Alphonse-Aimé Beaufort d'Auberval

“ Les femmes sont naturellement bonnes, et leur premier accès de vivacité passé , elles se mettent en quatre pour prouver qu'elles ont un coeur d'ange. On lui mit une compresse d'eau et de sel sur les yeux, et pour cette fois c'était le portrait craché du Dieu Pan qui se mettant un bandeau sur ses prunelles enfoncées , se croit l'Amour. Nous nous mîmes à rire aux éclats en la voyant dans ce grotesque équipage. Elle reconnut ses torts, sauta la première au cou de Frontin qui à son tour
sauta au sien. ”

“ Je perdis mon père et ma mère que j'étais encore au berceau. Je fus élevée par ma tante qui vivait de ses revenus , et qui les partageait avec un ex-jésuite, mon oncle paternel , qui voulut faire de moi une femme savante. Je ne sais ce qui se passait entre mes deux pârens ; mais à moins que de coucher ensemble, ils vivaient comme deux bons époux. Mon oncle m'ayant de très-bonne heure développé l'esprit, voulut travailler à me développer le coeur. Nous raisonnions souvent ensemble sur des matières trop délicates pour mon âge ; et pour vouloir faire de moi une femme parfaite , il gâta tout. ”

“ Il était onze heures lorsque je me couchai : ma mère assurée que je l'étais, ferma sur elle la porte de ma chambre, et fut se jeter dans les bras de Morphée. A une heure après minuit je me lève , je m'habille , prends mes montres, mes bagues, tout mon argent, qui pouvait faire une somme de six cents livres , j'ouvre doucement la porte et je descends à pas de loup. Tout dormait d'un profond sommeil ; me voilà dans la cour. Il ne s'agissait plus que d'ouvrir la porte cochère , sans réveiller le portier. ”

“ « allez , mon cher , " prenez des pilules » : j'ai encore son prenez des pilules sur le coeur.... Quelle vérité !... c'est un coup de barre qui me tue chaque fois que je joue Crispin médecin , et qu'il me faut dire : prenez des pilules.
» Le lendemain je ne pensai plus à ma maîtresse, je la regardais comme un monstre, puisqu'elle avait voulu éteindre en moi l'étincelle du talent ; je fus tout entier au prenez des pilules de Préville , et je ne m'occupai plus qu'à chercher de l'emploi dans quelque troupe de province. ”

“ Une autre actrice célèbre, dont les lauriers moisissent le chef , me tint sur les fonts baptismaux, fut l'amie de ma mère , l'instruisit dans l'art de Melpomène, lui apprit, comme elle , a ceindre son front de lauriers entrelacés de myrtes et de roses, en fit son émule, quelquefois son égale; et maintenant elle ose outrager les arts et l'amitié , en troublant la cendre de celle à qui je dois le jour , de celle que regrettent et pleurent encore aujourd'hui tous les aimables épicuriens , tous les amis des talens et du goût ! ”

“ L'amour extrême ne connaît que les extrêmes ; et mon coeur déchiré par la proscription à laquelle ma mère m'avait condamné , sourit à la douceur des consolations que la vue seule de mon aimable Fanchette devait me procurer. ”

“ Jean pleuvent comme la première fois que le petit cousin me fit connaître ce que c'était. Les taloches peuvent pleuvoir tant qu'elles voudront, pourvu que les oraisons de St. Jean pleuvent à leur tour comme de coutume. Quand le mal est compensé par le bien , ce n'est plus que demi-mal ; et comme il n'y a rien de parfait sur terre , il faut tirer parti de nos imperfections , et en faire le profit de nos jouissances , voilà toute ma morale. ”

“ Ma naissance est un enfantillage, ma vie un roman , et ce que l'on va lire. une vérité souvent invraisemblable , qui n'en sera pas moins vraie , d'après le grand régulateur de la poësie française , qui nous a dit :
« Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable».
Je suis le fils d'une actrice fameuse par sa beauté, ses talens, et sur-tout par la bonté de son coeur. ”

