Casquette

“ Quand il ôtait sa casquette, on apercevait un visage presque féminin avec un nez extrêmement pointu ; ses cheveux, de couleur jaune, ressemblaient à une perruque ; il saluait le monde très bas, en frisant les murs. ”

“ Deux messieurs en descendent : l’un est de petite taille, asthmatique, sa grosse tête rivée aux épaules comme par une vis, les cheveux collés sur les tempes. Il tient à la main la casquette impériale, que ne saurait supporter son front en sueur, et a déboutonné son uniforme battu par les intempéries de la saison; l’autre, maigre, courbé, a les joues creuses, des yeux clignotans, un crâne chauve et de longs doigts dont il rogne les ongles avec un canif. ”

“ Des cheveux d’un noir de jais, enroulés autour de son cou en une torsade épaisse, de façon à lui permettre la casquette de chasse, un front large, blanc et veiné de petits réseaux bleus au coin des tempes, un œil bleu foncé, profond, brillant, bordé de longs cils, une bouche charmante garnie de lèvres rouges et de dents éblouissantes, tout cela animé par la jeunesse, la force, les passions nobles et généreuses. ”

“ Il sort et rentre peu après, rapportant de l’antichambre une casquette galonnée.
— Je pose cette casquette sur la table de la pièce d’entrée, comme si le garçon de bureau était en course. Je me promène dans le vestibule, non comme un employé, mais comme un ami de la maison qui attend que le patron soit libre... Je dis aux visiteurs que le garçon est sorti et que, pour ne pas les faire attendre, je vais les annoncer à mon ami Marcel... ”

“ La casquette, posée sur l'oreille, rappelait le bonnet de police à floche blanche ; son dos se redressait, son torse se cambrait aussi fièrement dans sa veste de travail que dans le dolman à brandebourgs, la main à la ceinture il jouait avec les cordons de son tablier ou sa poche d'outils comme avec la dragonne de son sabre et dans sa marche, les cuisses un peu arquées, les talons au dehors, un certain dandinement des hanches, on reconnaissait l'homme habitué à chausser les éperons et à presser un cheval entre ses genoux. ”

“ Mais, être casquette a un autre sens plus naturel dans lequel l'employait notre jeune et élégant voisin ; être casquette, c'est manquer de distinction, c'est avoir dans les manières, dans les gestes, dans la voix, quelque chose de discord, de rude, d'un peu brutal, comme le sont les gens dont la casquette est la coiffure ordinaire. ”

“ Nous n’avons pas non plus avancé qu’avoir son casque (être gris) venait de ce que « l’ivresse amène naturellement une violente migraine, celle que les médecins appellent galea, parce qu’elle vous coiffe comme un casque. » Non ! avoir son casque, comme avoir dans le loquet, comme être casquette, nous a paru tout simplement faire allusion à l’état de réplétion de l’individu qui a du vin par-dessus les oreilles, c’est-à-dire dans son casque (chapeau) , sa casquette ou son toquet. Et cela est si vrai qu’au siècle dernier on disait encore s’en donner dans le casque. ”

“ Les cheveux châtains, rebelles au démêloir, bondissaient comme un ressort dès que la casquette ne les comprimait plus. La barbe était rare et tirant sur le roux. Il avait trente ans. Chaque matin ; quand il arrivait à sa place, il était d'une propreté irréprochable. Sa veste ronde, dont la poche contenait un mouchoir à carreaux bleus, était un peu blanchie aux épaules, mais on sentait que la brosse y avait passé ! ”

“ Parfois ils ont même difficulté à se vêtir. Ils font peine quand on les voit passer dans la rue; la bande bleue de leur casquette a sa couleur rongée; l'âpreté des hivers et l'ardeur des étés en ont épuisé la teinte d'azur, qui a passé comme une illusion perdue. ”

