Gault

“ GISEMENT A SAINTE-CROIX. Cette espèce se trouve principalement dans le gault moyen où elle est assez fréquente. Coll. Campiche. Coll. Pictet. Nous en connaissons cependant quelques échantillons du gault supérieur. Coll. Campiche.
AUTRES GISEMENTS OBSERVÉS. Gault de la Perte-du-Rhône, du Saxonet, du Reposoir, des Fiz. Musée de Genève. Coll. Pictet. — Gault du Toggenburg (Neu-Alpkamm) , du Sentis (Lütispitz) , et du canton de Schwytz (Wannen-Alp, Ksesern-Alp, Ober-Alp dans le Waeggithal, Forstberg, etc.) . Musée de Zurich. - Gault d'Ésa près Nice. Coll. Pictet. ”

“ Saint Front, né dans les environs de Trèves, vers la fin du Ve siècle, abandonna, jeune encore, sa famille et sa patrie, et se retira dans l'abbaye de Micy. Après s'être exercé quelque temps à la pratique des vertus religieuses, sous la conduite de saint Maximin, le désir de la contemplation le fit soupirer pour la vie érémitique.
Il communiqua sa pensée à un religieux du même monastère, nommé Gallus, qu'on appelle communément saint Gault. ”

“ Au deffault de « quoy, si vous ne jugez que cela vous y soit bien utile, possi« ble ne seroient-ils point si mal employez chez le sieur Gault, « pour capter sa bénévolance, ou bien l'un à lui, et l'autre à « Vivot. Que s'il ne tenoit qu'à de l'argent pour avoir leurs « vases en propriété, j'y employrois volontiers jusques à six « escus pièce, l'un portant l'autre, et jusques à dix escus de « celluy du dit sieur Gault, qui est à deux visaiges. »
En relisant sa lettre, Peiresc trouve que la combinaison est excellente. ”

“ Bonjour, seigneur Gaultier ; vous deviez m’amener votre frère ?
GAULTIER. Et vous me voyez bien inquiet de lui, madame, Oh ! la maudite ville de Paris ! elle est pleine de Bohémiens et sorciers... Ne haussez pas les épaules, monsieur de Marigny, je ne vous accuse pas ; la ville, grandissant tous les jours ainsi qu’elle fait, échappe à votre puissance. Ce matin encore on a retrouvé sur la grève, un peu au-dessous de la tour de Nesle, un cadavre.
MARIGNY. Deux, monsieur.
MARGUERITE, à part. Deux !
GAULTIER. ”

“ Un homme. — Une femme (sous deux arcades. — Légende en bordure par le haut) .
Cy gisent honorables personnes Jean Gaultier | dict la Grue (2) en son vivant marchant demeurant à Bailleaue qui deceda le vendredy | dapres Pasque dernier
(1) Claude Gaultier, sieur de Guiry, maintenu noble en 1666 : d'azur à la croix d'or, cantonnée au 1 et 4 d'un col de grue d'argent, au 2 et 3 d'un trèfle d'or. (Enquête de 1666 sur la noblesse de
la Généralité de Soissons ; Revue Nobiliaire, 1874, p. 83) .
(2) Noter qu'en 1666 son descendant porte un col de grue dans son blason. ”

“ L’Amou-Daria, ou plutôt l’Amou (car Daria veut dire fleuve) , s’étend large comme un bras de mer, roulant ses eaux avec un bruit sourd entre des rives argileuses qu’il ronge sans cesse, et son eau s’épand dans ce large lit entre des îles basses, couvertes de roseaux et de tiges frêles de réglisses. ”

“ Le jour croît, et lentement tout se dessine avec plus de netteté, tout s’éclaire. Une brume s’élève du fleuve, une brume au gris fin ; mais, légère et vaporeuse, elle n’obscurcit point l’horizon et n’empâte point les lignes ”

“ Les Gaulois, vos ennemis, ont reçu de la nature moins de force que de fougue. Déjà rebutés d'un siège qui commence, vous les voyez se disperser dans les campagnes, se gorgeant de viandes et de vin, et dormant couchés comme des bêtes fauves là où la nuit les surprend, le long des rivières, sans retranchemens, sans corps-de-garde ni sentinelles [327] . Donnez-moi quelques-uns de vos jeunes gens à conduire; ce n'est pas un combat que je leur propose, c'est une boucherie. Si je ne vous livre les Gaulois à égorger comme des moutons, que je sois traité à Ardée de même que je l'ai été à Rome! ”

“ Après que l’esprit des meilleurs parmi les Gaulois eut enfanté, sous le souffle des anciens, les œuvres qui font l’orgueil littéraire de la France, la France par gratitude reconnut à cet esprit le nom d’esprit français : esprit de clarté, d’ordre, de raison, de goût parfait, de noblesse, en lequel se reconnaît l’esprit gaulois, mais l’esprit gaulois sorti de l’enfance, armé pour la pensée par le haut enseignement qu’il lui fallait, magnifique de virilité puissante et contenue, battant son plein. ”

