Jules Rolland

“ Comme le général Chanzy, nous croyons que la garde nationale est absolument inutile; ceux qui pensent autrement sont ceux qui voient dans la garde nationale autre chose qu'une garantie pour l'ordre.
Le général Chanzy a écrit : La deuxième armée de la Loire, ouvrage qui constitue un recueil de documents curieux et qu'il est indispensable de lire si l'on tient à connaître parfaitement les opérations militaires de la deuxième armée de la Loire; on y trouve les rapports, les ordres du jour du général-, ainsi que les instructions qu'il a données ou reçues. ”

“ Toujours est-il que. le Ii général Chanzy a rédigé le fameux rapport concluant à la dissolution de la garde nationale et qui lui a valu, à la Chambre, de si chaleureux applaudissements ; dans le pays, l'estime de tous les honnêtes gens. ”

“ Chanzy fut rappelé d'Afrique au commencement d'octobre, et nommé peu après général de division.
Le général Chanzy n'est pas un de nos officiers qu'on' puisse accuser d'ignorance topographique ; il l'avait déjà prouvé longtemps avant la guerre de 1870. — En 1850 ou 1851, un conflit s'étant élevé entre la France et le Maroc pour la délimitation de frontières, le gouvernement de l'Algérie, sur l'ordre
du ministre de la guerre, demanda un travail capable d'éclairer la question. ”

“ Le général Chanzy a fait ses études au lycée de Verdun-sur-Meuse. Tout enfant, il se fit remarquer par une vive intelligence, surtout par une rare énergie de caractère. Sa jeune volonté ne pliait devant aucun obstacle ; on disait de lui : c'est une tête brûlée. Le jeune Chanzy sembla vouloir confirmer ce jugement : il s'engagea comme simple mousse sur un vaisseau de guerre. De simple mousse, pensait-il, il faudra bien que je devienne amiral. Heureusement pour la France, au bout d'un an d'un rude apprentissage, la raison vint au mousse. Le jeune Chanzy voit son avenir brisé par ses. ”

“ On n'a pas oublié que, prévoyant le cas où l'As'1 semblée déciderait la continuation de la guerre, le général Chanzy avait préparé un nouveau plan de campagne; à son avis, la lutte était encore passible.
Ce courage invincible ne vous rappelle-t-il pas Vercingétorix retranché dans Alésia et déployant un suprême effort pour rendre à la Gaule son indépendance?
Le 8 février 1871, la France, comme témoignage de sa sympathie et de sa vive reconnaissance, envoya le général Clianzy siéger à l'Assemblée nationale. Là, le général fit encore son devoir de soldat : il vota contre la paix. ”

“ Désorganisation, lâcheté, ces vices ont leurs racines chez les peuples sans foi. Pendant la campagne de France, vit-on jamais fuir les zouaves de Charette ou les soldats de Cathelineau?
Qui a sauvé l'armée de la Loire à Artenay? Les zouaves de Charette.Qui a sauvé l'armée de la Loire à Patay? Les zouaves de Charette.
Qui a sauvé l'armée de Chanzy au Mans? Encore les zouaves de Cbarette et les volontaires de Cathelineau. ”

“ La journée du 9 trouva nos soldats dans les mêmes positions que la veille; dès le matin ils prirent l'offensive et engagèrent l'action avec beaucoup d'entrain. Jusqu'à midi, ils réussirent à repousser les attaques dirigées par l'ennemi du côté de Villorceau, où les Bavarois subirent des pertes cruelles. Vers le soir, les Allemands parurent ressaisir l'avantage ; Beaugency était occupé; notre armée, attaquée vive-
ment sur sa droite, était menacée de se voir tournéesur sa gauche. ”

“ La bataille commença sur les huit heures ; les Mecklembourgeois devaient engager l'action ; mais ils furent prévenus par les Français qui prirent l'offensive. La canonnade s'ouvrit sur toute la ligne, spécialement sur le centre et la droite allemande. Sur la
gauche, le village de Messas fut pris par les Allemands après quelques heures de résistance. ”

“ Le général Chanzy prit avec décision le seul parti qui lui restât : il ramena toutes ses forcesde sa droite sur sa gauche, s'éloigna de la Loire, et fit toutes ses dispositions pour remonter vers le Nord ”

“ Le colonel galopait en tête, sa longue pipe arabe à la main ; derrière lui, trente ofliciers de toutes armes, en partiefde plaisir; plus en arrière, les spahis. Une ondulation de terrain nous masquait les silos ; nous la gravissons sans changer d'allure. Arrivés sur la crête, nous nous trouvons face à face avec un goum de 300 cavaliers, le fusil haut. Chacun s'arme, qui de son sabre, qui de son revolver. Je vois encore le colonel Chanzy, commandant : « Halte ! » ”