Enfants de Marie

“ Marie avait donné à Jésus son corps adorable; Jésus le lui a rendu après sa mort, orné de ses glorieuses plaies, afin qu'elle puisât dans ces fontaines sacrées du Sauveur la vie éternelle pour les enfants que l'amour de Jésus lui avait donnés avant son dernier soupir. Oui, Jésus est tout à Marie avec toutes ses richesses, et Marie est toute à l'homme: elle nous tend ses bras bienfaisants, elle nous invite à puiser dans son sein virginal le lait de la grâce ; son cœur est toujours ouvert pour nous recevoir. ”

“ Le culte de Marie n'est pas limité à une province, à une nation.
Partout où le culte de Jésus a pénétré, la Vierge Mère a un autel. Pas un chrétien qui ne la salue, qui ne l'invoque, qui ne la révère, qui ne l'aime comme sa propre mère en même temps que comme Mère de Jésus. L'accroissement de la gloire de Marie est donc un sujet de joie pour tous les enfants de Dieu : voilà pourquoi ces transports, ces élans, ces acclamations, ces ovations, dont le récit nous arrive chaque jour. Toute la famille humaine est en mouvement, parce qu'un jour de fête s'est levé pour la Mère de Dieu et des hommes. ”

“ Prions, jeunes amis, prions dans cette enceinte Aux pieds de son image sainte, Offrons nos cœurs reconnaissants, C'est le jour où Marie a sauvé ses enfants ; Prions, c'est le grand jour, où, conjurant l'orage, Marie, aux pieds de son image Du torrent a brisé la rage, C'est le jour où Marie a sauvé ses enfants.
Oui, laissons de nos cœurs s'épancher la prière ; Unissons pour prier, pour aimer notre mère Unissons, pour lui plaire, Et nos vœux et nos cœurs, en tous lieux, en tous temps ; Et Marie à jamais sauvera ses enfants. ”

“ RÉFLEXION. — Quand on veut se former une idée, au moins vraisemblable, de l'amour réciproque de Jésus et de Marie, on doit se représenter d'un côté l'amour de tous les enfants pour leurs mères, de l'autre l'amour de toutes les mères pour leurs enfants, et, après cela, reconnaître que l'amour mutuel de Jésus et de Marie est au-dessus de toute comparaison. Pour tout dire en un mot, c'est un amour immense et sans mesure, un amour digne d'un Dieu et de la mère d'un Dieu. Et moi, malheureux pécheur, je laisse mon coeur rester encore si froid dans l'amour de Jésus et de Marie ! ”

“ Chacune de ces jeunes personnes se mit à l'oeuvre avec le zèle qu'on peut supposer. La maîtresse des postulantes réunissait souvent ses chères enfants, et leur parlait, dans le langage de sa ferveur, de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère, les traitait avec une douceur charmante qui les attachait, s'efforçait de les former à la vie modeste et pieuse des enfants de Marie. ”

“ Il faut avoir confiance toujours; tant que vous prierez Marie, vous devez espérer, car Marie est votre mère, et elle n'abandonne jamais ses enfants.
« Unissez-vous donc, mes frères, unissons-nous tous aux millions d'associés répandus dans le monde entier pour dire aussi avec eux, aujourd'hui, toujours, dans la joie, dans la peine, dans les tentations et dans la douleur : — O Notre-Dame des Enfants ! Priez pour nous! priez pour les parents, priez pour les enfants, priez pour tous, maintenant, et à l'heure redoutable de la mort ! » ”

“ Ainsi le véritable amour maternel consiste à revêtir les fruits de ses entrailles de la tunique dont Marie avait recouvert Jésus, à inculquer de bonne heure à ses enfants, des principes d'ordre et de moralité, à leur donner en tout l'exemple des vertus, pour qu'ils aient foi en Dieu, confiance en l'Eglise, respect et amitié pour tous, pour qu'à l'âge viril ils portent cette robe aux couleurs éclatantes, et que leur âme soit parée du manteau de la grâce. Alors et seulement alors on pourra croire que la fille imitera Marie et que la vie du Sauveur servira de modèle au jeune homme. ”

“ Nous nous consacrons à votre Enfance, sainte Vierge Marie, pour que vous nous rendiez tels que nous voulait Jésus, quand, plaçant un petit enfant au milieu de ses apôtres, il dit à ces premiers Pontifes, à ces premiers évêques, à ces premiers prêtres : Si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas
dans le royaume des cieux. O Vierge Enfant, par votre immaculée Conception, votre naissance et votre enfance, formez en nous cette enfance divine que réclame le Dieu né de vous, afin que, par vous, nous parvenions à la plénitude de l'âge mûr du Christ, dans la gloire étemelle. ”

“ « Avez-vous bien compris, Messieurs, tout l'honneur que nous venons de recevoir aujourd'hui? Monseigneur est des nôtres!. Il nous a appelés ses chers confrères!.
Savez-vous bien à quoi nous engage une faveur si grande ?
Il faut désormais que les Enfants de Marie deviennent l'objet de l'édification générale. Quiconque se ralentirait - dans la ferveur faillirait à l'honneur de notre corps, et se montrerait indigne d'en faire partie. »
L'oeuvre des Enfants de Marie florissait, et la mission
de Pirasset était terminée. ”

