Maximin Deloche

“ Nous suivrons enfin les destinées du prieuré et du bourg de Saint-Remy aux XIIe et XIIIe siècles, et dans le XIVe siècle, jusqu'au moment où le pape Jean XXII, ayant obtenu des Rémois l'abandon de leurs droits, convertit, par une bulle de 1331, la communauté provençale en un collège de chanoines, qu'il plaça sous sa juridiction immédiate, et qui subsistait encore à la fin du siècle dernier. ”

“ On y lit, en effet, que le comte d'Arles Boson, successeur médiat du comte Gérard, a restitué «reddidit », aux mains du roi Conrad, ce qu'il détenait du domaine de Saint-Remi de Reims, « de terra Sancti Remigii de Francia», et nommément le bourg de Saint-Remy, « villam Sancti Remigii» (2) . Il est clair que le comte Boson, deuxième du nom, détenait indûment ce qu'il a restitué, et que le bourg qu'il a restitué appartenait antérieurement à l'abbaye rémoise, sur laquelle lui ou l'un de ses prédécesseurs l'avait usurpé. ”

“ A partir de la donation de l'évêque Arbert, qui investit le groupe de religieux établi à Saint-Remy et, par ce groupe, l'abbaye rémoise, de la propriété de l'église paroissiale et des droits parochiaux du bourg tout entier, sa situation fut notablement et heureusement améliorée. Aussi voyons-nous les Rémois intervenir activement pour défendre ses droits contre le monastère de Montmajour leur copropriétaire : mais la lutte porta exclusivement sur les droits respectifs des deux parties contendantes au sujet des revenus ecclésiastiques. ”

“ S'il est absolument inadmissible, comme cela nous paraît manifeste, que la charte d'Arbert ait eu pour objet la fondation d'une maison religieuse à Saint-Remy, il est également inacceptable que le haut dignitaire qui gouvernait la riche et puissante abbaye de Reims, fût venu, avec ses moines, quémander en suppliants, « suppliciter », auprès de l'évêque d'Avignon une portion de sa mense épiscopale pour une de ses dépendances en détresse. Aussi faut-il croire que les requérants n'étaient autres que les habitants besogneux d'une modeste communauté existant à Saint-Remy. ”

“ S'avançait-il dans la plaine jusqu'au point où est la petite ville de SaintRemy, distante de 2 kilomètres au nord du mont Gaussier?
C'est peu probable, car les édifices d'origine romaine sont tous sur le plateau, et, sauf l'aqueduc (2) , qui, partant de la limite commune des paluds de Saint-Remy et de Mollèges, passait auprès de notre ville, et contournant, à Saint-Gabriel, la chaîne des Alpines, allait aboutir à Arles, on n'a constaté, dans la plaine, la présence d'aucune ruine importante, qui remonte, avec certitude, à la période gallo-romaine (3) . ”

“ Quel est le siège épiscopal qu'occupait Amélius ?
1° Le comte Teutbert.
Teutbert était, suivant nous, comte d'Avignon. Un personnage de ce nom figure, avec cette qualité, dans un autre diplôme, par lequel l'empereur Louis l'Aveugle, sur sa demande, concède à Rémigius ; évêque d'Avignon, une île située en aval de cette cité (1) ; ce diplôme est daté, on le verra plus loin, de 908 ou gog (2) . Il s'agit, dans le titre de 903, d'un domaine dépendant du comté d'Avignon. ”

“ Mais il n'y a pas à s'en étonner; nous savons que beaucoup de localités, qui avaient, à l'époque mérovingienne et sur les monnaies, le titre de vicus, le remplacèrent par celui de villa. En outre, l'expression de villa a été souvent employée, durant le haut moyen âge, dans le sens de vicus (2) , qu'impliquent d'ailleurs, dans l'espèce, ces mots du diplôme de 964 : «villam Sancti Remigii, cum turribus et ecclesiis ». ”

