Louis-Victor Tourneur

“ Il vous parle, il vous parlera toujours, defunctus adhnc loquitur. Loin de moi, Mesdames, la pensée d'essayer seulement une nouvelle oraison funèbre, après celle qui vous a si fortement émues. Mais,
réuni en ce moment à la famille privilégiée de l'illustre archevêque de Reims, Mgr Landriot, je voudrais répondre aux désirs de ses enfants, comme aux miens, en leur disant, simplement et en deux mots, comment il leur parlera toujours : 1° par les souvenirs qu'il leur a laissés ; 2° par les livres qu'il a écrits pour eux. — Defunctus adhuc loquitur, il n'est plus, et il nous parle encore. ”

“ Le ciel paraît l'oublier ; il devient aveugle, et il ne cesse de bénir le Seigneur. Il n'est sévère qu'une fois (et vous devez, habitants de cette paroisse, en remercier Dieu aujourd'hui !) c'est quand il s'agit de revendiquer Mouzon, alors déjà domaine de l'Eglise de Reims, sur Foulques, Evêque de Tongres, qui avait voulu s'en emparer. La calomnie s'attaque à sa vertu; de jeunes imprudents l'accusent; il ne se plaint même pas, tant est grande sa charité, tant est vif l'amour divin qui le dévore !
Mais il est enrichi par le ciel du don des miracles ! ”

“ Oui, Mes Très-Chers Frères, tout ce qui représente ici-bas l'ordre, la vérité, la justice, le pouvoir, est une émanation de Dieu, et c'est ce côté divin que je respecte en celui qui représente l'autorité sociale, alors même que ce représentant ne mériterait pas toujours mon respect comme homme.— Je n'entre pas dans les questions de détail, je n'examine pas les formes de gouvernement ”

“ Toutes nos grandes cités de France ont tenu à honneur d'immortaliser la mémoire du général Chanzy en décorant de son nom l'une de leurs principales rues. Une souscription nationale veut faire vivre à jamais son image par le marbre et par le bronze.
Nouart, qui l'a vu naître ; le Mans, principal témoin de son héroïsme ; Buzancy, gardien de sa dépouille mortelle, conserveront ses nobles traits toujours vivants. ”

“ Il comprenait de plus, que, dans
ce siècle affairé, dans ce siècle où l'ignorance des vérités religieuses et l'indifférence pratique ont fait parmi les pères de familles tant de ravages, il n'y a qu'un seul moyen de raviver la foi et d'en sauver les restes : c'est de la développer et de l'affermir au cœur des mères ; car ce seront elles qui la transmettront à leurs enfants. De là naquirent, ou se développèrent, ces deux œuvres de charité, de La Rochelle et de Reims ! Il attirait vos cœurs par l'appas irrésistible pour vous, du bien à faire, et des pauvres à soulager ”

“ Si leur témoignage doit être pris à la lettre, et s'il est vrai, il s'ensuit que la relique vénérée à Eudine, dans le diocèse de Bergame, ne pourrait plus jouir d'aucune authenticité. Je vous prie, au nom de Dieu, par ler présentes, de me faire connaître la vérité.
La chose à éclaircir est des plus importantes. ”

“ Et malgré cela Clovis reste toujours payen ; il faut un miracle guerrier pour convertir le guerrier ; Clotilde et Remi l'ont obtenu du ciel. Tolbiac, Tolbiac !
nom à jamais béni; tu brilles au front de notre histoire d'un immortel éclat ! C'est là, Mes Frères, que sera terrassé ce fier lion qui n'a jamais combattu que - pour vaincre, mais qui là sera le vaincu de la grâce et de Dieu. Les Francs sont braves, il est vrai ; ils ont vaincu dans cent combats ; n'importe ! Dieu veut
les humilier pour les convertir. ”

“ Si l'on fait dériver l'autorité uniquement des couches inférieures, si la source première est dans ce qu'on appelle la souveraineté du peuple, vous me permettrez de vous dire que j'estime trop l'âme humaine pour la contraindre à respecter une autorité qui n'aurait d'autre base que ces multitudes flottantes au gré des intrigants plus ou moins habiles qui les conduisent. ”

