Beaugency

“ La terre qui porte le nom de Beaugency a eu des seigneurs particuliers depuis la fin du XIIe siècle. En 1291, Raoul, sire de Beaugency, qui se voyait sans postérité, vendit au roi Philippe le Bel divers droits qu’il avait sur cette seigneurie, et les successeurs du roi Philippe le Bel en acquirent d’autres. ”

“ Il possédait le rare don de se mettre à la portée de tous et de savoir être populaire en restant distingué. Les catéchismes étaient sa prédilection. Que de démarches il fit pour instituer parmi les jeunes filles chrétiennes la congrégation des Enfants de Marie ! Que de dépenses de forces, de temps et aussi d'argent pour fonder à Beaugency les réunions dominicales de garçons ! Il aimait ces jeunes gens,
il vivait au milieu d'eux ”

“ Agnès de Beaugency, nièce du comte de Vermandois et cousine-germaine du roi, avait été donnée pour épouse à Enguerrand : faveur qui, en l'alliant à la famille royale, semble avoir inspiré au sire de Coucy les nobles sentiments dont toute sa vie est l'expression.
Le pays respirait déjà plus librement après tant d'années de tourmente ; les coutumes locales reprenaient leur cours ; la justice, rendue suivant des lois antiques et avec des formes souvent bizarres, mais toujours impartiales, n'était plus une arme de bon plaisir entre les mains du puissant seigneur de Coucy. ”

“ Mais tout l'attachait à cette ville de Beaugency de laquelle il écrivait : v< Que j'aime Beaugency ! J'aime les enfants, et les malades; j'aime le travail absorbant; j'aime l'église, et cet autel, et cette chaire, et ce confessionnal. J'aime cette Loire qui coule; j'aime ces rives escarpées et ces prairies qui
la bordent. J'aime l'aij^|îrôîp^ysrespire, la
fraîcheur du matin, le calme du soir. ”

“ La route dessine une pente insensible à partir de Beaugency. A gauche, de vastes champs ondulés, dont la culture alterne du froment à la vigne; quelques bouquets de bois. Ce sont les portes de la Beauce , ce grenier de la France.
Plusieurs villages ont fui derrière nous : ceux de Vernon, de Messas, de Villorceau plus à gauche. A la hauteur de Cravant, nous prenons un petit chemin de desserte qui, traversant le village
de Beaumont , un hameau de Cravant, nous amène à droite de la route, sur un plateau relevé au nord et à l'est en forme de crête. ”

“ Une heure après nous recevons l'ordre de remarcher dans la direction de Beaugency et de prendre position au château de Beaumont. Nous réveillons de nouveau nos hommês et nous partons pour le lieu indiqué.
Nous y trouvons des soldats du génie occupés à pratiquer une tranchée à quelques kilomètres devant nous, et à gauche le canon se fait entendre : c'est la bataille de Beaugency qui commence. Nous
sommes prévenus quelques instants après qu'il faut nous porter rapidement sur le lieu de l'action. ”

“ Les hommes, sans force, exténués de fatigue, se laissent tomber plutôt qu'ils ne se couchent, et s'endorment. Vers neuf heures du soir; le général reçoit l'ordre de se porter immédiatement avec sa division à Beaugency. La marche est sonnée; nous réveillons nos pauvres martyrs, qui mettent sac au dos et arrivent à Beaugency après une étape de quatre lieues rendue fort pénible par la neige et le froid. Arrivés à Beaugency, le général Camo demande à notre colonel, qui se présente à lui, dans quel état est son régiment. ”

“ Meung lui appartenant, Salisbury s'y rendit et prit le commandement d'une colonne contre Beaugency, ville forte, entourée de solides murailles, défendue par un donjon formidable et possédant un pont fortifié sur la Loire.
Les Anglais inspiraient une terreur telle, que les défenseurs de la place ne jugèrent pas pouvoir résister, abandonnèrent les murailles, laissant les portes ouvertes, et se retirèrent dans le donjon et sur le pont dès l'approche de l'ennemi. ”

“ « A très peu de distance d'Autry [comm. de Briou] , on découvre dans la forêt de Marchenoir des vestiges d'un château appelé Châtillon : il était situé sur une ancienne route de Meung à Vendôme, et dont on ne voit plus de traces que dans la forêt » (J.-N. Pellieux, Essais historiques sur la ville de Beaugency et ses environs. Beaugency, an VII, p. 463) .
qui supplanta le vieux marché gaulois et qui devint sous les Carolingiens un puissant castrum1.
Beaugency eut dès lors sa route conduisant directement au chef-lieu du Vendômois. ”

“ Tout est humain dans les moyens mis en œuvre par Jeanne pendant sa carrière militaire.
Personne n'a mieux mis en pratique ce mot : « Aide toi, Dieu t'aidera! » Près de Beaugency, et avant de commencer les préparatifs de l'attaque de cette place, elle conseillait d'accepter les renforts amenés par le duc de Richemont, et que voulait refuser le duc d'Alençon, d'après les ordres du roi. Tout fut sur le point
d'être compromis. ”

