Henri Menu

“ Recueil d'oiseaux par Claude Aubriet, fut adjugé pour 2,400 francs. « Recueil infiniment précieux, dit le Catalogue, formé avec un soin et une dépense considérable, il consiste en 56 feuillets de vélin collés sur du grand papier grand in-folio et peint d'un seul côté. On y voit représentés 92 oiseaux de la dernière beauté. Un feu surprenant, une touche précieuse, la nature même saisie parfaitement y font admirer le talent de leur habile artiste. » ”

“ Pendant la cérémonie religieusement suivie par l'assistance, le Père Félix monta en chaire, le sermon terminé, le Cardinal Archevêque de Reims, remercia avec son effusion ordinaire les fidèles ayant concouru à la restauration de cette belle Cathédrale, il les exhorta dans une allocution toute paternelle à prier pour le Souverain-Pontife ; son départ de l'Eglise produisit des épisodes pleins de charmes, on vit se reproduire ces joies populaires si connues dans le diocèse de Reims, et la mise en pratique de la divine parole — « Laissez venir à moi les petits enfants. » ”

“ Interrompue à la fin de 1813, la rédaction des procès-verbaux des séances du Conseil municipal de Vertus est reprise au mois d'avril 1814 et sanctionne les faits accomplis.
Tout est pour le mieux dans la meilleure des villes ; la paix est garantie, les armées de la coalition repassent le Rhin, tandis que le Congrès des souverains réunis à Vienne, taille et rogne les petits Etats au profit de l'Autriche et de la Prusse, qui se liguent secrètement contre la Russie. ”

“ Une popularité acquise pendant vingt-six ans d'épiscopat distinguait, entre tous, Monseigneur l'Archevêque dont mille regards attendris comtemplent aujourd'hui la dépouille mortelle. La population rémoise sait que le fils d'un cultivateur, devenu évêque de Périgueux, Archevêque de Reims, Légat né du Saint-Siège Apostolique, Primat de la GauleBelgique et Cardinal, n'oublia jamais l'humilité de son origine et qu'il eût la délicatesse d'en conserver le souvenir dans ses armes. ”

“ Nous avons dit plus haut que l'un des bienfaits les plus remarquables du cardinal de Lorraine était la nomination de Fournier à la primicerie de Metz; en effet, ce poste avantageux mit l'ancien profès de Saint-Denis de Reims en état de prouver sa reconnaissance à sa ville natale. En 1600, il fit rebâtir l'école de théologie de la cathédrale ; il acheta une maison et un jardin pour y établir l'école de médecine, et fit en même temps rétablir l'école de théologie à l'abbaye de SaintDenis, qui venait, par une aventure singulière, d'être privée de son trésor (1) . ”

“ Une amitié sincère unit le peintre et le botaniste qui, en 1700, désigné par le roi pour faire un voyage scientifique se fit accompagner par Aubriet. Ils visitèrent ensemble la Grèce et l'Asie; pendant que Tournefort recueillait les plantes, les observations sur l'histoire naturelle, la géographie ou le commerce, Aubriet dessinait les planches qui plus tard illustrèrent la relation de cet intéressant voyage.
Indépendamment de ses travaux pour le cabinet royal, Aubriet peignait encore nombre de miniatures qui furent conservées chez les curieux et dans les bibliothèques princières. ”

“ Celle des fourrages est aussi trop lente.
On avise le préfet que la grande manoeuvre est fixée au 1er septembre, qu'il faut hâter les réquisitions et « lever » tous les obstacles.
Mais les maires ne savent qui entendre devant la détresse des communes, et les plaintes montent lamentables vers le sous-préfet d'Epernay, obligé d'être sourd et aveugle. Le maire de Juvigny se plaint des réquisitions d'avoine; celui de Villeseneux crie misère et pitié ; ceux de Vertus et de Montmirail et bien d'autres envoient la même plainte et reçoivent la même réponse : les réquisitions sont impérieuses. ”

“ Un artiste, Claude Henriet, a seul conservé son nom dans l'histoire châlonnaise; la description de ses travaux non-seulement comme verrier, mais encore comme peintre, fait assez comprendre combien il eût été regrettable de laisser au rang des célébrités secondaires un homme de mérite qui, malgré les méprises des biographes, demeure l'un des plus nobles représentants de l'art dans nos contrées. ”

