Louis-Victor Tourneur

“ En quelques jours il est créé général de division et commandant du seizième corps; la part importante qu'il prend à la victoire de Coulmiers démontre combien il en était digne. Quelques jours se passent, et le voilà devenu général en chef de la deuxième armée de la Loire. Bientôt le duc de Mecklembourg, pressé vivement, appelle à son aide le vainqueur de Metz. Deux armées nombreuses, aguerries et fières de leurs succès, comptent bien écraser ou, du moins, disperser en quelques jours les nouvelles recrues et les mobiles, que notre Chanzy n'a pu former encore pour le combat. ”

“ Le maréchal de Mac-Mahon, son chef hiéarchique, appuyait alors la demande du général Chanzy par ces mémorables paroles qui les honorent tous les deux : « Officier des plus distingués « sous tous les rapports; très-intelligent; rectitude « de jugement hors ligne; vigoureux, énergique, « brave à l'ennemi, appelé au plus grand ave- « nir ! »
Nous ne nous trompons donc pas, Mes Frères, en vous disant que Dieu lui a prodigué, comme au grand Condé, tous les dons du cœur et du génie!.. ”

“ Je vois en lui un lion blessé, reculant devant la meute, mais lui tenant toujours tête, et lui infligeant à chaque pas les pertes les plus cruelles. On trouve en lui tout ce qui compose le grand capitaine : bravoure, sang-froid, activité, science approfondie du métier des armes, prudence à toute épreuve, mais surtout inébranlable fermeté dans les accidents les plus ”

“ Il est le héros de la guerre la plus désastreuse qui ait jamais affligé la Patrie ; c'est lui qui nous a donné une fois de plus de pouvoir dire avec François leI' : Tout est perdu, fors l'honneur! car il continuait de combattre vaillamment, quand l'espoir même n'existait plus.
Oui, vraiment, la mémoire de ce guerrier sans peur comme sans reproches vivra toujours : in memoria œterna erit jus tus ; aucune voix discordante ne viendra troubler le concert d'éloges qui ne cessera de chanter sa gloire, ab auditione mala non timebit. ”

“ Toutefois, Mes Frères, vous n'attendez pas de moi que je renouvelle ici devant vous les discours si laudatifs et si vrais des funérailles de Châlons, du siège présidentiel du Sénat, ou les paroles si délicates qui charmaient, il n'y a pas un mois,
l'Académie française. Prêtre, parlant du haut de la chaire, en face di cet autel sur lequel on vient d'immoler pour le repos d? son âme la sainte victime du Calvaire, je vous dirai comme Bossuet le disait jadis du grand Condé : Dieu, de qui vient tout don parfait, a comblé des qualités de l'esprit et du cœur le général Chanzy. ”

“ « sur le champ de bataille un capitaine si puis« sant ; dans la vie publique un si grand citoyen ; « C'est sa religion ! »
Enfin, c'est un ami de cœur, réminent Cardinal Lavigerie, Archevêque d'Alger : « Je ne puis ou« blier, écrit-il, que depuis plus de vingt ans, ma « vie a été rapprochée de la sienne, en Syrie, à « Rome, à Alger. Aussi ai-je pu connaître ce « que son âme renfermait de sentiments élevés, « généreux, et je le dis aujourd'hui à sa gloire, « vraiment chrétiens. »
Trouverons-nous maintenant, Mes Frères, une affirmation plus positive, plus haute et plus autorisée? ”