Piège de taille

“ C’est comme si tous ces pièges étaient bouclés à votre ceinture, et qu’il ne fût plus possible, sur le rude pays où sont jetées nos lignes, de se déplacer sans les traîner, – traîner son piège. Heureux le renard qui y laissa la queue. Le rat musqué se coupera de la dent jusqu’à la troisième patte pour être libre. Guère étonnant que l’homme ait perdu son élasticité. Que souvent il lui arrive d’être au point mort ! ”

“ Alors, cet embonpoint dont elles étaient fières n'est plus qu'une graisse surabondante et molle, qui les envahit de tous côtés, quand une maigreur extrême ne fait pas tout fondre.
Alors, la taille s'épaissit ou se dessèche. Les formes perdent leur grâce, leur attrait. Les mouvements sont lourds, quand ils ne sont pas abruptes, anguleux. Lesyeux deviennent mornes, et, s'ils restent vifs, ils sont vitrés. ”

“ Ces pièges sont ordinairement disposés deux à deux, et séparés vers le fond par un mur qui peut avoir un pied d'épaisseur, d'où il résulte que si l'animal sentant ses pieds de devant descendre malgré lui au fond du piége, essaye de se racheter à l'aide de ses jambes de derrière, il se trouve lancé avec force dans la seconde trappe, et reste enclavé dans l'étroit espace d'où il ne peut s'enfuir. ”

“ Une taille à tenir dans une jarretière et que faisaient plus fine encore à l’œil le ressaut des hanches et le rebondissement de rondeurs ballonnant la robe, une taille impossible, ridicule de minceur, adorable comme tout ce qui, chez la femme, a la monstruosité de la petitesse. ”

“ Les pesées suffisamment nombreuses d'encéphales humains étant toujours faites sur des sujets morts de maladie, le poids du corps, quand il a été noté, n'a pas grande valeur. Mais on peut se servir de la taille comme mesure de la grandeur du corps, et, pour comparer aux animaux, revenir de là au poids si on établit la relation entre la taille et le poids chez l'homme normal. ”

“ D'autres entreprenaient de transporter hors du leur la pierre dont ils jugeaient pouvoir charger leur dos; le plus souvent néanmoins, ils se contentaient de la pousser soit avec la tête soit avec le dos, contre les parois de l'entonnoir; pourvu qu'elle n'en couvrit pas le fond, c'est assez pour eux ; le piège quoique un peu moins parfait suffit encore trop pour faire prendre des insectes. ”

“ « Personne, dit le Seigneur, ne peut ajouter à sa taille. » Et vous, vous ajoutez à votre poids et à votre taille, en accumulant sur votre tête des masses de cheveux chargés d’ornements que l’on prendrait pour le rond de bosse d’un bouclier. ”

“ C'est la mode qui recouvrait tous les cheveux de poudre, qui perckait les élégants sur des talons d'une hauteur étrange et renfermait la taille des femmes dans d'épouvantables paniers ! — C'est la mode qui a fait les manches à gigot, les manches à l'imbécile, les tailles sous les aisselles et les tailles au bas des reins. ”

“ Tous ces auteurs, il est vrai, ont envisagé presque exclusivement les variations de la taille dans la série animale, et non les variations de la taille dans la race humaine : par exemple, la souris a 53 mètres d'intestin par kilogramme, tandis que le cheval n'en a que 0 m. ”

“ J’appelle taille toute d’une piéce, celle qui n’a rien d’aisé, rien de dégagé, une taille qui quoique bien moulée d’ailleurs, à l’air si contraint, qu’il semble que la personne ait un pieu planté le long du corps. Il faut, soit pour prévenir, soit pour corriger cette difformité, exercer les jeunes personnes à des jeux qui les obligent à sauter souvent. Le saut fait faire au corps trois angles, qui s’ouvrent & s’étendent, & qui servent puissamment à dégager la taille. Le premier angle est celui que fait le corps pardevant à l’endroit des hanches, dans la jointure avec les cuisses ”

“ Il arrive souvent que lorsqu'on a fait une tendue dans un bois, avec des collets, des lacets, des rejets, des sauterelles et autres pièges analogues, ces pièges sont brisés par des animaux qui, en même temps, mangent le gibier qui s'est pris au piège. Ces animaux sont principalement les souris et, quelquefois, les renards, les fouines, les putois, les chats sauvages, les belettes et les blaireaux. ”

“ La longueur de la peau d'un animal peut être estimée, à la vue, à deux ou trois pouces près. Connaissant donc la longueur de la peau que doit avoir l'animal de tel âge, on tue ces animaux plutôt d'après leur taille que d'après leur âge. ”

