraient franchir notre territoire. ”

“ Très affligé de cet accident, M. le Duc chemina toute une nuit avec Rantzau, d’Aumont et un gros parti, autant pour venger son ami que pour tâcher d’en venir aux mains avec la cavalerie de Beck ; mais il ne rencontra pas les Croates et ne put décider le général ennemi à sortir de Luxembourg.
A peine entré dans Sierck, il avait écrit à son père : « C’est une place absolument mauvaise et qui ne se peut quasy deffendre ; je croy qu’il seroit bien à propos de la raser [62] . » Toutefois, comme le point avait son importance dans la situation des belligérans, il y laissa une garnison. ”

“ C'était le point où l'entrée des Prussiens était le plus présumée ; la fausse alerte de Sierck, prise au sérieux, même par le gouvernement, l'a bien prouvé.
J'arrive donc à la gare de Metz, ce matin, à quatre heures, sitôt ma précédente lettre fermée. Mais le manque de wagons nous oblige à attendre près de trois heures. Le train est mixte, civil et militaire. Nos soldats sont toujours pleins d'entrain. Quelques-uns, sans doute, laissent trop voir qu'ils ont été admirablement traités par les habitants. Que voulez-vous? le patriotisme a tant de façons de se manifester ! ”

“ Si le fait est exact, Jacques de Sierck, archevêque de Trêves, serait l'un des initiateurs du projet. Il était tenu pour ennemi par l'empereur depuis qu'il avait tenté, une première fois en 1443, de lui substituer Albert. Le complot en lui-même n'a donc rien qui doive nous surprendre: en 1445 déjà, les grands électeurs, que l'inertie de Frédéric mécontentait, avaient tenté de le faire renoncer à l'Empire, et nous savons d'autre source que les ducs des diverses branches de la maison d'Autriche vivaient entre eux en mauvaise intelligence. ”

“ Son fossé est large, profond, et plein d'eau; sa contrescarpe est fort grande, ses courtines sont couvertes de cinq demi-lunes, et devant la porte du côté de Sierck il y a un grand ouvrage à corne. La campagne y est si rase et si unie de toutes parts qu'on ne peut aborder la ville qu'à découvert. Les montagnes voisines commandent la plaine en beaucoup d'endroits et en rendent la circonvallatiom très-difficile. Il y avoit huit cents hommes de pied et assez de munitions et de vivres
dans cette place quand le duc d'Enghien y arriva. ”

“ C'est dans cette chapelle que fut sacré archevêque de Trèves Jacques de Sierck, dont la famille possédait ce château féodal.
«habitants d'iceulx, nos subjects grans et petits, poures et riches; «espirituelz et temporelz, nulz exceptez ne réservez, de les lais«ser jouir de leurs droiz, justices, bonnes coutumes et usaiges, «anciennes franchises, lettres et privilèges qu'ilz ont euz et obte«nuz du temps passé.» (2)
Le 14 mai 1455, Ladislas et Philippe s'engagèrent à accepter l'arbitrage de Louis, comte palatin du Rhin. Mais Ladislas meurt, en 1457, à l'âge de 19 ans. ”

“ Le bureau de Sierck percevra pour la navigation descendante de Sierck à Trêves, ou points intermédiaires, et pour la navigation remontante de Sierck à Metz, ou points intermédiaires. (2) 4. Le droit de navigation sur le bassin de la Moselle sera perçu conformément au tarif qui suit : En descendant, Le plâtre, la chaux, la pierre à bâtir, paieront par mille kilogrammes, dans chacun des bureaux de Metz et Sierck 2 c.
(i) Les bureaux de Sarrebourg, Trêves, Berncastel, Kochem , ne font plus partie de la France. - - - - - - -.-. ”