“ Si ce fut une folie de raffoler de Fanchette, j'en appelle à tous les sages anciens et modernes , et je leur demande , d'après le portrait que je vais en faire , s'ils auraient balancé un seul instant a choisir entre ma Fanchette et la sagesse.
AIR: Du serin qui te fait envie.
Voulez-vous connaître Fanchette ? Je vais vous faire son portrait ; L'Amour va prendre sa palette Pour vous la peindre trait pour trait : De Vénus elle a les caprices, Les grâces, les dons séduisans ; Elle joint à tant de délices De Minerve tous les talens. ”

“ LA nature ordonne à toutes les mères de nourrir leurs enfans. La mienne se plut toujours à suivre ses lois, et je fus allaité par elle. Son coeur lui suffisait pour savoir et ne jamais oublier la tâche douce et pénible que lui imposait l'honorable fonction de mère. ”

“ Vous vous rappelez que ma mère était marchande d'allumettes , de soufre et d'amadou; je ne sais si je suis venue au monde sur une couche de ces matières combustibles , mais la vue d'un joli homme me met le feu au coeur comme l'amadou embrasée au bout soufré de l'allumette. ”

“ J'entre sous le vestibule , je le traverse et j'arrive au bas du pavillon où l'amour et Fanchette reposaient. Les fenêtres étaient grillées, et la porte me parut plus inébranlable que celle d'une prison. Comment faire? je me désespérais. L'amour me rend l'espoir et le courage. ”

“ Prenez des pilules.
CE ne sera pas moi, s'écrie Frontin, qui vous démentirai, mon cher directeur : tout le bonheur de ma vie tient à l'aimant des coulisses ; elles ont eu ma jeunesse , mon âge mûr , elles auront ma vieillesse et mon dernier soupir. Votre confiance mérite la mienne; et la mienne me vaudra, je l'espère, celle de mes camarades. ”

“ O 22 Juillet ! ô Madeleine voluptueuse et repentante ! reçois mon hommage , et qu'il honore à jamais celle qui porte ton nom , ma digne et respectable mère ! Voilà ce que je me disais en entrant au petit jour dans la chambre à coucherde ma chère maman, en lui chantant, le premier , des couplets que mon coeur avait faits.
La tendresse filiale me fit poète pour la première fois de ma vie , la tendresse maternelle sourit au premier élan de ma verve , et m'enthousiasma d'un desir que l'on peut sentir, mais qu'il est impossible de rendre. ”

“ Son dernier soupir me fait saigner le coeur, et son dernier baiser qui mourut sur mes lèvres me rappelle encore toute la volupté du premier qu'il me déroba. Voilà les pauvres femmes ! elles font tout pour les hommes, et les hommes ne font rien ou peu de chose pour elles. ”

“ Cette ridicule excommunication est pour nous la palme des martyrs , et toute la honte en rejaillit sur les papes encore plus ridicules qu'elle, La turpis persona n'est point le comédien, mais celui qui lui donne ce nom. De toutes les professions, la plus vile n'est assurément pas la nôtre. ”

“ Je ne dois compte au Lecteur que du journal de ma vie. Je me suis imposé cette tâche pour honorer la mémoire de ma mère., et flétrir celle de ses persécuteurs et des miens déjà flétrie par les supplices intérieurs de leur mauvaise conscience. N'anticipons pas sur les faits : j'entre en matière. ”

“ Je regardai sa mort comme une punition du ciel ; j'en perdis la raison pendant six mois, Les médecins, chirurgiens , apothicaires mangèrent toute la garde-robe de mon pauvre défunt et une grande partie de la mienne; je me trouvai presque visà-vis de rien. Ma jeunesse, ma beauté, ma fortune, tout s'était évanoui comme une ombre. ”

