René Agnès

“ Préparons notre coeur à l'adoration Du sacrement si pur de la communion. Voici Pâque arrivé : près de la table sainte Approchons pleins d'amour, de respect et de crainte, Pour recevoir un Dieu, le Fils de l'Éternel, Mort pour nous sur la croix ainsi qu'un criminel, Pour laver le péché dont notre âme est flétrie, Lui faire ouvrir un jour la céleste patrie ! Oh! pour tant de bonté soyons reconnaissants, Et de Dieu n'oublions jamais les doux présents. A la communion, nous sortons de l'enfance ”

“ Depuis peu du sonnet j'ai la folle manie; J'en fais à tout propos, souvent hors de saison. Si j'en essayais un en chantant Eugénie,
Pour mettre enfin d'accord la rime et la raison?
Voyons : ce nom charmant fait rêver d'harmonie : A la romance il sied bien mieux qu'à la chanson; A l'oreille il traduit la douceur infinie Qu'on aime à rencontrer toujours à sa maison.
Mais celle qui répond à ce nom qu'on adore A mille autres vertus que le vulgaire ignore, Et que sa modestie a bien soin de cacher.
Loin de les dévoiler, pour ne lui point déplaire,
A son exemple, ici, ma muse les va taire ”

“ Le jeu ne cesse point: il n'est que varié. Mais c'est demain dimanche ou bien jour férié ; L'herbier, dans ce grand jour libre dans son allure, A l'action du jeu se livre outre mesure. Tandis que mon Louis s'en va soir et matin Mener sa vache paître au pacage lointain, Son coeur est désolé de quitter le village Au milieu des plaisirs des gamins de son âge. Quelquefois en pitié je le prenais vraiment, Et pour l'accompagner je quittais Écoman, Des peines, des plaisirs de notre heureuse enfance, Telle était pour nous deux l'équitable balance. ”

“ Du tonneau de Godet je veux passer au verre, Que fit Charles Michau par sa muse inspiré. Sans être en fin cristal, il n'est point ordinaire; Au feu s'il a passé, c'est par le feu sacré.
Ce beau verre est à pied ; par sa forme légère, Il est de tous les yeux justement admiré. Plus on le voit de près, plus on le considère, Et plus de sa valeur on se sent pénétré.
Ce verre en beaux vers fait est donc une merveille. Mais nous peut-il servir à vider la bouteille Que je viens de remplir au tonneau de Godet? ”

“ Muse, de saint Hubert invoque ici la grâce; Qu'il soit ton Apollon, qu'il te prêle sa voix. Lui seul peut inspirer un sonnet à la chasse, Digne des grands veneurs, de leurs brillants exploits.
Mais déjà de la bête ils ont trouvé la trace : L'intrépide piqueur la traque au fond des bois ; La meute la poursuit, la harcèle et la lasse; Elle finit bientôt par la mettre aux abois.
Sous les coups des chasseurs elle tombe, elle expire. Le cor, en joyeux sons, vingt fois le fait redire Aux échos d'alentour, à répondre empressés. ”

“ Pour la Communion, grâce à la courtoisie Du curé desservant, la Bosse fut choisie (2) Comme centre commun qui devait réunir Les enfants que Jésus à lui faisait venir; Ce fut un Jeudi-Saint, que le Dieu de clémence Daigna comblernos voeux par sa douce présence! Soyons reconnaissants d'une telle faveur En ne cessant d'aimer notre divin Sauveur. Ce touchant souvenir nous reporte au village Où la cloche parfois, pendant notre jeune âge, Mise en branle par nous, à l'insu du sonneur, Par ses gais carillons faisait notre bonheur. ”

“ On en parla longtemps. On fit quelques couplets
Qui finissaient ainsi : « Patrouille aux oeufs mollets !»
Mais adieu, Beaugency. Le temps marche et me presse
D'oublier les plaisirs de l'aimable jeunesse.
Il me faut une étude, et sans le sou je suis ;
Mais dans mes deux patrons j'ai deux puissants appuis.
Grâce à leur amitié qui partout m'a suivie,
Dans le sein d'Orléans j'irai passer ma vie. ”

