E. Ficheur

“ Dans la partie resserrée de la vallée de l'Oued Sahel, désignée sous le nom de défilé de Fellaye, où se trouve le village de Sidi-Aïch, le terrain argilo-grèseux de notre étage se montre dans les berges de la rive gauche, tandis que les collines qui bordent la rive droite à 50 mètres à peine sont constituées pur les calcaires et marnes schisteuses du Cénomanien. ”

“ L'aspect extérieur diffère complètement de celui des grès numidiens ; les surfaces rarement boisées, très souvent dénudées, présentent à distance la plus grande analogie avec les contreforts du Djurjura. J'ai reconnu, au Djebel Morissan (Nord de Bordjbou-Arréridj) , au Drâ-el-Metnen, au Djebel Kteuf, qui domine Mansourah, une succession d'argiles plus ou moins schisteuses ou feuilletées, intercalées de bancs de grès d'épaisseur variable, dominant en couches puissantes dans les assises supérieures. ”

“ ROCHES ÉRUPTIVES.
Les formations éruptives de la Kabylie sont localisées dans la zone littorale de la partie Nord-Ouest, ayant pour limite à l'Est la pointe de Dellys ; vers le Sud, elles ne s'éloignent pas à plus de la kilomètres du littoral. Elles se répartissent en deux îlots importants avec pointements secondaires ; le principal s'étend d'une manière presque continue de l'embouchure de l'Isser à Dellys ; c'est le massif du Djebel Djinet avec ses prolongements à l'Est et au Sud. Le deuxième groupe se développe dans la région de Ménerville, entre le col et le littoral. ”

“ La formation basique, constituée par des calcaires de structure rocheuse, se présente dans les crêtes de la grande chaîne et se montre presque exclusivement dans la majeure partie des lambeaux et des massifs isolés en dehors du Djurjura, tandis que la formation jurassique, composée de grès et schistes, ne joue qu'un rôle très secondaire. Les calcaires basiques forment les grandes arêtes, les pics, les rochers escarpés ; les grès et les schistes couvrent les pentes et occupent une partie des grandes dépressions, concurremment avec les formations Eocènes. ”

“ Le massif principal domine la fraîche vallée du Toudja, qui doit à sa situation au pied des rochers de posséder des jardins d'orangers d'une beauté exceptionnelle, et s'abaisse presque brusquement au Sud-Ouest. Vers le Nord-Est, il se prolonge par quelques pitons rocheux, disséminés sur une petite crête de 600 à 700 mètres d'altitude, qui vient se terminer par l'Adrar Oufarnou et le Gouraya (704m) , dont l'arête escarpée abaisse au Nord sur le rivage, presque à pic, ses rochers grandioses, pittoresques, qui viennent former les pointes du Cap Carbon et du Cap Noir, au Nord de Bougie. ”

“ Mais les relations stratigraphiques, à défaut de fossiles, circonscrivent les limites : au-dessous, dans la vallée du BouSellam, le Gault bien typique ; au-dessus, dans la chaîne du Djebel Gueldaman, les calcaires turoniens, surmontés en discordance par le Sénonien, qui s'étend transgressivement sur les trois étages sous-jacents. Ces schistes marno-calcaires se placent naturellement dans le Cénomanien ; leur puissance visible est plus considérable que celle de la série marno-calcaire précédente ; ces dépôts plus argileux paraissent correspondre à une formation de mer profonde. ”

“ Faciès. — Ce terrain est le plus souvent redressé et disloqué ; l'allure des couches est difficile à saisir, et n'est rendue un peu nette que par les couches gréseuses plus rigides que la masse, qui donnent lieu à quelques petits escarpements. Sur certains points, les bancs de grès se succèdent sur d'assez grandes épaisseurs, pour former des lignes de strates bien nettes à distance.
La surface de ce terrain présente des pentes en général adoucies, ondulées, sans relief remarquable, et se distinguent nettement de la ligne rocheuse des calcaires basiques, et aussi de la zone des grès rouges. ”

“ Il est facile de remarquer aussi que le Cartennien a été fortement démantelé avant le dépôt du Sahélien.
Il est remarquable de constater que ces deux séries de dépôts, séparés par une lacune importante, sont aussi étroitement unis; les marnes sahéliennes reposent sur les marnes cartenniennes sans interruption d'aucune couche détritique ; le changement de nature dans la roche est si frappant qu'on ne peut manquer de l'observer. ”

