Maximin d' Hombres

“ Mais on ne peut conclure de là que Bernard d'Anduze partageait la seigneurie alaisienne avec Bernard-Pelet. On voit trop souvent et trop longtemps celui-ci agir seul; il se montre trop fier et trop jaloux de son autorité pour croire qu'entre ses mains il ne retenait qu'une moitié de droit et que l'absolue domination pouvait lui être contestée. C'est seulement après sa mort qu'un partage eut lieu, et que les seigneurs d'Anduze devinrent co-seigneurs d'Alais dans des circonstances que nous aurons bientôt occasion de préciser. ”

“ Quelques-uns ont prétendu expliquer le nom d'Alais en invoquant la configuration de la ville, étroite et resserrée vers le nord, élargie et s'arrondissant à l'extrémité orientale, comme une aile. L'imagination, il faut l'avouer, a plus de part que la vérité dans cette forme dont il est difficile d'être frappé au premier aspect. D'ailleurs, comme il est probable que la ville ne s'est pas improvisée dans un dessin tracé d'avance, qu'il lui a fallu du temps, des années et des siècles pour étendre ses constructions du château sur la Roque, son berceau, jusqu'à la cathédrale et au-delà ”

“ M. d'Avéjan ne fut pas seulement le bon pasteur de la cité, il en fut aussi l'édile plein de zèle, de goût et de somptuosité. Les nombreux travaux qu'il exécuta lui-même ou qu'il inspira, car il trouva des administrateurs de la communauté qui surent le comprendre et le seconder, ouvrirent pour Alais une ère nouvelle de progrès.
Jadis le lieu des sépultures attenait à l'église, pour que les morts fussent près de la prière et sous la protection des vivants. ”

“ Or, quel intérêt le roi Jean, ou ses conseillers de la chambre des comptes, en 1350, ou les syndics des habitants d'Aigues-Mortes, pouvaient-ils avoir à fabriquer une charte au nom de Philippe, sous la date de 1069, pour la substituer à celle de Louis IX, et à la date de 1246 ?
Il est impossible de trouver un intérêt quelconque à cette fausseté de la part du roi Jean ou de ses conseillers; «t la ville d'Aigues-Mortes, quant à l'illustration de son origine, devait tenir plutôt à procéder de saint Louis que de Philippe 1er. La supposition d'un faux doit donc être écartée. » ”

“ C'est l'époque où les savants auteurs de l'Histoire générale du Languedoc, et après eux tous les historiens, après avoir constaté l'état de la province divisée en comtés reconnaissant la suzeraineté du marquisat de Gothie ou duché de Septimanie, donnent l'énumération des principales seigneuries, qui sont: celles d'Uzès, de Montpellier, de Lunel, de Lille-Jourdain, d'Alais, de Sauve, d'Anduze, de Sommières, etc.; et ils rapportent leur origine à l'inféodation qu'en firent à leurs vassaux les ducs et comtes après la conquête de leur indépendance héréditaire sur la royauté. ”

“ Guillaume de Montpellier dénonce le fait au roi de France, Louis-le-Jeune : les mêmes plaintes arrivent à la fois de la part d'Aldebert, évêque de Nimes, de Bertrand, abbé de Saint-Gilles, de Guillaume de Sabran et de Bermond d'Uzès. Le roi , qui vit dans cette taxe un impôt très onéreux pour le public, en défendit la levée. Bernard d'Anduze fit sa soumission; mais le comte de Melgueil, seigneur d'Alais, persista à l'exiger. Ni les dénonciations auprès du roi, ni les menaces ne l'arrêtèrent. Louis-le-Jeune s'émut de cette résistance et s'adressa au pape. ”