“ Ce n'était pas assez , pour Mgr Gousset, de marcher sur les traces de Robert de Lenoncourt, l'un de ses prédécesseurs sur le siège de Reims, de l'égaler par la piété, par la bonté et par l'esprit de concorde ; il voulut aussi l'égaler par la science. ”

“ Mais tout n'était pas fini avec l'évacuation du camp dont l'établissement, ainsi que le prévoyaient les souverains russes et français, avait rendu leurs « bons frères » plus traitables.
Il restait à pourvoir au va-et-vient des troupes en passage. Deux divisions prussiennes traversèrent d'abord le département de la Marne, puis des corps russes qui allèrent occuper la Haute-Marne et la Meuse, le Nord et les Ardennes, « d'après les « dispositions de Mgr le duc de Wellington ». ”

“ Après avoir constaté les effets momentanés de la charité, le savant prélat ajoutait : «Ce n'est pas assez d'avoir amorti pour un instant l'aiguillon de cette faim qui les presse , et l'ardeur de cette soif qui les consumine ; ni qu'elle ait réchauffé pour un jour leurs membres glacés et couvert d'un vêtement les haillons de leur misère. Tant qu'elle voit des larmes à essuyer, des infortunes à secourir, des besoins à soulager, elle doit puiser dans son ingénieuse tendresse un zèle toujours renaissant et des ressources toujours nouvelles. » ”

“ L'empereur de Russie reçut chez lui le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche.
Enfin, le 10 septembre 1815, à quatre heures du matin, les troupes se développèrent face au MontAimé. A huit heures, les souverains, escortés par tout l'étal-major des armées de la Coalition, occupèrent le sommet de la montagne, aplani en pente douce, en forme d'amphithéâtre. L'empereur de Russie avait à sa gauche celui d'Autriche et le roi de Prusse. On voyait à sa droite le prince de Wrède le duc de Wellington et le prince royal de Bavière ”

“ La tâche qui incombait à Fournier était immense; on peut s'en faire une idée en songeant à l'état d'un diocèse privé d'évêque pendant plusieurs années ; aussi, pour remédiera cet état de choses, dès le 15 septembre 1574, l'évêque de Verdun mit Fournier en possession de la primicerie. Le 15 décembre suivant, le primicier envoya ses lettres pour sa prise de possession par procureur, qui eut lieu sept jours après (22 décembre) . La mort imprévue du cardinal de Lorraine (26 décembre) vint retarder le sacre de Fournier et sa prise de possession définitive. ”

“ La bibliothèque du savant prélat, riche en ouvrages des premiers temps de l'imprimerie, où l'imagination peut suivre de siècle en siècle les progrès de la science théologique, l'histoire du diocèse, les variations des croyances humaines, le développement continu des idées libérales, la puissante manifestation du culte catholique et le témoignage de l'amour universel des chrétiens pour le Souverain-Pontife, reste, à juste titre, le plus noble don fait au diocèse , comme le plus beau souvenir de l'éminent théologien. ”

“ Il n'y a plus rien dans le cerveau du malheureux paysan, usé, abruti par la ruine.
Enfin, le torrent s'écoule, et l'empereur Alexandre remercie le préfet de la Marne pour le dévouement au bien public dont il a fait preuve en assurant, au centre d'un pays épuisé, la subsistance des armées russes.
La balustrade du Mont-Aimé est bientôt démolie. Le Maire de Vertus demande (20 octobre 1816) , une indemnité au département ; elle fut réglée à 559 francs, parce que la majeure partie du bois avait été prise dans la forêt de Vertus. ”

“ En 1586, Charles III, duc de Lorraine, appela Claude à Nancy ; il le nomma peintre ducal et lui
assigna une pension annuelle de 200 francs (monnaie du pays) . Ces avantages déterminèrent l'artiste châlonnais à rester en Lorraine où il enseigna et pratiqua le dessin, la peinture sur verre et la peinture à l'huile, jusqu'à sa mort. ”