“ C'est probablement vers la même année (1318) que Jean XXII fit auprès de l'abbaye de Reims une première tentative pour en obtenir l'abandon de son prieuré de Saint-Remy, qui devait naturellement entraîner celui de l'église paroissiale et des droits qui y étaient attachés. Les religieux repoussèrent, cette fois, la demande du pape, ainsi que cela résulte du passage suivant d'un inventaire des chartes de Saint-Remi de Reims, dressé au xrve siècle : « Instrumentum publicum quod conventus noluit consentire, quod domnus papa possideret prioratum Provincie (1) . » ”

“ Quatre-vingts ans plus tard, le 16 mai 982, Warnérius, évêque d'Avignon, donnait au monastère de Saint-André, près d'Avignon, diverses églises situées sur un territoire auquel Fretus avait communiqué son nom : « ecclesias ultra fluvium Durentiae, in agro Fretensi, adradicem montis Garserii, Sanctae Mariae et Sancti Stephani, Sancti Johannis, Sancti Quirici, necnon Sancti Andreae, vel Sancti Pauli, et in alio loco ibidem adherenti, juxta viam Arelatensem, Sancti Pétri, cum decimis et terris (2) . » ”

“ C'est actuellement la petite ville de Saint-Remy, bâtie auprès de l'antique Glanum, à peu de distance du versant occidental des Alpines. Papon rapporte un texte d'une valeur historique beaucoup moins contestable que celle de notre roman : une charte de Garnier, évêque d'Avignon (982) , où l'ager Fretensis désigne, en effet, le territoire actuel de Saint-Remy (1) . Je ne suis pas en état d'expliquer à quelle époque, ni comment le nom de Freta a disparu. Une société archéologique s'est fondée, il y a quelques années, à Saint-Remy ”

“ Le chemin de grande communication n° 9 (1) , qui, de SaintRemy, conduit vers Baux et à Maussane, à travers la chaîne des Alpines, parcourt d'abord un espace de 1,200 mètres, qui sépare Saint-Remy des célèbres antiquités romaines. Parvenu à ce point, on laisse à droite et à l'ouest de la route, l'arc de triomphe, et à gauche et à l'est, l'ancienne collégiale de chanoines, qui fut depuis l'hospice de Saint-Paul du Mausolée, et des vestiges très apparents de voie antique. ”

“ Des titres précités il convient de rapprocher ceux qui furent accordés par le souverain pontife au monastère de Montmajour. C'est d'abord une bulle sans date de Calixte II (11191124) , qui constate que l'église de la Sainte-Vierge (qualifiée chapelle dans les titres rémois) avait été fondée par les évêques d'Avignon dans la tour de Saint-Remy et concédée par eux à Montmajour, ainsi qu'un portique attenant à la tour, et les cryptes inférieure et supérieure. ”

“ Il n'y est question, ni de maison religieuse à fonder, ni d'église commode pour recevoir des moines, ni même d'église dédiée à saint Remi : les mots ecclesiam Sancti Remigii qu'on a ainsi entendus, signifient « l'église du bourg de Saint-Remy ». Il est en effet de toute certitude que ni l'église paroissiale, « ecclesia matrix», concédée par la charte de 1100, ni les deux autres églises ou chapelles existant dans cette localité, n'avaient pour patron saint Remi ”

“ Dès 13 18, par une bulle (lu 14 juillet, le pontife rattacha à son église cathédrale d'Avignon l'église ou chapelle de SaintPierre, que les moines de Montmajour détenaient dans la petite ville provençale (3) ; il leur donna, en échange, deux églises (4) qui avaient appartenu à l'abbaye de Reims au moins jusqu'à la fin du XIIe siècle (5) et qui, à une date indéterminée mais postérieure à 1164, avaient dû passer du domaine des Rémois dans les dépendances de l'église d'A vignon. ”

