Saint Maximin

“ Maximin pouvait tenir ce langage de Saint Bernard à JÉsus, qui l'innocence, la vérité même, est descendu volontiers au plus bas degré de l'opprobre et de l'infamie et veut qu'il en soit ainsi de ses plus fidèles amis, afin qu'ils prennent ensuite la défense de la vérité si méconnue, avec toute la constance d'une conviction durement éprouvée. Le témoin de l'Apparition s'est offert à Dieu toute sa vie pour le sacerdoce ou l'état religieux, et la guérison de sa dernière maladie lui eût apparu comme un signe certain de vocation. ”

“ Quant à Maximin Darzac, même une fois à son poste, il lui faudra peut-être longtemps encore prier, gémir en secret tout seul devant le tabernacle d'amour, comme la Vierge en pleurs sur son rocher des Alpes, et puis encore, travailler et étudier.
Car si le prêtre doit être saint, ce n'est pas assez pour conduire selon les voies diverses des âmes auxquelles il faut bien se proportionner. Chose difficile et périlleuse quand on ne s'appuie que sur son expérience personnelle! ”

“ J'en ai offert un exemplaire au bon Père Eymard qui était ici mercredi. Il a trouvé très-bien ce que vous répondez à la Vie parisienne. Il ne cessait de dire : « C'est charmant, c'est charmant ! Ce bon Maximin 1 » Je vous assure qu'il vous porte bien de l'intérêt.
Le Couturier de la Vienne et notre Semaine liturgique me promettent de faire un article. Vous êtes toujours indisposé, me dites-vous. Cela nous fait de la peine. J'ai bien prié ce matin pour vous votre saint patron, Saint Maximin, dont nous faisons la fête aujourd'hui, qu'il vous obtienne une meilleure santé. ”

“ Et Maximin put se donner à lui-même cette démonstration des préférences que Dieu réserve toujours à l'humble simplicité des hommes, qu'il appelle aux plus hautes destinées. Vincent de Paul n'était pas moins petit berger que le petit berger de la Salette. Mais si l'Eglise a maintement encore plus que jamais besoin de nouveaux Saint-Vincent de Paul, la vocation de Maximin avait un caractère tout différent et plus extraordinaire à son point de départ. ”

“ Saint Maximin gouverna l'Eglise d'Aix pendant quarante ans de ce long épiscopat, qui ne fut certainement pas inactif, savons-nous ? Presque rien. Raban Maur nous apprend il visita sainte Marthe, qu'il ensevelit sainte Madeleine et que, selon ses désirs, son tombeau fut placé à côté de celui de illustre et sainte pénitente, et c'est à peu près tout. ne connaît de saint Lazare que son martyre. Il avait prêché Evangile pendant trente ans; dénoncé, il fut traduit devant le proconsul qui lui ordonna de sacrifier aux idoles. Il répondit courageusement qu'il n'offrait de sacrifices qu'à Dieu. ”

“ Le culte qu'il avait voué à saint Maximin l'avait amené jusque-là, bien loin de son pays Gàtinais : il y vivaitsaintement, s'exerçant par-dessus tout à la vertu d'hospitalité, sans être plus qu'un autre néanmoins, à l'abri de la calomnie. ”

“ On fait que l'esprit ecclésiastique s'affaiblit d'une manière funeste, du moins que l'atmosphère religieuse du séminaire retarde pas à perdre de cette pureté primitive qui en rendait le séjour si salutaire à tous ceux qui l'habitaient. Cependant, hâtons-nous de le dire, Maximin n'a point vu se perdre de réelles vocations au petit séminaire du Rondeau, ni même à celui de la côte Saint-André qui était un fervent noviciat clérical, où le bon esprit se maintient, où les tempéraments spirituels se fortifient, où la piété se développe, où le zèle s'échauffe et s'embrase. ”