“ Des choeurs nombreux de voix d'hommes, accompagnés d'instruments, exécutèrent des chants d'une harmonie imposante. L'office terminé, les souverains rentrèrent déjeùner à Vertus, que l'empereur d'Autriche quitta le même jour. Le roi de Prusse partit le lendemain, complètement édifié sur l'avertissement indirect que lui donnait la revue de l'armée russe.
Alexandre séjourna du 7 au 13 septembre à Vertus. Il voulut assister à la dislocation des troupes, déjà menacées par la famine. ”

“ « La plus grande partie des plantes et fleurs, fruits, oiseaux et coquillages sont sur vélin; les autres, mais en plus petit nombre, sont seulement dessinées à l'encre de Chine par le même Aubriet, mais dans le plus haut degré de perfectiou. Ces derniers (sur papier) ne regardent que des plantes médicinales. »
La bibliothèque du duc de Lavallière était fort riche en miniatures peintes par Aubriet; on y remarquait un magnifique volume in-folio , intitulé : Papillons7 plantes et fleurs peints par Claude Aubriet. ”

“ « Je quitte avec, regret le diocèse de Périgueux, mais mon cœur' se console déjà en pensant que j'arrive dans une ville dont la piété m'est connue.
« Une grande pensée vous occupe, vous espérez soulager les - misères du peuple assez efficacemment pour éteindre la mendicité ; j'approuve cette Jouable pensée, je ne suis pas riche, cependant comptez sur moi, les pauvres sont mes enfants, ce que j'aurai je le partagerai avec eux, ce qui nous manquera, nous l'obtiendrons des fidèles que la fortune favorise, et de la bienfaisance de votre noble et antique cité. » ”

“ A la fin du mois d'août, on achève les travaux d'installation du camp, la gendarmerie militaire russe arrive et rassure les poltrons. Le 28 août, une poste volante est établie entre Châlons et Vertus, avec station à Chaintrix, et l'on active les dernières réquisitions.
Il faut examiner, aux Archives départementales, le dossier des réquisitions effectuées pour le camp de Vertus, si l'on veut jevivre un instant la vie de nos grands-pères en 1815. A près d'un siècle de distance, on éprouve encore un sentiment de colère pour l'auteur de tant de souffrances. ”

“ Une sage restauration de l'édifice terminée, M. Haudos invitait S. E. le Cardinal à consacrer le nouveau temple : il fut assisté à cette fête par Mgr Bara, évêque de Châlons, dans le diocèse duquel se trouvait l'Eglise de Loizy (23 Septembre 1861) . Mgr Gousset rapporta comme souvenir de sa démarche le peigne liturgique de Saint-Bernard qu'il déposa au trésor de la cathédrale de Reims (1) . ”

“ C'est à ce futur travail biographique, où l'on verrait l'histoire vivante de nos contrées depuis le vie jusqu'au Xyme siècle, que nous voulons apporter notre petite pierre, en signalant un chercheur infatigable, un savant érudit oublié dans la biographie chàlonnaise. ”

“ Depuis la Révolution, les récoltes assurent et garantissent l'indépendance villageoise, elles constituent la force morale et sociale de la Champagne moderne. C'est un capital sacré, héréditaire, à transmettre intact à nos successeurs. ”

“ Le Cardinal fut profondément touché des marques d'affection et d'estiihe qu'il reçut en ce jour solennel, ,le plus beau assurément de sa vie. Il en était heureux surtout pour son chapitre métropolitain, auquel il rapportait, dans un pli de sa pourpre, l'Ordre de Saint-Remi, particulièrement créé par le Pape Pie IX, pour l'insigne église de Reims.
La nécessité de troupes permanentes à Reims ne s'était pas fait sentir avant la révolution de 18/18. Qui ne sait avec quelle bienveillance le prélat recevait les officiers supérieurs ; avec quelle affabilité il abordait le simple soldat ? ”

“ Manuscrit en deux volumes in-folio. L'écriture, quoique lisible se ressent de la vieillesse de l'auteur. Le tome premier est orné d'un portrait du comte de Belle-Isle, gravé par Desrochers; le second, d'un plan (manuscrit) de Metz, assiégé par l'empereur Charles V, en 1552, par Solignac Messin ; enfin dans le même volume on trouve encore des vers sur dom Galmel et un cahier concernant l'histoire des Juifs.
Dom Brocq n'eut pas la satisfaction de voir terminer la publication de l'histoire de Metz; il mourut le 9 avril 1762. ”

