Gilet

“ Là, ils te ficheront la paix, d’abord, les voleurs de temps, car venir à Neuilly, c’est un voyage, puis tu te pontifieras dans l’éloignement et le gilet rouge se décolorera peu à peu dans les brumes de la rivière jusqu’à devenir gilet blanc, plastron des hommes considérables. ”

“ Les hommes sont habillés de sombre velours, à côtes épaisses. Quelques-uns arborent encore le gilet galicien, de drap rouge, galonné et brodé comme le gilet breton. Ainsi, dès huit heures, par les routes et les ruedas commencent-ils d’arriver, lentement... Et sans plus se presser vont les retardataires que l’on croise encore à midi. On dirait que le tiède et paisible climat impose à tous les gestes sa modération ; ce n’est pas ici l’Espagne du soleil et des mules forcenées : c’est celle des pluies fréquentes et des tranquilles chars à bœufs. ”

“ En même temps elle développait du linge de soie qui l’enfermait un gilet de fines mailles d’acier croisées avec un art si merveilleux, qu’on eût dit une étoffe arabe, tant le point de la trame imitait la moire, tant il y avait de souplesse et d’élasticité dans le tissu et le jeu des surfaces.
— Qu’est-ce cela ? dit le roi. — Regardez, sire. — Un gilet, ce me semble ? — Mais oui, sire. — Un gilet qui ferme jusqu’au cou. — Avec un petit collet destiné, comme vous le voyez, à doubler le col de la veste ou de la cravate. ”

“ Je vis donc ses bois résineux, sur lesquels erraient des vaches blanches tachées de noir, dont les clochettes tintaient, ses ruisseaux coulant clairs dans leurs lits de cailloux étagés, et, au milieu de ce paysage, il me sembla me revoir, moi, tout petit, vêtu d’une jaquette bleue, d’un gilet rouge, gardant ces vaches en chantant à tue-tête, et m’amusant à lancer des pierres dans le torrent. ”

“ Ils sont dirigés par une vingtaine d’hommes en gilet rouge, en veste blanche, en bonnet de loutre, armés d’immenses gaffes, dont ils se servent avec une grande adresse pour éviter les tourbillons et les bancs de sable de ce fleuve capricieux. Ils conduisent ainsi jusque dans les chantiers de la Hollande, où ils seront transformés en navires marchands, les magnifiques arbres qui tapissaient les vallées ombreuses de la Forêt-Noire. ”

“ Que cette cravate est bien nouée, et pourtant ce parfait gentleman n’a jamais lu l’Art de bien mettre sa cravate. L’auteur aurait été trop heureux de recevoir de lui quelques conseils. — Et le gilet, cet écueil sur lequel tant d’élégants ont péri, le gilet où la variété et la richesse des étoffes pourraient induire en fantaisie le jeune homme le plus sobre, comme il est chez lui irréprochable, sévère sans être pédant, riche sans être fastueux ! « Montrez-moi le gilet d’un homme, je vous dirai qui il est, » nous paraît un proverbe qui manque à la sagesse des nations. ”

“ À la rigueur, la nuit, une redingote noire pourrait passer pour une veste brune, se disait le magistrat paraissant se consulter lui-même. Don Geronimo, vos souvenirs vont-ils jusqu’à se rappeler le gilet que don Andrès avait ce soir-là ?
— Un gilet de piqué anglais jaune.
— Le blessé portait un gilet bleu à boutons de filigrane ; le jaune et le bleu n’ont pas beaucoup de rapport ; cela ne concorde pas très bien. Et le pantalon, monsieur, s’il vous plaît ? ”

“ Grand gilet (veste) de piqué blanc, avec fausses poches à patte; boutonnant à quatre boutons de strass montés sur rondelles de nacre gravée. Ce beau gilet est entièrement couvert de broderies à la main.
(Époque fin Louis XIV.) 780. Grand gilet (veste) de satin bleu ciel, aves poches à pattes, boutonnant à douze boutons assortis à l'étoffe. Ce beau gilet est couvert de broderies à la main en soie assortie.
(Époque Louis XV.) 781. Petit gilet droit en taffetas blanc, avec fausses poches à pattes. ”

“ Toujours quelque anicroche à ma toilette me taquine, quand j’ai affaire à des souverains ! disait Théophile Gautier. En Espagne, le jour où l’on me présenta à la reine, j’avais un gilet de nankin, fraîchement empesé et rétréci au blanchissage, si bien qu’il fut impossible d’attacher la boucle. Au mouvement que je fis pour saluer, je sentis un claquement dans le dos : la toile, brûlée par l’empois, cédait !... À mesure que je m’inclinais, la déchirure augmentait, avec un bruit qui me paraissait formidable, tandis que le devant du gilet bouffait, d’une façon grotesque. ”