“ J'ajouterai cependant que, partout où les marnes de notre terrain sont recouvertes par un lambeau, si minime qu'il soit, d'une formation pliocène ou quaternaire, les collines sahéliennes forment dans les ravinements des talus à plus forte pente, où les marnes se montrent à découvert. ”

“ Au niveau de Tizi-Ouzou, les couches du Gartennien sont affectées d'un plissement ondulé bien visible dans les tranchées de la route qui descend au Sébaou. Les bancs de poudingues de la base, adossés aux schistes cristallins, passent latéralement aux grès bleuâtres, plus ou moins grossiers, qui forment toute la colline au sud de la route ; les fossiles ne sont pas communs dans ces grès ; on y trouve surtout des moules de bivalves. Sur le flanc Sud de cette colline, une faille vient mettre en contact avec ces grès les marnes dures cartenniennes, bien reconnaissables à leurs ravinements rigides. ”

“ La formation argilô-grèseuse du Danien me paraît jusqu'alors limitée du côté de l'Est, à l'extrémité occidentale du Djurjura. Elle forme d'abord une bande assez étroite qui va en s'élargissant vers l'Ouest. D'une manière générale, en dehors des plissements, des failles et des accidents d'importance secondaire qui affectent ce terrain comme toute la série crétacée de la région, l'inclinaison du terrain est dirigée vers le Nord, les grès supérieurs se montrent toujours au Nord de la zone qu'occupe ce terrain. ”

“ En face d'Akbou, sur la rive droite de l'Oued Sahel, au nord du Bou-Sellam, le Cénomanien présente un faciès légèrement différent, que nous allons voir dominer dans toute la région du Nord. Le Djebel Debbous montre une puissante formation de schistes marno-calcaires, où les bancs calcaires ne présentent plus cette stratification régulière et si remarquable que nous venons de suivre dans toute la chaîne précédente. Les calcaires sont irrégulièrement distribués, mais l'ensemble du terrain affecte une allure bien plus rigide que dans la formation sénonienne qui l'environne. ”

“ Dans cette région, je n'ai reconnu aucune trace des terrains de l'Eocène moyen ; les grès et argiles à Fucoïdes sont en relation avec les formations crétacées, principalement le Sénonien ; les quelques lambeaux de marnes et calcaires à silex du Suessonien, qui passent çà et là sous des grès, indiquent d'une manière remarquable le démantèlement et la destruction presque totale des formations de l'Eocène inférieur avant le dépôt des argiles grèseuses à fucoïdes. Ce terrain forme le couronnement, sur une grande épaisseur, de tout ce massif montagneux, audessus du niveau moyen de 1,100 mètres. ”

“ Ce chaînon de première importance, aux pitons rocheux, aux flancs et aux sommets couverts de magnifiques forêts de chênes (1) , se dirige sensiblement du Nord au Sud ; il vient rejoindre à Tizi-n'Chria l'extrémité du Djurjura, dont il forme le prolongement. Les sommets culminants ne le cèdent guère en altitude à ceux de la grande chaîne dans sa dernière partie. L'Azerou n'Tarat, au-dessus de la vallée de BouMansour, atteint 1,542 mètres ; c'est un des points d'où la perspective est le plus étendue tant à l'Ouest sur toute la Grande Kabylie, qu'à l'Est sur le massif des Babors. ”

“ Les marnes sont grises, grumeleuses, délites centes ; elles s'intercatent entre les lits grèseux sous des épaisseurs variables presque toujours supérieures à celles des grès ; ces marnes dominent dans la majeure partie de cette assise ; à la base seulement et sur les points où les grès atteignent une plus grande épaisseur, les marnes se montrent en proportion inverse et en lits plus minces. Ces alternances marno-grèseuses sont en général régulièrement stratifiées et se succèdent en nombre infini ”

“ C'est d'abord le Djebel Gueldaman qui forme la crête rocheuse dominant la rive droite de l'Oued Sahel en face d'Akbou. Les calcaires reposent sur les schistes cénomaniens, s'inclinent au Nord-Ouest, et passent de ce côté sous le Sénonien. Un lambeau se montre sur le piton d'Akbou, couronnant un îlot liasique. D'autres prolongent le chaînon au Nord-Est, formant îlots sur la crête, vers le Djebel Trouna
Gouraya. ”

