Rémois

“ « C'est égal, dis-je en riant à la bonne femme, qui continuait à peler ses pommes de terre, voilà des camarades qui ne vous enverront pas souvent de
clients ! – Qu'é que vous voulez, madame Leroi ! me répond-el ; moi, j'aime pas qu'on me presse ! » Et voilà la mère Le Rémois tout entière ; ce qui ne l'empêche pas d'être la meilleure des femmes !! Et la maison n'est pas moins curieuse, allez ! ”

“ Cent quatre-vingt mille hommes, au rapport des historiens les. moins exagérés, restèrent sur le champ de bataille, et Attila-vaincu fut obligé d'abandonner les Gaules, Dans sa retraite, il traversa cette partie du Rémois comprise dans le département des Ardeimes, et vint camper au dessus de la montagne de Négremont, sur l'emplacement du Camp de César auquel. on donne aussi, par tradition, le nom de Camp d'Attila. ”

“ D'abord nous devons le chercher dans le Rémois. Car le legs de Balatoforum est placé entre celui de Courcelle et celui des dîmes de Taissy, Chaumuzy, la Neuville-aux-Larris et Heutrégiville. D'après le principe posé plus haut, les villages faisant partie d'une même énumération sont généralement rapprochés les uns des autres. De plus saint Remi, comme tout donateur sensé, a dû choisir ses legs de telle sorte qu'ils fussent à la convenance des légataires. On-comprend donc que dans l'intérêt des hospices de Reims, il leur ait donné de préférence des domaines situés aux environs de cette ville. ”

“ Puisque Dieu a voulu que tu fusses élu et sacré roi pour défendre son épouse, c’est-à-dire la sainte Église rachetée de son propre sang, et maintenir ses libertés sans atteinte, nous te mandons par cette lettre apostolique et t’enjoignons, pour la rémission de tes péchés, de dissiper par ta puissance royale les coupables associations des Rémois, qu’ils nomment compagnies, et de ramener tant l’église que la ville en l’état et liberté où elles étaient au temps de ton père d’excellente mémoire [404] . ”

“ Toutefois, hasard ou lassitude, je n'avais jamais dépassé Beuzeval dans mes reconnaissances improvisées. Aussi ne trouvé-je aucune objection à faire, lorsqu'un soir, sur la terrasse du Salon, mon ami Raoul de Fenestrelle, un de ces amis intimes dont on serait souvent bien embarrassé d'écrire le nom correctement, me demanda de sa jolie voix de contralt (comme il l'appelle lui-même) :
– Qu'est-ce que tu fais demain matin, mon cher ? Lo vent est bien placé, les mouettes volent très haut. Nous aurons un temps superbe. Si tu veux, nous irons déjeuner chez la mère Le Rémois. ”

“ Le culte particulier dont jouissait à Reims, la nourrice de S'-Remy, Ste-Balsamie, nous porte à croire que l'auteur de ce joli morceau de sculpture était rémois.
Ach. en 1840.
9. La Vierge défaillante au pied de la cilloix.
Groupe en bois peint. H. 0,42. — L. 0,35.
Provient d'un retable délrnit.
10. Le Christ en croix.
Groupe en bois peint et doré. H. 0,40. - L. 0,47: Provient d'un retable. Le Christ et le haut de la- croix manquent. Acheté en 1843.
11. Le Christ descendu de la croix.
Mimes mesures. Provient du mOrne retable.
12. Femme (buste de) .
Médaillon décoratif en pierre. ”

“ Nous sommes surpris que l'auteur des Annales Ardennaises lise avec certains manuscrits Villanis nu lieu de Villaris, et désigne Yillaine dans les Ardcnnes. M. l'abbé Bouché semble, faute de mieux, sp rallier à cette opinion; mais la rédaction même du testament se charge de la réfuter. Elle dit expressément que Villaris est situé dans le Rémois, in Remensi; Villaine est dans le Porcien. La difficulté se circonscrit donc aux Villers du pays de Reims, qui sont au nombre de cinq : Ville-en-Selve, Villare in Sylva, Villers-Allerand, Villers-Marmery, Villers-Franqueux, Villers-sous-Châtillon. ”

“ Le Roi voulut se rendre à Reims pour son baptême, et saint Remi tous les jours lui expliquait les mystères de la foi chrétienne. Clovis, dans son zèle, s'en faisait l'apôtre auprès de ses compagnons.
— Ne voulez-vous pas, leur disait-il, abandonner aussi vos dieux impuissants ?
—Nous adorerons avec toi, répondaient-ils, le Dieu de Rémi et de Clotilde.
Nous ne pouvons passer un petit trait qui peint ces hommes. La veille du baptême du Roi, saint Remi, devant un nombreux auditoire de guerriers francs, exposait l'histoire douloureuse de la Passion. ”

“ Le vieillard, c'est Rémi qui, dans un épiscopat de trois quarts de siècle, a traversé toutes les phases de l'agonie de l'empire romain, compris tous les périls, souffert toutes les douleurs, Rémi, le père de la patrie, dont on a pu dire qu'il avait l'idée de la France avant même que la France existât.
Une vierge, une mère, un prêtre, c'est assez, avec la grâce de Dieu, pour opérer un miracle, et le miracle est accompli. Rappelez-vous Tolbiac ; le baptême de Clovis fut aussi le baptême de la France. ”

