Sieg

“ La division Colaud a marché sur Troisdorf, et celle de Grenier, sur Menden. Comme les rivières de l'Agger et de la Sieg n'étaient point praticables pour l'infanterie, les troupes se sont mises en bataille en attendant que les ponts fussent reconstruits. Pendant ce temps, Ney, commandant l'avant-garde de Colaud, passa de suite, avec le 6e régiment de chasseurs à cheval, l'Agger et la Sieg à gué. Ses tirailleurs trouvèrent l'ennemi occupé à détruire le pont au delà de Siegburg, et furent assez heureux pour l'empêcher de continuer ce travail. ”

“ Notre armée est en avant de cette rivière et nous nous disposons à une nouvelle attaque. Les premiers succès que l'armée de Sambre-et-Meuse vient d'obtenir par le passage de la Sieg me font espérer qu'elle sera bientôt sur Francfort; nous avons déjà attiré sur nous des forces qu'elle avait à combattre; nous ne laisserons pas l'ennemi tranquille d'un moment, et par nos mouvements, nous chercherons à attirer le plus possible l'attention et les forces de l'ennemi. ”

“ Cette armée était couverte de haillons, découragée par la misère, sans vivres, sans moyens de transport. Les hommes étaient mal armés, un grand nombre de fusils sans baïonnettes; des régiments entiers n'avaient d'armes que celles prises à l'ennemi.
L'archiduc Charles n'avait point dépassé la Sieg; il avait établi, le 22 septembre : 1° le corps du général Iladdick (9,000 hommes en avant-garde sur la Sieg et le long de la rive droite du Rhin, au-dessus de Bonn; 2° le corps de Kray (11,000 hommes) auprès de Neuwied; 3° le corps de Werneck (12,000 hommes) près d'Uckerath. ”

“ Ce deuxième sens conviendrait mieux au nom que Wagner donne à son héros, et Siegfried signifierait alors « la Sécurité dans la victoire », car le fils de Siegmund est assuré de vaincre. Mais Wagner, selon moi, a choisi délibérément une autre signification, qui exprime mieux encore le caractère de Siegfried, car Brünnhilde s’écrie, au troisième acte :
––––––Den Namen nehm’ er von mir : ––––––« Siegfried » — erfreu’ sich des Sieg’s ! ”

“ Un géant qui gardait le Burg, ses armes toujours auprès de lui. Il parla : — « Qui est-ce qui frappe si fort à la porte ? » L’intrépide Siegfrid déguisa sa voix.
Et dit : — « Je suis un guerrier. Ouvrez-moi cette porte, sinon plus d’un qui préférerait son doux repos et ses aises sentira ma colère. » Cette réponse irrita le gardien.
Alors le géant courageux revêtit son armure et mit son casque sur sa tête. Il saisit vivement son bouclier, l’homme fort, et ouvrit la porte. Furieux il s’élança sur Siegfrid :
— « Qui donc a osé réveiller tant d’hommes hardis ? » ”

“ Us appartenaient à cette nation sicambre qui, du temps de César, habitait la contrée située entre la Sieg et la Lippe; leur population s'élevait à environ 40,000 âmes. Lès conditions de leur changement de séjour furent de défendre leur nouvelle patrie contre les attaques de leurs voisins de l'autre rive. Leur territoire s'étendait depuis la branche du Rhin qui prend le nom de Wahal jusque dans les environs de Meurs. Ce pays avait été d'abord occupé par les Menapi, qui prirent part à la révolte des Bataves sous le commandement de Claudius Civilis. ”

“ Le lendemain 28, il passa la Sieg sur deux ponts, vint s'établir à Weyenbok, au delà de la Sieg, et enleva les célèbres positions d'Ukeralt et d'Altenkirken. Hoche, Lefebvre, Ney, Richepanse, Debelle battaient en même temps l'ennemi dans les plaines de Neuwied. Il croyait pouvoir se rallier derrière la Lahn entre Wetslaër et Giessen. Championnet franchit le fleuve à la tête d'un régiment de dragons. Lefebvre brisait les barrières de Francfort. Championnet s'était porté d'une course rapide dans
les défilés de Lanbach. ”

