Neuwied

“ La perte en hommes fut peu considérable, mais la déroute fut complète; les bandes arrivaient pêle-mêle et sans chefs jusque sur la rive droite du Rhin par quarante et cinquante hommes de différents corps. On forma un camp sous Neuwied pour les recueillir. Les généraux maintinrent quelques têtes de colonnes qui couvrirentia retraite de ces bandes éparses et en désordre. ”

“ Tous font ce que Dieu leur donne à faire, l’astre comme l’homme.
Les villes sont d’un aspect plus compliqué et plus tumultueux. Elles abondent sur le Rhin. C’est Bingen, c’est Oberwesel, c’est Saint-Goar, c’est Neuwied, c’est Andernach. C’est Linz, grosse commune à tours carrées, qui a été assiégée par Charles le Téméraire en 1476, et qui regarde vis-à-vis d’elle, sur l’autre bord du Rhin, Sinzig, bâtie par Sentius pour garder l’embouchure de l’Aar. ”

“ Les héroïques ombres de Hoche et de Marceau qui reposent tout près de là , à Neuwied et Altenkirchen , viendraient -elles donc la nuit errer sur ces rives et en effrayer les possesseurs ?
Cependant le soir est venu , les montagnes s' abaissent presque subitement et font place à une plaine ; une courte station , au crépuscule , ne nous permet que d' entrevoir Bonn , la patrie de Beethoven , la célèbre université . ”

“ Hoche est mort à vingt-neuf ans, dans le village de Wetzlaer, où il avait son quartier général, après avoir culbuté les Autrichiens qui l'attendaient sur les hauteurs de Neuwied. On prétend qu'il a été empoisonné.
Un peu au delà de Neudorf, on aperçoit les premières fortifications de Coblentz : les collines prennent des allures belliqueuses, elles ont des surgissements subits, des mouvements fiers et hautains. La citadelle d'Ehrenbreitstein se dresse sur son rocher et semble menacer la terre et le ciel. ”

“ Il arrose Neuwied. Près de là est Heddersdorf, Bonn, rive gauche, Kœln ou Cologne (Colonia Agrippina, métropole de la Germanie 2e) , rive gauche. Le Rhin laisse sur sa droite Neuss située sur l'Erft, arrose Dusseldorf, passe à 4 kilom. de Crevelt. Le pays à la droite du fleuve est montueux, coupé de bruyères et de sables ; le pays à la gauche est plat, couvert de ruisseaux et de canaux qui font sa force. Le Rhin passe ensuite à Vesel (rive droite) , au confluent delà Lippe; il arrive au fort de Schenk, et c'est là qu'il quitte les états Prussiens pour entrer en Hollande. ”

“ Le lendemain 28, il passa la Sieg sur deux ponts, vint s'établir à Weyenbok, au delà de la Sieg, et enleva les célèbres positions d'Ukeralt et d'Altenkirken. Hoche, Lefebvre, Ney, Richepanse, Debelle battaient en même temps l'ennemi dans les plaines de Neuwied. Il croyait pouvoir se rallier derrière la Lahn entre Wetslaër et Giessen. Championnet franchit le fleuve à la tête d'un régiment de dragons. Lefebvre brisait les barrières de Francfort. Championnet s'était porté d'une course rapide dans
les défilés de Lanbach. ”

“ Le général Jourdan nous annonce que l’ennemi continue à recevoir journellement des secours du haut Rhin, qu’il a déjà un camp considérable vers Dusseldorf, un camp volant vers Mulheim, un autre camp volant en avant de Bonn et un de 25 000 hommes derrière Neuwied, et qu’il reçoit et attend encore de nouveaux renforts. L’ennemi ne pouvant faire tous ces mouvemens sans dégarnir la partie qui vous est opposée, vous en profiterez sans doute pour forcer le passage sur un des points que vous avez choisis. ”

“ Neuville (2679 hab.) , chef-lieu de canton, situé sur la Saône, est relié par un pont suspendu au hameau de Villevert, bâti sur la rive droite; un établissement, fondé pour l'exploitation de ses eaux ferrugineuses, est installé au milieu d'un beau parc; les manufactures de ratines, de coton filé, les blanchisseries de toile, un laminoir pour plomb, etc., forment les principaux établissements industriels de cette petite localité, qui fait le commerce des bestiaux, des céréales, du chanvre, des articles de mercerie, etc. ”

“ Les Vaudois s'éloignent, et leur voix se perd dans le bruit que font les cloches de Neuvecelle, lancées à grandes volées.
Neuvecelle est un petit village à un kilomètre à peine d'Évian. Comme tous les villages du Chablais, il a son église sa croix de la mission, ses
chapelles à la Vierge. ”

“ La Neuveville, sise vers l'extrémité ouest du lac de Bienne, est l'une de ces petites cités de paisible bonheur, comme il en existe tant en Suisse...
On ne peut que s'émerveiller de la beauté, de l'unité architecturale de ses rues, dont beaucoup ont conservé leur caractère moyenâgeux, avec leurs fontaines baroques sommées de bannerets de métal et leurs maisons massives, aux toits arc-boutés les uns aux autres, leurs hautes façades, claires et avenantes. ”

