Brouhaha

“ Imaginez tout le monde parlant à la fois, et, sur le brouhaha, comme une broderie, le rire étincelant d’Augustine, petite, grasse, d’autant plus joyeuse, avec des yeux à fleur de tête, de jolis yeux myopes, étonnés et brillants. ”

“ Comme il faut empêcher néanmoins, s'il se peut, qu'elle ne parvienne aux oreilles des foules, les profiteurs de la révolution ont remplacé la consigne du silence par celle du brouhaha, et l'exécution de cette nouvelle consigne donne peut-être l'explication rationnelle de l'incommensurable publication de M. Jaurès. Le brouhaha est d'ailleurs un moyen fort efficace de ne rien entendre et surtout de ne rien comprendre. ”

“ On crie, on s'appelle, les conversations s'engagent rapides, et le brouhaha de cette foule agitée, bigarrée, est dominé par le grincement des treuils, le bruit des sirènes annonçant l'arrivée ou le départ des navires. ”

“ Ce premier brouhaha attira nombre de gens de la basse et haute ville. Une sourde rumeur courait dans l’espace. La voix du peuple et ses gestes respiraient la menace. Çà et là, sur la place du marché et aux alentours, des groupes se formaient où l’on discutait avec animation. ”

“ Quelques gars couraient lourdement derrière les maisons, poursuivant des filles, dont on entendait le rire étrange, haletant, où l’appel du désir se mêle au cri de la crainte, et où déjà l’on surprend le râle de la fureur sensuelle. Beaucoup de femmes erraient, incertaines, cherchant leurs hommes du regard; à l’abri des salles basses, par les portes ouvertes, on voyait une foule noyée dans le fumée des lampes lugubres qu’un brouillard étouffait, couchant les flammes, et d’où s’élevait un brouhaha grave. ”

“ Au milieu du brouhaha, les voitures chargées de malles étaient insultées par le peuple criant à la désertion fâcheux symptômes qui dénotaient les plus bas sentiments, car les vieillards, les femmes et les enfants ne pouvaient que nuire à la défense ! ”

“ Plus d'une fois, quand, après avoir conduit son fils à l'externat, elle était partie seule pour une longue course, elle avait eu envie de pleurer, de crier, tant la poitrine lui faisait mal, tant ce brouhaha auquel elle était étrangère lui paraissait cruel et inhospitalier.
Trop fière pour causer avec sa concierge, elle en
était réduite à rentrer chez elle. ”

“ Ce fut ensuite la traversée dans le brouhaha et l’étrangeté de ce monde étroit, vivant en cage, et contraint de s’aimer ou de se détester côte à côte. Encore la haine supporte-t-elle facilement cette proximité tandis l’amour la redoute... ”

“ Pendant ce temps , au milieu du brouhaha croissant comme une marée montante des conversations , et de leur diapason de plus en plus élevé , les coupes , tant de fois vidées , s' étaient de nouveau remplies du nectar sans rival que le monde entier nous envie . ”

“ Toutes deux se serraient très fort; des lueurs passaient dans leurs yeux fatigués, de couleur indécise, et leurs lèvres pâles s'étiraient.
Les bourgeois les regardaient avec étonnement.
Cependant le brouhaha grandissait, le bal en était à son plus beau moment. On bissait les figures des quadrilles dont les finales avaient des allures héroïques. L'air était si poussiéreux, qu'à dix pas les visages semblaient noyés dans un brouillard ; des odeurs flottantes de parfums décomposés par la transpiration montaient violem-
ment au cerveau. ”

“ Qui diable cela peut-il être ? me demandais-je, et je regardais avec inquiétude M. de Courpière, qui attendait, comme Louis XIV. Il fallait qu'on lui eût dit à l'oreille le nom de l'homme pour qu'il n'eût pas encore fait un esclandre et pris la porte. Enfin, un certain brouhaha m'annonça l'arrivée du retardataire, et j'observai à ce propos comme on reconnaît la qualité d'une foule à celle du brouhaha qu'elle fait en ces circonstances. ”