“ Remi, quoiqu'allaité d'un fiel héréditaire, N'avait pas dans le cœur les haines de son père; Trop plein des noms fameux dus à l'antiquité, Il rêvait sur la terre une sainte équité : Sublime illusion, beau songe d'un archange Quise croit dans les cieux, quand il dortdans la fange, Qui juge tous les cœurs nobles comme le sien, Espère l'âge d'or dans un siècle d'airain ! ”

“ Voici enfin la Lettre de saint Remy au jeune Roy des Francs.
Remy évêque, à l’illustre seigneur le roi Clovis, célebre par ses vertus. Nous apprenons de la renommée que vous vous êtes chargé de l’administration des affaires de la guerre, & je ne suis pas surpris de vous voir être ce que vos peres ont été. Il s’agit maintenant de répondre aux vûës de la Providence, qui récompense votre modération, en vous élevant à une dignité si éminente. C’est la fin qui couronne l’œuvre. Prenez donc pour vos Conseillers des personnes dont le choix fasse honneur à votre discernement. ”

“ DE SAINT REMI 21
avait le titre de métropole. L'évêque (1) avait sous sa juridiction les églises de Soissons, de Laon, de Beauvais, de Châlons, de Noyon, de Cambrai, de Tournay, d'Arras, de Thérouenne, d'Amiens et de Senlis (2) .
Remi était digne d'être le chef de ces églises. La grâce et la nature avaient concouru à former ce nouvel apôtre. Il était d'une haute taille, et parfaitement proportionnée ; il avait le front large, les yeux vifs, la barbe longue, les traits du visage beaux et réguliers. Tout son air avait quelque chose de grave et de doux qui inspirait l'amour et la vénération. ”

“ Mais ce qui était vraiment extraordinaire, ce qu'on ne retrouve que bien rarement ailleurs, c'est le calme, le recueillement, la foi, la piété de cette foule immense, abandonnée, pour ainsi dire, à elle-même, où n'apparaissent ni un gendarme, ni un uniforme ; c'est l'empressement des braves ouvriers de la ville, et surtout de la paroisse Saint-Remi, venant s'offrir en foule pour porter la châsse sur leurs, épaules, et se retirant heureux et fiers d'avoir pu être admis, six fois, huit fois à ce bonheur. ”

“ L'église de Saint-Remi, dit M. Lacatte-Joltrois dans ses Essais historiques, est une de ces basiliques du moyen-âge qui parlent au coeur, élèvent l'âme vers le ciel, et publient la grandeur de Dieu..., On porte avec admiration ses regards sur cette voûte si. spacieuse qui semble prête à s'affaisser sur les spectateurs. L'oeil suit avec étonnement ces faisceaux de colonnes, qui, partant des dalles de l'église, vont se perdre dans les voûtes dont elles soutiennent la masse imposante. A la vue du rond-point, l'âme du chrétien s'agrandit. ”

“ Tout aussitôt la foule de retrouver courage.
— Et que nous fait l’Homme de Fer ? demanda-t-on.
— Un mécréant va-t-il empêcher des chrétiens de se divertir.
— Oh ! vrai Dieu ! le païen ne nous fait pas peur !
— Allons, Rémy, bonhomme Rémy, ouvre ta cahute, ou gare à toi !
Le bonhomme Rémy eut beau larmoyer, le Jersiâs eut beau agiter sa massue en roulant des yeux épouvantables, Fier-à-Bras eut beau se retrancher dans sa dignité de gentilhomme, il fallut obéir.
La foule se rua sur la galerie et entra de force. ”

“ « Aux seigneurs véritablement saints, et que je puis appeler mes bienheureux frères en JésusChrist, moi Remi, évêque.
» La charité ne périt pas, nous dit l'apôtre saint Paul dans son épître. Ce n'est pas elle qui vous a poussés à m'adresser les lettres que vous m'avez écrites. Je vous avais humblement priés en faveur de ce Claude, que vous ne qualifiez pas même du nom de prêtre, pour mieux faire sentir l'indignation que vous avez conçue contre moi. ”

“ J'ai hâte de vous le montrer à Thin-le-Moutier, catéchisé par saint Remi luimême; ou dans la cathédrale de Reims, s'enflammant au récit de la Passion, s'instruisant avec ardeur des dogmes et des vertus de la religion chrétienne. Bientôt, au jour même de Noël (2) , il ira, le doux Sicambre, se plonger avec son peuple et sa sœur Alboflède dans le baptistère de Reims; il ira se courber docile sous la main de saint Remi et jurer de brûler ce qu'il adorait, et d'adorer ce qu'il brûlait !
0 jour à jamais béni ! Ciel faites éclater votre joie par des prodiges. ”

