G. Campiche

“ Nulle part il n'est plus intéressant qu'à Sainte-Croix d'étudier le terrain glaciaire des Alpes. Il atteint ici, comme on le sait, sa limite supérieure et arrive presque jusqu'au sommet du col des Étroits, qu'il ne franchit pourtant pas, puisque, de l'autre côté, on ne rencontre guère de galets alpins. En longeant l'Arnon dans le vallon du Collaz, on est étonné de la variété des blocs étrangers. ”

“ Il ne nous paraît pas avoir été heureux dans l'interprétation de Sowerby. Il décrit en effet, sous le nom de N. elegans, une espèce dont l'ombilic n'est pas ouvert et dont le siphon est au tiers externe de la cloison. Il nous paraît évident que ce n'est point là le N. elegans, Sow.
Par contre, l'espèce à laquelle le savant paléontologiste français a donné le nom de N. radiatus, Sow., et qui provient de l'étage cénomanien, ressemble au moins autant à ce N. elegans, Sow., qu'au N. radiatus de Malton,
qui a des côtes bien plus fortes et plus écartées. ”

“ Quelques espèces ont l'enroulement plus serré dans le jeune âge; chez d'autres, au contraire, et c'est le cas de beaucoup le plus fréquent, l'ombilic se ferme de plus en plus.
L'épaisseur de la coquille mesurée d'un flanc à l'autre, est un caractère important, mais toutefois dans certaines limites. Elle présente quelques variations individuelles et surtout elle se modifie avec l'âge ; il arrive fréquemment, par exemple (Nautilus neocomiensis, etc.) , que la coquille jeune est beaucoup plus comprimée que l'adulte. ”

“ Nous devons faire remarquer à ce sujet que l'on confond souvent dans les collections deux espèces que nous croyons très-distinctes, savoir, la véritable A. Carteroni du néocomien du Jura, et une ammonite qui lui est semblable par ses formes générales, par ses côtes du pourtour et par ses flancs-lisses, mais qui a l'ombilic étroit et qui manque tout à fait des tubercules ombilicaux. Cette dernière se trouve dans le facies alpin du néocomien (Basses-Alpes, Stockhorn, Châtel-Saint-Denis, etc.) ”

“ DESCRIPTION. Coquille discoïdale, variable dans son enroulement et dans son épaisseur; spire en général peu serrée, formée de tours arrondis, convexes, laissant un grand ombilic dans lequel ils sont visibles sur la plus grande partie de leur largeur. Cette coquille est ornée de côtes saillantes, le plus souvent au nombre de douze dans nos échantillons de Sainte-Croix. Elles se terminent au pourtour externe par deux forts tubercules plus ou moins comprimés ; elles en présentent un autre plus marqué et variable plus près de l'ombilic. ”

“ Sauf dans la chaîne du mont des Cerfs, où sa nature pétrographique et sa coloration (si toutefois il y existe) le relient intimement au séquanien, ce terrain joue par sa puissance un grand rôle dans nos chaînes. Il forme les couches supérieures de celle de l'aiguille de Beaulmes et le plateau de Bullet qui n'en est que le prolongement, et remonte vers les crêts du Chasseron qu'il n'atteint pourtant pas. Mais c'est surtout dans la chaîne de la Côte-aux-Fées, et en particulier dans la cluse de Noirvaux, qu'on peut l'étudier le plus aisément. ”

“ RAPPORTS ET DIFFÉRENCES. Le groupe des Ammonites cristati est si difficile, que l'on peut souvent hésiter sur les limites des espèces. Voici les caractères qui nous paraissent en général les plus pratiques pour reconnaître l'A. inflatus. Les A. Bouchardianus, cristatus, Delaruei et symetricus s'en distinguent par l'absence de renflement sur l'extrémité de la côte. L'A. Rouxianus a des côtes bien plus minces partant trois par trois des tubercules ombilicaux. L'A. Balmatianus a un lobe de plus et les côtes atténuées sur les flancs. ”

“ La première provient des variations de l'espèce. Si l'on examine un certain nombre d'échantillons, on verra, comme nous l'avons dit, qu'à l'âge adulte les tubercules s'effacent et que les côtes passent sur le pourtour externe sans se modifier et en conservant une courbure uniforme. C'est probablement ce qui a engagé d'Orbigny à réunir, sous le nom de A. Mantelli, les deux types figurés dans les pl. 103 et 104 de la Paléontologie française. Mais ces ammonites à côtes sans tubercules paraissent provenir de deux états différents du jeune âge et constituer deux espèces distinctes. ”

“ VARIATIONS. Nous avons dit que cette espèce, ordinairement lisse, présentait dans le jeune âge des traces de côtes très-effacées. Ce caractère manque rarement quand on possède le test ; il est plus variable sur le moule.
A l'état adulte, au contraire, on remarque quelquefois sur le moule des sillons larges et peu profonds, sinueux, qui rappellent beaucoup ceux de l'A. Parandieri. Nous n'avons pas eu entre les mains des exemplaires avec le test qui aient pu nous servir à établir si ces sillons correspondent à des côtes de la coquille ou à des sillons analogues. ”