“ Je parle avec plaisir de ce bon vieux serviteur, parce que, dans mainte occasion de ma vie , il n'a jamais démenti les principes qu'il dut à son bon naturel, plus qu'à son éducation à peine dégrossie. ”

“ J'aurais joué Crispin médecin dans l'eau , dans le feu , dans le four de mon père , à plus forte raison sur des tréteaux en place publique , et devant les passans : cela m'aguerrira , me disais— je , et avant de jouer aux chandelles , il est bon de le faire au jour; le jour est aux chandelles ce qu'est la vérité au mensonge , cela m'en fera voir la différence , cela me formera , et alors comme alors. ”

“ Nous nous sommes vingt fois avoué dans le cours de nos galanteries que nos tête-à-tête étaient plus séduisans que le charme de nos infidélités , et que nous ne jouissions réellement de nous-mêmes qu'avec nous-mêmes. ”

“ Le physique influe sur le moral, chacun le sait; et, vice versa , le moral à son tour influe sur le physique. J'en remercie le ciel, car il-faut le remercier de tout. Je suis loin d'en vouloir à ma mère : en me nourrissant elle-même elle crut bien faire, et si elle a mal fait, en bonne conscience ce n'est pas sa faute. ”

“ Je suis chassée de chez ma tante , tout est découvert, et je n'ai de recours que dans mon petit cousin, amant, époux et père. — Nous avons eu trop de plaisir à pécher pour nous en repentir ; attends-moi ici, me dit-il en me donnant mille baisers de feu , et dans un quart-d'heure , je reviens te prendre pour fuir nos tyrans, nos bourreaux..... les monstres! Il dît, part et revient. Partons, ma petite femme , s'écria-t-il, nous avons cent louis, de l'amour et du courage, avec cela nous pouvons braver les mauvais parens et la misère. ”

“ L'amour m'avait fait faire une sottise, l'amour voulut la réparer; il m'éclaira du moins. Mon petit cousin était dans mon coeur, il me vint bientôt à l'esprit; je savais la rue de son séminaire, je pris sur moi de lui écrire ce qui venait de m'arriver. Je m'achemine vers son quartier , et comme je vais entrer dans un cabinet littétaire pour demander une plume, de l'encre et du papier, j'en vois sortir qui ? mon petit cousin. ”

“ Elle me marchait tendrement de temps en temps sur le pied, me pressait amoureusement le genou et me pinçait la cuisse avec espièglerie. Je m'apperçus que la douairière des bacchantes , la chère maman Rodolphe., me prenait pour un petit Bacchus , et mourait d'envie de jouer avec moi le rôle d'Erigone ou d'Ariane ; mais les quatorze ans de Fanchette furent un préservatif souverain contre la soixantaine erotique de cette acrrice égrillarde encore à l'âge où les autres cessent de l'être, à l'âge où le diable se fait hermite. Elle vit bien que les frais qu'elle faisait tournaient en eau de boudin ”

“ Second bienfait de ma mère.
N'EN déplaise aux détracteurs modernes de l'éducation , aux sectateurs de l'ignorantisme, auquel ils donnent le beau nom d'éducation naturelle , je soutiens que l'homme qui n'est pas instruit est au-dessous de la bête de somme, plus utile que lui , puisqu'elle lui sert, sans qu'il soit en état de s'en rendre compte.
L'homme sans éducation ressemble au champ sans culture, et par conséquent sans rapport ; l'homme sans éducation est un fléau dans la société , il est féroce par caractère , méchant par habitude, et cruel avec délices. ”

“ J'avais déjà quatorze ans , et une figure fraîche comme la rose ; mes petits polissons de camarades étaient de jolis oeillets, et l'on sait que l'oeillet se marie à la rose. Ma mère , pour empêcher un pareil mariage , résolut de ne me plus quitter et de me colporter avec elle par-tout où elle colportait sa marchandise. ”