“ La petite Marie fit des progrès rapides dans les vertus de son âge: à six ou sept ans, alors que les enfants sont légers et ne pensent qu'au jeu, elle aimait le bon Dieu de tout son cœur et ne pensait qu'à s'instruire. ”

“ Les petits enfants n'ont-ils pas toujours une mère? une mère qui a leur première confiance, qui suit leurs premières compréhensions, qui reçoit leurs premières caresses, qui, au besoin, leur sert de médiatrice? Voilà ce que Marie est pour le chrétien, pour le chrétien quel qu'il soit, roi, savant, riche, pauvre, jeune, vieux, descendu du trône de la science, du faîte de la richesse, de la puissance et de la force de l'âge, pour redevenir enfant. ”

“ En effet, Marie, sous une forme humaine venant dans le monde pour remplir un message , s'asseyant sur une pierre, versant des larmes abondantes, prêchant, se plaignant, prédisant des malheurs, marchant avec deux enfants, recommandant expressément et par deux fois de redire son discours à son peuple, enfin, comme son Fils autrefois, s'élevant dans les ciéux, voilà un événement le plus grand, peut-être, qu'on ait jamais vu en ce genre. ”

“ Mais lorsque l'on a été longtemps, bien longtemps sage, bien sage, on devient par excellence son enfant, et l'on en porte le beau nom. Il y a parmi vos compagnes une petite société qu'on appelle la Congrégation des enfants de Marie; elle est formée des élèves les plus distinguées par leur douceur, leur zèle et leur piété. Tout le monde voudrait bien y entrer , mais on ne le peut sans de grands efforts. Cependant, lorsqu'une pensionnaire a fait voir beaucoup de vertu , les enfants de Marie la reçoivent d'abord parmi les aspirantes des saints anges ”

“ On sait que ceux qui en ont le moins besoin sont les plus empressés, d'ordinaire à la confession. L'innocente Maria voulut en arriver là, bien avant le temps où on y présente les enfants. Sa première confession se fit un jour de fête de l'Immaculée Conception, jour bien choisi pour celle qui devait être une enfant de Marie si pure qu'une de ses amies l'appela le lis immaculé.
A l'école, où elle fut conduite de bonne heure, c'était pour ses petites compagnes, les mêmes prévenances et la même douce amitié. ”

“ Aussi la contemplation de cette petite Enfant, déjà pleine des dons célestes, ne peut-elle que porter les âmes à l'aimer davantage. Dieu a voulu que la très digne Mère de son Fils passât par l'état d'enfance, afin de nous donner un modèle et une règle de la vie que tous les chrétiens doivent mener : l'Évangile ne les oblige-t-il pas à être des enfants par l'innocence, la pureté, la douceur, la mansuétude?
Il faut donc étudier soigneusement notre
règle, qui est Marie, afin qu'elle devienne notre exemplaire. ”

“ Et à l'heure du Fils de l'homme, Marie, après avoir enfanté le Verbe incarné, adopte en la personne de Jean (Jn 19, 26-27) le reste de ses enfants, ceux qui observent les commandements de Dieu et gardent le témoignage de Jésus (Ap 12, 18) . C'est bien l'heure de la Femme, cette fois dans la souffrance (Ap 12, 2) , un abîme de souffrance et de déréliction telles qu'en aucun moment de toute l'histoire du monde il ne peut s'en trouver de comparables ; où la foi nue, l'espérance déchirée et l'amour crucifié de Marie n'ont pas chancelé. ”

“ Voilà la mère dans toute sa bonté, toute son abnégation, tout son dévouement. Qu'elle est belle la religion qui met ces sentiments au cœur de la sœur de charité, envers de pauvres filles orphelines ou délaissées ! Et plus celle-ci aura en vue le bien moral, le salut éternel, l'âme de ses enfants adoptives, plus aussi elle aura envers elles ces sentiments de mère. Vous voulez vous assurer une âme, avant tout efforcez-vous de saisir le cœur. ”

“ Au milieu des graves événements que nous traversons, nous avons conjuré Notre-Dame des Enfants de prendre en pitié tant de mères, tant de familles éplorées, tous nos braves soldats, notre pauvre France si cruellement tourmentée. Marie est notre patronne ; notre sort lui est confié. Elle ne nous laissera pas à la merci de nos ennemis et des siens. Elle sait qu'à notre triomphe est attaché le triomphe de la religion. Nos prières ne peuvent qu'aller droit à son coeur; soyons assurés qu'Elle nous sauvera. Si Dieu et sa sainte Mère sont pour nous, qui peut donc être contre nous? ”

“ Le second motif de notre dévotion à Marie Enfant vient de cette parole du divin Maître : Le royaume des creux est réservé aux enfants. Quiconque méprise cette parole de Notre-Seigneur peut craindre de ne point entrer dans le royaume céleste. Il est donc utile d'apporter un soin tout particulier à méditer les vertus de la sainte Enfance de Jésus et de celle de sa sainte Mère, d'autant plus que nous avons grand'peine à les comprendre ; nous sommes portés à nous grandir par orgueil au lieu de nous faire « tout petits ». ”