“ Le prince de Wied-Neuwid s’est proposé surtout, par la curieuse relation de son voyage dans l’ouest, de nous faire connaître la nature sauvage et primitive des vastes contrées qu’il a parcourues, et de nous donner un tableau fidèle des mœurs si singulières des peuplades qui les habitent, et que la civilisation n’a pas encore complètement altérées. Cette race complexe, ce peuple né d’hier, dont l’accroissement annuel et en quelque sorte quotidien semble presque fabuleux, les gigantesques progrès de cette demi-civilisation européenne, sans le trouver indifférent, l’ont moins préoccupé ”

“ Tout à sa joie, Neuville coupa l'injection du réacteur trop tard et le runner, qui avait atteint une vitesse phénoménale, fuyant la tempête sur la piste rectiligne, continua à foncer à plus de cent à l'heure vers les dômes de Pelar. La vision des constructions qui grossissaient de plus en plus vite devant lui alerta Neuville et le fit émerger de l'engourdissement béat dans lequel il planait depuis qu'il se savait riche.
— Grands Dieux ! Si jamais tu veux profiter de ta fortune, faudrait peut-être t'exciter un peu ! ”

“ Là où je demeurai ainsi sur mon roussin me demeura le comte de Soissons à dextre et messire Pierre de Neuville à senestre. A tant es vous (1) un Turc qui vint devers la bataille le roi qui derrière nous était et férit par derrière mon seigneur Pierre de Neuville d'une masse, et le coucha sur le col de son cheval du coup qu'il lui donna, et puis se férit outre le pont et se lança entre sa gent. Quand les Turcs virent que nous ne laisserions pas le poncel, ils passèrent le ruissel et se mirent entre le ruissel et le fleuve ainsi comme nous étions venus aval ”

“ Qu'il aille trouver le roi et qu'il lui dise : Sire, je ne puis plus être gouverneur du Languedoc.
— Et qu'y gagnerions-nous ? Un autre viendrait qui ne vaudrait pas Noailles; sans ménagement et sans équité comme Louvois, partial pour sa secte comme un jésuite, et fanatique comme ce prêtre fameux de Neuilly, qui dansait, naguère, ivre de joie, sur les ruines du temple dont la vue avait tant irrité son coeur. Noailles, il est vrai, ne fait pas tout le bien possible, mais c'est malgré lui, tandis que tout autre pourrait nous faire plus de mal. Ah ! qu'il reste donc ce qu'il est. ”

“ Il est plus fort que toi, mais il est tout engourdi, n'oublie pas... »
Neuville éteignit la tuyère environ un demi-kilomètre avant le petit point qui s'agitait comme une mouche sur un bol de lait en travers de la piste blanche. (Le runner était connu pour ses difficultés à freiner sur la glace et on ne comptait pas les pilotes qui avaient embouti une congère ou même un bâtiment de labo pour avoir inversé le flux trop tard.)
« Allez, mon vieux... Dernier acte ! Rappelle-toi bien, c'est peut-être un type bien, mais toi
aussi tu es un type bien... et ta peau vaut la sienne... A toi de jouer! » ”

“ J'ai connu des Angélique qui n'avaient rien d'un ange, et de jeunes Blanche noires comme des petits corbeaux. Quant aux lieux, sans aller plus loin, Neuvy-les-Bois, puisque nous y sommes, n'a pas un bouquet d'ormes, de peupliers ou de trembles pour s'abriter contre les vents du nord ou contre les ardeurs du midi. Les abords en sont nus et plats comme ceux de la mer, et, aux alentours, dans un rayon d'une demi-lieue, vous ne trouveriez pas l'ombre d'un chêne. ”

“ Il en est de même du tableau de Neuville qui représente un combat entre une troupe de gardes mobiles, placés le long d'un remblai de chemin de fer, et des Prussiens échelonnés de l'autre côté sur une colline qui surplombe.
Les chefs ont peine à modérer l'ardeur de la jeune milice qui cherche à escalader le talus, et qui tombe frappée par les balles ennemies, à mesure que l'un de ceux qui la composent dépasse le talus protecteur. ”

“ On le rapportait alors chez lui, et il pouvait cuver en paix toutes les tasses de café et toutes les topettes d'eau-de-vie qu'il avait absorbées.
Pendant que les vieux faisaient leurs affaires, les jeunes s'occupaient de leur plaisir. Et le bal ne désemplissait pas. C'était alors sous une tente dressée devant la mairie que les danseurs prenaient leurs ébats. Toute la bourgeoisie de La Neuville y venait, et les grands propriétaires voisins y paraissaient, par une familière condescendance pour leurs fermiers, dont les femmes et les filles rêvaient de cette fête pendant toute l'année. ”