“ Pour bien prouver qu'elle était venue en automobile, elle avait conservé ses terribles lunettes bien en vue sur son chapeau de feutre beige. Lui, gros, court, la joue ronde et rasée, la barbe en pointe, jovial, vulgaire, et brave homme, arborait orgueilleusement une casquette russe, ornée des insignes du Touring. Impossible d'être plus gauche, plus sottement fagotée que la fille. ”

“ Le troisième arrivant était un tout jeune homme, tournure d’étudiant, apparence leste et vigoureuse à la fois, casquette de voyage sur les yeux, plaid écossais, quadrillé de noir et de gris, jeté par-dessus sa jaquette. ”

“ Ils ont tous le nez droit, le ventre creux et les jambes maigres. Tenez, maître Conrad, sans vous flatter, avec votre petit nez rabougri, votre casquette de cuir et votre souquenille grise barbouillée de couleur, je vous trouve mille fois plus beau que l'Apollon du Belvédère.... ”

“ J’entendis des pas qui s’approchaient ; la porte s’ouvrit, un homme d’une soixantaine d’années parut. Il était coiffé d’une casquette bordée d’astracan, vêtu d’une veste à brandebourgs, et d’un pantalon à pieds ; il tenait d’une main une palette chargée de couleurs, et de l’autre un pinceau. ”

“ Le public qui ne connaît pas les noms des clubs des étudiants, appelle ceux-ci par la couleur de leurs casquettes. Ceux qui portent la casquette verte, ce sont des perroquets ; la casquette rouge, ce sont des cardinaux; la casquette jaune ce sont des serins ; la casquette gris foncé, ce sont des moineaux ; la casquette blanche, ce sont des cygnes : la casquette noire, ce sont des corbeaux, etc., etc., Dans l'Allemagne du Sud, la casquette est remplacée par le béret avec plume. ”

“ Qu'on se figure un grand homme sec, aux cheveux grisonnants, qui porte une casquette en drap bleu, lustrée par l'usage, dont la visière de cuir noir est recousue en maint endroit avec cette ficelle rouge qui serre les paquets de plumes ; qu'on se figure un homme, aux pommettes vineuses et saillantes, aux yeux tant soit peu louches qui semblent regarder partout à la fois ”

“ Cette casquette est plutôt une toque, qui ne tient à la tête qu’au moyen d’un cordon élastique serré à l’occiput.
Tous ces jeunes gens se battent pour rien,... c’est barbare et jeune, mais c’est vivant. ”

“ Le visiteur était un jeune homme, — un adolescent plutôt, élégamment vêtu, au visage fin et intelligent, au teint brun, aux sourcils noirs et aux cheveux noirs sous une vaste casquette grise qu’il ne retira pas, ses mains finement gantées étant du reste embarrassées par une canne, un bloc-note et un crayon. ”

“ Avant même de distinguer la figure des deux amazones derrière leurs voiles de crêpe bleu, j’avais fait l’inspection de toute ma personne, et j’avais été assez satisfait. Je portais les vêtements que vous voyez, et qui sont encore présentables, quoiqu’ils me servent depuis bientôt deux ans. Je n’ai changé que ma coiffure : une casquette, fût-elle aussi belle et aussi bonne que celle-ci, ne protégerait pas un voyageur contre les coups de soleil. J’avais un chapeau de feutre gris à larges bords, où la poussière ne marquait point. ”

“ Je ne veux pas fausser ta dent Par un baiser nourri de flamme, Car je craindrais ce qui souvent Détruit l'amour et la réclame.
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Mais on pourrait, si tu le veux, Toi, qui es jeune, un peu coquette, En écartant tes trois cheveux, Te mettre une belle casquette.
Ton teint est jaune, un peu plombé, Lèvres serrées et provocantes, Un oeil brillant, ensorcelé, Taille lascive des bacchantes.
Tu vois un homme et aussitôt Entre ses bras tu vas t'étendre ; C'est son porte-sous qu'il te faut. Malheur, s'il ne sait se défendre ! ”