“ Le premier rôle en homme, le jeune premier , le financier et le comique le suivent ; j'en fais autant avec Fanchette, plus par curiosité qu'autrement. Il en coûte quelquefois d'être curieux, et ma bourse fut écorniflée pour la cinquième ou sixième fois ; il fallut encore prêter au directeur trente - six francs pour acheter du papier tant pour les décorations que pour les habits. Il taille à chacun sa besogne, et nous voilà tous menuisiers , machinistes , peintres , décorateurs et garçons de théâtre; vive l'industrie ! ”

“ Une veuve de dix-huit ans, belle et riche comme je l'étais , ne pouvait manquer d'adorateurs, et, je l'avoue, mon faible , c'est celui de toutes les femmes, j'ai toujours aimé que l'on m'adorât, et mon seul regret est de voir que l'on ne m'adore plus. ”

“ Nous sommes de honteux personnages , a dit un philosophe de nos jours , parce qu'un ancien, honteux d'avoir avancé une pareille sottise, l'avait dit avant lui. N'en déplaise à ces deux honteux personnages, il n'y a de honteux que le vice , et l'homme dont la profession est de faire tous les jours en public la guerre au vice , ne doit rougir que pour ceux qui ne rougissent plus. ”

“ Bon-homme aboya, Jacquot siffla , et Lisette et Frontin se couchèrent sans rancune, comme une paire d'amis : chacun en fît autant. « A demain le départ à quatre heures » du matin, nous dit M. d'Orbesson ; » à demain : bonsoir, mes enfans ».
La porte de ma chambre touchait à l'escalier , et celle de madame Rodolphe était à côté. II est bon de le dire pour cause. Il n'est pas nécessaire de faire un serment pour, assurer que deux amans épris l'un de l'autre comme Fanchette et moi ne se firent pas prier pour se prouver énegiquement qu'ils s'aimaient. ”

“ La gloriole s'en mêla : mon amour-propre piqué de se voir relégué dans un trou de souffleur , voulut paraître au grand jour. Je demande un début, on me l'accorde , et, un beau dimanche, je me lance dans Lindor de la jolie pièce d'Heureusement. Je venais de souffler les deux Amis, de Beaumarchais , qui avaient été couronnés du plus brillant succès ; j'avais vu claquer tous mes camarades, et, je le dis de bonne foi, je grillais d'impatience de me faire claquer à mon tour. ”

“ Combien j'étais heureuse! combien je bénissais l'inhumanité de ma tante , puisqu'elle m'avait fait connaître la bonté du coeur de mon aimable petit cousin ! Qu'avec plaisir alors je l'aurais prié de me réciter l'oraison de Saint Jean !
( 189 ) Combien il en mourait d'envie luimême , et que je fus orgueilleuse de lui voir respecter mon malheur ! Qu'il en fut dédommagé par la suite !.... Mais n'anticipons pas sur l'avenir. ”

“ Si c'est-là de la religion , ce n'est pas de l'humanité. Par je ne sais quel remords elle rouvre la porte qu'elle venait de me fermer impitoyablement au nez, et me mettant un louis dans la main : « Allez, me dit-elle, allez, » malheureuse, je fais pour vous en» core plus que vous ne méritez : vous " êtes perdue de corps et d'ame ; que » cette pièce d'or vous serve à faire » dire des messes pour le salut de l'une " et la santé de l'autre ». Mon coeur était trop gonflé de larmes pour lui répondre ”

“ Qu'y a-t-il en effet de plus noble que notre art ? le théâtre n'est-il pas l'école , du monde ? ne sommes-nous pas des professeurs de morale , d'éloquence et de politesse ? les chef-d'oeuvres du. goût et de la poésie alliés aux meilleurs exemples , sans cesse sous nos yeux et dans notre bouche, ne sont-ils pas bien faits pour orner notre esprit et former'
( 125 ) notre coeur en éclairant le public, et pour nous détourner du mal en portant les autres au bien ? ”