Anduze

“ Après la guerre des Camisards, les Cévennes jouirent de quelque tranquillité : Anduze et ses environs ne furent plus le théâtre des malheurs publics. L'humanité respira dans ces montagnes. Les habitants se livrèrent plus paisiblement à leurs travaux champêtres, et parvinrent ainsi jusqu'à la Révolution, sans secousses mais non sans crainte. Ils ont passé dans une grande agitation les moments orageux de cette époque. ”

“ Voilà les deux types auxquels on peut rapporter la constitution physique des habitants d'Anduze. Ainsi, on peut dire que les Anduziens sont, en général, d'une stature moyenne. Leur corps est bien constitué; ils ont les membres forts, la peau légèrement brune, la tête grosse. ”

“ Depuis longtems Anduze et ses environs soutiennent leur ancienne réputation de Volces Arécomiques, c'est-à-dire de guerriers. Il paraît même que la bravoure est le caractère dominant de ce peuple, qui joint à cette belle qualité celle d'être extrêmement attaché à ses souverains. Anduze est, depuis longtems, une pépinière de braves soldats. ”

“ Tout vous entraînera vers cette douce mélancolie qui réveille dans le coeur des hommes les sentiments les plus tendres, et qui fait perdre aux passions sociales ce qu'elles ont d'amer.
Au Nord d'Anduze, à une très petite distance de la ville, on trouve le vallon romantique de Labau. Il est séparé de celui d'Anduze par les montagnes de Saint-Julien et de Pierremale qui forment, comme je l'ai déjà dit, une gorge imposante. ”

“ Le Gardon coule du Nord au Midi entre ces coteaux et ces montagnes, et répand partout une aimable fraîcheur.
Ce que je viens de dire suffit pour donner une idée de la situation de la ville d'Anduze. Mais comment peindre l'admirable tableau qu'offre ce site enchanteur dans les beaux jours du printemps ! L'homme sensible à ce spectacle ne voit jamais sans douleur la main de l'industrie arrachant aux mûriers ses jolies feuilles dont la verdure couvre tout le vallon. C'est ordinairement à la fin d'avril et au commencement de mai que la nature est ici dans toute sa magnificence ”

“ A peine étaient-ils arrivés à Saint-Esprit, que la nouvelle de leur emprisonnement parvint à Anduze. Le garde-général, M. Guibert, s'était mis en route pour Nîmes, le lendemain du départ de son ami, afin de tranquilliser Mme Ménard ; car à quelles singulières espérances de consolation ne s'attache pas une femme aimante et tourmentée par la crainte ! Elle ignorait comment M. Guibert pouvait être utile à son mari, et pourtant elle était contente, et comme rassurée en sachant près de lui un ami sûr et fidèle. ”

“ Mais bientôt la vue, dégagée de ce triste aspect, tombe sur le joli vallon d'Anduze.
Deux chemins pratiqués, l'un sur Saint-Julien, l'autre sur Pierremale, de 15 à 20 pieds au-dessus du Gardon, conduisent au vallon de Labau. Du chemin de la rive droite, qui n'est que le prolongement du quai, on jouit d'une vue tout-à-fait riante. Des personnes qui ont parcouru la Suisse m'ont assuré qu'on leur avait fait voir des paysages d'un effet moins pittoresque que celui de Labau. Ce qu'il y a de certain, c'est que tout le monde est enchanté de cette vue : les Anduziens la citent avec orgueil ”

“ Pierre, le même qui prit le surnom de Satrape de Sauve, épousa Elizabeth, et Bernard, qui fut appelé encore Bernard-Bermond, Adelaïs ou Adelaïde, de la maison de Mandagout.
Pierre d'Anduze ou Pierre II, fils d'Alméradc et qui lui avait succédé vers l'an 1053, mourut sans postérité en 1077. Mais la branche de Sauve, savoir : celle de Bernard-Bermond, conserva celle d'Anduze. Un de ses deux fils, savoir : Pierre de Sauve, eut le château de ce nom, et Bernard eut celui d'Anduze et succéda à Pierre II sous le nom de Bernard III ou de Bernard-Bermond, en 1077. ”

“ Et elle se mit à raconter les violences et les désastres dont l'église et le presbytère d'Anduze avaient été coup sur coup le théâtre récent.
Il y a des maux, qui pris à part, suffisent chacun pour nous ébranler et pour nous abattre, et qui, réunis en un faisceau d'infortunes, perdent auprès des âmes fortes la plus grande partie de leur écrasante puissance. En leur présence, et sous le poids de leur oppression, ces âmes concentrent leur énergie, résistent et triomphent. Tel fut Antoine en apprenant l'histoire de ces calamités. ”

“ Un peu d'indifférence pour le culte ferait un grand bien au milieu d'une population ardente, toujours prompte à s'exalter et capable de prendre les résolutions les plus téméraires.
Vif et gai, l'Anduzien aime le plaisir autant que le travail ; il recherche avec ardeur l'occasion de s'y livrer. Il aime la danse, les fêtes publiques et les spectacles. Le goût de la musique se fait sentir. Tout annonce depuis quelque temps que la ville d'Anduze pourra suivre un jour le progrès des lumières ; mais on est bien en arrière encore pour les sciences. ”