“ Une bonne taloche fait toujours de l’effet, même sur ceux qui ont eu la chance de l’éviter. Au même moment, la charrette ayant laissé choir un des cochons, la foule des badauds se précipita pour le ramasser. Son propriétaire avait déjà gagné les sympathies. L’Anglais apoplectique profita du brouhaha pour pousser rageusement sa canne dans le dos du « Stupid fellow ». ”

“ Lorsque la foule, devenue trop compacte, interrompait la circulation, une ou deux brigades de sergents de ville gourmaient les braillards et les dispersaient. Cela fit naître une industrie nouvelle ; des gamins ingénieux ramassaient les faux chignons que les femmes avaient perdus dans leur fuite et les allaient vendre à quelques perruquiers des faubourgs. Comme dans la bagarre on renversait des cabanes de marchandes de journaux, ces brouhahas furent appelés : l’émeute des kiosques. ”

“ Le brouhaha recommence peu à peu. Ivrognes, drogués, putes, acheteurs...
Comme s'il ne s'était rien passé...
CHAPITRE X
Les derniers clients sont partis, les putes dorment sur leurs bat-flanc. La salle est pratiquement vide. ”

“ Karrikella. Part. et. Brouh. ha, s. m. Confusion de paroles, bruit confus que forment plusieurs personnes en parlant ensemble. Darével ou dasrével, m. Pl. darévellon. Ecoutez ce brouhaha, sélaouid ann darével-zé. Brouillamini, s. m. Désordre, confusion. Dirciz ou dircizted, m. Reùstl, m. Lu-Brouillard, s. m. Vapeur épaisse et ordinairement froide qui obscurcit Tair. Latar, m. Liigen, f. Luscii ou luzen, f. Brumen, f. Toulen, f. Slroulen, f. (Corn.) Ce brouillard est fort épais, gwall stañk ou gwall déô eo al latar-zé. Produire des brouillards, se résoudre en brouillards. Lalari. Part. et. ”

“ L’enfant avait continué d’avancer dans le brouillard. Le brouillard est un obstacle mou ; de là des périls ; il cède et persiste ; le brouillard, comme la neige, est plein de trahison. L’enfant, étrange lutteur au milieu de tous ces risques, avait réussi à atteindre le bas de la descente, et s’était engagé dans le Chess-Hill. Il était, sans le savoir, sur un isthme, ayant des deux côtés l’océan, et ne pouvant faire fausse route, dans cette brume, dans cette neige et dans cette nuit, sans tomber, à droite dans l’eau profonde du golfe, à gauche dans la vague violente de la haute mer. ”

“ Le brouillard vient du large, il monte lentement de la grève, enveloppant les formes, effaçant les ligues : tout est blanc, vaporeux, et dans l’air refroidi passe un grand frisson. Il me semble que le brouillard va me prendre aussi et me dissoudre. Roulée dans un chaud manteau, je reste tout de même dehors, regardant le spectacle étrange de la nuit noire et du brouillard blanc s’emparant de la terre où rien ne bouge... ”

“ UN DRAME
DANS LE BROUILLARD
C'était par un jeudi de la fin de novembre. Paris s'était réveillé enseveli dans le brouillard, un brouillard froid, pénétrant, qui semblait avoir des prétentions à fairedujour la nuit. Iln'y avait point fort mal réussi, va qu'à midi, dans certains quartiers, on fut obligé de déjeuner aux bougies. Enfin, vers les deux heures, un rayon de soleil avait fini par percer ce
sombre voile, qui donnait à la ville un air lugubre. ”

“ «Brr... quel brouillard!...» dit le bonhomme en mettant le pied dans la rue. Vite il retrousse son collet, ferme son cache-nez sur sa bouche, et la tête baissée, les mains dans ses poches de derrière, il part pour le bureau en sifflotant.
Un vrai brouillard, en effet. Dans les rues, ce n'est rien encore; au cœur des grandes villes le brouillard ne tient pas plus que la neige. Les toits le déchirent, les murs l'absorbent; il se perd dans les maisons à mesure qu'on les ouvre, fait les escaliers glissants, les rampes humides. ”

