Louis-Victor Tourneur

“ SAINT REMI ARCHEVÊQUE DE REIMS
Par M. l'Abbé V. TOURNEUR
Vicaire général, Archidiacre de Notre-Dame
Prononcé le 15 Janvier 1882, en la Basilique de S. Remi de Reims
Nains est homo firmamentum gentis, stabilimentum populi; ossa ipsius visitata sunt, et post mortepi prophetaverunt.
Un homme est né pour être le soutien de sa nation, l'appui de son peuple ; ses ossements ont été visités et ils ont opéré des prodiges après sa mort (Eccli XLIX 17-18.) ”

“ L'autel actuel de la cathédrale nous marque encore la place d'une crypte dans laquelle il aimait à se retirer. Père des pauvres, il travaille continuellement à les soulager ; et c'est pour cela, Mes Frères, que chaque année, à pareil jour et sous ses vénérés auspices, les membres de la conférence de saint Vincent de Paul viennent se présenter à vous afin d'implorer pour leurs pauvres votre charité; je n'ai pas besoin, je le sens, de vous les recommander davantage; saint Remi plaide leur cause bien mieux que je ne saurais le faire! ”

“ Saint Waast, le prêtre de Toul qui a catéchisé Clovis, envoyé par saint Remi, a occupé pour vous le siège d'Arras. A vos côtés, Thérouenne recevra saint Aumond quittant pour vous son frère saint Bertaud et les pieuses solitudes de ChaumontPorcien. Tournay aura saint Eleuthère; l'illustre saint Médard ira cultiver Noyon, tandis que Laon, détaché de l'église de Reims, sera désormais un diocèse à part dont le premier évêque est saint Qènebaud, par alliance neveu de saint Remi.
Plus près de nous, sur notre sol, quelles lumières encore plus vives nous éblouiront de leur éclat? ”

“ Aussi les maîtres qu'ils choisissent pour leur fils, ne sont pas' moins habiles dans l'art de former les saints que dans celui de façonner les savants. Une pieuse tradition nous assure que saint Remi fréquenta les écoles de Reims et qu'elles furent le vrai berceau de son esprit et de son cœur. ”

“ J'ai hâte de vous le montrer à Thin-le-Moutier, catéchisé par saint Remi luimême; ou dans la cathédrale de Reims, s'enflammant au récit de la Passion, s'instruisant avec ardeur des dogmes et des vertus de la religion chrétienne. Bientôt, au jour même de Noël (2) , il ira, le doux Sicambre, se plonger avec son peuple et sa sœur Alboflède dans le baptistère de Reims; il ira se courber docile sous la main de saint Remi et jurer de brûler ce qu'il adorait, et d'adorer ce qu'il brûlait !
0 jour à jamais béni ! Ciel faites éclater votre joie par des prodiges. ”

“ Aussi l'Eglise entière s'en émeut. De Vienne, saint Avit écrit à Clovis pour le féliciter ; le pape Anastase a tressailli de bonheur, il remercie Clovis, il donne à saint Remi le titre de Légat du Saint Siège que le grand Evêque laissera à ses successeurs comme un précieux héritage (1) . La France est chrétienne, elle l'est par saint Remi, et c'est ainsi qu'il est le fondateur et le soutien de sa nation firmamentum, gentis. ”

“ Cilinie ne vous croira pas; mais ajoutez que cet enfant vous rendra la vue, comme le fils de Zacharie rendit la parole à son père. Une année s'écoule, et il naît l'enfant de la promesse, comme Isaac, d'un sein que la vieillesse a rendu stérile ; il naît, et des saints l'environnent ! ”

“ Bientôt c'est un noble Aquitain qui ne quittera le saint tombeau que pour aller fonder sur la montagne de Verzy le monastère auquel il laissera son nom de saint Basle. Grégoire de Tours vient (572) recevoir au pied de ce tombeau la consécration épiscopale; en 1049, le Pape Léon IX tient à consacrer cette église, cette même église où nous sommes. ”

“ Il est instruit dans la science des hommes, il lui faut maintenant celle des saints ; il ira la chercher dans la solitude. Là, loin du monde, il se formera, par l'oraison, par la méditation, par l'étude de son propre cœur, à la connaissance des autres .et à la pratique des plus hautes vertus. ”

“ Oui, mes Frères, tout autour de nous atteste la gloire de saint Remi et ses miracles, et si nous nous taisions les pierres parleraient pour nous, si hi tacuerint lapides clamabunt.
Et ces prodiges n'auront pas de fin ! Il meurt à 96 ans dans le palais voisin de la cathédrale bâtie par saint Nicaise et qui est encore aujourd'hui l'abri de ses successeurs; il meurt au milieu des miracles. ”

“ Chose bien digne de remarque : c'est presque toujours dans la solitude que Dieu forme ceux qui sont destinés à conduire les âmes. Témoins les Athanase et les Chrysostome, les Grégoire VII, les Innocent III et les Urbain II, tant il est vrai .que cette vie religieuse encouragée par l'Eglise est loin d'être une vie inutile et sans fruits.
octobre ; on. l'honore à Laon sous le nom de saint Soussin, prêtre.
(Petits Bolland. au 25 oct.) . Que saint Remi soit né à Cerny, ou à Laon, il n'en est pas moins enfant de l'Eglise de Reims, puisque c'est lui-même qui en a détaché celle Je Laon. ”

“ Tel est l'homme, tel est le saint dont j'ai aujourd'hui à vous entretenir. Oh 1 Mes Frères, pouvais-je rencontrer jamais un sujet plus digne de cette chaire sacrée et du grand jour qui nous rassemble ? Vous parler de saint Remi, au pied de ce tombeau qu'il s'est lui-même choisi par un miracle? ”

“ Les processions extérieures étaient alors interdites, par arrêté municipal ; les désirs manifestes de toule la population firent lever la défense.
nous savions que notre Père veillait sur nous. Ossa ipsius visitala sunt et post mortem prophetaverunt (1) .
Je ne vous les raconterai pas, ces miracles, mais je vous rappellerai que saint Nicet, évêque de Trêves, contemporain de saint Remi, et dont le diocèse était limitrophe du nôtre sur les rives de la Chière, et là où devait s'élever un peu plus tard la colonne du stylite saint Walfroy ”

“ Ses grands biens, les biens même de son Eglise leur appartenaient. S'il apprend à Bazancourt que le peuple mutiné a brûlé à Cerna y-lès-Reims (2) les grains que le charitable pasteur avait accumulés pour les pauvres, il accourt éteindre l'incendie et il multiplie ses efforts afin de nourrir ceux-là mêmes qui se sont révoltés contre
(1) V. Marlot, 1. II, p. 207. (Edit. Acad.) .
(2) D'autres disent plus vraeI}t à Saulx-Saint-Remi, ~!- t
lui. ”

“ Ses reliques sont honorées à Braux (Ardennes)
(2) o l'ose, lib. VI.
(3) Saint Jérôme, ép. 25 à Ageruchia. Apucl Flodoard de l'Académie de Reims, t. I, p. 45.
(4) Fractis demum civium viribus a cri et diuturna obsidione.
Brev. Rom., suppl. Rem" 14 décembre, leç, vie.
comme des fantômes d'un autre âge ; ils viennent nous attester l'existence d'une ville de Reims plus magnifique que la nôtre et détruite il y a quinze siècles par l'incendie. C'est la trace encore visible des fléaux du cinquième siècle (1) . ”