“ La structure macroscopique est assez constante dans toute la zone ; la roche empâte parfois des fragments modifiés des roches cristallines. A la surface, le granite est le plus souvent décomposé, le terrain est constitué par une arène granitique, recouvrant çà et là des blocs énormes de la roche compacte d'une très grande dureté. La zone granitique se trouve sur la bordure Nord, en contact avec les schistes cristallins, principalement les gneiss, qu'elle a pénétrés en les modifiant. ”

“ Au nord de la plaine des Arib, ce sont également des lambeaux qui témoignent de l'extension de ces dépôts et les rattachent à la puissante série visible dans la vallée de J'Oued-Zeroua, entre Mezoubia et Les Frènes, le long de la route d'Aumale. J'ai reconnu récemment (oct. 1889) , la continuité de ce terrain au nord de la plaine des Beni-Slimane, jusqu'au pied du massif helvétien de Médéa, chez les Beni-bou-Yacoub où les relations avec les marnes et grès à Ostroea crassissima sont visibles en bien des points. L'antériorité au terrain helvétien est bien évidente. ”

“ Les argiles du Gault sont généralement plus dures, plus rigides et esquilleuses ; les grès offrent une plus grande dureté et sont différents d'aspect ; le sol est plus aride et les surfaces plus dénudées. Lorsque les deux terrains sont en contact, comme cela se produit sur une certaine étendue chez les Mzala, à l'ouest de Bougie, la différence s'établit aussitôt ; mais sur certains points de notre terrain, on peut rester indécis, et la continuité seule avec des parties nettement caractérisées permet de trancher la question. ”

“ Les argiles feuilletées et, grès quartziteux noirs de l'Etage Numidien semblent former partout le substratum du terrain helvétien, au moins dans toute la partie qui s'étend à l'est de Tizi-Renif. Les marnes helvétiennes ne forment souvent qu'une couverture de faible épaisseur, laissant voir les argiles sous-jacentes dans les ravinemenis un peu profonds, ou bien se réduisent à quelques lambeaux disséminés sur ces argiles. ”

“ A l'extrémité Sud-Est, les micaschistes remontent sur les pentes du Djurjura, chez les Illoula-ou-Malou, au-dessus d'Aït-Aziz, où ils viennent se mettre en contact par faille avec une puissante assise de schistes jurassiques, dont l'aspect n'est pas toujours facile à distinguer des schistes azoïques, au moins dans la zone de contact. Au nord-est de cette bordure, les schistes azoïques viennent passer sous les formations de l'Eocène supérieur, notamment sur la colline qui porte le village de Takouch, rive droite de l'Irzer-n'Chria. ”

“ Les collines les plus élevées qui bordent la vallée, présentent au-dessus des marnes sahéliennes, à de grandes hauteurs, des couronnements de terrains caillouteux distribués en des points isolés, mais qu'il est assez facile de rattacher. C'est principalement sur la rive gauche, entre DjemâSahridj et l'Oued Aïssi, que ces atterrissements sont le plus développés, formant même des bandes d'une certaine étendue au pied même du massif kabyle. Depuis la bordure du massif, on voit le niveau s'abaisser progressivement, ce qui semble indiquer une pente assez forte au débouché des ravins latéraux. ”

“ Les fossiles sont absolument rares ; je n'ai rencontré jusqu'alors que des fragments d'inocérames dans des marnes calcaires ; ces Inocérames me paraissent bien voisins de ceux du Sénonien ; mais l'état de conservation rend impossible une détermination précise. Jusqu'alors l'attribution au Sénonien repose sur des probabilités. D'autre part, en remontant la crête des Beni-Thour, au Sud, on passe à un terrain marno-calcaire, légèrement différent, et qui présente absolument le faciès des marnes et calcaires jaunes du Sénonien de Palestro et de Bougie. ”

“ A l'exception de cette zone d'union avec le Djurjura, sur 18 à 20 kilomètres, tout le massif central, d'une étendue de 70 kilomètres de l'Est à l'Ouest, avec une largeur moyenne de 16 à 18, est complètement entouré par une dépression continue, formée à l'Est et au Nord par la vallée du Sébaou, à l'Ouest et au Sud par la vallée de Drâ-el-Mizan et Boghni. ”