“ On admira avec joie les magnifiques étrangers,
On voyait Siegfrid se tenir en superbe costume sur le devant d’un vaisseau avec un grand nombre d’autres guerriers. La reine dit : — « Seigneur roi, dites-moi, accorderai-je le salut à ces étrangers ou le leur refuserai-je ? »
Le roi répondit : — « Vous irez à leur rencontre en avant de votre palais, afin qu’ils comprennent bien que vous les voyez avec plaisir. » La reine suivit le conseil du roi, et par son salut elle distingua Siegfrid du reste de sa troupe. ”

“ Il l’extrait d’abord et se met à le forger ; à grands coup de marteau sur l’enclume, avec un chant candide, féroce et joyeux, le jeune Siegfried forge son âme qui n’était rien du tout et il en fait un tas de choses. Il en fait, au fur et à mesure, tout ce dont il a besoin. ”

“ Je vous montrerai combien je suis prêt à vous servir. Par moi, sachezle bien, vos ennemis recevront grand dommage. »
— « Tes paroles me réjouissent, » répondit le roi, comme s’il était réellement heureux du secours qu’il lui offrait. L’homme déloyal s’inclina profondément, avec fausseté. Le seigneur Siegfrid ajouta : — « N’ayez point de soucis. »
Maîtres et écuyers se préparèrent pour l’expédition. C’était pour tromper Siegfrid et les siens. Siegfrid ordonna à ceux du Nîderlant de se tenir prêts, et ces guerriers prirent leur équipement de guerre. ”

“ Par des messagers de mes ennemis j’ai appris qu’ils voulaient me poursuivre jusqu’ici avec des armées, injure que jamais guerriers ne nous ont fait subir dans notre pays. »
— « Ne vous en préoccupez nullement, dit Siegfrid ; calmez vos esprits ; faites ce que je vous demande. Laissez-moi défendre votre honneur et votre intérêt, et priez vos guerriers qu’ils vous viennent en aide.
« Quand vos forts ennemis auraient trente mille hommes, je leur résisterai, n’en eussé-je que mille. Laissez m’en le soin. » Le roi Gunther dit : — « Toujours je vous en serai reconnaissant. » ”

“ Quand il commencera à faire jour, tous m’aiderez, guerriers magnanimes, à ensevelir mon époux chéri. » Les guerriers répondirent : — « Qu’il soit fait ainsi, maîtresse bien-aimée. »
Personne ne peut vous redire comme on entendit se lamenter misérablement les femmes et les chevaliers, tellement que toute la ville ouït leurs gémissements. Les nobles gens de la ville accoururent en hâte.
Ils pleurèrent avec les étrangers ; car c’était pour eux une grande peine. Ils ignoraient pour quelles offenses Siegfrid, le noble héros, avait perdu la vie. ”

“ « O maître, mon cher maître, — laisse-moi devenir ton compagnon.
« Et apprends-moi avec soin et persévérance — comment on forge une bonne épée. »
Siegfried sait joliment manier le marteau : — d'un coup il enfonce l'enclume en terre.
Il forge si bien qu'au loin la forêt retentit — et que le fer jaillit de tous côtés en éclats.
Et de la dernière barre de fer — il se fait une épée et longue et large.
« Je me suis enfin forgé une bonne épée ; — je suis enfin comme les autres preux chevaliers ;
« Je puis enfin, comme un autre héros, tuer — géants et dragons, dans la plaine et dans la forêt. » ”