“ Après la destruction de la ville de Grantmont, qui fut par un dimanche, au mois de juin, tout arse et toute périe, se tint le siége devant Gand. Et là étoit le sire d’Enghien, qui s’appeloit Gaultier, qui petit reposoit et séjournoit en son logis ; mais quéroit tous les jours les armes et les aventures, une fois bien accompagné de si grand’foison de gens, qu’il reboutoit ses ennemis, et l’autre fois à si petit de gens que il n’osoit persévérer en ses emprises : si retournoit. Et presque tous les jours, ou par lui, ou par le Hazle de Flandre, y advenoit aventures. ”

“ Le pied se brise à marcher sur ces rochers. La fatigue devient plus grande. Le Bannais glisse et se heurte le genou contre une pierre. Il se relève et nous suit péniblement. Nous atteignons l'extrémité du champ de pierres et poussons un cri de stupeur.
Il nous restait à franchir une distance énorme l Nous étions loin du sommet du col dont la crête formait une ligne noire, continue, là-bas, en face de nous, entre la montagne de Navette et le mont Sirac. L'horizon s'est élargi. La vallée du Drac nous apparaît de loin comme un gouffre étroit, sans fin. ”

“ Il y a environ 140 kilomètres de Sierck à Strasbourg ou à Lauterbourg, entre Rhin et Moselle ; c'est un espace qu'on peut franchir en 6 ou 7 marches, et c'est, si l'on veut, l'espace qu'occuperait en bataille une armée de 1,200,000 à.1,500,000 hommes.
La plaine du Rhin n'a, en général, au pied des Vosges et de la Haardt, que 20 à 25 kilomètres de largeur ; mais, entre Wœrth et Wasselonne, une grande échancrure dans le plateau lorrain porte cette largeur à 40 kilomètres autour de Haguenau et de Bouxwiller, au pied de Lichtemberg, de la Petite-Pierre et de Phalsbourg. ”

“ Mre masson de Nancy, pour l'esgard de ladicte visita» tion... »
En 1593, un Florent Drouin est envoyé à Sierck pour reconnaître les brèches arrivées aux murailles de la ville : « Payé à Florant Drowin la somme de six vingtz frans » qu'il a pleu à Son Altesse luy ordonner pour son salaire, » despens et journées de deux voyages qu'il a faicte (sic) » audit Sierque, l'ung pour visiter ladite bresche, et l'autre » pour veoir les ouvrages, remarquer s'ilz estoient faitz » selon l'ordonnance, estoisser les murailles de ladite ré» paration1... » ”

“ Sierhagen est un beau château, situé non loin de la mer, dans un pays pittoresque, planté d'arbres magnifiques et coupé d'étangs et de vertes prairies. Les céréales se vendant mal à cette époque, presque toute la propriété, fort étendue d'ailleurs, avait été convertie en pâturages, dans lesquelles paissait une armée de belles vaches qui produisaient, chaque semaine, un tonneau de beurre qu'on salait légèrement et que l'on exportait en Angleterre, particulièrement pour les besoins de la marine. ”

“ Sire, vous n’avez que une poignée de gens au regard des Brabançons, car sachez : toute la puissance du Brabant, chevaliers et écuyers et communautés des villes, sont hors. Comment pourrez-vous assembler, trois mille hommes espoir que vous avez, à quarante mille hommes ? Si vous le faites, vous ferez un très grand outrage ; et si mal vous en prenoit, on diroit que folie, outre cuidance ou jeunesse le vous auront fait faire ”

“ « Volontiers, dit-il, mais qu’il vous plaise. Avecques le seigneur de Coucy iront messire Jean de Vienne et le sire de la Rivière. Ce sont trois seigneurs très bien pourvus, et qui l’amèneront à raison, si jamais y doit venir. » — « Et nous le voulons, » répondirent les ducs de Berry et de Bourgogne. ”