“ Rien ne fut articulé contre la conduite de la reine dans l'assemblée de Beaugency : on ne parla que de la parenté qui existait entre elle et le roi à un degré assez rapproché pour être un empêchement canonique à leur mariage ; ce fut sur cette seule raison qu'on motiva la dissolution de leur union (1) . Il fut prouvé que Robert, duc de Bourgogne, frère de Henri 1er, avait eu pour fille Hildegarde, laquelle épousa Guillaume VII, duc d'Aquitaine ; un fils naquit de cette union ; c'était Guillaume VIII, qui se trouvait cousin, issu de germain, de Louis le Gros. ”

“ Le duc d'Alençon alla ensuite occuper Meung-sur- Loire, et Beaugency abandonné -par le fameux Talbot. Ce fut pendant le siège de Beaugency que le connétable de Richemont, disgracié par les intrigues de la Trémouille, vint offrir ses services, dont on ne voulait pas. Le dut d'Alençon hésitait, la Pucelle était d'avis de combattre. Richemont, mais La Hire et quelques autres déclarèrent que si l'on en venait à tirer
l'épée, il y aurait assez de gens qui aimeraient mieux le connétable que toutes les pucelles du royaume. ”

“ La prise de Beaugency a été imputée au général commandant l'extrême droite de l'armée; il nous semble que le général, en raison du petit nombre de troupes sous ses ordres, ne pouvait combattre le 8 devant Messas, et en mêmetemps garder Beaugency.
Si la cavalerie, que nous ne vîmes qu'un moment dans la journée du 7 et pas du tout dans celle du8, avait eupour mission d'éclairer notre extrême droite et même la rive gauche de la Loire, l'heu-
reux résultat obtenu par Farinée n'aurait pas été compromis. ”

“ Je partirai mardi pour aller vous attendre à Avaray ; en passant à Beaugency, je vous marque le nom de la poste, afin que vous puissiez me donner avis de votre marche et en faire part à mes hôtes, qui vous désirent.
Madame de Tencin et M. Le Vayer parloient hier de vos charmes à M. l'ambassadeur de Portugal, qui disoit : « Est-ce que je ne la verrai point? »
Ils lui dirent, en me montrant : « Tenez, rien ne lui échappe, même les sages. » Cette lettre, bien à sa place, est de l'année 1738.
A MADAME DUPIN
Rue Saint-Louis-dans-l'Ile, à Paris.
A Avaray, près Beaugency. 1738. ”

“ Le citoyen Charles, le physicien, est arrivé chez son père ce matin ; il compte passer plusieurs jours à Beaugency et retourner ensuite à son cabinet.
Charles séjournait non seulement à Beaugency mais aussi à Tavers, où il venait de faire l'acquisition d'une demeure sise au lieu-dit Guignes. Or, cette même demeure et son jardin, surplombant les rives de la Loire, devinrent la thébaïde de l'académicien Jules Lemaître à la fin du XIXe siècle et jusqu'à son décès en 191447. L'ensemble existe toujours.
46 Daniel Vannier, op. cit. ”

“ Luy venu à Meun , il envoya grand nombre de gens à Beaugency, qui trouvèrent la ville ouverte et vuide : les François s'estoient retirez au pont et au chasteau, neantmoins les Anglois se logèrent dedans la ville, sans assaillir.
Au mois de septembre du mesme an, 1428, le comte de Salisbery envoya des Anglois en tres-grand nombre en l'eglise de Clery, qui la pillerent, et les chanoines et autres là retirez ; et y firent des maux innombrables. ”

“ Dans la nuit du 3 au i décembre, les troupes affluent à Beaugency; la journée du 4 se passe en famille, au sein de cette excellente population ; mais, à 8 heures du soir, les clairons rappellent, jetant aux quatre coins de la ville le refrain du régiment. On se masse sur le quai de la rive droite de la Loire, en face d'un grand pont dont une arche a sauté 1 Une heure après, le régiment tout entier monte d'un pas rapide la route qui, partant de Beaugency, conduit sur la gauche, à Vendôme, par Saint-Laurent-des-Bois et Ouques , et, sur la droite, à Coulmiers, par Baccon ”

“ Rien n'est plus faux. S'il en avait été ainsi, les Anglais n'auraient^ pas manqué de le reprocher à Jeanne durant son procès. La déposition du duc d'Alençon convainc d'ailleurs d'imposture cette Chronique de Richemont.
(2) Dunand, t. II, p. 171.
et assez près de Beaugency. Voyant que les Français se bornaient à les observer, les chefs anglais envoyèrent leurs hérauts les défier ; la Pucelle répondit : «Allez vous loger pour maishuy (aujourd'hui) car il est tard ; mais demain, au plaisir de Dieu et de Notre-Dame, nous nous verrons de plus près (i) . » ”