“ BROUILLARD
à Robert Guiette,
Cet hiver enserre le cœur Comme la glace ferme un étang. Le brouillard estompe les heures, Tout est voilé, état latent.
Je confine mon amitié Dans le silence de moi-même ; Dans la chambre, cachot scellé, Je touche aux frontières humaines.
Me voici donc mon prisonnier, Car le déclic de la serrure M' a permis de jeter la clef. Est-ce l'impossible aventure ?
Je suis indécis et j'attends.
Le brouillard lève sa paupière Et brusquement dans la lumière Le soleil brouille mon écran.
Le plaisir de la route Se goûte dans les pas Qui sonnent sur les dalles. ”

“ Le brouillard fait le silence sur l’océan ; il assoupit la vague et étouffe le vent. Dans ce silence, le râle de la Durande avait on ne sait quoi d’inquiet et de plaintif.
On ne rencontrait plus de navires. Si, au loin, soit du côté de Guernesey, soit du côté de Saint-Malo, quelques bâtiments étaient en mer hors du brouillard, pour eux la Durande, submergée dans la brume, n’était pas visible, et sa longue fumée, rattachée à rien, leur faisait l’effet d’une comète noire dans un ciel blanc.
Tout à coup Clubin cria :
— Faichien ! Tu viens de donner un faux coup. Tu vas nous faire des avaries. ”

“ Un brouillard laiteux, opaque, épais comme un voile mortuaire se lève. Déjà l’aurore ! « Au secours ! A moi les Français ! Au secours ! » Desséchée par la soif, ma bouche se contracte, mon souffle s’épuise, et mes hurlements rauques s’étouffent dans la brume.
Mon avion est recouvert ; je ne vois plus rien... me voici enveloppé comme dans un linceul. Non, les zouaves n’ont pas pu venir, ils ne viendront plus ; impossible de me retrouver dans ce brouillard ; c’est fini... et, puisque tout est consommé, ô mon Dieu, que votre volonté soit faite ! ”

“ Brouillard sur les marais d’Essex, brouillard sur les collines de Kent... Brouillard dans les yeux et la gorge des antiques pensionnaires de Greenwich, somnolens au coin du feu ; brouillard pinçant cruellement les orteils et les doigts du petit mousse qui grelotte là-bas sur le plat-bord du bateau... Les gens qui se hasardent sur les ponts et plongent un regard par-dessus le parapet dans le brouillard d’en bas sont enveloppés eux-mêmes de brume et apparaissent comme s’ils étaient en ballon, suspendus au beau milieu d’un nuage [2] ... ”

“ Le brouillard n’étoit pas épais. À cette sombre lueur j’ai empoigné mon esponton, et en allongeant le bras je l’ai poussé obliquement entre les connexions des plaques d’une à l’autre, de sorte que saisissant avec mes quatre doigts le bord de la plaque que j’avois élevé, j’ai pu m’aider à monter jusqu’au sommet du toit. Le moine pour me suivre, avoit mis les quatre doigts de sa main droite à la ceinture de mes culottes à l’endroit de la boucle, moyennant quoi j’avois le malheureux sort de la bête qui porte, et traîne ; et, qui plus est en montant une déclivité mouillée par le brouillard. ”

“ En un mot, il se livrait à tous les caprices de son humeur fantasque comme un homme que personne ne tient plus en bride, et il excitait, suivant la gravité des circonstances, tantôt le rire et tantôt l’impatience de ses collègues. Ce fut bien pis quand la session fut terminée. Au lieu de se retirer à Brougham-Hall selon son habitude, il crut l’occasion favorable pour se rendre aux vœux des Écossais, qui depuis longtemps le sollicitaient de venir en grande pompe visiter le théâtre de ses humbles débuts. ”