“ « Arrête, arrête, ingrat! dit la muse en colère. « Tous les jours, au réveil, n'as-tu pas ton sonnet? « Allons, reprends la plume ; il t'en reste un à faire, « Non pas sur ton beau chat, mais sur ton sansonnet, »
C'est vrai ! Le pauvre oiseau, né sous le vert bocage, Privé de liberté, prisonnier dans sa cage, Malgré tous ses malheurs, me chante sa chanson.
De mon beau sansonnet l'exemple est bon à suivre : L'homme est libre; il devrait mieux que lui savoir vivre, Sans se plaindre toujours. Ma muse avait raison. ”

“ RABOURDIN, le doyen, se complaît dans Nèuville ; MÉTAIS à Châteauneuf comme lui vit tranquille. AGNÈS, n'en parlons point, c'est l'huissier criminel; DAMONVILLE en rougit, étant loin d'être tel. MALCHÈRE, mes amis, est un confrère habile : C'est notre rapporteur ; son avis est utile A la Chambre, aussi bien qu'en un banquet joyeux, Où la piquette a peur de paraître à ses yeux. MAILLET ! ne tremblez pas, les coûts d'exploits qu'il donne Ne frappent que la bourse, et jamais la personne. ”

“ Muse, il est temps de faire un sonnet à la France, A ce noble pays saignant et dévasté; Mais d'abord demandons à Dieu sa délivrance Des mains d'un ennemi cruel et délesté.
Dans notre coeur alors renaîtra l'espérance Pour nous de voir enfin cesser l'adversité ; De voir des jours meilleurs après notre souffrance, Si nous mettons d'accord l'ordre et la liberté.
Des hommes sans raison vont prêchant l'anarchie ; D'autres rêvent l'empire ou bien la monarchie. ”

“ Petits enfants, merci de vos douces caresses, Des voeux de: votre coeur en baisers exprimés; Oh ! répondez ainsi toujours à nos tendresses, En nous aimant autant que vous êtes aimés!
Mes enfants, aimons-nous d'une amitié sincère; C'est la source ici-bas du plus parfait bonheur.
— 88 —
Eh! ne savons-nous pas que l'amour sur la terre Est la première loi de notre Créateur.
A ce Dieu tout-puissant, ah! que notre prière, Monte de notre bouche à son trône éternel ; Puissions-nous en ce jour, désarmant sa colère, Obtenir le pardon de son coeur paternel.
Mais invoquons Jésus et la Vierge Marie ”

“ Au fruit de Parmentier, à la pomme de terre, Tubercule béni de la société, Nous devons un sonnet justement mérité. Muse, ne tardons pas plus longtemps à le faire.
Dans les temps malheureux de crise alimentaire, Quand le blé dans nos champs ne s'est point récolté, Que deviendrait, hélas ! la pauve humanité, Sans ce fruit farineux, si bon, si salutaire?
C'est lui, le plus souvent, qui sert à la nourrir. Pour le pauvre indigent, telle est son importance, Qu'il est tout à la fois son pain et sa pitance. ”

“ Son mariage après, de nous tous le baptême, Furent par elle aussi gaîment sonnés de même ; Mais le malheur pour nous, dans ces temps éloignés, Était de vivre trop-du prêtre abandonnés. Veuve de son pasteur et livrée au silence, L'Église ne pouvait instruire notre enfance ”

“ Dédié à tous les amateurs de cet art noble et beau, et en particulier à Mlle Marie PlNAULT, professeur de piano à Orléans.
De mon dernier sonnet à l'art chorégraphique, Si bien fait pour séduire et captiver nos yeux, Muse, en quittant le bal, passons à la musique, Qui nous charme encor plus par ses accords joyeux.
Les artistes sont prêts ; la baguette magique
A donné le signal de sons mélodieux;
L'oreille avide écoute un morceau magnifique,
Qui fait rêver le coeur aux doux concerts des cieux. ”