“ Prends les deux morceaux de mon épée et fais-les porter au forgeron par le jeune fils que tu as conçu. L'espoir que tu portes en ton sein, c'est le fils d'un héros. Élève-le avec soin et donne-lui le nom de Sjurd. Je te le dis en vérité, ce fils vengera ma mort.»
[387-2] Littéralement: «Celui qui, de nouveau jointe,—Brandira cette Épée un jour,—Que de moi il reçoive son nom:—«Siegfried»: [c'est-à-dire] qu' [il] se réjouisse de» (ou «dans», ou «par») «la victoire.»—Étymologiquement, Siegfried se compose du mot Sieg, victoire, et du mot Friede, qui signifie paix. ”

“ Qu'il dormît sans crainte cependant; la maison lui était amie jusqu'à l'aurore; alors s'engagerait le combat, et point de merci au vaincu! La pâle Sieglinde sortit préparer le breuvage du soir ; Hunding, appesanti de colère et de fatigue, la suivit au lit nuptial. Maintenant Siegmund était seul; un silence chargé de passion l'enveloppe, tandis qu'il rêve au coin de l'àtre. La flamme peu à peu s'appâlit; une nuit plus profonde descend; la porte s'ouvre; c'est Sieglinde.
Le Duc ressaisit sa lorgnette, et tous les regards
attentifs étaient fixés sur la scène. ”

“ Scène iii. — Siegfried, dont la fanfare a cessé, regarde autour de lui avec étonnement ; il aperçoit un noble coursier qui sommeille à l’ombre des sapins, puis des armes en acier brillant qui reluisent au soleil ; il s’approche, et voit un guerrier armé qui repose, endormi, la tête serrée par un heaume. Il détache doucement le heaume pour mettre plus à l’aise le dormeur. Une magnifique chevelure s’échappe de la coiffure. Siegfried reste stupéfait et en admiration. ”

“ Au moment où Siegfried retire son épée de la poitrine du monstre, sa main est inondée d’un sang brûlant qui sort de la blessure ; il porte involontairement ses doigts à ses lèvres pour essuyer le sang, puis il reste un instant rêveur. ”

“ BRÜNNHILDE, dans un fougueux élan d'irrésistible compassion.
Arrête, Wälsung! Écoute, que Sieglinde vive—et que Siegmund vive avec elle! Le sort du combat, c'en est fait, je le change: c'est toi que je bénis, c'est à toi, Siegmund, que j'accorderai la victoire! (On entend des appels de trompes retentir au fond, venant du lointain.) L'entends-tu, l'appel? Prépare-toi, héros! Aie confiance en ton Glaive, brandis-le hardiment: l'arme sera fidèle à ta cause, comme fidèle aussi la Walküre! Adieu, Siegmund, héros béni! ”

“ Un fils du roi , Siegfried , venu à Worms pour voir la princesse , arrive juste au moment où les Danois et les Saxons ont déclaré la guerre au frère de Kriemhilde . C' est ce Siegfried de la légende qui a conquis l' immense trésor que les Nibelungen , dans leur fuite , ont enfoui dans le Rhin ; il a pris au nain redoutable , Alberich , le casque qui rend invincible le chevalier qui le porte ; c' est lui encore qui a tué un monstre et s' est baigné dans son sang , qui met à l' abri du glaive et du javelot . ”

“ Avouez qu’un homme qui ressuscite aime mieux appeler une femme Eva qu’Amélie ou Ursule. Mais depuis 1914 nous n’en sommes plus, hélas ! à un fils près, et je comprends que ce premier argument vous touche à peine. Le second vous atteindra davantage. Quelle que soit la nationalité de Siegfried, Hongrois, Français ou Portugais, l’Allemagne a besoin de lui. Les autres peuples nous ont souvent reproché notre passion pour la transfusion des âmes, du sang, pour la création artificielle de corps ou d’intelligences humaines... ”