“ En même temps, une silhouette humaine se détache de l'ombre et vient s'appuyer au bastingage coude à coude avec lui.
A la lueur de son cigare, l'inconnu distingue un homme grand, mince, coiffé, à son exemple, d'une casquette de voyage soigneusement enfoncée sur le crâne. ”

“ C’est à peine si on les prie, en s’excusant de la liberté grande, de garder un peu de velours aux manches ; et encore choisit-on des nuances foncées. D’ailleurs sous la pèlerine on ne voit plus rien ; la casquette est la même pour tous : casquette égalitaire. Sur le caban, en hiver, sur le veston blanc, en été, on ne porte qu’un tout petit liséré de couleur. Bref, ces Messieurs jouent absolument les officiers de marine. ”

“ Les traits de son visage, impassible autant que celui de Talleyrand, paraissaient avoir été coulés en bronze. Jaune comme ceux d'une fouine , ses petits yeux n'avaient presque point de cils et craignaient la lumière ; mais l'abat-jour d'une vieille casquette les en garantissait. Son nez pointu était si grêle dans le
bout, que vous l'eussiez comparé à une vrille. ”

“ Leur visage, généralement très hâlé, leur col couleur brique, et quand ils se découvrent, la blancheur de leur front, que la visière de leur casquette protège du soleil, montrent qu'ils sont sévèrement entraînés. ”

“ Elle a un ravissant chapeau coup-de-poing et une robe havane avec fers de cheval qui meplaîtcomme tout. Dieu! qu'elle est bien harnachée, et que la casquette bleue à frange d'or de'son jockey me séduit! C'est la seule femme du monde qui ait su atteindre à la perfection de toilette et de pose, au charme plastique de la belle Hélène et de Mérope, la fine fleur des drôlesses à vingt-huit ressorts; c'est tout dire. Regardez quelle crânerie dans cette ombrelle blanche qui sort du trou de son manchon, et quelle volupté dévorante dans le lac bleu de son œil bordé de longs cils!. ”

“ La casquette de drap, l'imperméable gibus, le paletot à deux fins, les souliers amphibies, voire même les sabots, s'y mettent sans interruption depuis le premier de l'an jusqu'à la Saint-Sylvestre ; et si parfois, à la faveur d'une éclaircie, quelque évaporé se montre dehors en mince appareil, soyez sûr qu'il ne va pas loin, et que le par-dessus, les gants de castor et le cache-nez l'attendent à deux pas, étalés sur son lit ou pendus dans son antichambre. ”

“ Sur le front une casquette minuscule ressemblant à la toque d'un sergent anglais en petite tenue, et sur la poitrine, en sautoir, un ruban large de trois doigts. Casquette et ruban varient de couleurs selon les corporations ou verein, auxquelles ces messieurs appartiennent.
Les cicatrices de la face proviennent des nombreux duels, en honneur dans les universités allemandes plus que jamais. Les étudiants pourraient prendre pour devise le mot de César à Pharsale, quand il désignait la cavalerie de Pompée : « Frappez au visage ! » ”

“ Il ne laisse passer aucune dame, à moins qu’elle n’appartienne à la haute classe, sans trottiller après elle et sans lui lancer avec des poses, des gestes et des grimaces inimitables, des douceurs qui doivent être bien certainement dans le goût des charbonniers. Parfois il pousse si loin sa galanterie que, tout en causant, il passe doucement son bras autour de la taille d’une jeune fille, et, la casquette en main, rend hommage à sa beauté ou lui offre ses services chevaleresques. ”

“ Il éprouvait toutes les terreurs d’un cauchemar atroce. Et pourtant, il reste persuadé de n’avoir pas un seul instant perdu la notion de sa présence sur le canapé où il restait assis, le buste penché en avant, les mains entre les genoux, la casquette tournée machinalement dans les doigts. ”