“ On l'a remarqué depuis longtemps, le prêtre et le soldat sont frères par l'abnégation, comme par le dévouement; par la discipline, par la hiérarchie, et même par l'uniforme. Aussi je ne vous étonnerai pas, Mes Frères, en vous disant que, si les guerriers sont nom breux dans sa famille, les prêtres ne le sont pas moins, parce que les deux vocations sont identiques.
Parmi les prêtres confesseurs de la foi en 1790, nous trouvons deux frères Chanzy, ses proches parents : l'un, curé de Noirval, à quelques kilomètres d'ici ; l'autre, professeur distingué à l'Université de Reims. ”

“ Est-il vrai que plusieurs, chez les anciens Romains comme chez les Français, depuis cent ans, ont donné au mot égalité une signification qui détruirait les forces sociales, au mot civilisation un sens qui aurait fait rougir les philosophes païens? Aucune personne sérieuse, à quelque parti qu'elle appartienne, ne peut contester ces faits. — Or, ce sont ces hommes, et ces hommes seuls dont j'ai réfuté les doctrines, et c'était mon droit comme citoyen et comme évêque. ”

“ Il ne nous appartient pas de prononcer jusqu'à quel point une mâchoire inférieure peut se déformer après 1,200 ans, et comment les cartilages qui terminent les os, ont chance, en disparaissant, d'empêcher que ces mêmes os s'adaptent complètement. Nous dirons seulement : 1° que MM. Navier et Robin ont signé deux lois, avant et après le 4 octobre 1796, que tous les os appartenaient au même sujet.
2° Que cette mâchoire ayant la même vétusté, elle ne pouvait être que du même sujet; le cimetière du grand jardin, que nous avons vu disparaître en 1832, n'existait que depuis la Révolution. ”

“ SAINT REMI ARCHEVÊQUE DE REIMS
Par M. l'Abbé V. TOURNEUR
Vicaire général, Archidiacre de Notre-Dame
Prononcé le 15 Janvier 1882, en la Basilique de S. Remi de Reims
Nains est homo firmamentum gentis, stabilimentum populi; ossa ipsius visitata sunt, et post mortepi prophetaverunt.
Un homme est né pour être le soutien de sa nation, l'appui de son peuple ; ses ossements ont été visités et ils ont opéré des prodiges après sa mort (Eccli XLIX 17-18.) ”

“ II y a, sans doute, dans l'humanité, de très-nobles instincts, de nombreuses vertus et des prodiges de dévouaient. Le peuple lui-même, s'il était toujours abandonné à cette lumière qui éclaire le plus ignorant, et s'il n'était pas exploité par des intrigants qui connaissent sa crédulité, le peuple aurait au moins parfois de grandes aspirations, et porterait des jugements pleins de sens. La preuve, c'est qu'après ces cataclysmes et ces coups de foudre qui suivent les grandes crises sociales ou qui les amènent, il y a parfois dans le peuple des retours étonnants aux notions du vrai et du juste. ”

“ Par conséquent, Monsieur, en accusant Monseigneur de mépriser l'Autorité, vous faites encore une calomnie : je n'examine pas vos intentions, mais à la lettre, c'est une calomnie.
Votre logique revient à ceci : — Je rencontre une personne, et après quelques minutes de conversation, je suis amené à lui dire : «Si vous, trahissiez votre patrie, vous seriez un mauvais citoyen ». Cet homme prend la phrase dans un sens absolu, et me traduit pour l'avoir appelé mauvais citoyen... ”

“ L'autel actuel de la cathédrale nous marque encore la place d'une crypte dans laquelle il aimait à se retirer. Père des pauvres, il travaille continuellement à les soulager ; et c'est pour cela, Mes Frères, que chaque année, à pareil jour et sous ses vénérés auspices, les membres de la conférence de saint Vincent de Paul viennent se présenter à vous afin d'implorer pour leurs pauvres votre charité; je n'ai pas besoin, je le sens, de vous les recommander davantage; saint Remi plaide leur cause bien mieux que je ne saurais le faire! ”