“ Parmi le grand nombre de miracles opérés par notre saint, nous nous en tiendrons aux exemples que nous venons de citer ; car il ne nous serait pas possible de raconter tous ceux que Dieu a daigné et qu'il daigne encore opérer tous les jours par l'intercession de S. Maximin. ”

“ Du moins M. Dausse était bien fait pour lui en donner la pensée en protestant comme feraient le chanoine de Taxis et Mgr de Bruillard, s'ils existaient encore. Jusque là, M. Girard n'a pas agi toujours précisément en saint homme. Ainsi, quand il accuse Maximin si mensongèrement et de la façon la plus impudente, il s'imagi nait trouver dans le dernier survivant des témoins qui l'ont vu brûler le brouillon de son secret, en cacheter la copie et la déposer entre les mains de l'Evêque, un complaisant compère, un complice de bonne composition. ”

“ Saint Maximin déposa son corps dans un tombeau d'albâtre, et lui-même y prépara sa sépulture, eh face du monument où il avait enseveli les reliques qui devaient appeler sur ce coin du monde ignoré une immortelle illustration.
Telle est la croyance des peuples et la ,croyance de l'Église; tels la tradition,
l'histoire, le langage des lieux et des temps , et jamais plus de gloire ne donna plus d'autorité aux miracles de Dieu dans une âme. ”

“ Le plus grand défenseur de lai divinité de Jésus-Christ et le plus redoutable adversaire des Ariens fut l'illustre évèque d'Alexandrie, S. Athanase. En 335, ce grand saint fut obligé de quitter son siège pour l'exil, par ordre d'une assemblée d'évêques ariens. Il se rendit à Trêves chez S. Maximin, qui le reçut avec les plus grands honneurs, et le logea dans son palais épiscopal, jusqu'à ce qu'il pût retourner dans son diocèse. Bientôt une sainte amitié lia ces deux nobles athlètes de la foi chrétienne ; ils s'opposèrent ensemble, avec zèle et courage, aux attaques et aux ruses des Ariens. ”

“ Bientôt l'on vit dans les Gaules, comme ailleurs , de nombreux et vrais adorateurs en esprit et en vérité (1) . Cette multitude de chrétiens ne tarda pas à connaître les grands événements qui venaient de se passer à Saint-Maximin. ”

“ Aussi, de Mélanie qui vit encore avec édification et que le Pape honore, en tenant compte des secrets avertissements de la Salette, et qu'il protège par amour de la Très-Sainte Vierge, et de Maximin qui, au témoignage de tous, est mort de la mort des saints, nous ne pouvons laisser dire que l'un et l'autre n'ont pas été des saints sur cette terre. Ce serait laisser croire que l'une vit en réprouvée et que l'autre est mort en réprouvé également. Car pour être saint, ne fût-ce qu'au premier degré, il faut être en état de grâce. ”

“ Depuis l'érection de la chapelle de Guémar, la maison seigneuriale de Ribeauvillé voua à S. Maximin un culte de famille. Jusqu'aux temps de la réforme, les princes et les princesses de
Ribeaupierre, accompagnés d'une suite nombreuse, venaient annuellement, en grande cérémonie, faire leur pèlerinage à la chapelle de S. Maximin. Deux de ces princes se firent un honneur de porter le nom de ce saint ; ce furent Maximin ou Smasmann Ier, prévôt d'Alsace, l'un des hommes les plus distingués de son temps, et Smasmann 11, son fils ainé, le même à qui l'on attribue à tort l'érection de la chapelle. ”

“ La plus grande partie des reliques de S. Maximin se trouve actuelle- ment encore à Trêves. Quelques parties de son saint corps furent envoyées ep diverses villes, comme à Prague, à Cologne en Allemagne, à Sens en France.
Une yie détaillpe de S. Maximin fut écrite par Kupus, historien très-ancien. S. Jérôme e S. Athanase parlent fréquemment de notre saint dans leurs écrits. Mais l'histoire la plus complète et la plus yéridique de sa vie fut écrite par un moine du pouvept DE Saint Maximin, à Trêves, nommé SIegehardt, aul la composa en
960, par ordre de son supérieur, l'abbé Wicker. ”

