Aptien

“ La Faculté avait nommé, pour souffler au derrière du grand Tonquin de la Chine, les deux anciens apothicaires de Paris. Les vise-au-trou, accablés d’années, n’avaient ni dents, ni poumons, ils soufflèrent une heure, et la parole ne vint point : on fut obligé de tirer au sort. Le hasard, sous l’empire de la Providence, fit tomber le choix sur un apothicaire de la rue Jacob. Ce souffle boudin fit jouer la mine, et mon grand-père commença à parler.
Le vieillard, incrédule en médecine et en bien d’autres choses, me gronda. ”

“ Le front d’un médecin ne me paraît pas plus respectable que celui d’un apothicaire. Le pauvre Apuntador ! que nous lui avons joué de tours, sa femme et moi ! que cette dame était aimable ! le bon petit naturel ! le ciel lui fasse paix ! ”

“ Comment pouvez-vous prétendre que votre cœur est libre ? Une antipathie si extraordinaire pour une personne, doit venir d’une prévention extraordinaire pour une autre. Répondez-moi, et ne déguisez pas la vérité : continuez-vous d’entretenir quelque correspondance avec M Lovelace ? ”

“ De cette croyance, fides, qui précède, dans l’intelligence, le mouvement qui suit dans l’appétit, reçoit le nom de fiducia. Le mouvement appétitif reçoit une dénomination tirée de la connaissance qui précède, comme un effet tire son nom de sa cause plus connue que lui : car la force qui connaît saisit mieux son acte propre que celui de la force appétitive. ”

“ J’ai encore une grâce à vous demander, lui dit la princesse ; c’est de permettre que mon apothicaire vienne me parler : les filles ont toujours de certaines petites incommodités qui demandent de certains soins, comme vapeurs de tête, battements de cœur, coliques, étouffements, auxquels il faut mettre un certain ordre dans de certaines circonstances ; en un mot, j’ai un besoin pressant de mon apothicaire, et j’espère que vous ne me refuserez pas cette légère marque d’amour. ”

“ GEORGE. Vous ne sauriez croire, Madame, combien je suis heureux de vous trouver dans ces sentiments. Je désirais précisément avoir l’occasion de détruire les préventions que je vous supposais contre moi.
JULIE. Des préventions ! je vois que votre réputation de franchise est usurpée ; vous savez trop que toutes les préventions sont en votre faveur. ”

“ Il y a dans les Communautés des lieux destinés pour l’apothicairerie. L’apothicairerie de Dresde est fameuse. On dit qu’il y a 14000 boëtes d’argent toutes pleines de drogues & de remèdes fort renommés.
APOTHICAIRESSE. s. f. Religieuse qui a soin de l’apothicairerie de son Couvent, qui prépare les remèdes pour les malades, & qui consulte les Médecins en leur faveur. Medicamentaria. C’est la Mere une telle qui est Apothicairesse de son Couvent.
☞ On donne aussi ce nom à la femme d’un Apothicaire, au moins parmi le peuple ; qui dit quelquefois Apothicaresse. ”

“ La douloureuse maladie qui va vous enlever votre vénérable abbesse apportera ici de grands changements. Au milieu de toutes les mutations d’emplois et de dignités qui vont avoir lieu, il est difficile que vous ne rencontriez pas l’occupation que vous désirez, et qui convient à votre belle intelligence. ”

“ Qui voudra patiemment étudier les sermons de la pénitence y trouvera une riche moisson à recueillir, d'inépuisables ressources, qui alimenteront et fortifieront le discours.
Remarquez encore çà et là cette vivacité d'allures, cette originalité d'aperçus, qui rajeunissent et renouvellent une pensée devenue presque un lieu commun à force d'être répétée, par le tour imprévu que le prédicateur sait lui donner; ainsi c'est une vérité bien souvent proclamée du haut de la chaire, « qu'il ne faut pas remettre la pénitence à la dernière maladie. » ”

“ Avez-vous choisi pour votre conseil de conscience, les hommes les plus pieux, les plus fermes et les plus éclairés, comme on cherche les meilleurs généraux d'armée pour commander pendant la guerre, et les meilleurs médecins, quand on est malade? Avez-vous composé ce conseil de conscience de plusieurs personnes, afin que l'une puisse vous préserver des préventions de l'autre, parce que tout homme, quelque droit et habile qu'il puisse être, est toujours capable de prévention ? ”

“ Cette franchise, cette naïve intrépidité, cette confiance ingénue, encore plus touchante dans un vieillard, l'objet incontestable et sacré de sa mission, la persévérance de son zèle et de son dévouement; toutes ces circonstances et toutes ces qualités étaient faites pour lui mériter l'intérêt sympathique que je lui avais accordé tout d'abord. Dès les premières conversations, je m'étais aperçue sans peine que sa rudesse cachait une grande bonté, et sa modestie une grande science. ”