“ Mot charmant que nous couronnons par celui que proférait M. Hyde de Neuville sur son lit de mort, lorsque le docteur, lui prodiguant ses soins, lui rappelait, les larmes aux yeux, l'adoption dont il l'avait entouré dès son jeune âge. « Qui ne vous aurait adopté, mon ami? » Paroles touchantes de deux âmes faites pour se comprendre.
Il n'a point usurpé le respect qu'il inspire ; Ce n'est qu'à sa bonté qu'il doit ce doux empire.
Chaque jour on le voit consoler le malheur, Et de nouveaux bienfaits accroissent son bonheur. ”

“ L'enthousiasme du chevalier alla à un tel point qu'il s'approcha d'un des paysans agenouillé, et lui demanda assez haut : « Dites donc, brave homme; pourriez vous me dire le nom de cette jeune fille qui chante si bien. »
Le paysan releva la tête d'un air étonné, et répondit : « Laquelle?
— Celle qui chante seule maintenant.
— C'est Thérésa.
— Et savez-vous où elle demeure? -
— Elle demeure avec sa mère à l'avant-dernière maison de Fribourg, du côté de la vallée. »
Le brave homme, voyant que les questions s'arrêtaient là, se remit à prier. ”

“ « Le 12 juin 1607, Louys de Rabodanges, qui a eu le fief de Neuvy de Catherine d'Angennes, sa femme, obtint main levée des fiefs de Neuvy, Culey, Martel, le Plessis, la Selle, le Tremblay, Saint-Julien. Le fief de Neuvy était venu à Mre Nicolas d'Angennes, seigneur de Rambouillet, lieutenant général (1) du pays du Maine, par son mariage avec Julienne d'Argeur, fille de Mre Antoine d'Argeur et de dame Lavalette d'Hauteville, seule héritière de feu Jean d'Hauteville, seigneur de Neuvy (V.) . » ”

“ Absent, il leur écrit jusqu’au dernier jour, car il ressaisit dans ces lettres les deux grands plaisirs de toute sa vie, les seuls qui lui restent à cette heure crépusculaire : moduler des phrases superbes où il épanche son désenchantement, et tourner une jeune tête avec ces phrases. — Le glorieux ami partit le premier. Hyde de Neuville vit encore la révolution de 1848 et prévit qu’elle aboutirait à l’empire d’un Napoléon. Le proscrit, dont la tête avait été si longtemps mise à prix, mourut octogénaire, en 1857, entouré de l’affection des siens et de la considération de tous. ”

“ En revenant des Etats-Unis, M. Hyde de Neuville fut envoyé à Lisbonne; il y était lorsque le malheureux Jean VI vint chercher un refuge à bord de la flotte anglaise, pendant que don Miguel faisait assassiner le marquis de Loulé. Là, Son Excellence a pu juger de près la rage apostolique; elle a pu comparer le régime de la liberté et celui de la servitude. Ces contrastes ont produit sur son esprit une impression profonde, et c’est parce qu’il s’en est expliqué franchement avec le dernier ministère, qu’il a été rappelé de Lisbonne.
M. Hyde de Neuville est un homme plein de feu et d’imagination. ”

“ Ils la verront encore arracher aux Cravates le maître de poste d' un village voisin de Neuville , et les faire tous prisonniers .
Quel charme , quelle douceur , après cela , de retrouver la dame de Neuville parée de toutes les qualités qui font la femme si séduisante ! Le cœur se fond à l' énumération de ses vertus .
Ardente jusqu' à la fureur dans les combats , Mme de Saint-Balmont était , dans sa maison , d' une bonté , d' une charité , d' une modestie que se sont plu à louer tous les chroniqueurs . ”

“ Depuis le commencement de la guerre, chaque jour, 20, 30, 40 et quelquefois 50 personnes allaient à l'église faire le Chemin de la Croix pour demander à Dieu de nous protéger. Neuvizy fut plus heureux encore. C'était sur son terroir que les francs-tireurs avaient tué un grand nombre de Prussiens, c'était sur son terroir que le chemin de fer avait été coupé et cependant Neuvizy fut épargné. A quelle influence dut-il d'avoir été préservé d'une destruction totale? C'est à la protection de Marie. ”

“ Neuvecelle possède plusieurs villas de plaisance, au milieu desquelles trône le vieux manoir seigneurial, restauré et rajeuni au goût du jour.
Les beautés agrestes que nous avons signalées entre Amphion et Evian, reparaissent avec un plus vif éclat, si c'est possible, entre Evian et la TourRonde. La route semble toujours l'allée d'un parc opulent; à gauche, le lac aux ondes bleuâtres; à droite, les coteaux et leurs ombrages ravissants ”

“ De leur côté, les représentants de l'autorité civile, touchés d'une si aimable prévenance, se faisaient un bonheur et un devoir de satisfaire à tout ce qu'il demandait pour le bien de la paroisse, et ils déclaraient bien haut la profonde estime et la vive affection qu'ils ressentaient pour leur saint curé. Tel fut M. Neuwe dans sa paroisse de Radinghem, le modèle des curés, le véritable pasteur des âmes. On peut lui appliquer ce que le Psalmiste dit du juste qui craint le Seigneur : In memoriâ oeternâ erit justus. Son nom est resté inscrit dans le coeur des fidèles qui l'ont connu. ”