“ Vous le voyez, je savais qu’un fiacre s’était arrêté là après qu’il avait commencé à pleuvoir, mais je savais aussi d’après les affirmations de Gregson qu’on n’y avait pas vu de voiture pendant la matinée. J’en ai donc conclu que le fiacre était venu pendant la nuit, et que par conséquent il avait dû amener le meurtrier et sa victime.
— Cela semble assez logique, dis-je, mais comment avez-vous pu mesurer la taille de l’assassin ?
— Voici : neuf fois sur dix, la taille d’un homme peut être évaluée d’après la longueur de ses enjambées. ”

“ Mais la science a fait justice de cet argument, en montrant, par des caractères certains et irréfragables, à quelles espèces d'animaux doivent positivement se rapporter ces divers ossements, trop légèrement attribués par la crédulité ignorante à des hommes d'une taille extraordinaire. ”

“ Ah ! qui donc m'achètera Mon joli piège à rat ?
D'où je viens, moi petit homme ? Je n'en sais rien. Là-bas, plus haut que la Somme, On n'est pas bien, Car le ciel y est froid comme Le nez d'un chien.
Ah ! qui donc m'achètera Mon joli piège, Mon joli piège ? Ah ! qui donc m'achètera Mon joli piège à rat ?
Je viens d'un lieu où l'on entre Et d'où l'on sort. C'est au plus creux de cet antre Qu'est notre sort. Quand ma mère ouvrit son ventre, Je pris l'essor.
Ah ! qui donc m'achètera Mon joli piège, Mon joli piège ? Ah ! qui donc m'achètera Mon joli piège à rat ? ”

“ Vous n'y êtes point, mes amies, leur dis-je, ce que vous appelez un bandage est un élégant corset, que les femmes du pays de Madame portent, dès le bas-âge, pour se rendre la taille plus mince ; car, dans son pays, une taille mince passe pour une grande beauté. ”

“ Non, mille fois non! la beauté, la grâce d'une taille ne se trouve point dans un étranglement hideux; l'absurde convention qui force les femmes à se comprimer les
flancs est une dépravation du goût dont nous avons démontré les funestes conséquences.
PHYSIOGNOMONIE. — Une taille élancée, en harmonie avec la poitrine et les hanches, annonce une heureuse constitution et beaucoup d'activité. — Une taille massive est l'indice d'un caractère ami du repos.
— La taille dont la finesse n'est due qu'au corset, révèle tantôt de ridicules prétentions, beaucoup d'amour pour la louange et peu d'esprit ”

“ Cette taille souple et voluptueuse qui s’abandonnait à moi, cette tête charmante qui se penchait vers mon visage, ce bras d’albâtre qui entourait mon cou nu et brûlant, cette chevelure embaumée qui se mêlait à la mienne, c’en était trop pour un garçon de dix-sept ans. ”

“ En considérant le développement de la taille comme un indice de force géné rale, nous avons en vue une forte moyenne, non les statures les plus élevées; il est d'observation que ces dernières, sauf quelques exceptions athlétiques, n'ont souvent de la force que les apparences et le luxe extérieur. Nous ne reléguons pas non plus, d'une manière générale, parmi les constitutions débiles les individus de petite taille; lorsqu'ils sont bien conformés et bien pris dans leurs proportions, ils résistent mieux que les gens de stature élancée, mais grêles, à courte poitrine et à membres allongés. ”

“ Ce sens si précieux pour les animaux qui sont exposés aux pièges de l'homme les sert admirablement dans cette circonstance. « Si c'est un homme qui les attend au passage, écrit d'autre part G. Leroy, ils l'éventent, le reconnaissent et se détournent. Si c'est un piège qu'on leur a tendu, il a beau être caché avec le plus grand soin et couvert d'un appât séduisant, il suffit que l'odeur du fer ou de l'homme qui l'a touché se fasse sentir, pour que les carnassiers soient avertis du danger et s'y soustraient par la fuite. » ”

“ La personne qui dresse un piège, qui traîne un appât sur le terrain où elle veut attirer la bête, fera donc bien de frotter la semelle de ses souliers et le piège lui-même, avec les substances qui servent d’appâts ou avec de la graisse. ”

“ C’est grand’pitié de voir eux, leurs femmes et leurs enfans, car ils avoient tous les ans cinq ou six tailles sur les bras, et étoient rançonnés au tiers, au quart, ou au douzième du leur, ou à la fois du tout ; et ne pouvoit être une taille payée, quand une autre leur sourdoit sur les bras. ”

“ Le fait le plus extraordinaire que je puisse citer est celui d’un homme de très haute taille donnant un coup de poing à bras raccourci sur la tempe d’un homme très fort mais de bien plus petite taille que lui. Tous les témoins s’accordaient à dire que le coup mortel n’avait pas pu être lancé d’une distance seulement égale à l’épaisseur du poing, tant l’homme de petite taille tenait l’autre serré en le maltraitant. ”

“ Le chien, à l’état sauvage, est à peu près de la taille du renard : la création de deux races où la taille naturelle du chien est exagérée au point de grandeur ou de petitesse que je viens de dire, est quelque chose de prodigieux.
Ce double phénomène d’accroissement et de réduction a lieu partout. Le cheval primitif était de la taille de l’âne ou du zèbre. C’est l’art de l’homme qui produit nos énormes chevaux de trait. ”