“ Quant à Remy, ce fut pour lui l'affaire d'une demi-heure. Emporté comme un nuage par le vent, Remy, confiant dans les paroles de son maître, traversa prés, champs, bois, ruisseaux, collines, et s'arrêta au pied d'un mur à demi dégradé dont le chaperon tapissé de lierres semblait relié par eux aux branches des chênes.
Arrivé là, Remy se dressa sur ses étriers, attacha de nouveau et plus solidement encore qu'il ne l'était le papier au billet, et, poussant un hem! vigoureux, il lança le bouquet par-dessus le mur. ”

“ Devant des dalles, rongées par le vent et l’eau de la nature, j’oublie l’aspect d’un village rongé par l’envie et la sottise des hommes. La modestie des morts vous donne le goût de la vie. En regagnant la maison, j’ai dit à Saint-Remy :
— J’aime la campagne, à condition d’y être actif. Trouvez-moi une occupation.
— J’y pensais, dit Saint-Rémy avec cordialité. Je vais vous demander, mon ami, un grand service. Mais d’abord, je veux vous présenter à Mme Saint-Remy, qui va nous donner une bouteille de Pont-sur-Indre 27. Ce n’est pas un grand cru ; vous verrez qu’il se laisse boire ! ”

“ C'est la politique du curé et de moi.
XLII. MADAME DE RÉMUSAT A SON FILS CHARLES DE RÉMUSAT, A PARIS.
Toulouse, samedi 23 décembre 1815.
Oh ! que c'est, par ma foi, bien la peine d'avoir de l'esprit pour me dire : « Je ne sais que vous écrire, parce que je n'ai vu personne. » Est-ce que je me soucie du monde, imbécile ? et croyez-vous que je m'aperçusse d'une douzaine de pages qui ne me parleraient que de vous ? Que faut-il donc que je fasse, moi qui vois encore moins que vous, quoique je reçoive un tas de personnages divers
durant tout le jour ? ”

“ Beaucoup se rappelaient que ces reliques sont sorties de l'église, il y a bientôt vingt-neuf ans, au mois de septembre 1820, pour demander à Dieu un événement que la France monarchique attendait comme un grand bienfait. Ils savaient encore que, depuis quatorze siècles, toutes les fois que la peste, la famine, la guerre ont menacé la ville, la ville a eu recours à saint Remi, et que souvent, des traditions authentiques l'attestent, les fléaux se sont arrêtés en dehors du cercle tracé par les processions, qui portaient, soit la châsse, soit le simple voile du tombeau du grand évêque. ”

“ Que la main droite ne sache ce qu'a donné la main gauche que pour accomplir elle aussi son oeuvre de charité et de salut.
Il est dit dans la vie de notre grand Apôtre saint Rémi qu'il ne sortait jamais qu'accompagné d'un clerc portant une bourse pleine, et chargé d'en distribuer le contenu aux pauvres. Sachons du moins nous montrer dignes de notre saint aïeul. Pauvres qui êtes ici, versez, vous aussi, votre obole en passant tout à l'heure près des personnes dévouées qui consentent à se faire mendiantes aujourd'hui. ”

“ Prêtre moimême, petit par le mérite, mais grand par le poste que j'occupe, ballotté sur la terre et sur l'onde pendant que j'étudiais les découvertes des philosophes, moi qui ai partagé les épreuves de la cité de Reims et la spoliation de ses habitants, je me réfugie vers vous comme dans un port assuré. Tendez une main secourable à celui qu'emporte la vague, relevez celui qui tombe de lassitude. ”

“ « Dieu, pourvoyant au bien de son Eglise, et inspirant pour le salut de son peuple le seigneur Remi, qui détruit partout les autels des idoles et travaille puissamment à la propagation de la vraie foi par le grand nombre des miracles qu'il fait pour la confirmer, plusieurs évêques se sont réunis, avec l'agrément du roi, pour faire rentrer, s'il y avait moyen, dans l'unité de l'Eglise, les ariens, qui s'en sont séparés. » La vérité triompha de l'erreur; le parti arien fut confondu, de l'aveu même de Gondebaud, qui n'en fut pourtant que plus obstiné contre la vérité. ”

“ Les miracles que Dieu daignait opérer à la prière de son serviteur achevaient de lui gagner les coeurs. Le saint prélat semait alors les miracles autour de lui, et laissait partout des traces de sa sainteté. La foule se pressait sur son passage ; il touchait les plaies du pauvre et les plaies se fermaient. L'élu de Dieu avait un pouvoir plus grand que n'en ont eu plus tard les élus des hommes. Les rois de France n'ont jamais guéri que es scrofuleux et saint Remi guérissait tous les maux. ”

“ Nous soupons tous trois à la cure, puis nous allons, le curé de Saint-Rémy et moi, nous reposer dans ma grange ordinaire.
A deux heures après minuit, mon frère, qui était à mes côtés, sent une main qui le touche à l'épaule et entend une voix qui lui dit et répète incessamment : Est-ce vous ? est-ce vous ?.
Il s'effraye, ne sachant ce que c'est. Il me pousse pour m'éveiller. J'entends les mêmes paroles.
Une certaine crainte me saisit aussi. Enfin je sens un doigt qui se porte dans l'œil gauche. Je me mets sur mon séant ; je porte, en criant, les
deux mains vers ce qui m'avait touché ”