“ Mais Dieu les a bénis. Le plus charmant sourire Provoqué tant de fois au tien a répondu. Ton enfant dans tes yeux déjà commence à lire. Ah! ce nouveau bienfait ne sera pas perdu.
Un autre se fait jour. L'enfant a dit : Ma mère! Que ce mot dans sa bouche a de charmes pour toi ! Tu n'oses croire encor ce que ton coeur espère; Il faut un autre appel pour confirmer la foi. ”

“ Je touche presque au but, au centième sonnet, Tâche qu'en imprudent je me suis imposée, Sans qu'il me soit venu cette bonne pensée D'en faire un pour chanter mon pauvre cabinet.
C'est un petit carré sans foyer, sans chenet Pour reposer ses pieds; mais sa haute croisée Me donne un si beau jour où ma table est placée, Qu'à la nuit j'écrirais des vers sur mon carnet.
Que j'aime ce réduit! Au bureau, sur ma chaise, Après un long travail je me repose à l'aise, En implorant encor les faveurs d'Apollon. ”

“ Dédié à M. PATAY, chapelier à Orléans.
Je veux faire un sonnet à l'adhérent chapeau. L'homme crâne, en marchant, le penche sur l'oreille. Nul autre, à le porter, n'a de façon pareille : C'est à faire trembler un poltron dans sa peau.
Des chapeaux, l'adhérent est de tous le plus beau; Bien posé sur le chef, il vous coiffe à merveille. Jugez-en par le mien, acheté de la veille, Et dites s'il n'est pas du goût le plus nouveau.
Du chapelier Patay c'est l'honneur et la gloire ; Il fait plus d'un jaloux aux rives de la Loire Que je pourrais livrer à la publicité. ”

“ Dans ce jour chéri de nous tous, Oh! que notre âme est satisfaite, Et combien nos plaisirs sont doux! Pendant une longue carrière, Que Dieu nous garde un tel bonheur, Et comble ainsi sur cette terre. Les voeux constants, de notre coeur. ”

“ Dédié à mon neveu Gustave INGÉ, chez lequel je l'ai fait.
Reprenons nos travaux, muse, je t'en supplie ; Cultivons le sonnet, pour fuir l'oisiveté. En vers alexandrins chantons mon parapluie. Tout autant que ma canne, il l'a bien mérité.
De son manche arrondi que la pomme est jolie! On la tient à la main avec solidité. Sous son tissu de soie on peut braver la pluie, Et même y mettre encore à l'abri la beauté.
En la serrant de près, on résiste à l'averse ;
On rit même aux éclats, ou tout bas on converse,
En remerciant Dieu de l'heureux contre-temps. ”

“ Connaissez bien vos droits; exercez-les de même. Plaideurs, ne consultez jamais d'autre Barème. Mais j'ai marché trop vite, et j'aurais dû vraiment De mes nouveaux patrons vous parler un moment : Leur bonté chaque jour se révèle attentive, Pour me faire oublier la rigueur excessive Que le patron SIMON, méconnaissant la loi, Se permettait par trop d'exercer envers moi. A mon nouveau métier je me livre avec joie, Désirant de tout coeur que le patron m'envoie Porter aux débiteurs de l'arrondissement La cédule anodine ou le commandement. ”

“ Muse, c'est mal à toi! rester inoccupée Lorsque sur le métier sont encor des travaux ! Ingrate, oublierais-tu que de Charles Michau Nous devons esquisser le portrait-épopée?
Pour ses exploits jamais il ne tira l'épée ; Mais il n'en est pas moins à nos yeux un héros. Sa plume est tout pour lui : de bonne encre trempée, Elle fait, elle écrit prose et vers les plus beaux. ”

“ Pour charmer ses loisirs, l'enfance fortunée Se livre, après l'étude, à mille petits jeux. Les ris sont près dés pleurs, et là même journée Le verra triste ou gai, coûtent où malheureux.
Le temps marche à grands pas. La douzième année Fixe l'heureux moment dé la communion. L'enfant, plein de son Dieu, remet sa destinée Aux soins tout maternels de la religion.
Dans ce jour solennel, que sa mère est heureuse ! Le bonheur de son fils a passé dans son coeur. ”

