Miocène

“ Poissons d'eau douce de région orientale ne dépassent que rarement le détroit de Macassar à l'est.
Miocène — Continent depuis Périm jusqu'à nord de Chine et avec Europe, mais Sud-Hindoustan et Ceylan séparés, quoique rapprochés ; d'abord unis avec Ethiopie, Afrique avec Madagascar et îles, premiers temps tertiaires, et séparés; puis unis, depuis les Maldives, à Continent Malaisien, à partir du Miocène; partie occidentale submergée et séparée, partie orientale renfermant grandes îles depuis Sud-Java jusqu'à Haïnan et Célèbes, sans les Moluques ”

“ Si les géologues peuvent nous indiquer la plus vaste étendue de terre dans les régions chaudes du globe, qui n’ait pas été submergée depuis la période éocène ou miocène, c’est là que nous devrons chercher les traces des premiers ancêtres de notre race. ”

“ MM. l'abbé Bourgeois et Cartailhac ont parlé de silex quaternaires. Je suis étonné de ces mots, c'est là une expression géologique. Quand on parle de Miocène ou de Pliocène, il s'agit de l'époque à laquelle les couches de la terre se sont formées au fond de la mer et des lacs, là où l'homme ne pouvait habiter. Il ne faut pas confondre la formation des couches avec les phénomènes qui se produisirent quand la croûte terrestre eut déjà été formée l. ”

“ Remarques sur la classification et sur la ligne de séparation des couches de l'Éocène et du Miocène. — Nous avons déjà dit dans la description des Faluns marins de la vallée de la Loire, qu'ils reposent, en certains endroits, sur un calcaire tertiaire d'eau douce, dont des fragments détachés ont roulé sur les plages et dans le lit de la mer Miocène. On trouve fréquemment à Pontlevoy, sur le
Cher, de semblables galets, percés de trous qui contiennent encore les coquilles marines de la période Falunienne qui les ont perforés. ”

“ C'est dans la région méditerranéenne que le Néogène est le plus complet et le plus développé. C'est là qu'y ont été établis les étages types qui se répartissent en deux sous-systèmes : le MiocÈNE à la base, comprenant, de la base au sommet, les étages Burdigalien, Vindobonien et Sahélien; et le PLIOCÈNE au sommet, comprenant, de la base au sommet, les étages Plais ancien, As tien et Sicilien.
Les sables, fréquents au Miocène sont parfois extrêmement coquillers; ils sont riches en calcaire par la présence de ces coquilles, et sont exploités sous le nom de faluns pour l'amendement des terres. ”

“ Quand on examine une vaste étendue comme l'Europe, on trouve que la hauteur moyenne ou extrême des anciennes formations au-dessus du niveau de la mer surpasse ordinairement celle des dépôts plus modernes; ainsi, les formations primaires ou paléozoïques s'élèvent plus haut que les secondaires, et celles-ci à leur tour plus haut que les tertiaires, tandis que, par rapport aux divisions tertiaires, le groupe inférieur ou l'Eocène atteint à son sommet un niveau supérieur à celui du Miocène, et ce dernier une plus grande élévation que les formations du Pliocène. ”

“ On peut fixer l’âge géologique des terrains les plus anciens à l’époque éocène. Les terrains modernes, par leur analogie et l’identité de leurs fossiles, paraissent devoir se rapporter à l’époque miocène. ”

“ SUBDIVISIONS. - La série néogène de la région de Bône et de La Calle est fort incomplète. Le Miocène inférieur (Aquitanien, Burdigalien) n'y est point représenté, pas plus que le Miocène moyen (Helvétien, Tortonien) . Seuls se rencontrent, dans ce pays, le Miocène supérieur, le Pliocène inférieur et le Pliocène supérieur.
MIOCÈNE SUPÉRIEUR. - Le Pontien, constitué par des sables, des conglomérats et des argiles rouges ou grises est bien développé dans la cuvette de La Cheffia et autour du village de Munier, ainsi qu'aux environs de Roum es Souk (fig. 12) . ”

“ Importance des plantes fossiles. — Ouvrage de Heer sur la Flore Miocène de Suisse. — Planter et insectes d'CEningen enfouis à des saisons diffé- rentes. — Fruits, fleurs et feuilles fossiles. — Molasse marine ou moyenne de Suisse. — Molasse inférieure ou Miocène inférieur. — Conglomérats denses et preuves d'abaissement. — Plantes fossiles plus tropicales du Miocène inférieur. — Prédominance des espèces arborescentes. — Discordance supposée dans le nombre des espèces vivantes de plantes par rapport à celui des coquilles dans les formations du Miocène supérieur. —Théorie d'une Atlantide Miocène. ”