“ Mais la biologie nous a montré que l'évolution des espèces est limitée dans le sens de la grandeur aussi bien que, dans celui de la petitesse do la taille.
L'accroissement de la taille a une limite relativement simple et d'ordre; purement mécanique. Tandis que le poids s'accroît comme le cube de la taille, la force des muscles s'accroît comme leur section transversale, ce qui correspond au carré de la taille. ”

“ Il n'en faut pas davantage, quand leur vol tend à s'élever, pour les faire descendre au niveau des arbres entre lesquels un piège leur est tendu et, par conséquent, pour les livrer à la dent des vieilles femmes. ”

“ C'est une erreur d'amorcer le piège; c'est simplement un perchoir offert à l'oiseau, et il s'y prend en se posant dessus; on se contente, une fois qu'il est tendu, de dissimuler autant que possible la palette et les cercles avec de la mousse. La perche ou poteau qui supporte le piège doit avoir trois mètres de hauteur au moins ; avec ces dimensions, une échelle est nécessaire pour enlever l'oiseau qui s'est fait prendre ou pour retendre le piège. ”

“ Il sait en effet reconnaître facilement le piège qu'on lui tend. Si cependant il s'y laisse prendre, il peut avoir l'intelligence et le courage de se couper avec les dents la partie retenue par le piège et de s'enfuir ainsi mutilé. ”

“ Lorsque le piège sera tendu, s'il n'y a pas de buissons ou autres obstacles de chaque côté du piège, on barrera serré afin que le gibier ne puisse passer que sur la trappe et l'on sèmera des eraines
sur le piège, comme le long du passage.
La plupart du temps, on prend toutes les perdrix d'une compagnie d'un seul coup. Placé à une distance du piège qui permette de le voir, on jouit d'un spectacle assez amusant. ”

“ On sait que les inégalités dans la taille d'individus de même espèce comparés entre eux résultent principalement des différences dans la longueur des membres, et que les individus de moindre stature ont souvent un corps plus long que celui d'individus plus grands. ”

“ Soixante quatre livres de poids et cinq pouces de taille, c’est une différence qui ne peut se compenser pour personne au monde. Deux vieux amis qui se prennent corps à corps pour une... Non, je ne le dirai pas. ”

“ Il est beau comme la rétractilité des serres des oiseaux rapaces ; ou encore, comme l'in¬
certitude des mouvements musculaires dans les plaies des parties molles de la région cervicale postérieure ; ou plutôt, comme ce piège à rats perpétuel, toujours retendu par l'animal pris, qui peut prendre seul des rongeurs indéfiniment, et fonctionner même caché sous la paille ; et surtout, comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie ! ”

“ S'il n'était pas plié, recourbé sur lui-même, dans l'attitude d'un homme qui fléchit le genou, sa taille énorme frapperait immédiatement l'attention; mais il suffit du moindre examen pour vérifier ses proportions colossales. ”

“ « Sans parler des variations extraordinaires telles que le gigantisme, c'est pendant l'adolescence, semble-t-il, que se produisent ces allongements excessifs des grands os des membres qui, d'un sujet issu de parents robustes et de moyenne taille, font un homme de 1m ,80 et plus, mais court de buste, efflanqué, malingre, sans vigueur musculaire, et dont l'énergie intellectuelle et morale peut être aussi atteinte (') . »
(1) MANOUVRIER, Préface au livre de PAUL GODIN, p. 10. ”

“ De tous les piéges pour loup, aucun n'a jamais valu un bon piqueur avec un bon limier, deux ou trois bons chiens, de bonnes armes et quelques bons tireurs. Cela dit pour l'acquit de notre conscience, exposons brièvement les divers procédés qu'on emploie d'habitude pour détruire ces redoutables ennemis publics.
Le piége ordinaire à palette et le piège allemand de fortes dimensions sont les engins en fer les plus usités. ”

“ D’ailleurs on ne peut frapper de taille sans découvrir le bras et le côté droit ; au lieu qu’on reste tout à fait couvert en frappant d’estoc, et qu’on blesse son ennemi avant qu’il ait le temps de parer. Voilà pourquoi nos anciens préféraient l’estoc à la taille. ”

“ J'ai eu la taille bien faite, quoique petite ; la maladie l'a raccourcie d'un bon pied. Ma tête est un peu grosse pour ma taille. J'ai le visage assez plein pour avoir le corps décharné, des cheveux assez pour ne porter point perruque ”

“ Quand je vis le piège grossier des entourages de piquets où la monstrueuse bête se laisse stupidement amener par un camarade asservi, je lui refusai le plus commun jugement — surtout lorsqu’il se laisse attacher la jambe pour un supplice final dont il aurait raison du moindre geste de défense. ”