“ Le lobe dorsal est beaucoup plus court que le latéral supérieur, qui est très-développé et qui occupe le milieu des flancs. La selle externe est grande et profondément échancrée. Le lobe latéral inférieur est assez petit et suivi de deux ou trois petits lobes accessoires.
Ces cloisons paraissent se compliquer beaucoup avec l'âge. C'est au moins ce qu'on peut inférer de la comparaison d'un individu beaucoup plus jeune que nous croyons devoir rapporter à cette espèce. Il a les mêmes ornements, sauf que la bifurcation des
côtes y est moins saillante et est ornée d'un tubercule à peine visible. ”

“ La fig. 2 de la pl. 20, sur laquelle Sharpe établit son rapprochement et qui désigne, suivant lui, l'état très-adulte de l'espèce, représente un tout autre type que notre A. cenomanensis. Nous ne pouvons rien dire sur les modifications que l'âge apporte dans les types anglais; mais ce qui nous paraît certain, c'est qu'aucune ammonite, ni du Mans ni de Sainte-Croix, n'arrive à avoir le pourtour externe large et les gros tubercules égaux et réguliers que présente la planche du Geology of Sussex. ”

“ RAPPORTS ET DIFFÉRENCES. Si nous comparons le B. minimus avec les autres bélemnites cylindriques, sans sillons latéraux et à canal ventral court, nous verrons qu'elle se distingue facilement de la plupart d'entre elles. Elle est en particulier bien plus courte que le B. pistilliformis, et la cavité alvéolaire entre bien plus profondément dans le rostre ; elle n'a point les formes du B. hybridus, etc.
Mais il est une espèce dont elle se distingue très-difficilement, c'est le B. semicanaliculatus, Blainv. Nous ne saurions complètement contester l'opinion de MM. Duval-Jouve, Ewald, Bronn, etc. ”

“ Le groupe des Ligati renferme des ammonites à pourtour externe arrondi, chez lesquelles les ornements sont peu apparents et réduits à des stries ou à des côtes peu saillantes. On remarque souvent chez elles des sillons espacés, accompagnés ou non d'une côte un peu relevée; ce sont des traces des bouches successives qui se sont formées pendant la croissance de l'animal. Les cloisons ne diffèrent pas en général beaucoup de celles des Angulicostati. Les lobes sont tantôt terminés en parties paires, tantôt en impairs; le siphonal est ordinairement plus court que le latéral supérieur. ”

“ Nous rappellerons que c'est une ammonite très-comprimée, caractérisée par de larges côtes flexueuses au nombre d'environ trente par tour, s'élargissant vers le pourtour externe où elles s'interrompent et se terminent par un léger tubercule. Ces côtes sont alternes : les unes, plus longues, vont jusqu'à l'ombilic ; les autres n'occupent que les deux tiers externes de la largeur des tours ou s'embranchent sur les premières, de manière à former une bifurcation. La spire est composée de tours aplatis, serrés, laissant un ombilic peu ouvert. ”

“ C'est dans le calcaire jaune de l'aptien que l'on trouve les plus beaux fossiles de Ste-Croix; le test y est changé en spath calcaire d'un rouge vif, qui a conservé d'une manière remarquable tous les petits caractères du test originaire. Il arrive souvent que les fossiles ne se détachent pas bien de la roche et que la cassure s'effectue comme s'il n'y en avait pas ; alors les dessins que forme le test sur la tranche se marient d'une manière très-heureuse avec la couleur de la roche elle-même, et lui donnent un fort bel aspect. ”

“ Notre illustre maître, de Candolle, enseignait dans ses cours cette vérité incontestable, que si deux espèces ont été séparées à tort, il est toujours facile de les réunir plus tard et de confondre leur histoire en une seule; tandis que si on a confondu deux espèces en une, il sera impossible plus tard de séparer ce qui doit appartenir à chacune dans les ouvrages où elles ont été réunies, et tout ce qui aura été dit sur leur gisement, leur abondance ou leur rareté, leur extension géographique, etc., sera toujours entaché d'une chance évidente d'erreur et de confusion. ”

“ Nous avons trouvé que le moyen le plus exact d'estimer leur nombre est de prendre, avec un compas, la longueur d'un rayon compris entre l'ombilic et la ligne externe médiane, puis de porter cette longueur en arrière du point correspondant, et de compter les côtes dans cet intervalle. On verra en général qu'elles augmentent de nombre avec l'âge.
La grandeur de l'ombilic est un bon caractère, qui paraît assez constant; mais qui est d'un emploi difficile. Il faut remarquer en premier lieu qu'il y a souvent sous ce point de vue de très-grandes différences entre le test
et le moule. ”