“ Il a pour vêtement une veste cachou, un pantalon retenu par une ceinture, et porte une casquette fourrée — le tout de couleur sombre.
Je suis rassuré sur ses intentions. Il revient vers le fourgon, enjambe le marchepied, rentre par la plate-forme, et la porte se referme doucement derrière lui. ”

“ TARADEL. - Silence, messieurs, de grâce! Alors nous supprimons l'air de la foire de Lisieux ?
Tous. Oui, oui! à l'unanimité. La Casquette!
la Casquette! la Casquette!
POSTEROL, avec résignation. Tenez, la voilà, votre Casquette. Une, deux. (Il joue.) Le chœur, y compris le général :
Il ne faut pas, pour boire un coup, Un coup de plus, se faire fourrer au clou.
LE GÉNÉRAL. C'est un peu maigre. Mais j'ai demandé à la caserne de la Pépinière trois tambours et deux clairons, que nous placerons dans la coulisse pour accompagner le refrain. Entrez, mes enfants, entrez ! ”

“ On les avait déjà perdus de vue quand les premiers échos de la révélation du gendarme, importante, mais tardive, arrivèrent.
— Blouse sale, vieille casquette, boîte à canards.
Justement les investigateurs de l’allée ressortaient. L’un tenait la boutique d’imprimés, l’autre la sordide casquette à visière tombante.
— C’est le vieux monsieur, peut-être !
— Ou la dame en noir... ah ! le coquin a du talent ! ”

“ Puis croisant la redingote :
— La pelure est trop large. — C’est égal, ajouta-t-il, il a diablement bien fait de me la laisser, le vieux coquin ! Sans cela je n’aurais pas pu sortir et tout aurait encore manqué. À quoi les choses tiennent pourtant !
Et, enfonçant la casquette sur ses yeux, il sortit. ”

“ Et tandis qu'il réfléchit, marchant à travers les rues, il ne s'aperçoit pas qu'un petit homme, vêtu d'une blouse bleue, la casquette sur le coin de l'oreille, la cravate ponceau au vent, ne le quitte pas d'une seconde. ”

“ Mille tonnerres ! disait-il, ces bandits m'ont détérioré mes hardes, comme si j'en avais de rechange !. Et ma casquette, qu'est-elle devenue ? Une casquette superbe, dont la visière tenait encore !... Les gueux, me l'auraient-ils volée ?. Ah çà ! où passer le reste de la nuit ? Si une
patrouille me rencontrait, elle serait capable de me ramasser et de me ramener. ”

“ On verrait toujours en moi le cocher de place, et je resterais en stagnation. J'aime donc mieux honorer mon état que d'en exercer un autre par faveur. J'en serai quitte pour cacher sous ma veste cette étoile de l'honneur, prix du sang que j'ai versé, et pour répéter à ceux qui ne me jugeraient que sur mon costume, ce passage d'un vieux conteur populaire dont je relis souvent les écrits : La casquette du cuir peut couvrir un digne homme Aussi bien que le plumet blanc. ”

“ C’était un accroc au code d’élégance qui régissait les coulisses où le chapeau haut de forme est exigé, mais il est entendu qu’en France on permet aux étrangers : la casquette de voyage aux Anglais, le bonnet d’astrakan aux Persans. ”

“ En hiver, dans les grands froids seulement, on pourrait se couvrir la tête d'une casquette en tissu léger et perméable à l'air, comme les tissus de crin. Le classique bonnet de coton est encore la meilleure coiffure des vieillards pour la nuit. ”

“ Le fil employé par les artisans bon marché devait être de bien mauvaise qualité pour permettre à tant de coutures béantes de découvrir l'intimité d'une anatomie malpropre ou une chemise guère plus ragoûtante. Une ceinture rouge effilochée serrait la taille, tenue par une lanière de cuir demi-tanné. Comme coiffure d'uniforme, une casquette tirée de la nuque jusque sur les yeux, du modèle affectionné par les escarpes des
grandes villes, qui se tiennent dans l'ombre propice des ruelles, à l'affût d'un mauvais coup. ”