René Agnès

“ De ce juste reproche elle est toute confuse; Je la vois rougissant, tremblante à vos genoux!
De ce coupable oubli pour elle je m'accuse; Daignez me pardonner, me voir d'un oeil plus doux. Ma muse se réveille, et, si je ne m'abuse, Elle fait un sonnet en ce moment pour vous.
Oui, Madame, un sonnet; un sonnet à Cécile, Si vous m'encouragez, me deviendra facile. Combien de vous l'offrir je serai satisfait !
En dépit des jaloux, de Boileau, le grand maître, Sans tarder mon sonnet à vos yeux va paraître : Le voici! le voilà! tenez, le tour est fait. ”

“ Muse, il est temps de faire un sonnet à la France, A ce noble pays saignant et dévasté; Mais d'abord demandons à Dieu sa délivrance Des mains d'un ennemi cruel et délesté.
Dans notre coeur alors renaîtra l'espérance Pour nous de voir enfin cesser l'adversité ; De voir des jours meilleurs après notre souffrance, Si nous mettons d'accord l'ordre et la liberté.
Des hommes sans raison vont prêchant l'anarchie ; D'autres rêvent l'empire ou bien la monarchie. ”

“ Au fruit de Parmentier, à la pomme de terre, Tubercule béni de la société, Nous devons un sonnet justement mérité. Muse, ne tardons pas plus longtemps à le faire.
Dans les temps malheureux de crise alimentaire, Quand le blé dans nos champs ne s'est point récolté, Que deviendrait, hélas ! la pauve humanité, Sans ce fruit farineux, si bon, si salutaire?
C'est lui, le plus souvent, qui sert à la nourrir. Pour le pauvre indigent, telle est son importance, Qu'il est tout à la fois son pain et sa pitance. ”

“ Du tonneau de Godet je veux passer au verre, Que fit Charles Michau par sa muse inspiré. Sans être en fin cristal, il n'est point ordinaire; Au feu s'il a passé, c'est par le feu sacré.
Ce beau verre est à pied ; par sa forme légère, Il est de tous les yeux justement admiré. Plus on le voit de près, plus on le considère, Et plus de sa valeur on se sent pénétré.
Ce verre en beaux vers fait est donc une merveille. Mais nous peut-il servir à vider la bouteille Que je viens de remplir au tonneau de Godet? ”

“ Muse, c'est mal à toi! rester inoccupée Lorsque sur le métier sont encor des travaux ! Ingrate, oublierais-tu que de Charles Michau Nous devons esquisser le portrait-épopée?
Pour ses exploits jamais il ne tira l'épée ; Mais il n'en est pas moins à nos yeux un héros. Sa plume est tout pour lui : de bonne encre trempée, Elle fait, elle écrit prose et vers les plus beaux. ”

“ « Arrête, arrête, ingrat! dit la muse en colère. « Tous les jours, au réveil, n'as-tu pas ton sonnet? « Allons, reprends la plume ; il t'en reste un à faire, « Non pas sur ton beau chat, mais sur ton sansonnet, »
C'est vrai ! Le pauvre oiseau, né sous le vert bocage, Privé de liberté, prisonnier dans sa cage, Malgré tous ses malheurs, me chante sa chanson.
De mon beau sansonnet l'exemple est bon à suivre : L'homme est libre; il devrait mieux que lui savoir vivre, Sans se plaindre toujours. Ma muse avait raison. ”

“ Dédié à tous les amateurs de cet art noble et beau, et en particulier à Mlle Marie PlNAULT, professeur de piano à Orléans.
De mon dernier sonnet à l'art chorégraphique, Si bien fait pour séduire et captiver nos yeux, Muse, en quittant le bal, passons à la musique, Qui nous charme encor plus par ses accords joyeux.
Les artistes sont prêts ; la baguette magique
A donné le signal de sons mélodieux;
L'oreille avide écoute un morceau magnifique,
Qui fait rêver le coeur aux doux concerts des cieux. ”

“ SONNET VENU A SON HEURE.
Cherchant mots à sonnet, tout heureux j'en rencontre Un qui devra de tous être le bien venu. Pas un seul, j'en réponds, ne protestera contre; En sa faveur plutôt il serait prévenu.
Par ce début, déjà, clairement je démontre Que je vais vous chanter un objet bien connu. La rime, forcément, veut que ce soit la montre. A mon sujet, enfin, me voilà parvenu.
Petit bijou bien fait pour exciter l'envie, Des yeux on te dévore en entrant dans la vie. Te posséder, c'est là notre plus grand désir. ”

“ Dédié à mon neveu Gustave INGÉ, chez lequel je l'ai fait.
Reprenons nos travaux, muse, je t'en supplie ; Cultivons le sonnet, pour fuir l'oisiveté. En vers alexandrins chantons mon parapluie. Tout autant que ma canne, il l'a bien mérité.
De son manche arrondi que la pomme est jolie! On la tient à la main avec solidité. Sous son tissu de soie on peut braver la pluie, Et même y mettre encore à l'abri la beauté.
En la serrant de près, on résiste à l'averse ;
On rit même aux éclats, ou tout bas on converse,
En remerciant Dieu de l'heureux contre-temps. ”

