Gardon

“ « M. Lyonnet propose les mêmes opérations sur le Gardon d'Alais , pour arroser toute sa vallée, celle de la Seynes , les environs d'Uzès , les terres darpaillargues, Collias, St-Bonnet, Meynes, Sernhac, Comps , Bellegarde , St-Gilles, Beaucaire , le littoral de nos étangs et la partie gauche de la vallée du Vistre. » ”

“ Le Gard ou Gardon a donné son nom au département qui nous occupe ; il prend sa source en deux endroits différens dans le département de la Lozère. La branche la plus septentrionale descend des montagnes, au nord de la commune de Saillt-Frézal de Ventalon ; elle porte le nom de Gardon d'Alais ; passe au collet de Dève en se dirigeant du nord à Test ; et, après un cours de 13 kilom. (21ieues et demie ) dans le département de la Lozère, elle entre dans celui du Gard.
La seconde branche, qui porte le nom de Gardon d'Anduze, se divise en trois autres branches ”

“ Aux abords du Gardon croissaient des asphodèles, et, dans le lit même du fleuve, presque partout à sec, une flore quasi tropicale... Ici je quitte un instant la guimbarde ; il est des souvenirs qu’il faut que j’accroche au passage, que je ne saurais sinon où placer. Comme je le disais déjà, je les situe moins aisément dans le temps que dans l’espace, et par exemple ne saurais dire en quelle année Anna vint nous rejoindre à Uzès, que sans doute ma mère était heureuse de lui montrer ”

“ Ces populations qu'on transforma si cruellement étaient des tribus pastorales, de mœurs très-pures, d'un caractère fort doux, dans leur sauvagerie. Les romanciers de la vie bucolique, les d'Urfé et les Florian, ont choisi pour théâtre de leurs bergeries amoureuses les versants de ces montagnes. L'Astrée, c'est le Forez, la Haute-Loire, et Némorin, c'est le Gardon. De tels lieux, un tel peuple, pouvaient inspirer mieux que ces fades fictions. La réalité y est fort sérieuse et la nature sévère, l'été brûlant, mais l'hiver dur. ”

“ Si l'on a le courage de remonter encore cette vallée, on parvient bientôt au hameau des Aigladines : c'est là que la nature est grande et sauvage. Tout ce qu'on aperçoit dans ce site pittoresque excite à la méditation. Quelques maisons isolées et quelques pieds de terre en culture adoucissent un peu la teinte sombre de ce tableau. Le Gardon, faible encore, y arrose des prairies qu'on distingue à peine tant est grande l'élévation où se trouve le spectateur. ”

“ Il est limité au nord par les départements de l'Ardèche et de là Lozère ; pa ceux de Vaucluse et des Bouches-du-Rhône à l'est; au sud par la Méditerranée et par le département de l'Hérault, et à l'ouest par celui de l'Aveyron. Sa principale rivière, le Gard, un diminutif du Gardon, lui donne son nom. Le sol est généralement fertile. ”

“ Alais, 20,000 habitants, sur la rive gauche du Gardon. Cette ville industrieuse possède des forges importantes, des fabriques de rubans et des mines de charbon.
Uzès. Cette ville très-ancienne eut ses fortifications rasées sous Louis XIII; il ne lui reste comme monuments que son évêché et le château de ses ducs. ”

“ Ne nous en prenons donc point seulement au pouvoir : parlons à nous-même avec cette sincérité qui nous anime envers les gouvernants : établissons la part de chacun dans les difficultés qui s'opposent à la pratique d'une politique régénératrice; et gardons-nous d'accroître l'une des sources qui les entretiennent.
Hommes sérieux, doctes et respectables, que nous apercevons en si grand nombre parmi les Réformistes, c'est à vous de le répéter sans cesse : les réformes politiques ne sont pour nous qu'un moyen qui emprunte toute sa valeur des dispositions du pays. ”

“ Ce point géographique du Lan-
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guedoc est l'affluent du Rhône et de la rivière du Gard, vulgairement appelé Gardon dans le pays. Ces deux cours d'eau, formant l'angle droit, enserrent une delta magnifique où la végétation, fécondée par d'abondantes rosées et par le soleil, s'épanouit dans tout son luxe méridional. Là, plus de rochers tapissés de lichens, plus de bruyères ni de feuillées de chênes-verts, comme dans le nord de la contrée ; mais des champs de luzerne et de garance; des zones de terrain couvertes de maïs et de froment ”

“ Provenance du Rhône: — Système de MM. Ramus, Brouzet, Chaussard. - Provenances du Gardon : — 10 Au pont de Montfrin,"— Projets de MM. Ramus et Fauquier; — 20 à Lafoux ; — Projets Delon, Charles Durand, Didion et Talabot, Dombre, Peyret-LaUier; —3° Au Pont-duGard, — Projets de Ramus et de M. Simon Durant; —4* Prise à Collias, machines au Pont-duGard, — Projets TeiMier ; —5° Comparaison de l'emplacement des machimes à feu à Lafoux et au Pont-du-Gard. ”