“ Ce qui honore la ville d'Anduze, c'est que le sang ne coula jamais dans ses rues, et qu'à une époque plus récente, et bien triste pour le département du Gard, elle donna l'exemple de la modération et de la fermeté, vertus toujours utiles lorsqu'elles se trouvent réunies, et qui, dans les circonstances dont je fais mention, contribuèrent à empêcher le développement des guerres civiles dont les anciens germes existent encore.
Je diviserai cette histoire en quatre sections. La première embrassera ce qui est antérieur au IXme siècle ; ce sera l'époque des conjectures. ”

“ On ignore ce qui se passa à Anduze durant les troubles qui déchirèrent le royaume vers la fin du XVIe siècle ; mais l'édit de Nantes, publié en 1598, donne lieu de croire que le temple des protestans, dont une partie sert aujourd'hui de clocher à l'église St-Etienne, fut construit à peu près vers ce tems ou du moins servit aux exercices libres de la religion réformée. La maison d'Airebaudouze occupait toujours le château d'Anduze en 1600. ”

“ Le roi d'Arragon ayant fait la paix avec Raymond, comte de Toulouse, cette paix fut ratifiée dans une assemblée ou cour plénière, tenue à Beaucaire en 1174, et à laquelle assistèrent plusieurs seigneurs et évêques de la province, parmi lesquels était Bernard d'Anduze.
(V. Manuscrits d'Aubays.) Ce Bernard d'Anduze avait un grand sceau pour sceller ses actes ou chartes. Ce seigneur y est représenté à cheval, des deux côtés, savoir : dans le sceau, le casque en tête et l'épée à la main, et au revers ou dans le contre-scel , donnant du cor de chasse et ayant deux chiens qui le suivent. ”

“ Alais est dans un très beau vallon, ouvert du côté du Midi par la belle plaine dont j'ai parlé et qui est arrosée par le Gardon.
Au Sud Ouest d'Anduze, et à trois lieues de distance, est la jolie petite ville de Saint-Hippolyte. Rien n'est plus triste que le pays qu'on traverse pour y parvenir. Toujours sur la chaîne des montagnes calcaires qui font suite à Saint Julien, on ne rencontre que des bois d'yeuses de loin en loin, quelques mûriers, le château de Saint-Félix, et à une lieue de Saint-Hippolyte le petit bourg de Monoblet où il y a un peu de verdure. ”

“ Jusqu'au IXme siècle nous n'aurons que des conjectures à donner sur la ville d'Anduze ; et depuis cette époque jusqu'à celle qui vit naître la Réformation, à peine trouverons-nous quelques faits intéressants. Longtemps gouvernée par des seigneurs, cette ville ne nous offrira, dans une grande partie de son histoire, que celle de ces hommes qui ne surent presque rien faire pour son illustration. Nous passerons, aussi légèrement qu'il nous sera possible, sur les circonstances de leur vie ; nous ne nous arrêterons qu'à celles qui peuvent présenter quelque intérêt ”

“ En sortant du vallon d'Anduze par le Sud-Ouest, on entre dans la belle plaine de Tornac. Là on trouve trois directions à suivre : la route de Nimes, le chemin de Montpellier et celui de Sauve. En suivant ce dernier, on parvient, après une demi-heure de marche, sur la rive gauche du ruisseau d'Ourne. Si l'on prend la peine de le remonter pendant une heure on trouvera des sites délicieux. Celui de Fonfrède est le plus joli. Je connais un littérateur estimable qui, pendant un assez long séjour qu'il fit à Anduze, allait souvent dans ce lieu sauvage. ”

“ En 1034, Garsinde, veuve de Bernard d'Anduze, donne conjointement avec tous ses en fans, savoir : Pierre et Guillaume de Béziers (enfans de son premier mariage) , Bernard et Bermond de Sauve, fils de Bernard, son second mari, l'église et le village de Vairac ou du Palais, dans le pays d'Agde, a l'abbaye de Conques en Rouergue. (Voy. Histoire du Languedoc, tom. II. p. 168.) ”

“ Depuis cette époque jusqu'en 1020, c'est-à-dire pendant plus de deux cents ans, nous ne trouvons rien d'intéressant ni de positif sur la ville d'Anduze. La généalogie même des seigneurs est incertaine (**) .
PREMIER ÉVÉNEMENT CONNU ( 914 ) . — Il se tint au château d'Anduze, en 914, un plaid auquel assistèrent plusieurs seigneurs. On y jugea une affaire entre Hubert, évêque de Nimes, et un particulier, au sujet d'une donation faite à l'église Notre-Dame de la même ville (***) . ”

“ Ce ne sont plus ces belles proportions que nous avons admirées dans les vallons d'Anduze et de Labau ; tout y est petit mais délicieux. On voit à ses pieds un petit bas-fond arrosé par la rivière : des prairies couvertes de beaux châtaigniers en forment le rivage. Au-delà est la montagne de Valauri, boisée de chênes-verts, s'étendant vers le Nord ; au bas de la montagne, d'où l'on découvre ces objets, se trouve une papeterie. ”