“ Ce large plastron, constellé de boutons d'or, laissé à découvert par un gilet échancré comme un gilet de soirée, la grosse chaîne de montre qui suspendait au premier bouton de ce gilet une grappe de breloques, ses gants de peau de chien, ses bottes fines, son cha¬
peau à larges ailes d'un noir neuf bien lissé, tous ces détails de toilette, joints à son teint bistré, à sa large barbe à l'américaine, faisaient de Louis Herbelin ce type de riche étranger, de planteur enrichi, de millionnaire exotique, que l'on rencontre si fréquemment à Paris. ”

“ Sur le gilet, les paysans mettaient, le jour des noces et les jours de fête, une petite veste courte en étoffe de droguet.
La chemise était en pure toile à gros grain, tissée à la main. Elle portait un petit col rabattu sous lequel les paysans glissaient soit un foulard de soie, noué, soit un petit ruban noir.
Les dimanches ordinaires ou les jours de foire, les paysans ne portaient pas de veste mais recouvraient leur gilet d'une blouse (la plaude) de toile bleue foncée ou presque noire; les jours de cérémonie on la mettait « toute dépelliante neuve ». ”

“ Dans ce pays où les Européens meurent pour avoir traversé une place au soleil sans ombrelle, lui, il avait gardé son gilet de Bretagne, sa veste et son pantalon de gros velours à côtes, son cache-nez de laine et son petit chapeau de feutre dont il se contentait, aux alentours de midi, de rabattre les bords sur sa nuque. Revoir son pays, – son cher pays gris bleu, son pays de coups de vent et brume, – il ne l'espérait plus désormais. ”

“ Certes, quand ces messieurs tirent de la poche de leur gilet un grand bocal plein d’eau et de poissons rouges, quand ils opèrent tous les phénomènes de la seconde vue, il est évident qu’ils ont une lucidité plus grande qu’aucun somnambule, et qu’ils nous laissent aussi étonnés que nous l’ayons jamais été par Alexis ou par mademoiselle Pigeaire. ”

“ Il choisit en conséquence un gilet de satin cramoisi parsemé de papillons d'or, un autre gilet en velours rouge à carreaux blancs avec un collet rabattu, et compléta son costume par une cravate bleu de ciel et une épingle en or surmontée d'un cavalier en émail rose franchissant une barrière. Après ces emplettes seulement, il se crut en état de paraître dignement dans la grande Cité. ”

“ Tenez voilà un gilet, un vrai gilet à la mode : trente-deux francs avec la doublure... Essayez-le !... Et il a pris mon gilet, l’a jeté par la fenêtre, et il m’a fait prendre le sien : — coût trente-deux francs... Il était, en somme, fort bien ce gilet, très-chic, au goût du jour... un peu court... trop court, pour un homme qui a du ventre... ça se voyait ;... j’avais beau tirer mon gilet par en bas, mon pantalon par en haut... il y avait toujours une solution de continuité ;... ma foi, j’entrai chez un troisième tailleur, pour faire ajouter un morceau à mon gilet... ”

“ Toutes ces visites prennent du temps, et l'homme au gilet pourrait être exposé à dîner tard ou même à ne pas dîner du tout, car un; gilet, une paire de sabots ou de bottes, une table, une chaise ou des fagots ne composeraient pas un repas passable ; mais le citoyen Proudhon y a pourvu.
D'abord il reconnaît à tout homme possédant un gilet de trop et manquant de pain ou de pommes de terre, le droit de deviner, du premier coup, quel est, entre tous les voisins, celui qui a trop de pain ou de pommes de terre et pas assez de gilets. ”

“ Et comment Monseigneur trouve-t-il ce gilet Sur lequel des bouquets s'effeuillèrent ?
LE DUC.
Très laid.
LE TAILLEUR, continuant à faire un étalage sur le tapis.
Ceux-ci laisseront-ils son Altesse de marbre ? Poil de chèvre, pourtant ! – Tissu d'écorce d'arbre ! – Redingote vert nuit. Les poignets très étroits. Est-ce hautain ? Gilet à six boutons, dont trois Restent déboutonnés en haut, – grande élégance ! Est-ce spirituel, cette petite ganse ? – Et ce frac par nos soins artistement râpé, Bleu, sur un pantalon de fin coutil jaspé : C'est tout à fait coquet, léger, garde-française ! ”

“ D'ailleurs, je crois que nos drôles sont à point, et que leur conversation doit commencer à être intéressante. Je reprends le dialogue.
THÉODORE.—C'est ici que je dois verser du vin dans mon gilet, et donner à boire à ma chemise. La chose est dite expressément page 171 de la Peau de chagrin. Voici l'endroit. Diable! c'est précisément mon plus beau gilet, un gilet de velours, avec des boutons d'or guillochés. N'importe, il faut que le caractère soit conservé; le gilet sera perdu. Bah! j'en aurai un autre. (Il se verse un grand verre de vin dans l'estomac.) Ouf! c'est froid comme le diable ”