“ Le chef-lieu du Gard fut alors en proie à une véritable terreur, car, menacé à la fois par les troupes royalistes et par les bandes de la Gardonnenque, il avait en outre tout à redouter du général Gilly déterminé à vaincre ou à périr 1. Un grand nombre d'habitans prirent la fuite, se réfugièrent à Beaucaire et y firent un tel tableau des dangers que couraient leurs concitoyens que le comte de Bernis se décida à marcher sur Nîmes. ”

“ Occupons-nous donc résolument, comme on a su le faire à Besançon , comme on veut le faire à Rodez , de la reconstruction de notre antique aqueduc, et ramenons en triomphe les sources d'Eure, comme on reprend ailleurs celles de Vors et d'Arcier.
Honneur à M. Convers qui sera le bienfaiteur de sa ville natale , comme le furent le capitoul Laganne pour Toulouse ; — l'abbé Audra pour Dijon; — le chanoine Godinot pour Rheims; — comme M. Gally veut l'être pour Rodez (1) . ”

“ La rigole pour Nimes aura donc deux prises alimentaires, l'une établie aux rochers de Tornac au-dessous d'Anduze, l'autre en amont de la ville d'Alais, et ces deux canaux d'amenée se joindront au-dessous de Lézan. ”

“ Pour rendre à Rodez les eaux de source que les Romains y amenèrent autrefois, il faut traverser la vallée de l'Aveyron par une conduite forcée. On craint généralement sur les lieux qu'un siphon renversé, de la dimension nécessaire, ne puisse pas fonctionner régulièrement ”

“ Et cela, parce que l'intérêt général répondant aux besoins permanents de chacun, les intérêts particuliers ne peuvent trouver leur condition de prospérité dans ce qui préjudicie au bien de tous. Pour s'en convaincre dès ce moment, il suffit de songer que pendant qu'elle nous fait travailler exclusivement à notre intérêt, la maxime du chacun pour soi dicte aux autres de se satisfaire à quelques égards à nos dépens. ”

“ Voilà la réalité en justice sociale! car chaque simple travailleur doit son vote au parti chargé de défendre les droits de la propriété du travail. Ce parti représente les intérêts de tous les simples travailleurs; il ne peut être dépossédé de ses droits sans un acte d'iniquité sociale dont les conséquences seraient inévitables. Cette iniquité serait sans nom lorsque les adversaires des droits du travail poussent sans cesse le cri de guerre sociale ”

“ Le temps n'est-il pas venu, messieurs les Sénateurs, de demander à tous les législateurs et à tous les pouvoirs de s'abstenir au moins des déclarations de nature à perpétuer le trouble moral qui désole les sociétés modernes en menaçant leurs bases mêmes? ”

“ Vous appelez le peuple à se prononcer sur la question République ou Monarchie, en déclarant la République impossible. Pour que, dans cette épreuve, le peuple ne joue pas le rôle de dupe, il faut qu'il connaisse exactement la question sur laquelle il doit prononcer : la morale la plus élémentaire l'exige. —La pure démocratie ne poursuit que le triomphe de la vérité ou de la justice. ”

“ Nous ne sommes tous ensemble qu'un même corps... Le corps n'est pas formé d'un seul membre, mais de plusieurs... Si tout le corps était oeil, où serait fouie? et s'il était tout ouïe, où serait l'odorat?... ”

“ En quelque lieu que vous habitiez et de quelque manière que vous vous logiez, si vous travaillez utilement pour la production générale, vous êtes un citoyen utile! — Dès lors le droit d'élire les législateurs qui règlent les conditions de votre travail est sacré envers vous. ”

“ Nul ne saurait mesurer la somme de talent, de savoir, de dévouement et d'énergie que les journaux quotidiens de la capitale ont dépensé dans cette lutte étrange, où ils jouent le rôle de dupe par l'habileté avec laquelle leurs adversaires les tiennent en haleine, sur un terrain où les efforts de la démocratie restent impuissans à démasquer le machiavélisme de la réaction aux regards de ceux sur lesquels elle s'appuie. ”

“ En reconnaissant que le règne de la justice est la condition de la fécondité morale comme de toute fécondité bienfaisante dans le monde physique, le démocrate s'écrie : LA JUSTICE EST
L'ESSENCE MÊME DE DIEU ET LE PRINCIPE DE L'ORDRE PROVIDENTIEL. Voilà le dogme fondamental de la pure démocratie! Le règne de cette justice DANS TOUS LES RAPPORTS SOCIAUX est la seule glorification digne de Dieu, puisqu'elle seule peut assurer le bien-être de tous. Les moyens d'établir cet ordre par la justice jusque dans les moindres actions des hommes, constituent dès lors la doctrine et la morale démocratique. ”