“ Ép i° Hildegarde de Beaugency, fille de Lancelin II, seigneur de Beau- gency ; 2° 1070, Hermengarde de Bourbon, fille d'Arcbambault IV, sire de Bour- bon; divorcée, 1081 ; mariée en secondes noces à Guillaume, seigneur de Chauvigny ; 3° 1087, Arengarde, fille d'Isambert, seigneur de Châtel-Aillon ; répudiée; se fait religieuse à Beaumont-lès-Tours; f sans postérité; 4° 1091, Berlrade de Montfort, fille de Simon I er , seigneur de Montfort- l'Amauri; divorcée, 1092; mariée en secondes noces (1092) à Philippe I er , roi de France ”

“ M. l'abbé, dont le caractère sacré , « les principes, la religion et la con» naissance du monde doivent faire » un homme aussi bon que circons» pect. Au résumé : vous allez à Tours» pour vos sermons , et moi je reste à » Beaugency pour mes affaires. La » plus essentielle dans ce moment est » de dîner , parce que j'ai faim. Si » vous voulez faire comme moi, crest » à votre service. — J'accepte sans; » façon, car je suis ici pour cela ».
» Je le priai de se mettre à table à côté de Fanchette: il ne se le fit pas dire deux fois, et je me mis avec mon hôte en face de lui. ”

“ Beaujolais n'avait que deux ans quand il quitta le Palais-Royal pour être mis entre les mains de Mme de Genlis. Un matin de juin 1781, joli, de bonne humeur, volontaire et capricieux, l'enfant, à peine détaché de sa mère, entre à Bellechasse où va commencer son éducation. Il grandit sans que l'atmosphère d'école qui règne en ce lieu lui enlève sa fleur de spontanéité et de sensibilité ; l'instinct qui Te porte vers sa mère est rebelle à toute influence. Beaujolais sera l'unique consolation de la duchesse. ”

“ Jeune homme, tu n’as pas encore vingt ans, et tu demandes comment il se fait que tu ne connaisses pas Jean-Pierre Beaudry, jadis le richard du village. Je vais te le dire, car ta visite ce soir me sauve des flammes du purgatoire où je brûle depuis cinquante ans, sans avoir jamais pû jusqu’aujourd’hui remplir la pénitence que Dieu m’avait imposée. Je suis celui qui jadis, par un temps comme celui-ci, avait refusé d’ouvrir sa porte à un voyageur épuisé par le froid, la faim et la fatigue. ”

“ C'était une foule de vaillants bourgeois de la ville qui, se montrant à l'improvisle sur les glacis, obr servaient du regard le sire de Balagny, leur gouverneur. qui tenait une œuvre d'héroïsme. Suivi de quelques arquebusiers de Beauvais, il sortait par une poterne, jetait une planche sur le fossé, car c'eût été trop risquer d'ouvrir et d'abaisser le pont, et allait, d'un côlé, s'enfermer dans le petit fort, pendant que les assiégeants tentaient, de l'autre, d'y pénétrer. ”

“ Les moyens qu'on emploie contre vous sont indignes de gens de notre état. Voilà votre épée. ( Il la lui présente.) C'est désormais contre moi seul que vous en ferez usage. Vous êtes libre, milord, sortez. Je vais assurer votre retraite ; nous nous verrons demain.
LE COMTE, étonné, regardant Eugénie et sir Charles tour à tour, dit à plusieurs reprises :
Monsieur, je... j'y compte... je vous attendrai chez moi.
(Il regarde de nouveau Eugénie en soupirant comme un homme désolé. Il sort par la porte du jardin ; le baron retient les valets, et lui livre le passage.) ”

“ Tels sont les souvenirs qu'à laissés l'excellent collège de Beaujeu, dont l'évocation m'a fait perdre de vue les guerres religieuses qui désolaient le pays. En effet, les protestants n'étaient point au bout de leurs méfaits ; en 1567, la ville de Mâcon se trouvait menacée par les troupes de « ceux de la religion » ; le 16 novembre, Poncenat arriva devant Belleville, prit la ville, la saccagea et en fit un immense brasier ; « les belles et somptueuses sculptures des princes de Beaujeu .. furent lors toutes ruïnees et demolies» (Paradin, Memoires de l'Histoire de Lyon; 1573, p. 407) . ”

“ Beauvais, assiégé en 1433 par le comte d’Arondel, sauvé par l’intercession de sainte Angadrême (Barante, Histoire des ducs de Bourgogne, tome Ier, page 15) .
7. Louis XI fonda en 1472 la procession de Sainte-Angadrême, en action de grace pour la victoire remportée sur les Bourguignons. Cette cérémonie est toujours observée à Beauvais ; et l’on y voit encore le même drapeau que Jeanne Laisné ravit à l’ennemi, porté par une jeune fille qui met elle-même le feu au canon (Voyez Jacques Grévin ; Loisel ; Barante) . ”

“ M. de Beaugencé présentait la vivante image du désespoir. Je n'oublierai de ma vie l'expression du regard qu'il attacha alors sur moi. O Clémence, il est des blessures dont on devrait pouvoir mourir sur l'heure.
DE LA LOUISIANE 135
L'un des témoins de notre fatal mariage s'approcha alors, et tendant la main à son ami, il dit :
« Voyons, Beaugencé, du courage ! supportez ce coup en homme dé coeur. Peut-être d'ailleurs le mal n'est-il pas sans remède. » ”