“ L'une d'elles avait été établie dans une tour attenante à la partie méridionale de l'enceinte, par les prédécesseurs de l'évêque d'A vignon Rostan, et concédée par celui-ci aux moines de Montmajour. Le pape Calixte II (1 1191124) , en rappelant ces faits, confirma les moines dans la possession de l'église, de la tour où elle avait été fondée, du portique et des cryptes y attenants (3) ; elle était consacrée à la Sainte-Vierge (4) et fréquentée principalement par les femmes nouvellement accouchées et les accoucheuses, qui y venaient accomplir des vœux faits pour obtenir une heureuse délivrance. ”

“ L'aqueduc qui alimentait autrefois la ville d'Arles, et qui, encore aujourd'hui, amène à Saint-Remy l'eau nécessaire aux besoins de ses habitants, avait sa prise établie dans les montagnes, entre la petite commune de Mollèges et Château-Lagoy. ”

“ Les termes dans lesquels il est parlé de ce dernier impliquent même que les Rémois n'en possédaient pas d'autre dans cette région et l'on ne peut, d'un autre côté , songer un instant à confondre avec le prieuré de Saint-Remy celui d'Altavoce ou du Tavès, non seulement à cause des noms différents que l'un et l'autre portaient, mais aussi à raison de la distance considérable (plus de 7 kilomètres) qui les séparait. ”

“ SENTENCE DE GEOFFROI, ÉVÊQUE D'AVIGNON, DÉLÉGUÉ PAR LE PAPE EUGÈNE III POUR STATUER SUR LES LITIGES EXISTANT ENTRE SAINT-REMI DE REIMS ET LE MONASTÈRE DE MONTMAJOUR. D'APRÈS CETTE DÉCISION, TOUT LE DROIT PAROCHIAL DU BOURG DE SAINT-REMY RESTE À L'ÉGLISE DE SAINT-MARTIN, QUI APPARTIENT AUX RÉMOIS. MONTMAJOUR EST MAINTENU DANS LA PROPRIETE DE LA CHAPELLE DE LA VIERGE, SITUÉE DANS LADITE BOURGADE.
< (1153.) ”

“ Saint-Remy et de Tarascon, et se développait, suivant les nombreuses sinuosités de la chaîne montagneuse comprises entre la commune de Mas- Blanc et Saint-Gabriel; il passait derrière l'ancienne église située dans ce quartier; contournait le versant ouest des Alpines jusqu'au mas d'Abeille; passait à Saint-Jean, au château de MM. Aubray; longeait les collines situées au sud de Fontvieille ”

“ Au siècle suivant, en 1221, un religieux qui se qualifie «chapelain du bourg de Saint-Remy H, capellanus ville Sancti Remigii, fait un don à Saint-Remi de Reims, et charge d'assurer l'exécution de ses volontés le prieur dudit bourg : « Dono, laudo et concedo. Deo et Sancto Remigio, et per te, N. prior ville Sancti Remigii, site in Provincia, monasterio Sancti Remigii Remensis., adquisitionem quam de meo proprio adquisivi in ipsa villa Sancti Remigii et ejus territorio » ”

“ DIPLÔME DE CONRAD LE PACIFIQUE, ROI DE PROVENCE, QUI CONFIRME LES CONCESSIONS FAITES AU MONASTÈRE DE MONTMAJOUR PAR LE PAPE LÉON VIII, L'EMPEREUR OTHON 1er ET L'IMPÉRATRICE ADÉLAÏDE, ET LUI CONCÈDE, EN OUTRE, DES PARTIES DE LA TERRE DE SAINT-REMI DE REIMS, QUE LE COMTE D'ARLES BOSON A RESTITUÉES AUDIT EMPEREUR, NOTAMMENT LE BOURG DE SAINT-REMY, AVEC SES ÉGLISES ET SES TOURS.
(8 décembre 964 (1) .) ”

“ En réalité, pour désigner le prieuré de Saint-Remi du Tavès, on s'est servi des mots : a ecclesia sancti Remigii de Altavoce », comme on s'est servi, à la même époque, pour désigner d'autres ecclesiœ, des termes suivants : « Sancti Remigii de Marcilliana », « Sancti Martini de Triola », « Sanctae Mariæ de Ventabren », « Sancti Michaëlis de Finistella » et, plus tard, « de Vouta (4) ». ”