“ Leurs vêtements étaient d’or rouge et leurs harnais bien travaillés. Les chevaux s’avançaient majestueusement portant les hommes de l’intrépide Siegfrid.
Leurs boucliers étaient neufs, brillants et larges et leurs heaumes magnifiques, lorsqu’il chevaucha vers la cour, Siegfrid le hardi, dans le pays de Gunther. Jamais à des héros on ne vit un équipement si magnifique.
La pointe des épées tombait jusqu’aux éperons. Ils portaient des lances aiguës, les chevaliers d’élite. Siegfrid en portait une bien large de deux empans, dont le tranchant coupait épouvantablement. ”

“ TRUSNELDA. Laisse-moi, mon Hermann, laisse-moi tresser ta flottante chevelure, et la réunir en anneaux sous ta couronne... Siegmar est maintenant chez les dieux ; il ne faut point le pleurer, il faut l’y suivre ! ”

“ Les parents du roi allèrent trouver le héros. Ils parlèrent ainsi au guerrier du Nîderlant : — « Le roi vous invite en sa cour, afin que sa sœur vous salue : c’est pour vous faire honneur. »
Le chef en ressentit de la joie en son cœur. Il portait en son âme tendresse sans amertume : il allait voir la fille de la belle Uote. La jeune fille digne d’amour salua Siegfrid avec grâce et vertu.
Lorsqu’elle vit debout devant elle l’homme au grand courage, une flamme colora ses joues. Elle dit, la belle vierge : — « Soyez le bienvenu, seigneur Siegfrid, bon et noble chevalier. » ”

“ Siegfrid répondit, l’homme puissant : « Ce que j’ai dit, vous blesse-t-il, seigneur Hagene ? Alors c’est à vous de choisir, si vous voulez que mes mains deviennent terribles aux Burgondes. »
Mais Gêrnôt s’écria : « Seul, moi je l’empêcherai. » Et il défendit à ses guerriers de parler avec outrecuidance, parce qu’il en avait déplaisir. Siegfrid aussi pensait à la vierge superbe.
« Mais, dit Gêrnôt, pourquoi nous faudrait-il combattre contre vous. Si des héros doivent succomber dans la lutte, nous en aurions peu d’honneur, et vous, peu de profit. » ”

“ Avec elles marchaient les héros de l’Islande, les guerriers de Brunhilt, portant l’épée au poing, cinq cents ou même davantage. Cela inquiétait les hôtes. Ils se levèrent de leur siège, les héros hardis et fiers.
Quand la reine vit Siegfrid, elle parla aux étrangers d’une façon courtoise : — « Soyez le bien-venu en ce pays, seigneur Siegfrid ; quel est le but de votre voyage ? Je désirerais le connaître. » ”

“ À pas lents, après avoir désigné du regard à Siegmund le tronc du frêne, la jeune femme se retire, et Siegmund resté seul s’étend sur le sol ; la cabane n’est plus éclairée que par le reflet du foyer expirant. Le proscrit en sa misère rêve à de glorieux destins qui lui furent prédits, à une épée invincible que lui promit son père pour le jour du danger. Il est venu, ce jour, et l’orchestre en exprime l’horreur. ”

“ Mais alors le héros sera dans toute sa force ; il s’avancera vers cette destinée tragique dont l’implacable ressentiment d’une femme deviendra le nœud. À partir de ce moment, Siegfried se trouvera directement mêlé à l’épopée dont sa figure demeure la plus chevaleresque, la plus touchante image. Que de fois, avant cette époque fatale, n’avait-il pas déjà parcouru les vertes rives du Rhin, à la recherche des vaillantes aventures qui devaient porter si loin sa renommée ! ”

“ Il est vert comme la feuille de saule ; et quand un nuage en toison traverse le ciel, il est laiteux comme l'herbe tendre..., écrit Suarès. Je l'appelle Siegfried dans la forêt et dans la forge. Il ne connaît pas la peur ; il ne craint pas l'arrêt. Il tombe en criant de joie par-dessus les rocs et les montagnes. Il écume dans ses chutes et pas une ne le retient. Plus il roule de haut, et plus haut il bondit. Rien ne le brise. ”