“ Alors je saurai ce que mon ministère peut obtenir de Dieu si je reçois de vous ces lettres où vous vous montrez l’émule du talent de votre père. N’allez pas vous effrayer de ce que j’évoque cet écrivain auquel les plus doctes redoutent d’être comparés et de ce que je le mets sous vos yeux comme modèle d’éloquence. Les médecins habiles ont coutume de juger, d’après l’état des veines, de la vigueur des corps et d’examiner les doigts pour y trouver l’indice de la croissance d’un homme. ”

“ Maurice, dit le docteur, j'ai vu ton père hier, je sais le motif qui t'amène et ce que tu attends de moi ; tu veux donc devenir un jour mon concurrent? As-tu bien réfléchi? sais-tu combien il faut d'ardeur, de persévérance et de force morale pour devenir médecin, et surtout bon médecin, car je te suppose assez de coeur pour ne pas vouloir rester obscur? Et pour emprunter une expression à ton excellent père, je dois te dire qu'on ne fait pas un médecin comme on fait un drapier. ”

“ Quand nous observons le traitement prescrit, ou le régime physique et moral tracé, ou encore les précautions prophylactiques recommandées soit dans notre intérêt, soit dans l'intérêt des autres, qu'est-ce que cette action déterminante de notre médecin sur notre conduite sinon un fait d'autorité spirituelle ?
Vous avez coutume de consulter un homme de bon conseil pour tous les actes importants de votre vie et vous suivez généralement ses avis. Vous recherchez son approbation et rien ne nous est plus pénible que d'être blâmé par lui. ”

“ Ce sont l'attachement, la vénération et la bonté. L'attachement s'exerce d'égal à égal ; la vénération, qui nous dispose à la soumission, d'inférieur à supérieur, enfin la bonté, dont le caractère est de faire du bien, de supérieur à inférieur. ”

“ Un autre homme, à qui la vie était connue et qui devait à la pratique des affaires cette indulgence, ce savoir, cette masse d’observations, cette finesse, ce talent de conversation que le militaire, le médecin, le curé devaient à la pratique des âmes, des maladies et de l’enseignement, le juge de paix flaira les plaisirs de ces soirées et rechercha la société du docteur. ”

“ Et n'est-ce pas à ces attentions aimables, à ces marques délicates, à ces soins patients, à cette préoccupation constante de vousmême, de vous être agréable, d'étendre de plus en plus votre intelligence, de perfectionner votre nature, d'élever vos sentiments, de faire de vous, enfin, une personne digne et forte, que l'on reconnaît l'attachement sincère des gens? ”

“ Il a déjà le fonds d’impertinence, de morgue et de haute opinion de lui-même qu’il faut pour que bientôt il puisse singer avec succès l’homme du bon ton, et tenir son coin dans certain monde. Et puis n’auras-tu pas pour lui quelque complaisance ? ne te mêleras-tu pas un peu ce son éducation ?
Célestine. — Je t’avouerai franchement qu’il m’a déplu.
Madame Durut (avec espièglerie) . — Quoi ! tu n’en voudrais pas même pour apothicaire ? ”

“ Appâter, se dit par extension, du soin que prennent les femmes de faire manger les petits enfans. Cet enfant ne peut manger tout seul ; il faut avoir soin de l’appâter. On dit aussi en badinant d’un vieillard goutteux, ou de quelqu’un qui ne peut pas se servir de ses mains, qu’il faut l’appâter. ”

“ On n'a jamais vu plus d'habileté à bien faire en paraissant faire moins. C'est là le grand secret de servir les autres sans les blesser.
Quel est celui de nous, médecins, qui n'a eu fréquemment occasion de reconnaître cette supériorité de M. Partout? ”

“ Je connais toutes vos occupations, ma chère et bonne abbesse, et le désir que vous avez de remplir vos obligations. Pourquoi donc vous amusez-vous à trembler la fièvre ou à suer dans votre lit ? C'est bien mal à elle de vous dérober un temps que vous voudriez et que vous sauriez employer plus utilement, au moins pour les autres. ”

“ L’agent ne devient ni chaleur ni blancheur, mais chaud et blanc, et ainsi du reste. Tu te souviens sans doute que nous avons dit précédemment que rien n’est en soi unité définie, ni l’agent, ni le patient non plus, mais que de leur rapprochement mutuel naissent les sensations et les qualités sensibles, et que l’agent devient qualifié de telle ou telle manière et que le patient devient sentant. ”