“ Ici, j'en fais l'aveu, trop libre et peu sévère, Je vous fais des sonnets en dépit de Boileau; J'ai chanté ma bouteille, et Michau son beau verre, Lorsque l'ami Godet célébrait son tonneau.
A ce trio charmant, si bien fait pour nous plaire, Je consacre en ce jour un sonnet tout nouveau. Ses auteurs sont unis d'une amitié sincère; Jamais aucun jaloux n'en brisera le sceau. ”

“ Du fier castel pour braver la puissance, Il leur fallait du courage et du coeur.
Des vieux sergents, mes honorés confrères, Nous sommes tous ici les successeurs. Après avoir en dignes légataires Payé tribut à nos prédécesseurs, Suivons du temps la marche progressive ; De notre main rédigeons nos exploits, Et que toujours une cédule arrive Conforme en tout aux préceptes des lois.
Vous le savez, par l'a daté on commence, Les noms ensuite, et la profession Du demandeur se trace avec aisance ; Le domicile est d'obligation.
Puis de l'huissier se met l'immatricule ”

“ Si je ne faisais point un sonnet à ma canne, Je serais un ingrat, digne de la prison, Elle qui m'assistait lorsque, dans la chicane, D'un débiteur j'allais pour saisir la maison;
Elle qui m'accompagne aujourd'hui quand je flâne Soit sur le macadam, soit sur le vert gazon; Qui brise en le frappant le mets chéri de l'âne, Sans se douter qu'il peut s'en plaindre avec raison. ”

“ En vivant désormais hors du commun foyer, Quels jeux, quels entretiens les viendront égayer? La séparation pour eux sera cruelle, En brisant dans son cours l'amitié fraternelle. L'un de l'autre éloignés, ce noble sentiment S'éteindra dans leur coeur à défaut d'aliment. ”

“ Alerte! à l'oeuvre encor, muse! qu'on se dépêche; Le temps est précieux; il en faut profiter. L'ordre du jour appelle un sonnet à la pêche : Sans perdre un seul instant, commence à le traiter.
Sois docile à ma voix ; ne fais point la revêche. Tous les engins sont prêts; on les peut emporter. Quand la loi le permet, et que rien ne l'empêche, La pêche est un plaisir qu'on se plaît à goûter. ”

“ SONNET VENU A SON HEURE.
Cherchant mots à sonnet, tout heureux j'en rencontre Un qui devra de tous être le bien venu. Pas un seul, j'en réponds, ne protestera contre; En sa faveur plutôt il serait prévenu.
Par ce début, déjà, clairement je démontre Que je vais vous chanter un objet bien connu. La rime, forcément, veut que ce soit la montre. A mon sujet, enfin, me voilà parvenu.
Petit bijou bien fait pour exciter l'envie, Des yeux on te dévore en entrant dans la vie. Te posséder, c'est là notre plus grand désir. ”

“ C'est par ces procédés d'un huissier diligent
Que d'un mauvais payeur on obtient de l'argent;
Si, malgré des exploits l'énergique formule,
Le débiteur est sourd, loin d'approcher recule,
On prend les grands moyens : assisté de recors,
Au lever-du soleil on. vous le happe au corps.
Le moment est critique et fait trembler notre homme;
De tout bois il fait feu pour vous trouver la somme. ”

“ De tous les environs, c'est la plus belle foire. Des gens de tous côtés vont là se réunir; Il en est d'Orléans, de Beaugency-sur-Loire, Et de plus loin encor même on en voit venir.
Le nombre des forains est impossible à croire : Un évêque en un jour ne les pourrait bénir; Je n'exagère point; le fait est bien notoire; Sous la foi du serment je le veux soutenir.
Aussi, quel brouhaha! quels cris et quels vacarmes! C'est à nous rendre sourds, ainsi que les gendarmes, Forcés de rester là pour y mettre la paix. ”