“ Deux chemins mènent aux Bains de Loèche, l'un du côté du Valais par Sierrre et Loèche, l'autre de Berne par Kandersteg. Arrivé au charmant bourg de Sierre, éloigné de quatre lieues de Sources, ou à Loèche-Bourg, on entre dans la vallée. L'ascension se fait à pied, à mulet, à cheval, ou en chaise à porteurs. De Sierre on se rend à Varonne par Salquenen ; à une demi-heure au-dessus de Varonne on jouit d'une intéressante vue, qui embrasse une grande partie de la vallée du Rhône et de la double chaîne de montagnes qui l'entourent. ”

“ Pourtant l’entrée en scène de la Prusse avait eu un caractère propre à faire réfléchir les plus étourdis. Le rapt de la Silésie marquait vraiment le début d’une ère nouvelle pour l’Europe et dans les relations des États. Il est plaisant de voir, à l’heure où nous sommes, les héritiers de la philosophie du dix-huitième siècle protester contre l’invasion de la Belgique au nom de la justice, alors que l’ancêtre de Guillaume II, s’emparant de la Silésie, rècueillit les applaudissements des « philosophes ». ”

“ Pauvre de Guiche! et comment cela lui est-il arrivé?
— Ah! voilà, Sire! comment cela lui est-il arrivé?
— Vous me dites cela d’un air tout à fait singulier, de Saint-Aignan. Donnez-moi des détails... Que dit-il?
— Lui, ne dit rien, Sire, mais les autres.
— Quels autres?
— Ceux qui l’ont rapporté, Sire.
— Qui sont-ils, ceux-là?
— Je ne sais, Sire; mais M. de Manicamp le sait, M. de Manicamp est de ses amis.
— Comme tout le monde, dit le roi.
— Oh! non, reprit de Saint-Aignan, vous vous trompez, Sire; tout le monde n’est pas précisément des amis de M. de Guiche. ”

“ Siegen est la première dans le haut bassin et la plus importante des villes d'usines de la contrée. Comme beaucoup de villes industrielles elle doit son origine à des réfugiés religieux ou politiques. C'est là qu'est né le grand peintre Pierre-Paul Rubens dont le père était proscrit d'Anvers; à Siegburg, à peu de distance du confluent, débouche la fraîche vallée de l'Aggel'. La Sieg est navigable, sa largeur est à peine de 50 mètres.
11° La Wipper reproduit en plus grand le cours de la Wied. Sen bassin est célèbre par sa richesse en houille et en fer.. Les villes industrielles s'y pressent. ”

“ Si nous ferez courtoisie ; car nous espérons en lui tant de gentillesse qu’il aura merci de nous. » — « Par ma foi, répondit messir Gautier de Mauny, je le ferai volontiers, messire Jean ; et voudrois, si Dieu me veuille aider, qu’il m’en voulût croire ; car vous en vaudriez tous mieux. »
Lors se départirent le sire de Mauny et le sire de Basset, et laissèrent messire Jean de Vienne s’appuyant aux créneaux [1] , car tantôt devoient retourner ; et s’en vinrent devers le roi d’Angleterre qui les attendoit à l’entrée de son hôtel et avoit grand désir de ouïr nouvelles de ceux de Calais. ”

“ Sire, je suis de votre conseil, si vous dois féauté ; je vois que vous voulez traire devers Hainnebon ; sachez que le châtel et la ville sont si forts qu’ils ne sont mie à gagner, si comme vous pourriez penser : vous y pourriez seoir et perdre le temps d’un an, ainçois que vous les pussiez avoir par force ; mais je vous dirai, si croire me voulez, comment vous les pourrez avoir. Il fait bon ouvrer par engin, quand on ne peut avant aller par force. ”

“ Au nord et plus près de soi. s'ouvre la gorge étroite et pittoresque du Sierroz, qui remonte la route des Bauges, dont nous parlerons plus loin et qui conduit à la vallée du Chéran, puis la commune d'Épersy dont les châtaignes sont renommées, celle de Mognard, l'église et le village de la Biolle ; dans le fond, les sommets brumeux du Jura et du Salève, tandis que plus à droite, s'élève le Semnoz et son chalet-restaurant. ”