“ Ces regrets sympathiques suivirent Mgr Gousset à Reims.
Il fit son entrée archiépiscopale le 23 Août 1840. La ville se souviendra longtemps de la réception qui fut faite à son * nouvel évêque. Reçu à la limite du territoire par le clergé et par la garde d'honneur, il fut conduit processionnellement à la cathédrale. Après l'accomplissement des cérémonies ecclésiastiques, Monseigneur monta en chaire, et, d'une voix sonore, que l'émotion rendait encore plus vibrante, il prit l'engagement de se vouer sans relâche à l'administration du diocèse de Reims. ”

“ « Pendant la « durée du feu, dit un témoin de la revue, et après « qu'il eut cessé, on put encore jouir d'un spec« tacle curieux et qui avait quelque chose de « magique ; la fumée qui s'élevait des batteries, « en tourbillons épais et lents, formait comme une « longue voûte de vapeurs sous laquelle on décou« vrait successivement chacune des lignes qui « avaient un instant échappé à la vue. »
Le général Barclay de Tolly, l'homme de génie qui avait ruiné la puissance de Napoléon en l'attirant vers le centre de la Russie, fut nommé prince à la suite des grandes manoeuvres du camp de Vertus. ”

“ Le manuscrit de ces deux ouvrages, précieux au point de vue historique et généalogique, a été vendu à la salle Sylvestre, à Paris, le 15 novembre 1865.
On ne connaît pas d'ouvrages de Du Boullay imprimés postérieurement à l'année 1550. Quant à ses manuscrits, ils sont nombreux et il est difficile, sinon impossible, d'en donner une liste complète. Nos recherches ne nous ont fait connaître que les suivants sur lesquels nous avons peu de renseignements : L'ordre du convoy de très illustre prince Charles, duc de Gueldre en 1558. ”

“ Il nous rappellera que nous devons, chacun suivant ses moyens, défendre la liberté pour toutes les institutions politiques, civiles et religieuses, la liberté de la France contre l'étranger , la liberté de la commune contre les exigences d'une centralisation arbitraire, la liberté pour le citoyen , liberté sans entraves, sans autres limites que celles qui sont posées par l'ordre public , sans lequel il n' y a pas de liberté possible. ”

“ Et c'est la paix, la paix générale, acquise malgré Napoléon et contre lui, qui aggrave les charges de
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la guerre et la misère noire du paysan. La fin du régime impérial est, dans la contrée, doublement néfaste. On est à bout de forces, épuisés de corps et d'esprit, pendant que l'autorité départementale, réduite au rôle de commis d'ordre, assiste impuissante à l'émiettement des dernières ressources, à l'écrasement absolu des énergies villageoises. ”

“ « Vous pouvez vous tranquilliser, écrit-elle au préfet, ça marchera très bien. »
Activer, activer, devient le mot d'ordre officiel des autorités franco-russes.
Le maire de Dormans est autorisé à refuser les réquisilions de voitures. Il reste chargé de la correspondance des alliés et d'une forte partie des emmagasinages.
Il est rappelé que les souverains doivent arriver le 3 septembre. On doit « veiller à ce que rien ne manque, nul prétexte ne peut dispenser de faire les fournitures demandées, aucune réclamation ne doit être écoutée. » ”

“ Pour garantir encore les intérêts des fondations, il fut stipulé que les comptes seraient représentés à la faculté de théologie dont les docteurs touchaient quatre sous chacun ; et pour faire le compte, Fournier fit frapper cinquante jetons d'argent sur lesquels on voyait d'un côté les armoiries de la maison de Lorraine et ces mots : Lucere ubi lucere ”

“ Glorieux d'achever l'œuvre pour laquelle il s'imposait d'immenses sacrifices, il consa7 cre l'église Saint-Thomas le 21 Avril 1864. Là, au milieu d'une assistance sympathique, il remercie l'administration municipale de sa féconde initiative pour l'agrandissement et pour l'embellissement du faubourg. Il félicite au nom du devoir accompli, la nombreuse population industrielle pressée sur son passage. Sa main bénît les enfants des
ouvriers et le peuple qui l'environne, et sa bienfaisance sait trouver la demeure du pauvre dont les regrets sont unanimes aujourd 'hui. ”