“ Au cas même qu'on supposerait la Flore Miocène, prenant naissance dans les États-Unis du Sud, dans la Géorgie et dans les Carolines, par exemple, et les plantes qui la composent, ayant suivi la voie de terre dans la direction de l'Est pour gagner l'Europe en franchissant une distance de 26000 kilomètres, on pourrait concevoir qu'une pareille migration a dû s'accomplir dans une simple fraction de la période de temps qu'aurait exigée la conversion de l'Afrique et de l'Amérique du Nord en une mer aussi profonde que l'océan Atlantique. ”

“ Les régions volcaniques du Massif comprennent des centaines de volcans, diversement groupés et d’âges différents, ayant émis des laves variées. Les crises éruptives durèrent de l’Oligocène au Quaternaire. — C’est surtout sous l’influence des mouvements précités que l’activité volcanique amorcée dès l’Oligocène moyen dans la Limagne, se continue durant le Miocène, le Pliocène et jusqu’au Quaternaire supérieur sur une vaste surface, mais principalement au centre du Massif. ”

“ Hist, Review, 1862, p. 149.
marque, en outre, en voyageant de l'Europe vers l'orient, que la végétation actuelle revêt les caractères de la Flore Miocène, à mesure que l'on va plus loin dans cette direction. C'est ainsi, qu'en passant des régions méditerranéennes dans leLevant, le Caucase et la Perse, on rencontre, dit le professeur Oliver, les Chamœrops, Platanus, Liquidambar, Ptero- carya, Juglans, etc., etc., et qu'en longeant l'Himalaya et traversant la Chine, on trouve d'autres genres Miocènes, la partie orientale du continent asiatique formant avec le Japon une grande région botanique. ”

“ Miocène supérieur de Belgique. — Bolderberg. — Couches du Miocène inférieur de Kleyn-Spawen. — Lits d'Hempstead, île de Wight. — Lignites de Bovey-Tracey, dans le Devonshire. — Lits à feuilles, de l'île de Mull.
- Formations miocènes d'Allemagne. — Bassin de Mayence. — Miocène supérieur du bassin de Vienne. — Miocène inférieur de la Croatie. — Lépidoptères fossiles. — Couches Oligocènes du professeur Beyrich. — Couches miocènes d'Italie. ”

“ En somme, le Grand Océan avait déjà, au Miocène, la même physionomie générale qu'aujourd'hui. Au Sud comme au Nord de cette immense nappe d'eau s'étendaient les restes de continents plus étendus au Nummulitique : terre émergée antarctique à Notofagus et Araucaria englobant l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les Shetland du Sud, la Terre de Feu, la Patagonie, le Chili; terre émergée arctique à Gordonia du Sud de la Chine, de l'Indochine, de l'Indomalaisie, des Philippines, de Formose, de l'Idaho et du SudEst des Etats-Unis, mais non de Timor, ni de la Nouvelle-Guinée [37] . ”

“ Les matériaux sont toujours roulés. Leur stratification est ordinairement confuse ; leur épaisseur n'est pas en rapport avec leur altitude. Ils reposent indifféremment sur toutes les autres formations.
Les premiers dépôts qui leur succèdent dans la Nièvre, sont attribuables au Miocène inférieur. Je n'ai pas encore trouvé traces du Miocène supérieur. Du reste, je suis porté à croire que ces deux horizons séparés aujourd'hui par de simples observations stratigraphiques, seront peut-être réunis plus tard en un seul étage que caractérisera une faune non renouvelée. ”

“ Le Miocène inférieur est très bouleversé dans la zone littorale (Bouberak) ; son allure est plus régulière et simple dans la région des Beni-Khalfoun, au flanc du chaînon éocène, de structure si complexe. Les terrains du Miocène moyen ne sont plus affectés de ces plissements et dislocations ; le Cartennien est simplement relevé de chaque côté, dans les flancs du bassin où il s'est déposé. Les marnes et grès de l'Helvétien, de môme que les marnes du Sahélien ne sont plus que des dépôts de comble-
ment, exceptionnellement relevés à des altitudes supérieures à leur niveau moyen. ”

“ In referring to the age of the deposits, while the old terms Miocene, Pliocene, etc., may be used for the sake of convenience, it must be clearly understood that, as at present defined, they are only of relative value and indicative at most of stratigraphical succession in a very limited sense. As determined by their invertebrate fauna, the Pliocene, for instance, of south Europe, is probably older than the strata called Pliocene in America, at all events, it is highly improbable that they represent synchronous geological epochs. ”

“ Si nous supposons que pendant l'époque miocène le continent atlantique avait une étendue plus considérable, et qu'il se prolongeait depuis la zone arctique fort avant dans le Sud, de manière à former un trait d'union entre l'Amérique et l'Europe depuis l'Islande jusqu'aux États-Unis de l'Amérique du Nord*, nous aurons ainsi l'explication de bien des phénomènes remarquables. Nous comprendrons dès lors comment des 56 espèces de plantes miocènes que nous connaissons d'Alaska **, 17 se trouvent dans la flore miocène suisse ”