“ Je ne pouvais rester parmi les vieillards et les femmes tandis qu'on se battrait pour moi. Je me sentais, d'ailleurs, dévoré par un besoin d'action... Mon sang, jeune et généreux, bouillonnait d'impatience et, ne pouvant le donner à mon pays, je l'offrais aux guerriers qui m'avaient accueilli.
Le Conseil des anciens accepta mon offre avec satisfaction, et promit de m'enrôler. Je parlais alors suffisamment la langue pour pouvoir causer avec mon camarade de désert, le Hollandais, et le questionner sur les circonstances qui l'avaient amené chez les Arouas. ”

“ Vous avez une clientèle dont vous entretenez soigneusement les défauts, sans essayer de remplir auprès d'elle un ministère, de lui dire une parole large, vraie, de la convoquer à une action féconde. Vous vous garderiez bien de lui refuser la pâture qui entretient ses illusions et qui nourrit son amour-propre. ”

“ Mais d'où peuvent provenir ces étranges préjugés, ces antipathies, ces dédains, ces méfiances réunis contre une profession utile, avantageuse, et dont l'exercice intelligent ferait naître de toute part l'aisance et la prospérité générale? ”

“ Heureusement qu’Antoinette Dupuis, que vous comptez au nombre de vos anciennes élèves, est ici comme garde-malade en charge du dispensaire. Sa présence me procure un peu de distractions et me fait une compagne agréable. Monsieur le Curé est aussi bien bon pour nous, ce qui atténue un peu notre malheur. ”

“ Toute la famille est assemblée ; plusieurs parents et amis sont présents. Le médecin tend au malade le breuvage apprêté de sa main, quand l’abominable créature, voulant, du même coup, supprimer son complice et regagner son argent, arrête soudain la coupe au passage. Non, docte personnage, dit-elle, mon mari ne touchera pas à cette potion que vous n’en ayez bu vous-même une bonne partie. ”

“ L’écolier, oyant parler cet apothicaire, qui n’étoit pas bête (car il avoit été par les bonnes villes de France pour apprendre son état) , se laisse emmener à dîner, et se pensa en soi-même: «Il faut essayer la fortune, et si cet homme ici fera ce qu’il dit; aussi bien en ai-je bon métier. Voici un pays égaré521, il n’y a homme qui me connoisse: voyons ce que pourra être.» L’apothicaire le mène dîner en son logis. Après dîner, ayant toujours continué ses premiers propos, ils furent incontinent cousins. Pour abréger, l’apothicaire lui fit accroire qu’il étoit médecin ”

“ Je surprendrai sans doute plus d'un de mes lecteurs en disant que la profession d'apothicaire, considérée comme un art, ne dérogeait pas à la noblesse, à moins qu'il ne s'y joignît quelque trafic, comme l'épicerie. Entre les innombrables lettres de relief de dérogeance accordées par les Rois, on n'en trouve pas qui visent l'exercice de cette profession. ”

“ Ceux-là toujours bien accueillis, ne manquent pas d'exciter au plus haut degré contre nous, l'antipathie traditionnelle de ces populations, dont l'aversion est bien certaine, ce dont nous avons fourni des exemples patents. ”

“ « lances et pondéra servant. » ( La Pharmacie centrale de France, page 125.) — Un édit de Louis XIV promulgué en juillet 1682 revisa et confirma les attributions des apothicaires, auxquels il fut défendu de vendre des substances dangereuses, arsenic, realgar, orpiment, sublimé, etc., si ce n'est à des personnes compétentes, tels que médecins. — Il était défendu à tout membre de la « Religion réformée » d'exercer le métier d'apothicaire, ainsi du reste, que la profession de médecin ou celle de chirurgien. ”

“ « À peu près, mon ami : c’est un édit du roi du 15 septembre 1685, qui défend à tous chirurgiens et apothicaires de la R. P. R. de faire aucun exercice de leur art. » — « Mais quelle peut être la raison de cette défense ? » — « C’est que les apothicaires, étant appelés cinq ou six fois dans l’année à aller voir des malades, et ayant fait des études de théologie, pourraient, par leurs arguments, détourner les protestants d’embrasser la religion catholique [37] . Ainsi, il est prudent, pour le salut des susdits malades, qu’il n’y ait que des catholiques qui les approchent. » ”

“ Màis, s'il vous faut une patience inépuisable et le support à l'égard des autres, il faut commencer par vous supporter. Les instruments extérieurs de pénitence ne nous conviennent pas à présent; cela demande réflexion et ne mène pas toujours au but. ”

“ Ce projet de réforme, que nous allons bientôt voir se traduire en actes, n'était pas le seul grief que les apothicaires eussent à formuler contre la Faculté : il existait entre les deux corporations un sujet éternel de guerre et de discussion qui avait sa source dans la suprématie illimitée que
les médecins prétendaient exercer sur les apothicaires. ”