“ On s’arrête sur une rive basse garnie d’arbustes, de peupliers, de trembles, de tamaris, de buissons épineux. Sur la terre, pas une herbe ; de nombreux pas de bestiaux, et pendant que les hommes ramassent du bois dans la barque pour le vendre dans les villages d’aval et font la soupe, je pars au hasard avec le fusil. Le soleil disparaît dans une grande teinte rouge, les feuilles, à l’extrémité des branches, se dessinent noires sur le ciel rouge... Je marche au hasard en m’éloignant du fleuve. ”

“ Le bazar est moins important que celui de Tchardjoui. Le pays est moins cultivé. De grands espaces incultes apparaissent, le sel affleure en quelques endroits, des collines de sable enserrent l’oasis à l’ouest. On est en plein pays turkmène et, l’été, beaucoup vivent dans la steppe avec leurs troupeaux.
Cette oasis de Tchardjoui reçoit l’eau du fleuve au moyen de canaux formant dans les champs un véritable réseau d’irrigation. Mais les collines de la steppe empêchent, par leur hauteur, l’eau et par suite la culture de s’étendre au loin. ”

“ L’eau réfléchit le ciel, et c’est à peine si, au milieu de ce bleu flou, la terre, les collines sableuses, les rives apparaissent dans ce rayonnement de tons bleus. Aucune ligne ne se dessine nette, pure ; tout flotte dans une demi-teinte. Seule la barque qui nous suit, accrochant à ses flancs les derniers rayons du couchant, se dessine sur ce bleu avec ses tons gris de vieux bois lavé, avec sa poupe grossière dominant le fleuve immense, et elle apparaît lumineuse comme si la lumière en émanait, majestueuse comme une divinité du grand fleuve. ”

“ Vous ne savez qu’imaginer pour m’effrayer.
— Ma chère femme, notre fils Karadeuk est indigné, comme nous tous, des crimes de ce roi frank... Par les os de nos pères ! moi qui ne suis pas aventureux, je dis : Oui, c’est une honte pour la Gaule qu’un pareil monstre ait, pendant quatorze ans, régné sur notre pays... moins notre Bretagne, heureusement.
— Et moi, qui dans mon métier de colporteur ai parcouru la Gaule d’un bout à l’autre, et vu ses misères et son sanglant esclavage, je dis que ceux-là, qu’il faut aussi poursuivre d’une haine implacable, ce sont les évêques !... ”

“ « Comment le peuple gaulois, qui jadis arait su s’affranchir du joug des Romains si puissants, avait-il subi, subissait-il la conquête des Franks, auxquels il est mille fois supérieur en nombre et en courage ? »
Plaise aux dieux qu’il n’en soit pas un jour de la Bretagne comme des autres provinces de la Gaule ! plaise aux dieux que notre contrée, la seule libre aujourd’hui, ne tombe jamais sous la domination des Franks et des évêques de Rome, et que nos druides chrétiens ou non chrétiens continuent de nous inspirer ! ”

“ La route coupe la steppe dénudée côtoyant le fleuve qu’elle domine.
L’Amou vous apparaît coulant lentement ses eaux entre des collines de sable et d’argile, au milieu desquelles il a creusé son lit. En érodant les collines, il a formé çà et là des plages humides que la végétation arbustive a envahies. Ajoutez-y des surfaces basses où l’on peut creuser des fossés amenant l’eau du fleuve, tels sont les endroits irrigables, les seuls lambeaux d’oasis que l’on rencontre sur la route jusqu’à Pitniak, sur la rive occidentale du fleuve. ”

“ Et lentement, lentement, on descend le fleuve. Parfois de grands remous, comme si d’immenses poissons s’agitaient sous l’eau, rejettent brusquement l’esquif de côté. Alors les hommes font force de rames, et celui qui tient à l’arrière la grande rame servant de gouvernail, criant et geignant plus fort que les autres, ils remettent la barque dans la direction primitive. Mais tout à coup on stoppe, la barque a touché un banc de sable. On quitte les rames, et les hommes, saisissant piques et gaffes, s’efforcent de remettre la machine à flot. Peine inutile, efforts superflus, l’esquif tient bon. ”

“ VICTOORS ou FICTOORS (FRANÇOIS) , Savant artiste, qui réunit dans ses talens l'expression, le pittoresque , le goût, l'ingénuité, la gaieté et la fraîcheur de Jean Steen. Ses tableaux sont largegement et grassement peints; son coloris séduit autant par la vérité que par l'harmonie et les heureux contrastes du clair-obscur. Il a laissé des chefs-d'œuvre qui sont aussi rares que précieux, que nos amateurs n'apprécient point assez, qui surpassent beaucoup d'autres sous des noms plus célèbres, qu'on paie des prix fous. Le Brun les estime 5,000 francs ”

“ Et lentement la barque traverse le fleuve, biaisant pour couper le courant aux endroits les moins difficiles. Puis nous pénétrons entre les îles, alors on dirait une rivière au courant calme entre des rives basses couvertes de roseaux, de tamaris, de quelques arbustes rabougris. Ces îles, il en est de grandes, sont inhabitées. L’homme ne peut y vivre à cause de l’abondance des mouches et moustiques qui affolent les animaux de leurs piqûres. ”