“ Ici, j'en fais l'aveu, trop libre et peu sévère, Je vous fais des sonnets en dépit de Boileau; J'ai chanté ma bouteille, et Michau son beau verre, Lorsque l'ami Godet célébrait son tonneau.
A ce trio charmant, si bien fait pour nous plaire, Je consacre en ce jour un sonnet tout nouveau. Ses auteurs sont unis d'une amitié sincère; Jamais aucun jaloux n'en brisera le sceau. ”

“ Je touche presque au but, au centième sonnet, Tâche qu'en imprudent je me suis imposée, Sans qu'il me soit venu cette bonne pensée D'en faire un pour chanter mon pauvre cabinet.
C'est un petit carré sans foyer, sans chenet Pour reposer ses pieds; mais sa haute croisée Me donne un si beau jour où ma table est placée, Qu'à la nuit j'écrirais des vers sur mon carnet.
Que j'aime ce réduit! Au bureau, sur ma chaise, Après un long travail je me repose à l'aise, En implorant encor les faveurs d'Apollon. ”

“ Alerte! à l'oeuvre encor, muse! qu'on se dépêche; Le temps est précieux; il en faut profiter. L'ordre du jour appelle un sonnet à la pêche : Sans perdre un seul instant, commence à le traiter.
Sois docile à ma voix ; ne fais point la revêche. Tous les engins sont prêts; on les peut emporter. Quand la loi le permet, et que rien ne l'empêche, La pêche est un plaisir qu'on se plaît à goûter. ”

“ Dédié à M. PATAY, chapelier à Orléans.
Je veux faire un sonnet à l'adhérent chapeau. L'homme crâne, en marchant, le penche sur l'oreille. Nul autre, à le porter, n'a de façon pareille : C'est à faire trembler un poltron dans sa peau.
Des chapeaux, l'adhérent est de tous le plus beau; Bien posé sur le chef, il vous coiffe à merveille. Jugez-en par le mien, acheté de la veille, Et dites s'il n'est pas du goût le plus nouveau.
Du chapelier Patay c'est l'honneur et la gloire ; Il fait plus d'un jaloux aux rives de la Loire Que je pourrais livrer à la publicité. ”

“ De tous les environs, c'est la plus belle foire. Des gens de tous côtés vont là se réunir; Il en est d'Orléans, de Beaugency-sur-Loire, Et de plus loin encor même on en voit venir.
Le nombre des forains est impossible à croire : Un évêque en un jour ne les pourrait bénir; Je n'exagère point; le fait est bien notoire; Sous la foi du serment je le veux soutenir.
Aussi, quel brouhaha! quels cris et quels vacarmes! C'est à nous rendre sourds, ainsi que les gendarmes, Forcés de rester là pour y mettre la paix. ”

“ Même il grandit encor quand le sombre décembre Nous ramène l'hiver dans toute sa rigueur; Que le froid Aquilon vient engourdir nos membre', Sur nos corps frissonnants déchaîne sa fureur.
Pour braver son courroux, et la neige et la glace, Je rentre dans ton sein ; au foyer je prends place, Retrouvant le bonheur à voir flamber mon feu.
De bourrelets épais ta porte calfeutrée, Dans mon fauteuil assis, je me ris de Borée. Bien abrité par loi, je rends grâces à Dieu. ”

“ Ne faut-il pas d'ailleurs de la philosophie, Pour adoucir du coeur quelques déchirements? Et si Charles voyait ce sonnet à Sophie, Il en voudrait avoir pour calmer ses tourments.
Car un sonnet, dit-on, est oeuvre diabolique, Lorsqu'il est bien tourné, galant et poétique. Mais, hélas! tout cela n'étant point dans le mien,
Vous le pourrez montrer à votre époux, Madame, Sans crainte de jeter le trouble dans son âme; Vous-même, j'en suis sûr, vous en répondrez bien. ”

“ Moi je suis plus heureux en chantant Joséphine : Au moins j'ai découvert la perle des sujets.
Sans aucun compliment, sa tournure est divine; Son visage est rempli de séduisants attraits ; Dans ses yeux pétillants son esprit se devine. De son portrait charmant c'est l'ébauche à grands traits.
Mais ce n'est rien encor. Ce qui la rend aimable, La met au premier rang, c'est sa figure affable, De son coeur généreux la douce charité.
En vous la dévoilant, je crains de lui déplaire; Mais, entre nous, peut-on redouter la colère De celle qu'on appelle un ange de bonté? ”