“ Un pilier célèbre, appelé le Saint-Pilon, « rappelle au voyageur cette mémorable circons« tance du passage de la Sainte. A quelques pas de « là, s'élevait le modeste oratoire de saint Maxi« min. L'évêque y attendait l'amie de son Maitre ; « il l'y reçut, lui donna la communion du corps et « du sang de Jésus-Christ i et, prise du sommeil de « la mort, elle s'endormit en paix. Saint Maximin « déposa son corps dans un tombeau d'albâtre, en « mémoire de cet autre albâtre où deux fois la « Sainte avait renfermé le parfum dont elle oignit « le Sauveur (1) »
(1) Vie de Ste M. Madeleine. ”

“ C'étaitun saint et c'était un humanistedes meilleurs, bien digne de garder Maximin dans son presbytère et de compléter son instruction. A son contact le Berger de la Salette pouvait bien écrire ce que nous tenons de lui et surtout de ceux qui alors l'ont davantage approché.
« Mun caractère enjoué et folâtre perd de sa légèreté. Mon jugement se mûrit. Je prends de l'aplomb. Je raisonne avec beaucoup de sens et de justesse sur plus d'un sujet. On peut espérer qu'un jour je serai un homme.
» ”

“ Les feux de la Saint-Jean, qu'on allume le 23 juin au soir, en certaines provinces, sur les places, dans les carrefours et les rues des petites villes, des bourgades, ou même dans les champs, ont donc été de tout temps, comme ils sont de nos jours, une pratique purement laïque, éminemment, exclusivement populaire. Et cela nous montre bien qu'elle procède d'une antique coutume, indépendante du culte chrétien et antérieure à l'établissement du christianisme en Gaule. ”

“ Guillaume de Montpellier dénonce le fait au roi de France, Louis-le-Jeune : les mêmes plaintes arrivent à la fois de la part d'Aldebert, évêque de Nimes, de Bertrand, abbé de Saint-Gilles, de Guillaume de Sabran et de Bermond d'Uzès. Le roi , qui vit dans cette taxe un impôt très onéreux pour le public, en défendit la levée. Bernard d'Anduze fit sa soumission; mais le comte de Melgueil, seigneur d'Alais, persista à l'exiger. Ni les dénonciations auprès du roi, ni les menaces ne l'arrêtèrent. Louis-le-Jeune s'émut de cette résistance et s'adressa au pape. ”

“ LA PROCESSION DE LA LUNADE AVAIT LIEU ET LES FEUX DE LA SAINT-JEAN ÉTAIENT ALLUMÉS À CE MOMENT.
« Dans la doctrine druidique, nous dit M. d'Arbois de Jubainville, la mort précède la vie, la mort engendre la vie; et comme la mort est identique à la nuit, et la vie identique au jour, la nuit précède et engendre le jour. De même, dans le monde divin des Irlandais, les Fomôré, dieux de la nuit et de la mort, sont chronologiquement antérieurs aux Tuâtha de Danann, dieux du jour et de la vie1. » ”

“ C'est d'abord , parce que, chez les Gaulois, la lune était l'objet d'un culte fervent1, et qu'elle était même par eux adorée à l'égal du soleil2. Saint Éloi les réunit dans une même prohibition, qui nous fait voir qu'ils étaient réunis dans un culte commun : « Que nul, dit-il dans un passage déjà cité de ses homélies, n'appelle seigneurs (c'est-à-dire dieux) le soleil ou la lune, et ne jure par eux. « Nullus dominos solem aut lunam vocet, neque per eos juret 3. » En commençant la procession au lever de la lune, on préludait, par l'adoration de la déesse, à l'adoration du dieu Soleil. ”