“ L'immense majorité de la France veut le gouvernement monarchique et représentatif; elle est persuadée que la pratique sincère de ce gouvernement, unie à une législation qui réponde aux besoins résultant du régime de liberté, peut seule, chez une nation de notre caractère, féconder toutes les ressources, satisfaire tous les intérêts légitimes, assurer le développement rationnel de toutes les grandes pensées de progrès et de régénération. ”

“ En établissant et réalisant partout cette loi pour les êtres inférieurs à la créature humaine, l'Ordre universel nous a sans doute suffisamment enseigné l'éducation qui répond à la destination humaine sur ce globe. ”

“ L'opinion qui réclamerait le plus de droits politiques serait naturellement amenée à prescrire des devoirs sociaux plus étendus, plus rigoureux, correspondant à la puissance qu'elle réclamerait pour le peuple et à la faiblesse qu'elle voudrait imposer au pouvoir. Et ainsi s'établiraient naturellement, ce qui est indispensable et que l'on cherche en vain, les règles propres à déterminer l'harmonie entre le pouvoir et la liberté. ”

“ « La démocratie est la pente même qui conduit à la démagogie. » — Quoique l'une soit tout à fait le contraire de l'autre, il est difficile, en effet, aux oligarques de les distinguer : la pure démocratie proclame, discute, recherche, et veut franchement l'application du principe de justice sociale. L'oligarchie doit donc la redouter, même bien plus que la démagogie, dont l'influence subversive finit toujours par être favorable aux dominateurs. ”

“ Elle est ainsi à la fois l'égide du pouvoir et le palladium de tous les droits des citoyens. Elle est la déclaration des devoirs et des droits généraux, des gouvernans et des gouvernés ; elle devient ainsi le principe de toutes les déclarations des devoirs et des droits intermédiaires des différentes professions ou fonctions sociales ; déclarations qui deviennent la loi particulière de chacun formulée par chaque collége professionnel. ”

“ Rechercher et formuler les conditions de l'harmonie des intérêts de tous dans un ordre social qui se formé avec de nouvelles institutions, c'est une tâche longue et difficile, touchant laquelle bien des illusions seront prises pour la réalité avant d'arriver à quelques résultats sérieux. Le pouvoir l'élude malgré soi, surtout lorsque les nécessités quotidiennes du gouvernement absorbent seules tous ses efforts : avant de réformer il doit faire vivre. ”

“ Si l'on se transporte en idée au sommet d'une de ces montagnes si élevées, où les premiers rayons du soleil semblent nous découvrir le monde entier, les nations apparaissent alors comme autant de familles occupant un domaine du globe, et formant ensemble une seule nation. ”

“ Par suite de cet engouement pour les droits politiques, de cette facilité avec laquelle chacun porte sur les affaires de l'État un jugement aussi éloigné de la réalité que nous le sommes des régions polaires, on oublie que, si une myopie politique est devenue le mal du pays légal, ce mal a-sa cause dans les préoccupations que font naître les mille entraves que rencontre le travail du gouvernement. ”

“ Le droit de suffrage c'est l'avertissement aux législateurs de préciser la pensée de la loi, de prévenir l'arbitraire légal, cet odieux moyen de gouvernement, inventé par les pouvoirs qui oppriment sous le masque de la liberté.
Le droit de suffrage c'est la garantie de chacun contre ces étranges interprétations qui dépouillent la loi de son esprit de justice, pour en faire l'instrument d'un parti persécuteur. ”

“ En dehors de ces indignités, tous les citoyens ont le droit d'élire : hors de cette règle le suffrage universel n'existe plus!... Toute restriction partielle constituerait un privilège et renverserait ainsi le principe de justice qui est l'âme de la Constitution. Tout cela est si évident, qu'il semble impossible qu'une discussion puisse s'établir sur ce point capital. Voici comment les adversaires de la République prétendent expliquer leur perfide restriction. ”

“ A vous de proclamer bien haut pour les pouvoirs comme pour les simples citoyens, que la liberté et la raison humaines s'agiteront pour le mal tant qu'elles n'auront pas pour mobile la tâche providentiellement attribuée aux individus, aux familles, aux sociétés industrielles et aux peuples, qui forment notre humanité terrestre ! ”

“ Quand on a le sentiment de la destinée terrestre assignée à chaque être humain par l'ordre universel et providentiel, on ne reste pas spectateur impassible de telles situations ; on les signale sans se lasser, sans se préoccuper du succès, et sans cesser de se dévouer à l'humble lâche de l'éducation morale ”

“ Cette nécessité est la plus impérieuse de toutes, parce que le pouvoir ne peut presque rien à cet égard sans le concours du pays tout entier. Voilà la différence la plus importante peut-être, et la moins remarquée, de notre régime avec le despotisme ! Aujourd'hui, la garantie du travail est toute dans la satisfaction des intérêts généraux; et, avec la liberté, ces derniers dépendent de nos coutumes tout autant que des efforts du pouvoir, car la valeur de ceux-ci dépend de l'attitude du pays. Quoi que nous objections, il en sera toujours ainsi : c'est l'ordre de la nature. ”