“ Je dois pourtant faire mention du lundi de Pâques. Ce jour-là, un grand concours de monde se rend à Tornac, sur le chemin de Nimes, dans l'endroit appelé La Madeleine, à une demi-lieue d'Anduze. C'est une fête pour toute la contrée ; les trois quarts des habitants de la ville s'y rendent. On y voit des parures élégantes ; c'est le Longchamp du pays. Quoiqu'on n'y trouve rien d'agréable, on ne laisse pas que d'y aller chaque année, et depuis fort longtemps. ”

“ VI) . Ce Pierre Bermond eut en partage la maison de Sauve, et fut le sixième de ce nom dans ce château. Il confirme, cette même année, le don fait, trente ans auparavant, de treize métairies à l'abbaye de Bonneval en Rouergue.
(Rist. du Lang., t. III.) Bernard VII, seigneur d'Anduze, meurt en 1223; il laisse de sa femme Vierne deux fils, Pierre Bermond l'aîné, qui eut en partage les seigneuries de Sauve, de Sommières et une partie de celle d'Alais et de l'Argentière, et Bernard VIII qui soutint la branche d'Anduze. Celui-ci eut la seigneurie de Portes et une partie de celle d'Alais. ”

“ Aldebralde sans doute) la seigneurie d'Anduze, ou qu'elle la possédait seule. Cet acte, passé en latin, sert à établir de plus qu'il y avait, au commencement du Ixme siècle, des avocats (advocati) à Anduze ; qualification qui était le titre qu'on donnait a ceux qui passaient les actes. (Voy. Cartulaire de l'abbaye d'Aniane et Preuves de l'histoire de Languedoc, tom. I, p. 35.) ”

“ Pour répondre à cet appel, cent cinquante hommes d'Anduze partirent sous la conduite du garde-général Guibert et d'Antoine Pigault. Le pasteur et Alphonsine , avec son costume de soldat, voulurent, bon gré, mal gré, les accompagner; car, disait Ménard, il faudra bien des bras pour panser les blessés ; et, de son côté, la jeune fille voulait partager les dangers qu'allaient courir les trois hommes qu'elle aimait le plus au monde. ”

“ Voilà un aperçu rapide sur l'aspect des trois vallées que l'on rencontre au Nord d'Anduze, et dont le vallon de Labau est, pour ainsi dire, le réservoir. A l'Est on trouve une autre vallée assez remarquable: c'est celle d'Alais. Les bords du Gardon, dans toute son étendue, présentent les plus beaux arbres de la contrée. Les châtaigniers y sont magnifiques, les peupliers grands et très beaux ; toute la végétation y est forte et riante, même pendant les grandes chaleurs de l'été. ”

“ D'abord elle s'amusa quelque temps avec sa soeur, mais elle finit par s'en dégoûter, et bientôt sa mère et Alphonsinc purent seules lui arracher quelquefois, par toute espèce de récits, quelques joyeux signes de tête. Alors on jugea nécessaire d'appeler un médecin. Le plus proche habitait à deux lieues d'Anduze, à Alais, et quoiqu'il se fût tout récemment converti sans conviction à l'Eglise romaine, on surmonta la répugnance qu'il inspirait. ”

“ Quant à Bernard d'Anduze, qui avait voulu lever une part de l'impôt, et qui, plus sage ou plus timide, ne soutint pas le seigneur d'Alais dans son invincible opposition, il n'est autre que Bernard dit le Viel, seigneur d'Anduze et baron de Portes, marié en 1162 à Azalaïs de Roquefeuil, et qui hérita de son neveu, nommé aussi Bernard, de la seigneurie d'Anduze. ”

“ La Réformation qui fit tant de progrès dans les Cévennes, est généralement suivie dans les environs d'Anduze : sur quarante-cinq mille habitants plus de trente mille sont réformés. Des communes entières professent ce culte. Les Catholiques romains, qui forment le complément de la population, sont plus nombreux dans les villes que dans les campagnes. Alais en contient presque autant que tout le reste de la contrée. ”

“ Des trois en fans du premier lit, Géraud et Frédol devinrent évêques, l'un de Nimes (Géraud) , l'autre du Puy (Frédol) . Le troisième, qui était AImérade, hérita du domaine d'Anduze, son père encore vivant ; des deux du second lit, Raymond et Bermond, l'un, Raymond, mourut sans postérité, l'autre, Bermond, la continua et eut la maison de de Sauve en partage. Il y forma la souche de la maison de Sauve ou de Bermond. ”

“ J'en citerais plusieurs si leur éloignement d'Anduze ne les rendait, pour ainsi dire, étrangers à cet ouvrage ; mais je dois me renfermer dans mes limites et laisser à d'autres le soin de décrire ces beautés. Je ne puis toutefois résister au plaisir de parler du Vigan et de ses environs. Dans cette riante contrée, l'abondance des eaux, l'élévation du sol donnent à toute la végétation une fraîcheur charmante. Des montagnes très rapprochées s'élèvent rapidement à d'assez grandes hauteurs, offrant partout l'empreinte de la main de l'homme et la richesse de la nature. ”