“ A un autre point de vue, il peut être utilisé avantageusement en hiver par le malheureux qu'il garantira du froid, autant que tout vêtement
plus chaud et plus coûteux.
Ce gilet (figure) est composé d'un plastron et d'un dos qui se croisent sur les épaules et sont réunis à cet endroit au moyen d'oeillets métalliques. Le gilet se place comme une chape en passant la tête dans l'échancrure qui se trouve entre le plastron et le dos. Ceci fait, il ne suffit plus que de l'attacher à la ceinture au moyen d'un ruban fixé à la partie postérieure du gilet et venant s'attacher par devant. ”

“ Puis Pierrette songeant tout à coup à son emplette de l’avant-midi s’écria :
— Tiens, maman, j’oubliais de te dire que j’ai acheté pour notre protégée un gilet de laine très chaud, à des conditions exceptionnelles. Elle courut à sa chambre, et en rapporta un gilet bleu foncé, orné de petites raies blanches, et d’une qualité supérieure.
— Tu as eu une bonne idée, ma chérie, dit sa mère, cet article sera très bienvenu. Il est pratique, elle pourra s’en servir quand elle sera mieux, pour mettre sous son manteau les jours de travail. ”

“ Les oiseaux, en tout cas, paraissaient l’avoir conduit à porter un singulier accoutrement : une mauvaise veste de velours, une culotte usée par le temps, un petit gilet rouge étriqué, ressemblant plutôt à un hausse-col, et laissant voir une large bande des carreaux bleus de sa chemise, sans compter le fameux chapeau en question. ”

“ Et après, c’est la route encore, toute droite, soigneusement entretenue, souvent déserte ; au loin, la brouette du cantonnier portant un panier et un gilet à manches ; un blanc troupeau d’oies qui, gravement, traverse. ”

“ Pour les hommes la bizarrerie consiste dans la veste en raccourci, que la longueur excessive du gilet fait paraître encore plus courte... à peine la veste recouvre-t-elle les omoplates. Le gilet au contraire s’étend jusque sur la région infiniment plus basse. ”

“ Nous parlerons donc successivement du gilet de flanelle, de la chemise, du caleçon, dupantalon, des bretelles, des bas, des jarretières, des chaussures, de la cravate, du gilet, de la veste, habit, paletot ou redingote, des gants, de la blouse, de la limousine, des vêtements en caoutchouc, dits vêtements imperméables, de la coiffure, du corset.
Le gilet de flanelle est un vêtement en laine que nonseulement les personnes délicates, mais encore que les personnes astreintes à un travail pénible devraient constamment porter. ”

“ Tous les moyens de détourner l’œil sur lui, il les emploie : son chapeau est plus pointu que tous les autres ; il a plus de barbe à lui seul que trois sapeurs, sa renommée croit en raison de sa barbe ; vous avez aujourd’hui un gilet rouge, demain il portera un habit écarlate. Regardez-le un peu, je vous prie ! il se donne tant de mal pour obtenir un de vos regards, il mendie un coup d’œil comme un autre une place ou une faveur ”

“ En visite chez son fermier, un bon bourgeois, en habit noir et gilet blanc, des lunettes sur le nez, les mains à son gilet, converse avec une paysanne vue de dos ; à droite, un garçonnet tourné également de dos. ”

“ C’est une sorte de gilet à manches que les hommes mettent sous l’habit et le gilet. Ma coque, dira une bonne femme à son mari, la froid pique ce matin, faut mettre ton corset. Le bon père Melache, lui, mettait son corset dès que, parlant par respect, il voyait fumer certaines horreurs par les chemins. ”

“ Quand l'étoffe du gilet est légère, on glacera les pâtes de poches sur un treillis et on le montera bien également.
Le collet étant la partie de la pièce qui décide l'aplomp d'un gilet, on doit arrêter son juste-milieu et le fixer au milieu du dos. On commencera par coudre le côté droit pour l'attacher à l'encolure, en observant bien de n'y pas mettre d'embu, ce qui donne naturellement sa longueur et ses proportions voulues.
Pour monter le côté gauche, il faut mesurer ce qui dépasse du côté opposé ”

“ L’un venait de la Bastille, l’autre du Jardin des Plantes. Le plus grand, vêtu de toile, marchait le chapeau en arrière, le gilet déboutonné et sa cravate à la main. Le plus petit, dont le corps disparaissait dans une redingote marron, baissait la tête sous une casquette à visière pointue. ”

“ Défaites la boucle du gilet, pour que la ceinture ne soit pas gênée dans son expansion lors de l'irruption du gaz, et faites lenir le gilet au pantalon au moyen d'une bonne patte, devant et derrière, sinon l'appareil, sous la double poussée de l'eau d'un côté et du gaz de l'autre, tendra à remonter fortement sous les aisselles et dans la nuque, et les mouvements des bras dans la natation seront gênés. ”