“ Vercingétorix et l’ancienne Gaule.
Il y a eu parmi nos pères et nos mères dans le passé des hommes et des femmes héroïques ; le récit de ce qu’ils ont fait de grand élève le cœur et excite à les imiter.
La France, notre patrie, était, il y a bien longtemps de cela, presque entièrement couverte de grandes forêts. Il y avait peu de villes, et la moindre ferme de votre village, enfants, eût semblé un palais. La France s’appelait alors la Gaule, et les hommes à demi sauvages qui l’habitaient étaient les Gaulois. ”

“ Nos historiens ont souvent regretté d’en être réduits à des hypothèses sur les anciens habitans de la Gaule. Dix-neuf siècles déjà se sont écoulés depuis les expéditions de César, et c’est aujourd’hui seulement qu’un rayon de lumière vient éclairer les tribus éparses sur le territoire devenu notre patrie. Ce même conquérant qui se vante d’avoir exterminé un million de nos ancêtres sur les champs de bataille est aussi le premier écrivain qui nous révèle d’une manière assez complète les mœurs, la religion, la constitution politique des peuples divers réunis sous le nom de Gaulois ”

“ Sa race, sortie des entrailles mêmes du sol, représentait le mélange des Gaulois et des Franks, de la population primitive et de celle qui l'avait rajeunie; elle était connue de tous, sous le chaume du serf attaché à la glèbe, comme sous les cloîtres du couvent, dans le palais des évêques comme dans les donjons pendus aux flancs des montagnes escarpées ; elle s'offrait à l'imagination comme une éclatante personnification de la patrie nouvelle, de la Gaule féodale, affranchie de la longue servitude romaine et entrant dans la vie libre sous le nom de France. ”

“ Si l'on prononce le nom de Théophile Gautier devant un philistin, n'eût-il jamais lu de nous deux vers ou une seule ligne, il nous connaît au moins par le gilet rouge que nous portions à la première représentation d'Hernani, et il dit d'un air satisfait d'être si bien renseigné: «Oh oui! le jeune homme au gilet rouge et aux longs cheveux!» C'est la notion de nous que nous laisserons à l'univers. Nos poésies, nos livres, nos articles, nos voyages seront oubliés; mais l'on se souviendra de notre gilet rouge. ”

“ Ce sont des monts dénudés et la route coupe un sol granitique traversé de temps à autre par de larges filons de quartz blanc. Le sol est montueux, bossue, avec de profondes ravines creusées par les eaux de printemps. On côtoie un ancien lit du fleuve qui se dirigeait jadis vers l’ouest, parallèlement aux collines. C’est l’époque des hautes eaux, et le fleuve semble avoir repris son ancien lit. C’est une nappe d’eau pouvant avoir de trois à cinq verstes de large, eau claire et limpide sur un fond de sable micacé. ”

“ L’historien remonte dans les siècles aussi loin que le lui permettent les monuments historiques et la tradition, pour nous montrer les Gaëls ou Gaulois primitifs quittant à une époque antéhistorique les steppes de la haute Asie et couvrant, du bas Danube à l’Atlantique, tout l’ouest et le centre de l’Europe. Le lieu principal de leur destination, la grande Gaule ou terre des Gaëls, fut, dès l’origine, ce pays alors couvert de déserts et de forêts qui devait, par la suite, prendre le nom de France. ”

“ Par une belle après-midi, le train me déposa à Tchardjoui, aux bords de l’Amou-Daria. C’était en mai. Rien ne vaut un beau ciel d’Asie, plein de lumière, et une bonne chaleur bien sèche, pour disposer le voyageur aux longues chevauchées à travers la steppe, aux dures fatigues des longues routes que l’on supporte joyeusement.
Le fleuve est là, tout près, un grand fleuve à l’eau jaune, coulant entre des rives basses. ”

“ En amont et en aval le fleuve chatoie en se tordant comme un serpent d'azur. En face, la plaine qui conduit au Mont martre verdoie, et verdoie au loin toute la chaîne des collines que. déjà quelques maisons, de rares églises, et surtout des manses champêtres, abritées sous la verdure, égaient de leurs façades blanches et de leurs toits rouges. Des pâtres gaulois, des guerriers franks, vont et viennent sur les sentiers ; et de gentes filles de Gaule apportent des champs à la ville lés denrées qui alimentent la vie.
Mais il est une femme qui' fixe davantage
l'attention de l'impératrice. ”

“ Les eaux ont raviné ce repli des monts et l’on dirait de grands piliers de soutènement, une série de contreforts réunis par des géans pour étayer quelque travail titanesque. La nuit vient, le soleil se couche devant nous dans un ciel rouge embrumé de vapeur. La route s’élève lentement sur ces monts érodés que nous venons de côtoyer. Enfin voici là-bas les arbres de l’oasis, qui se dessinent vaguement dans la nuit. Nous approchons. Les chiens aboient ; voici une tente au bord du fleuve. On y passe la nuit. Le lendemain, une barque conduit hommes et chevaux de l’autre côté du fleuve, à Kiptchak. ”