“ Au temps de ma naissance, on voyait la comète, Dont la queue essayait de nous toucher la tête. Elle fit peur d'abord ; mais quand on fut certain Que Dieu la retenait de sa puissante main, On se plaisait, le soir, à sa vive lumière, A la voir dans le ciel parcourir sa carrière ”

“ Même il grandit encor quand le sombre décembre Nous ramène l'hiver dans toute sa rigueur; Que le froid Aquilon vient engourdir nos membre', Sur nos corps frissonnants déchaîne sa fureur.
Pour braver son courroux, et la neige et la glace, Je rentre dans ton sein ; au foyer je prends place, Retrouvant le bonheur à voir flamber mon feu.
De bourrelets épais ta porte calfeutrée, Dans mon fauteuil assis, je me ris de Borée. Bien abrité par loi, je rends grâces à Dieu. ”

“ Mais du maître CHRÉTIEN, ex-greffier de Morée, Dans Ecoman bientôt on célèbre l'entrée. Enfants, accourez tous; sous cet instituteur Rangez-vous promptement, apprenez de tout coeur... Pour l'écolier rebelle et la mauvaise tête, Il possède une verge, une large palette Dont sa main lui fera sentir l'énorme poids Lorsqu'en-la rapportant il joindra ses cinq doigts. Un jour, je m'en souviens, la palette équarrie Partit comme: la foudre et vint toucher Marie. ”

“ Heureux, nous n'avons plus à craindre la froidure; De la douce chaleur nous sentons les progrès. La terre se revêt d'un manteau de verdure; Les gazons et les champs de fleurs sont diaprés.
Nos vergers et nos bois se couvrent de feuillage; Des oiseaux on entend partout le doux ramage; C'est un concert charmant des plus harmonieux !
Le printemps embaumé nous charme et nous enivre ; Les jeunes sont plus vifs, et moins lents sont les vieux. De tous plus librement le coeur se sent revivre.
Orléans, 20 mai 1872. ”

“ Le digne maître Proust, doyen bien avoué, Qui souvent m'a maudit, au diable m'a voué, En voulant déchiffrer et persister à lire Ce que votre syndic était forcé d'écrire, Aux termes de la loi, dont l'esprit généreux Nous fait acter gratis pour les gens malheureux. ”

“ Ne faut-il pas d'ailleurs de la philosophie, Pour adoucir du coeur quelques déchirements? Et si Charles voyait ce sonnet à Sophie, Il en voudrait avoir pour calmer ses tourments.
Car un sonnet, dit-on, est oeuvre diabolique, Lorsqu'il est bien tourné, galant et poétique. Mais, hélas! tout cela n'étant point dans le mien,
Vous le pourrez montrer à votre époux, Madame, Sans crainte de jeter le trouble dans son âme; Vous-même, j'en suis sûr, vous en répondrez bien. ”

“ Du beau-frère, en ce jour, ébauchons le portrait, En parlant du moral plus que de la figure.
C'est par le coeur surtout que belle est sa nature. Pour nous que de bonheur à relever ce trait! Lui seul fait oublier ce qu'il a d'imparfait Dans son esprit, trop prompt à faire une piqûre.
Un mot de ses talents : armé du sécateur,
Dans son vaste jardin il coupe, il rogne, il taille!
Les gourmands par milliers tombent dans la bataille.
Et notre homme au logis rentre en triomphateur, Heureux, complimenté par sa famille entière ; Il ouvre de plaisir vingt fois sa tabatière. ”

“ Moi je suis plus heureux en chantant Joséphine : Au moins j'ai découvert la perle des sujets.
Sans aucun compliment, sa tournure est divine; Son visage est rempli de séduisants attraits ; Dans ses yeux pétillants son esprit se devine. De son portrait charmant c'est l'ébauche à grands traits.
Mais ce n'est rien encor. Ce qui la rend aimable, La met au premier rang, c'est sa figure affable, De son coeur généreux la douce charité.
En vous la dévoilant, je crains de lui déplaire; Mais, entre nous, peut-on redouter la colère De celle qu'on appelle un ange de bonté? ”