“ Elle a duré pendant les époques miocène, pliocène et pleistocène ou quaternaire : sauf pendant la fin de l'époque miocène où s'est produite une accalmie, l'activité volcanique s'est donc exercée depuis les débuts de l'époque miocène jusqu'aux débuts de
la période historique, et même des considérations d'ordres divers donnent le droit de penser qu'elle se continue encore dans la profondeur. ”

“ They consist from the base of the Eocene to the base of the drift, exclusive of the latter, of layers of more or less calcareous, and more or less arenaceous, clay marls, interstratified with beds of impure and rarely hard sandstone. The arenaceous character increases with the lapse of time, so that the Ticholeptus Miocene is partly sandy, and the Loupfork Miocene consists almost exclusively of calcareoarenaceous beds, alternating with nearly pure sandstones of varying, sometimes considerable, hardness. A hard sandstone is found in the Whiteriver Miocene. ”

“ Entre les temps miocènes et ceux où nous vivons, les transformations de la géographie sont de celles qui ne nous surprennent pas et que nous imaginons aisément : les masses continentales gardent leurs contours, ou à peu près ; les fonds océaniques se stabilisent; les effondrements se raréfient et diminuent d'amplitude; les volcans, ces avertisseurs infaillibles des agitations de la lithosphère, les volcans s'éteignent ou n'ont plus que des paroxysmes de plus en plus espacés et de moins en moins violents. ”

“ Le maximum de surélévation eut lieu dans la région de superposition des deux influences dynamiques (Cévennes méridionales de l’Aigoual au Mont Lozère et au Vivarais) où les terrains archéo-granitiques atteignent leur plus grande altitude (de 1.550m à 1.702m) et où devait se produire nécessairement un nœud hydrographique important.
D’une manière générale, il y eut durant le Miocène, un relèvement de l’Oligocène sur les flancs des anticlinaux et enfoncement vers les axes synclinaux (Limagne) avec voussoirs en échelons (fig. 9 et planche II) . ”

“ Lartet et Duparc , l' homme a pu exister pendant l' époque miocène . Qui s' y oppose ? A prendre les choses en grand , ne vivons -nous pas encore dans la période tertiaire qui a vu se développer les principaux types de nos flores et de nos faunes actuelles ? Suffit -il bien de la trace d' un abaissement accidentel de température , dans notre hémisphère , et de quelques soulèvements de chaînes montagneuses pour justifier la création d' une quatrième époque dans la vie du globe et de ses habitants ? ”

“ Supposer, par conséquent, qu'un continent occupait une position aussi élevée vers la fin de la période Miocène, lorsque les types américains, comme on l'a vu à OEningen, étaient le plus abondants, implique nécessaire- ment un mouvement prodigieux d'abaissement qui se serait opéré dans une période comparativement très-courte. Durant la vie d'une seule génération d'hommes, les plantes dont les graines ont été transportées par hasard sur des côtes lointaines, auraient donc fait leur chemindans l'intérieur des terres, à des distances considérables, sans aucune intervention humaine. ”

“ Pour peu que l’on fouille l’écorce de notre terre, on constate dans certaines de ses couches les plus récentes, puis, de ses couches plus anciennes, des débris de végétaux passés à l’état de fossiles. En descendant ainsi progressivement, nous les rencontrons d’abord dans la période à laquelle les géologues donnent le nom de quaternaire, période que peut-être l’homme a pu connaître quand il a paru sur la, terre, puis dans l’immense période tertiaire, subdivisée de haut en bas en pliocène, miocène, éocène. ”

“ Un peu au-dessus et en concordance apparente, des grès roux avec taches rouges forment lé Kt. es Siouf : c'est l'Éocène supérieur; les quelques fossiles que j'y ai trouvés (Janira arcuata, etc.) , ne laissent aucun doute à ce sujet. Toute une série de grès vient au-dessus, représentant l'Oligocène et le Miocène. 1 A l'E de l'îlot triasique, dans un petit ravin, on voit un gros bloc (100 m.- 3o m. environ) de grès blanc paraissant appartenir au Miocène, emballé dans les marnes triasiques ”

“ At this point, though probably out of the proper order, we had perhaps best speak of a fresh-water formation of somewhat wide distribution in Mississippi, viz., the Grand Gulf formation of Hilgard, made up of sandstones, sands and clays, in which organic remains are extremely rare; the few fossils which have
been found in these beds, Unios, etc., are fresh-water forms, and while pointing to the probability of Miocene or even later age, are still by no means conclusive. ”