“ Saint-Remy est dans la plaine, séparé de cette montagne par une distance de 2,000 mètres.
2° D'après le diplôme de 903, l'église de Fretus était sous l'invocation de saint Remi, et cette circonstance est bien apparemment celle qui a le plus contribué à accréditer l'identification de Fretus avec notre bourgade; or, l'église de celle-ci n'avait point pour patron le saint évêque de Reims, mais saint Martin; nous en avons fourni des preuves certaines et nombreuses (1) . ”

“ C'est même peut-être à ce château qu'appartenait la tour antique dont les ruines apparaissent à la partie inférieure et nord-ouest du mont Gaussier, non loin de la voie publique (2) .
Eh bien! les désignations topographiques relatives au castellum Jaucerius, que nous appellerons le château Gaussier ou du mont Gaussier, s'appliquent exactement à Fretus ou Freta.
(1) Lettres de M. L. Blancard, en date des 23 mars et 3 avril 1886. ”

“ Enfin, lorsque en 13 i 8, le pape Jean XXII unit à son église d'Avignon la chapelle ou église de Saint-Pierre, «ecclesiam Sancti Petri de Sancto Remigio », il dit expressément qu'elle dépendait de Montmajour, et il cède, en compensation, à ce monastère, l'église de Ventabren, avec l'église rurale de Saint-Michel de la Voûte, « cum ecclesia rurali Sancti Michaelis de Voûta (4) ». ”

“ Calixtus, episcopus, servus servorum Dei, dilectis in Christo filiis Odoni, abbati monasterii Sancti Remigii, et ejus fratribus, salutem et apostolicam benedictionem. Que judicii veritate discussa sunt, inconvulsa debent stabilitate servari. Super ecclesia siquidem Sancti Martini de villa Sancti Remigii inter vos et Montis Majoris monasterium querimonia longo jam tempore agitata est, de qua domni quidem predecessores nostri danctȩ memorif Paschalis et Gelasius, apostolicȩ sedis pontifices, juxta bonȩ memoriȩ Arberti, Avinoniensis episcopi, concessioncs, definitionis sententiam ediderunt. ”

“ Placé, disait-il, à peu près à égale distance d'Avignon, d'Arles et de Tarascon, Saint-Remy n'est pas éloigné des rives de la Durance. C'était un lieu central : de France, par le Rhône, du Venaissin, du Dauphiné, par le comté de Forcalquier, on arrivait aisément, et par diverses voies, à SaintRemy. Un atelier, établi au point convergent des routes les plus fréquentées du pa ys, et en communication facile avec Aix et la basse Provence, ne pouvait manquer de matière et d'aliment. ”

“ Au siècle dernier, l'auteur d'un Diction-
naire géographique de Provence a cru pouvoir expliquer les mots le Mévolier par intermédiaire (c'est-à-dire entre Saint-Remy et les antiquités romaines du plateau) . Mais cela ne peut convenir à une chapelle située dans la ville, an nord de l'église paroissiale, c'est-à-dire dans une posi- tion qui rend cette interprétation inadmissible,
puisque les antiquités sont au sud. @-
torise à les faire remonter à l'ère romane primitive, laquelle s'étend, comme on sait, du ve au xe siècle. ”

“ Cette chapelle, donnée avec l'église, serait-elle la chapelle de Saint-Pierrei? Nous ne le pensons pas : la chapelle ici mentionnée était, à notre avis, une dépendance immédiate de l'église, y attenante, au même titre que le cimetière.
La note écrite, au XIIIe siècle, en marge du Nécrologe de l'abbaye rémoise, et qui rappelle la donation d'Arbert (2) , ne parle point d'une chapelle distincte de l'église. Les bulles pa pales sont également muettes à cet égard (3) . ”