Ammonitida

“ Dans un mémoire récemment publié 1 sur l'oxydation de l'ammoniaque dans le corps de l'homme, M. Henry Bence Jones, chirurgien de l'hôpital Saint-Georges à Londres, après avoir rapporté des expériences d'où il résulte qu'après l'ingestion du carbonate, du chlorhydrate et du tartrate d'ammoniaque, ainsi que de l'ammoniaque liquide et de l'urée, on retrouve de l'acide azotique dans les urines, déclare qu'il est probable que cet acide existe en tout temps dans l'air de tous les lieux et joue dans la végétation un rôle non moins important que celui attribué à l'ammoniaque. ”

“ Qui ne sait que l'ammoniaque est la forme sous laquelle l'azote est le plus directement assimilable par les plantes? C'est à l'ammoniaque répandu en quantité infinitésimale dans l'atmosphère que les forêts et toute la végétation sans culture de notre globe doivent leur luxuriance.
C'est à l'ammoniaque contenu dans nos engrais que nous devons nos récoltes en céréales et en plantes fourragères, c'est à lui que nous devons le pain et la viande, c'est-à-dire la vie.
Jusqu'ici les matières animales ont été l'unique source d'ammoniaque à laquelle l'agriculture a puisé ”

“ Prenons un malade atteint d'ammoniurie, et admettons que V Urobacillus Pasteurii soit solidement établi dans sa vessie, non seulement cet organisme transformera sans trêve l'urée de l'urine, en carbonate d'ammoniaque, mais il produira un excès de ferment soluble qui garantira la fermentation ammoniacale pendant de longs jours. Les injections d'eau phéniquée seront impuissantes à conjurer le mal, car elles échouent autant contre le microbe que contre
le ferment soluble. ”

“ On se sert quelquefois, dans les laboratoires, pour avoir de l'ammoniaque liquide pur, de l'ammoniaque liquide du commerce; dans ce cas, on chauffe, dans une cornue tubulée et au bain-marie, ce dernier : le gaz se rend dans les flacons destinés à le recevoir.
DES SELS AMMONIACAUX.
L'ammoniaque, sous l'influence d'un équivalent d'eau et en présence d'un oxacide, se transforme en oxide d'ammonium qui se combine à l'oxacide pour donner un oxisel. Cet ammonium, dont l'ammoniaque constitue l'oxide n'a pas encore été isolé; mais on doit en admettre l'existence ”

“ Quand l’ammoniaque est absorbée en nature, sa détoxication doit s’effectuer immédiatement. Ce sont les cellules des poils absorbants et du parenchyme cortical qui sont le siège de la formation de l’asparagine ou des amino-acides. On n’a jamais rencontré d’ammoniaque dans la sève ascendante. ”

“ Et ce qu'il y a de remarquable dans l'action de l'ammoniaque sur la grenouille, c'est que si, après avoir fait trois ou quatre applications de l'alcali sur une région circonscrite, on plonge dans l'eau l'animal, on fait éclater surle-champ de violentes convulsions et en quelques secondes la mort est réalisée. Diluée par l'eau absorbée, l'ammoniaque s'est aussitôt répandue dans l'économie. entière, pour attaquer partout le sang dans sa constitution chimique, et, en atteignant ainsi le centre nerveux, en a perverti le fonctionnement et paralysé tous les instruments de la vie. ”

“ Ammoniaque. — L'augmentation plus ou moins prononcée de l'ammoniaque existe toujours dans les insuffisances fonctionnelles et dans les affections dégénératives du foie (AMMONIURIE HÉPATOGÈNE) .
Mais la signification de l'ammoniurie est équivoque, car elle se produit dans l'intoxication acide de l'organisme, où il n'y a le plus souvent pas trace d'insuffisance hépatique, l'ammoniaque servant à neutraliser les acides (AMMONIURIE PAR ACIDOSE) .
Elle se produit enfin dans la putréfaction azotée intestinale (AMMONIURIE ENTÉROGÈNE) . ”

“ Action physiologique. — Les effets locaux que produit l'ammoniaque sur la peau et les muqueuses sont moins intenses que ceux de la potasse et de la soude, mais ils dépendent probablement des mêmes altérations de tissu: soustraction aqueuse, décomposition des substances albuminoïdes, gonflement et dissolution de la matière cornée et des tissus environnants (comp. p. 33) .
L'ammoniaque étant volatile et pouvant être inspirée, ses effets s'étendent plus au loin dans l'organisme et peuvent notamment atteindre les organes respiratoires. ”

“ On crut que l’ammoniaque ne pénétrait pas en nature dans les tissus végétaux et que son azote n’était utilisé qu’après avoir perdu son hydrogène, gagné de l’oxygène et une base et être devenu nitrate de chaux ou de potasse, de façon qu’il fallut entreprendre des expériences précises pour montrer qu’une part revient à l’ammoniaque dans la nutrition végétale. ”

“ L’eau ne provoque pas des sécrétions abondantes. Il nous faut considérer actuellement les effets de l’immersion dans divers liquides relativement à l’action subséquente des sels d’ammoniaque et d’autres stimulants. J’ai placé sur 4 feuilles, que j’avais laissées dans l’eau pendant vingt-quatre heures, des petits morceaux de viande, mais les tentacules ne se refermèrent pas sur eux. Je plongeai 10 feuilles, après une immersion semblable, dans une forte solution de phosphate d’ammoniaque (1 grain de phosphate, pour 20 onces d’eau) ”