“ Il serait possible qu'il y eut dans cette rue quelque jeune fille, ou quelque servante de taverne, remarquable de quelque manière, qui lui donna son nom ; comme depuis une autre taverne, à un kilomètre d'Alais, sur l'ancienne route de Saint-Ambroix, s'appela les Allemandes, nom que le lieu a conservé, de deux femmes qui vinrent s'y établir et dont on voit encore l'image quasi effacée sur le mur de façade de la maison. Au reste la Guogia primitif et la Gougé moderne, paraissent deux noms collectifs; mais la pluralité ne dérange en rien le sens de l étymologie ”

“ Le chœur nouveau s'isole dans une unité superbe qui n'essaie pas de coordonner ou de rajeunir les vieilles formes, disjointes et mesquines. Dans un monument, où tant de siècles ont mis la main et qui réunit tous les styles, l'art grec, avec ses lignes les plus pures et ses combinaisons à la fois grandioses et gracieuses, s'associe au système ogival de la nef et au genre roman des bascôtés, moins pour lutter avec eux que pour les écraser, moins pour concourir à l'harmonie de l'ensemble que pour s'en faire en quelque sorte des repoussoirs. ”

“ Port-Royal-des-Champs devint un asile sacré, où de pieux solitaires, désabusés de toutes les illusions de la vie, allaient se recueillir, loin du monde et de ses vaines agitations, dans la pensée des vérités éternelles. On y voyait des hommes autrefois distingués à la cour et dans la société par leur esprit et leurs agréments , déplorer avec amertume les frivoles et brillants succès qui avaient consumé les inutiles jours de leur jeunesse, gémir de la célébrité encore attachée à leurs noms, et s'étonner de ne pouvoir être oubliés d'un monde qu'ils avaient oublié. ”

“ L'établissement de ces fiefs ne dut être d'abord qu'une sorte de délimitation domaniale : le droit sur la terre se fixa. Le signe de la prise de possession fut la construction d'un château, puis d'une église sur le point le plus favorable, aux bords d'une rivière et sur une éminence, pour donner un centre aux populations auparavant disséminées, peut-être même déjà formées en tribus sur ce coin du domaine. Nous avons vu que, pour Alais, le caractère et l'architecture de ses deux monuments les plus anciens correspondent précisément à cette époque. ”

“ Quoi qu'il en soit, le bâtiment tel qu'il est ne laissait rien à désirer pour la ville dans le siècle dernier, puisque notre temps le trouve encore suffisant, et que son caractère architectural, dernier reflet d'une époque où l'on fit de grandes choses à Alais, sera toujours considéré comme étant en harmonie parfaite avec la destination, mérite le plus essentiel, mais aussi le plus rare, on le sait, de tout édifice public. ”

“ Dans le principe, au moment de l'érection de la seigneurie d'Alais, il ne fut construit, sur le monticule qui domine la ville, qu'un seul château, avec son donjon au nord appelé tour Peletine. Plus tard, sur le même plateau, les deux seigneurs qui se partagèrent le fief, voulurent avoir une demeure distincte. La ville commençait à prendre de l'extension, et c'est vers la cité agrandie que fut tournée la facade des deux manoirs féodaux. Voisines l'une de l'autre, leurs constructions avec leurs dépendances embrassaient tout le revers de la colline à l'aspect du couchant et du midi. ”

“ Le vendredi 15 septembre 1741, vers une heure de l'après-midi, le ciel étant sombre au nord mais serein à Alais, le Gardon grossit tout-à-coup d'une manière effrayante; bientôt ses eaux furieuses firent irruption dans la ville et s'avancèrent jusqu'à une toise du perron du clocher de l'église Saint-Jean. Tous les bas-quartiers étaient envahis, et les malheureux habitants, privés presque de tout secours et de toute ressource, se virent assiégés à l'improviste dans leurs maisons, que la violence des flots menaçait à chaque instant de renverser. ”