“ Si je ne faisais point un sonnet à ma canne, Je serais un ingrat, digne de la prison, Elle qui m'assistait lorsque, dans la chicane, D'un débiteur j'allais pour saisir la maison;
Elle qui m'accompagne aujourd'hui quand je flâne Soit sur le macadam, soit sur le vert gazon; Qui brise en le frappant le mets chéri de l'âne, Sans se douter qu'il peut s'en plaindre avec raison. ”

“ Heureux, nous n'avons plus à craindre la froidure; De la douce chaleur nous sentons les progrès. La terre se revêt d'un manteau de verdure; Les gazons et les champs de fleurs sont diaprés.
Nos vergers et nos bois se couvrent de feuillage; Des oiseaux on entend partout le doux ramage; C'est un concert charmant des plus harmonieux !
Le printemps embaumé nous charme et nous enivre ; Les jeunes sont plus vifs, et moins lents sont les vieux. De tous plus librement le coeur se sent revivre.
Orléans, 20 mai 1872. ”

“ Du beau-frère, en ce jour, ébauchons le portrait, En parlant du moral plus que de la figure.
C'est par le coeur surtout que belle est sa nature. Pour nous que de bonheur à relever ce trait! Lui seul fait oublier ce qu'il a d'imparfait Dans son esprit, trop prompt à faire une piqûre.
Un mot de ses talents : armé du sécateur,
Dans son vaste jardin il coupe, il rogne, il taille!
Les gourmands par milliers tombent dans la bataille.
Et notre homme au logis rentre en triomphateur, Heureux, complimenté par sa famille entière ; Il ouvre de plaisir vingt fois sa tabatière. ”

“ Le travail est la loi du Créateur du monde. Bien loin pour lui d'avoir négligence ou mépris, Nous devons l'aimer tous et même en être épris, Car il est de bonheur une source féconde.
Par son beau talisman bientôt la Rhétorique Vous ouvrira ses champs, son parterre magique, Où vous allez cueillir des fleurs à pleines mains. ”

“ Mais ce jour du Seigneur, en se levant, réclame De nous une prière, un élan de notre âme, Pour honorer en lui notre Dieu tout-puissant.
Ce devoir accompli, calme est la conscience; Notre coeur plus heureux est plein de confiance ; Pour de futurs travaux bien plus fort il se sent. ”

“ Mieux qu'avec un foulard il brave la froidure Des longues nuits d'hiver qu'il passe dans son lit.
Plaisantez mon bonnet, si cela peut vous plaire. Ma tête à le porter n'en sera pas moins fière, Car je ris de bon coeur de tout ce qu'on en dit.
Orléans, 4 novembre 1872.
— 92 —
LXXXIII
LE MÈTRE.
Dédié à la France et à toutes les nations qui l'adopteront.
Muse, il faut au sonnet bravement se remettre ; Nous n'avons du grand champ parcouru qu'un quartier. Je viens d'un trouver un placé sur le métier; A le bien travailler tous deux il faut nous mettre. ”

“ Dans nos champs dévastés te voilà revenue,
Pour apporter un terme à nos affreux malheurs !
Sainte fille du ciel, notre ange d'espérance, Viens adoucir les maux de notre pauvre France ; Viens la rendre à la vie en régnant parmi nous ! ”

“ Je ne tiens à chanter que les bords de la Loire, Que tes sites charmants, si chers aux amoureux.
Deux à deux, voyez-les, sur ces rives chéries,
Abandonnant leur âme aux douces rêveries,
Où l'amour fait passer les plus heureux instants.
Hélas! toujours pour eux trop courte est la soirée; Ils en voudraient sans fin prolonger la durée. Mais rien ne peut fléchir l'impitoyable temps !
Route de Cloyes à Beaugency et à Ouzouer, le 11 octobre 1872.
- 67 —
LVIII ORLÉANS.
Dédié aux Orléanais.
A chanter Orléans applique-toi, ma muse ; Tu dois bien un sonnet à ta noble cité. Tu recules toujours ”

“ Dire à tous les passants que moi, son heureux maître,
De la fortune aussi je suis l'enfant gâté.
1er août 1872.
- 17 —
XI A FOX,
CHIEN DE MON BEAU-FRÈRE LÉOMAN-BEAUHAIRE. Dédié à ce dernier.
Au. sonnet ce matin, muse, il faut qu'on s'escrime. Je t'offre un beau sujet : Fox, un excellent chien. Sans presque la chercher tu vas trouver la rime, En nous disant qu'il est un vigilant gardien.
C'est une vérité qu'avec bonheur j'exprime : Pour défendre son maître, il ne redoute rien. De mordre nos mollets s'il commet l'affreux crime, En faveur de son zèle on lui pardonne bien. ”

“ Mais l'hiver quelquefois nous fait d'heureux loisirs ; Aux champs comme à la ville, à l'abri des tempêtes, Villageois, citadins, ont tous leurs jours de fêtes.
Chacun, suivant son rang, se livre à ses plaisirs; Le Seigneur les verra d'un oeil plein d'indulgence, Si l'hiver nous savons secourir l'indigence. ”