“ D'après un pontifical romain qui règle le cérémonial de la prise de voile d'une vierge dans un monastère, l'officiant, au moment de la consécration, passait un anneau au quatrième doigt de sa main droite, et prononçait les paroles suivantes : « Je t'unis à Jésus-Christ, fils du Père tout-puissant, qui te préserve du mal! Reçois donc l'anneau de la foi, signe de l'Esprit Saint, afin que tu sois appelée épouse de Dieu (1) », etc. ”

“ Le vendredi 15 septembre 1741, vers une heure de l'après-midi, le ciel étant sombre au nord mais serein à Alais, le Gardon grossit tout-à-coup d'une manière effrayante; bientôt ses eaux furieuses firent irruption dans la ville et s'avancèrent jusqu'à une toise du perron du clocher de l'église Saint-Jean. Tous les bas-quartiers étaient envahis, et les malheureux habitants, privés presque de tout secours et de toute ressource, se virent assiégés à l'improviste dans leurs maisons, que la violence des flots menaçait à chaque instant de renverser. ”

“ Ne peut-on même déduire, avec beaucoup de vraisemblance, de la légende de Loubressac, que la plaine de Civaux était déjà ralliée au christianisme, alors que le pays des Lemovices, qui lui envoyait le corps d'un saint, était encore imprégné de paganisme et produisait des martyrs ?
La constitution d'une communauté religieuse nouvelle, avec des rites nouveaux, suppose des éléments de discipline et de cohésion qui ne peuvent se trouver que dans la force ou de traditions communes, ou d'une organisation administrative appuyée par les armes. ”

“ Ce qui est constant, ajoute Baluze, c'est qu'alors et dans cette pensée, les habitants de la ville établirent en l'honneur de Dieu, de la bienheureuse Vierge Marie et de saint JeanBaptiste, une confrérie qui subsiste encore. Nous ne devons pas omettre de dire qu'il existe dans notre ville deux congrégations religieuses de pénitents : l'une de pénitents gris 1, l'autre de pénitents blancs. Les premiers font le tour de la Lunade la veille de la Nativité de saint Jean-Baptiste, avec le clergé et le peuple, les autres le jour même de cet anniversaire. ”

“ NOTE SUR LES ANCIENNES ÉGLISES OU CHAPELLES DE SAINT-REMY.
Le passage du diplôme du roi Conrad, du 8 décembre 96/1, où la mention de la villa Sancti Remigii est accompagnée de ces mots « cum turribus et ecclesiis » (1) , fait supposer que cette ville contenait alors plusieurs églises.
Elle n'avait à proprement parler qu'une seule église où l'on célébrât l'office divin et où fussent administrés les sacrements : c'est l'église paroissiale, que les sentences papales du XIIe siècle qualifient « ecclesia de villa Sancti Remigii » ou « ecclesia matrix », et qui était dédiée à saint Martin (2) . ”

“ La date précise de la fondation de l'église cathédrale d'Alais, dédiée à saint Jean-Baptiste, ne s'est conservée dans aucun document écrit. Tout semble disparate et contraste dans sa construction ; tous les genres architectoniques s'y rencontrent et s'y mêlent : la façade, la nef et le chœur appartiennent à des styles opposés et sont d'époques différentes. ”

“ PERSISTANCE DU CULTE DU SOLEIL AU MOYEN ÂGE. — FÊTE DU SOLSTICE D'ÉTÉ AU 2 À JUIN. — FÊTE DE LA NATIVITÉ DE SAINT JEAN-BAPTISTE FIXÉE AU MÊME JOUR.
— LES FEUX DE JOIE CONDAMNÉS, AU VIIIe SIÈCLE, SOUS LE NOM DE NIED FYB, APPELÉS DEPUIS FEUX SOLSTICIAUX, ET TOLÉRÉS PAR L'ÉGLISE SOUS LE NOM DE FEUX DE LA SAINT-JEAN.
Le soleil fut longtemps, on le sait, l'objet de l'adoration des hommes et en particulier des populations celtiques. ”