“ Mais comment l'homme du peuple pourrait-il ne pas lui parler de celui qu'il aimait comme son père? Comment, dans l'assemblée de tous les ordres des citoyens, ne paierait-il pas, au nom des malheureux de toutes les classes, le juste tribut d'éloges et de regrets qu'ils doivent à sa bienfaisance ? Comment, au milieu des principaux administrateurs de ce diocèse, ne publierait-il pas tout ce que le chef de son administration a fait de grand, de sage et de difficile pour rendre ce diocèse florissant ? ”

“ C'est à ce moment, entre la fin du IXme et le commencement du Xme siècle, que doit être fixée l'origine de la seigneurie d'Alais : celles d'Uzès, d'Anduze, de Sauve, de Sommières, dans le diocèse de Nimes, ont la même communauté d'érection et de reconnaissance. Il n'y a point en effet d'autre époque dans l'histoire où ces inféodations, qui se répandent sur notre territoire, puissent trouver place. ”

“ RUE DES MOURGUES. — Mourgues en langue vulgaire est synonyme de religieuses : sa descendance est certaine; en roman on disait monja monga et morga religieuse, moinesse. Sauvages prétend qu'il n'y a qu'une différence entre ces termes, c'est que mounjo se dit des religieuses vêtues de blanc, et mourgo des religieuses vêtues de noir.
Le couvent de femmes connues sous le nom de religieuses de Sainte-Claire avait son entrée principale dans cette rue, à côté de la porte de la chapelle qui faisait face à la rue de l'Abbaye venant de la place. ”

“ Toutes les fois qu'il est question de la ville d'Alais, l'histoire associe dans ses récits la seigneurie et l'église.
Comme si, dès le commencement de leur érection, leur destinée devait être commune, elles ont chacune une part égale dans les évènements qui ne peuvent se passer de leur mutuel concours. Ainsi, c'est en l'année 1200, dans l'enceinte de l'église Saint-Jean, que Raymond-Pelet, Bernard et Pierre Bermond, son fils, co-seigneurs d'Alais, devant tout le peuple assemblé, jurent sur les quatre Evangiles de Dieu, la charte communale d'affranchissement et d'immunités. ”

“ L'école secondaire communale, créée en l'an XI, fut le point de départ du collége qui existe aujourd'hui, et qui a atteint successivement les proportions d'un établissement universitaire de plein exercice. Tandis que tant de collèges communaux ont succombé, celui d'Alais est resté debout, non seulement à cause des avantages de sa situation, mais parce qu'il n'a été étranger à aucun progrès
dans les études, et que les administrateurs de la ville ont eu, en tout temps, la conviction de son utilité. ”

“ Le préjudice causé par la diminution du nombre des élèves aurait affecté, dans ce cas, non les maîtres eux-mêmes, mais l'établissement ou la communauté. Le corps municipal, du reste, ne fit pas preuve d'un esprit libéral en décidant que les consuls feraient sortir de la ville ceux des instituteurs qui tenaient ce qu'on nommerait aujourd'hui des écoles libres, et défendraient aux parents d'y faire aller leurs enfants.
On ne saurait dire si, grâce à ce monopole, le collége eut des destinées meilleures. Les guerres religieuses durent, dans tous les cas, lui être fatales. ”

“ Lorsque, dans la mêlée des hommes et des événements qui agitèrent ce siècle, apparaît tout à coup un personnage, avec le titre de sa ehâtellenie, qui y vient jouer un rôle important, serait-il vraisemblable d'admettre que ce seigneur a improvisé son nom et ses dignités pour faire invasion dans l'histoire, que sa race ne commence qu'avec lui, que la terre qui le qualifie ne le reconnaît pas depuis longtemps pour maître? ”

“ Mettre en lumière la double destination qu'a eue, jusqu'en 1789, l'Hôtel-de-Ville d'Alais, c'est relever aux yeux des habitants l'intérêt historique qui s'attache à cet édifice, et ceux qui, au milieu du progrès et de la marche ascendante de la ville, aiment son passé et ses traditions, n'auront garde de trouver ce soin frivole ou inutile. ”