“ Venez, Mesdames, lui demander souvent ce que vous avez à faire pour être vraiment chrétiennes, quid facieiiiiis ? Et il vous l'enseignera tout aussi éloquemment que quand vous aviez le bonheur d'entendre sa parole, defunctus adhuc loquitur.
La femme chrétienne, vous dira-t-il, doit avant tout être forte. La vertu se fonde sur une volonté énergique et solide, et non pas sur le sable mouvant de velléités inconstantes. Pour être forte, il est nécessaire qu'elle soit pieuse, c'est-à-dire, qu'elle aime Dieu, avec une tendresse filiale, comme on aime un père. ”

“ En quelques jours il est créé général de division et commandant du seizième corps; la part importante qu'il prend à la victoire de Coulmiers démontre combien il en était digne. Quelques jours se passent, et le voilà devenu général en chef de la deuxième armée de la Loire. Bientôt le duc de Mecklembourg, pressé vivement, appelle à son aide le vainqueur de Metz. Deux armées nombreuses, aguerries et fières de leurs succès, comptent bien écraser ou, du moins, disperser en quelques jours les nouvelles recrues et les mobiles, que notre Chanzy n'a pu former encore pour le combat. ”

“ Aussi l'agriculture doit être considérée comme la vraie nourricière des peuples, parce qu'en dernier résultat tout se rapporte, dans l'ordre physique, à l'alimentation de l'homme et au soin raisonnable de son corps, comme, dans l'ordre moral, le soin et la culture de l'âme sont la première des sciences, celle à laquelle toutes les autres doivent se coordonner. C'est donc le devoir d'un sage gouvernement de diriger en partie les forces vives d'une nation vers ce point central et cette source de la prospérité publique. ”

“ Quant à la tradition mentionnée par le témoin Claude, que le corps de saint Remi passait à Reims pour être privé d'un de ses bras dans son tombeau ?
C'est une évidente erreur démentie par tout ce que nous venons de citer. D'où nous concluons, sans hésiter, que l'avant-bras honoré à Eudine ne peut être celui de notre saint archevêque. ”

“ Ailleurs, Dieu promet à son peuple les trésors de la terre, en des termes si complets d'espérance, qu'on pourrait les prendre pour le meilleur programme de vos Congrès : « Le Seigneur vous comblera de biens dans toutes les oeuvres de vos mains, dans tout ce qui naîtra de vos troupeaux, dans la fécondité de votre terre et par une grande abondance de toutes choses (1) . » ”

“ De plus, les dits citoyens Génin et Caranjeot ont ajouté que sensiblement affectés de voir leur église et leur ville menacées de perdre un dépôt si prétieux, et désirant d'en conserver autant qu'il serait en eux les restes sacrés, ils rassemblèrent le mieux qu'ils purent les os épars de leur saint Patron, les enfermèrent et cousurent dans un drap de toile de chanvre, et ayant joint les voiles à lettres d'or, avec quelques morceaux de la tombe, le tout enveloppé du drap de satin rouge cramoisy ”

“ Il est le héros de la guerre la plus désastreuse qui ait jamais affligé la Patrie ; c'est lui qui nous a donné une fois de plus de pouvoir dire avec François leI' : Tout est perdu, fors l'honneur! car il continuait de combattre vaillamment, quand l'espoir même n'existait plus.
Oui, vraiment, la mémoire de ce guerrier sans peur comme sans reproches vivra toujours : in memoria œterna erit jus tus ; aucune voix discordante ne viendra troubler le concert d'éloges qui ne cessera de chanter sa gloire, ab auditione mala non timebit. ”

“ Saint Waast, le prêtre de Toul qui a catéchisé Clovis, envoyé par saint Remi, a occupé pour vous le siège d'Arras. A vos côtés, Thérouenne recevra saint Aumond quittant pour vous son frère saint Bertaud et les pieuses solitudes de ChaumontPorcien. Tournay aura saint Eleuthère; l'illustre saint Médard ira cultiver Noyon, tandis que Laon, détaché de l'église de Reims, sera désormais un diocèse à part dont le premier évêque est saint Qènebaud, par alliance neveu de saint Remi.
Plus près de nous, sur notre sol, quelles lumières encore plus vives nous éblouiront de leur éclat? ”

“ Non-seulement nous n'enseignons pas le mépris de l'agriculture, mais dans l'occasion nous nous plaisons à répéter la parole de l'Ecriture : « Vous aimerez les ouvrages laborieux et l'agriculture qui a été instituée par le Seigneur, rusticationem creatam ab Altissimo (2) . » Or si l'Eglise proclame avec les Livres saints que l'agriculture a été instituée par le Seigneur, comment pourrait-elle enseigner que « le travail agricole est bon pour des esclaves, méprisable et par conséquent digne d'être repoussé? (p. 28.) » ”