“ Le brouillard, ce lourd, cet épais brouillard qui s’étendait entre nous et la terre comme un rideau fantastique tiré tout exprès pour nous livrer à la mort, semblait nous apporter le parfum des fleurs rustiques écloses au seuil de notre cottage ”

“ Le brouillard... Il s’était abattu sur Londres dans la nuit et avait tout noyé. C’était le plus fort brouillard de l’hiver, bien que tardif, une vraie purée de pois, opaque, suffocante, au ras du sol, qui paralysait aux trois quarts la vie de la cité géante. ”

“ Le brouillard commençait à descendre autour de nous, nous enveloppant petit à petit. Le paysage avait déjà complètement disparu. Les maisons s'effaçaient l'une après l'autre. Il n'y avait plus que nous deux, deux montagnes émergeant d'une mer de nuages ; le brouillard devenait de plus en plus épais. Encore un peu et nous allions nous perdre de vue. J'ai eu peur. J'ai le goût du jeu et j'aime jouer gros, mais j'ai eu peur. ”

“ Le brouillard, d’abord léger comme un tulle fin, s’est épaissi peu à peu : il est maintenant tendu comme un grand voile, qui, à dix pas, ferme notre horizon. On avance en se demandant si, parmi les ombres que l’on entrevoit, indistinctes quoique si près, ne se trouve pas notre meilleur ami à qui nous apparaissons aussi comme un fantôme, et on est pénétrée d’une impression de tristesse. ”

“ Je vois encore ce brouillard bleu, semblable à celui qui couvre les montagnes de la Suisse, ce brouillard au travers duquel on voit tout à cette heureuse époque du terme de l’enfance, et je me souviens de ce vaste horizon plein de gaîté et de bonheur, de ce chemin qui se resserre de plus en plus, et dans lequel on s’engage avec une joie mêlée de crainte, bien qu’il semble rempli de clarté et de charme... ”

“ Le brouillard de la vallée , qui s' élève tous les matins , entrait jusque sous les bardeaux de la mansarde . Jamais je n' avais senti cette fraîcheur , et je me dépêchais en grelottant de passer mon pantalon , de mettre mes souliers , et puis de me laver les mains , la figure , le cou dans la grande écuelle . Les vitres de mes petites lucarnes étaient comme ouatées de brouillard ; en bas , le feu pétillait dans la cuisine , et les gros souliers de M. Guillaume se traînaient déjà sur le plancher . ”

“ Et non seulement la cendre, mais la fumée aussi envahissait les maisons, et, là, l’atmosphère devenait si chargée qu’on se sentait plus à l’aise dehors, en plein dans le brouillard. Et les gens qui passaient ou marchaient dans ce brouillard portaient des figures blêmes, longues, inquiètes et quelquefois stupides d’effroi.
On pouvait s’effrayer à moins. Le jour était devenu comme un crépuscule d’hiver, par un temps nuageux ”

“ Ce brouillard jouait au grand complet une féerie comique. On entendait quelquefois en passant les frais éclats de 'rire de jeunes filles' tout heureuses de cet inattendu, qui rompait d'une si singulière façon la monotonie de leurs promenades habituelles. Des jeunes filles de magasin, perdues, demandaient leur route de porte en porte. Les désœuvrés, profitant de la circonstance, n'avaient pas hâte de rentrer, espérant peut-être des dénouements imprévus.
Certes ils avaient raison. Et j'ai tou-
ours pens é qu'un temps semblable peut être très-fécond en aventures. ”

“ Ils sont rares ceux qui racontent ce rêve du malheureux perdu dans les brouillards. Bien peu sont revenus pour dire ce qu'invente la fièvre à l'instant suprême.
* * * *
Les réfugiés du village de Saint-Jean qui avaient passé la nuit à Tombelène n'auraient pas même dû hésiter à fuir, car il était mille fois probable que Méloir et ses soldats profiteraient du brouillard pour renouveler leur attaque.
Or, la partie du rocher où Bruno et sa petite armée s'étaient défendus si vaillamment sortait presque tout entière de la brume, qui l'entourait comme une ceinture. ”