“ Voilà, entre bien d'autres semblables, quelques traits que nous aimons à citer sur le compte des Enfants de Marie, femmes ou jeunes filles sorties des rangs inférieurs du peuple, et d'autant plus méritantes qu'elles se trouvent trop souvent helas ! ”

“ Marie laissa parler ses larmes, et Jésus inonda son coeur de délices qu'elle ne connaissait pas encore.
Quand l'action de grâces fut terminée, quand les religieuses eurent ramené leurs enfants dans la cour de l'établissement, toutes celles qui avaient reçu Jésus-Christ, coururent se jeter dans les bras de leurs maîtresses. Ainsi fit Marie, puis elle courut embrasser ses parents.
Un jour de première communion est aussi une fêle de famille, et dans les familles chrétiennes aucune fête n'est plus douce et plus belle. ”

“ Ce serait une bien grande erreur de la part des parents, de croire qu'ils ont tout fait pour leurs enfants, parce qu'ils les ont mis sous la protection de la sainte Vierge. Marie, sans doute, est puissante auprès de Dieu; elle est la mère de la grâce divine, comme l'Eglise le proclame, mais elle est aussi la mère du Christ, du Dieu de toute sainteté. Le Seigneur exaucera-t-il une prière qu'on lui adresse par l'entremise de sa mère, si l'on vit soi-même dans sa haine et dans sa disgrâce ”

“ J'en sais, de ces jeunes gens de vingt ans et plus, qui ont grandi sous les yeux de la Vierge Marie, dàns son intimité, sous sa tutelle virginale et maternelle, comme Jésus enfant, adolescent, jeune homme, au foyer de Nazareth. Le nom d'enfant de Marie leur sied aussi bien qu'aux plus pieuses jeunes filles des confréries de la Vierge, ce qui ne les empêche pas d'être des hommes, dans toute la force et la beauté du terme. Le mal qu'ils ne commettent pas, ils le connaissent, le dominent, le méprisent, et ils traversent toutes les fanges parisiennes, sans y contracter une souillure. ”

“ Marie a voulu attirer à elle, et par elle à son divin Fils tout ce qu'il y a sur terre de plus doux et de plus fort, la mère ; tout ce qu'il y a de plus gracieux, de plus aimant, de plus puissant sur le coeur d'une mère, l'enfant; et, par la mère, par l'enfant, refaire le monde. ”

“ L'opuscule se recommande à tous les fidèles, et surtout aux Demoiselles Congréganisles, aux Enfants de Marie. Quelle est celle qui ne tiendra pas à honneur de recevoir et de conserver un souvenir d'une jeune vierge qui fut sa compagne et sa soeur ?
Ajoutons que ce petit livre vous est présenté sous la forme d'une excellente oeuvre de charité qui touchera votre coeur, vous qui aimez Marie. Tout le bénéfice doit être consacré a l'érection et à l'ornementation d'une chapelle de la trèssainte Vierge. ”

“ Retenons du moins de cette rigoureuse analyse théologique le fondement en Marie, associée à l'oeuvre de son Fils, nous donnant maternellement sa grâce, constituée pour toute l'humanité et jusqu'à la Parousie l'intendante affectueuse du don que le Père nous accorde en son Fils, de la complémentarité de l'homme et de la Femme, et de la fécondité même de l'amour qui les unit. Fécondité qui, assurément,prend tout son sens dans la génération des enfants. ”

“ Il nous semble l'entendre entendre encore appuyer sur ces mots : « Dirigez, conseillez, conduisez, ô Marie, ô Maîtresse si sage et si bonne; corrigez les défauts, inspirez les vertus. » Et lorsqu'elle avait achevé, toutes les enfants s'écriaient : « Vive Marie, notre première maîtresse 1 » Ce cri d'amour et de soumission était suivi d'un cantique qui avait son écho parmi ,les Anges du Ciel.
Ce jour, on l'appelait la Fête du Pensionnat. Et
comment l'année scolaire n'eût-elle pas été heureuse, placée sous les auspices de la Vierge bénie ! ”

“ L'Esprit fait de Marie la mère de Dieu et la mère de tous les enfants de Dieu ; il éveille dans son cœur un amour sans bornes pour son Seigneur et pour les enfants que Celui-ci lui confie à la croix : car dit saint Paul :"Z 'amour de Dieu a été répandu dans nos coeurs par l'Esprit"
(Rom. 5,5) . La femme par excellence, Vierge et Mère, est celle qui a vécu l'union la plus intime avec l'Esprit de Dieu.... ”

“ Les statues de Marie venues des sanctuaires d'Europe contribuent beaucoup à l'imaginaire du chrétien. À l'inverse de la femme qui, selon le mythe africain, fait rentrer le mal dans le village, Marie introduit la source du bien, le bien lui-même. En Afrique où les liens à la mère sont très forts, Marie est aussi présentée comme la mère de famille idéale, celle qui relie ses enfants entre eux. Marie est une source d'espérance pour la dignité de la femme africaine accablée trop souvent de travaux et de soucis. ”