“ Aussi les maîtres qu'ils choisissent pour leur fils, ne sont pas' moins habiles dans l'art de former les saints que dans celui de façonner les savants. Une pieuse tradition nous assure que saint Remi fréquenta les écoles de Reims et qu'elles furent le vrai berceau de son esprit et de son cœur. ”

“ Toutefois, Mes Frères, vous n'attendez pas de moi que je renouvelle ici devant vous les discours si laudatifs et si vrais des funérailles de Châlons, du siège présidentiel du Sénat, ou les paroles si délicates qui charmaient, il n'y a pas un mois,
l'Académie française. Prêtre, parlant du haut de la chaire, en face di cet autel sur lequel on vient d'immoler pour le repos d? son âme la sainte victime du Calvaire, je vous dirai comme Bossuet le disait jadis du grand Condé : Dieu, de qui vient tout don parfait, a comblé des qualités de l'esprit et du cœur le général Chanzy. ”

“ Il serait facile de montrer la gloire dont Dieu a environné notre nature, l'étendue de cette souveraineté qui nous a été confiée et dont les plus beaux restes n'ont point été détruits par le péché. Il y aurait à faire un récit glorieux de tous les exploits de l'homme sur la nature, de ses lentes et pacifiques conquêtes, de ses laborieuses et honorables victoires. ”

“ J'ai hâte de vous le montrer à Thin-le-Moutier, catéchisé par saint Remi luimême; ou dans la cathédrale de Reims, s'enflammant au récit de la Passion, s'instruisant avec ardeur des dogmes et des vertus de la religion chrétienne. Bientôt, au jour même de Noël (2) , il ira, le doux Sicambre, se plonger avec son peuple et sa sœur Alboflède dans le baptistère de Reims; il ira se courber docile sous la main de saint Remi et jurer de brûler ce qu'il adorait, et d'adorer ce qu'il brûlait !
0 jour à jamais béni ! Ciel faites éclater votre joie par des prodiges. ”

“ Mais vous, mon frère, vous qui êtes, dites-vous, un démocrate sincère, un républicain honnête, voulant l'ordre dans la liberté ; vous qui désirez, affirmez-vous, une fraternité vraie, une égalité qui, sans détruire les lois essentielles de la création, produirait une répartition plus juste des droits et des intérêts ; vous qui voulez que la civilisation amène la- vraie prospérité de la France, j'ose vous défier amicalement de trouver à votre adresse une seule parole de blâme dans mes discours. ”

“ Le maréchal de Mac-Mahon, son chef hiéarchique, appuyait alors la demande du général Chanzy par ces mémorables paroles qui les honorent tous les deux : « Officier des plus distingués « sous tous les rapports; très-intelligent; rectitude « de jugement hors ligne; vigoureux, énergique, « brave à l'ennemi, appelé au plus grand ave- « nir ! »
Nous ne nous trompons donc pas, Mes Frères, en vous disant que Dieu lui a prodigué, comme au grand Condé, tous les dons du cœur et du génie!.. ”

“ Aussi l'Eglise entière s'en émeut. De Vienne, saint Avit écrit à Clovis pour le féliciter ; le pape Anastase a tressailli de bonheur, il remercie Clovis, il donne à saint Remi le titre de Légat du Saint Siège que le grand Evêque laissera à ses successeurs comme un précieux héritage (1) . La France est chrétienne, elle l'est par saint Remi, et c'est ainsi qu'il est le fondateur et le soutien de sa nation firmamentum, gentis. ”

“ Le froment et le vin, ces deux substances mystérieuses qu'un Père ne craint pas d'appeler la base du corps humain (2) , le soin du bétail qui doit servir à travailler la terre et à nourrir l'homme, la culture de toutes ces plantes qui forment un supplément indispensable à l'alimentatation et à l'entretien des animaux, le perfectionnement de tous ces instruments que l'homme s'adjoint comme les bras de sa prévoyante industrie : tel est le vaste domaine de la science agronomique. ”