“ La seconde circonstance à noter et dont d'Orbigny a déjà parlé, mais sans entrer dans des détails, est la tardive apparition des côtes. Dans le jeune âge, le test est lisse et seulement marqué de fines stries d'accroissement disposées dans la même direction que les côtes futures. La coquille peut atteindre une assez grande taille avant que ces côtes se forment ; elle ne présente alors qu'un test lisse, tellement que, sans une bonne série d'échantillons, on serait tenté d'y voir une espèce de groupe des Nautili lœvigati. ”

“ DESCRIPTION. La première de nos dents (fig. 1) a une couronne à peu près complète, sauf qu'elle manque probablement d'un petit prolongement postérieur qui longe ordinairement la racine. Elle a une forme triangulaire avec son bord antérieur visiblement convexe en avant, et son bord postérieur droit d'une longueur à peu près égale à la base de la dent. Sa face externe est plane, avec une sorte de carène effacée dans son milieu et une dépression vers sa base. La face interne est bombée, et l'émail, échancré à la base, y est plus court que sur l'autre face. ”

“ La molasse elle-même est un grès marin plus ou moins grossier, qui renferme beaucoup de dents de poissons analogues à celles de la Molière et surtout des bryozoaires très-gracieux; on y trouve aussi des fossiles du grès vert remaniés. Les mollusques y sont peu nombreux, et, sauf le Pecten scabrellus, mal conservé, nous n'avons pas retrouvé la zone marneuse qui, à la Chaux-de-Fonds et surtout aux Verrières, est si riche en fossiles de toute espèce. ”

“ On peut partager les nautiles crétacés en deux groupes, qui sont: 1° Les nautiles à côtes (Nautili radiati) , ornés de côtes et de sillons arqués ou anguleux. Ils ont tous la région externe arrondie.
2° Les nautiles lisses (Nautili lævigati) dont le test est orné seulement de stries d'accroissement, au moins à l'âge adulte.
J'ai dit plus haut que la distinction des espèces présentait des difficultés; on doit donc s'attendre à ce que leur synonymie soit embrouillée. Ainsi
que nous le montrerons plus loin, elle est quelquefois presque inextricable. ”

“ Quand le moule est un peu frotté et que sa superficie a été un peu enlevée, nonseulement les ornements peuvent être modifiés, mais encore les cloisons prennent un caractère différent qui pourrait dans certains cas induire en erreur. Sous l'influence de cette usure, les dernières ramifications disparaissent, et les lobes et les selles deviennent beaucoup plus simples. Une altération profonde peut même amener accidentellement un moule d'ammonite à ressembler à celui d'une cératite. ”

“ Les longues naissent d'un faible tubercule ombilical. Si on examine celles de ces côtes qui sont près de l'endroit où commence le dernier tour, vers le retour de la spire, on voit distincts, quoique encore faibles, les tubercules caractéristiques de la variété Couloni, et l'on arrive facilement à se convaincre que cette ammonite a commencé par les formes de l'échantillon représenté par la fig. 2. En d'autres termes, à mesure que la coquille
s'accroît, l'aplatissement du pourtour tend à disparaître, ainsi que les tubercules qui le bordent. ”

“ La fig. 1 de cette même planche a été dessinée d'après un échantillon de Sainte-Croix, et elle est réduite à la moitié de sa grandeur naturelle. C'est un moule participant à la nature de la contre-empreinte; c'est pourquoi on y voit à la fois les côtes et les cloisons. L'ombilic est celui du moule, et la columelle n'y a pas été conservée. Cette figure est importante pour montrer que les côtes varient de nombre et paraissent augmenter avec l'âge. Plus la coquille est grande, plus elles sont nombreuses dans une même longueur proportionnelle. ”

“ Il est bien plus comprimé que le N. pseudo-elegans, et ses cloisons bien plus écartées et plus sinueuses ; ses côtes, plus infléchies sur les flancs, forment un angle moins ouvert sur le pourtour externe. Il ressemble davantage au N. neocomiensis ; mais son ombilic, sensiblement plus étroit dans le moule, est fermé dans la coquille intacte; ses sillons sont plus arqués en avant et surtout son siphon est bien plus médian. ”

“ Ce type est celui qui se lie surtout aux Rotomagenses; il ne diffère, par exemple, de l'A. Brottianus que par l'absence, sur les bords du pourtour, de la dépression qui isole le tubercule médian. La côte passe sans s'abaisser, et par conséquent sans former de tubercule isolé.
Quelquefois le pourtour externe est légèrement tronqué. C'est le cas des A. compressissimus, Didayanus, etc., que d'Orbigny a associés au groupe des Compressi, mais qui nous paraissent, par leurs grosses côtes et leur faciès, bien plus rapprochés des précédents que des vrais Compressi à côtes arquées et très-fines. ”

“ Cette période embryonnaire se lie par degrés aux suivantes, et l'on voit peu à peu, suivant les espèces, naître la quille, les côtes et les tubercules, et les cloisons se compliquer.
La période principale correspond au moment où l'ammonite a acquis ce que l'on peut considérer comme son état normal. Ses ornements sont alors à leur maximum de développement; son enroulement est plus fixe et plus régulier; en un mot, c'est l'époque où l'espèce est le mieux caractérisée. ”