“ Quant à l'acide urique, il proviendrait d'une désintégration directe des nucléoprotéides, et probablement aussi, le fait a été nettement constaté chez les oiseaux, d'une véritable synthèse réalisée à l'aide des sels ammoniacaux et des substances ternaires, également issus de l'action des amidases. L'urée serait ainsi, du moins chez les mammifères, où sa formation est importante, une ammoniaque résiduaire, rendue inoffensive par sa transformation immédiate en carbamide. Dans les plantes, la même ammoniaque se trouve sous forme d'amides, comme l'asparagine. ”

“ Céphalopodes. — La nature, toujours belle et toujours bonne, s'accommodant aux caprices des temps, semble s'être surpassée dans Ammonites; jamais elle n'a montré plus de plasticité, changeant à chaque zone des étages géologiques et gardant sa grâce dans toutes ses mutations. On dit que le nombre des espèces d'ammonitidés surpasse 5500 ; la grande majorité de ces espèces appartient à l'ancien genre Ammonites. ”

“ L'Ammoniaque se produit constamment par la décomposition des matières organiques qui renferment de l'azote et de l'hydrogène. Ces deux corps se séparent par la putréfaction des composés où l'action vitale les avait fait entrer, ils reprennent la forme gazeuse, et se rencontrant à l'état naissant ils contractent entre eux cette nouvelle combinaison. Aussi voyonsnous l'ammoniaque se dégager abondamment dans le voisinage des dépôts d'immondices, et se répandre dans l'atmosphère où il se mélange de proche en proche, et finit par pénétrer toute la masse de "l'air que nous respirons. ”

“ Dans les lots de terre ainsi préparés, on détermine à diverses époques l’ammoniaque formée, et on trouve qu’après un mois, six mois, deux ans, la proportion d’ammoniaque n’a pas changé dans la terre stérilisée, tandis qu’elle a au contraire notablement augmenté dans le sol qui n’a pas été soumis à une température suffisante pour tuer les germes des fermens qu’il renferme. ”

“ L'âge, par exemple, les modifie considérablement. M. d'Orbigny a déjà montré que, pendant la période embryonaire, une ammonite diffère souvent beaucoup de ce qu'elle sera à l'état adulte, et qu'en outre elle perd fréquemment ses ornements lorsqu'à un âge avancé la vie ne paraît plus assez active pour les former. On peut souvent observer aussi, entre des individus de même âge, de très-grandes différences qui sont de simples variétés individuelles, et il est nécessaire, pour éviter les erreurs, d'avoir à sa disposition un grand nombre d'échantillons. ”

“ CRYPTOGAMES CELLULAIRES. 141
passe pour déterminer l'Ammoniurie (urine ammoniacale) , suivant la formule de M. Pasteur : « Il n'y a jamais transformation spontanée de l'urée en carbonate d'ammoniaque sans la présence et le développement de la petile Torulacée en chapelets qui constitue un ferment organisé. » Nous verrons plus loin ce qu'il y a d'inexact dans une affirmation aussi absolue. Pour le moment, bornons-nous à établir les caractères du M. ureoe, qui n'a rien de commun avec « une Torulacée ». La plante est représentée par des phytocystes sphériques ou légèrement ovoïdes, de 1.5 à 2 y. ”

“ Les Prosiphonés comprennent les anciens genres Ceratites et Ammonites (Voy. ces mois) ; ce groupe commence à la fin des terrains primaires et s'éteint à la fin des terrains secondaires.
AMMONIAC (SEL) (du gr. âp.poç, sable) , dit aussi Chlorhydrate d'ammoniaque, Chlorure d'ammonium, sel composé d'acide chlorhydrique et d'ammoniaque (HCl + AzH3) .
Il est blanc, fibreux, se cassant avec difficulté, fort soluble dans l'eau, d'une saveur fraîche, un peu piquante. On l'emploie, dans les arts, pour décaper les métaux (élamage, soudure) , et, dans les laboratoires, pour préparer l'ammoniaque. ”

“ Notre eau sédative à base d'ammoniaque a la propriété de pénétrer promptement dans le torrent circulatoire, et d'y dissoudre l'albumine congestionnée, de la remettre en circulation, d'imprégner enfin le sang d'ammoniaque et de sel marin qui sont deux de ses plus puissants véhicules. Les frictions à la pommade impriment une heureuse impulsion, sans blesser la peau, au sang des capillaires et veines superficielles ; elles réchauffent ce liquide, et le remettent en mouvement, si toutefois la vitalité ne l'a pas tout à fait abandonné. ”

“ Il est certain que l'ammoniaque ne disparaît pas aussi promptement que l'acide sulfhydrique dans une fosse dont les matières sont en fermentation, mais dans une fosse soumise à la désinfection permanente, il n'y a pas formation d'ammoniaque, attendu qu'il n'y a pas fermentation putride ”

“ Voici comment on opère dans ce cas : on se débarrasse de l'excès de la solution de phospho-molybdate d'ammoniaque, en ajoutant goutte à goutte à la solution ammoniacale de l'acide chlorhydrique dilué, jusqu'à ce que le précipité jaune, qui se manifeste à chaque addition d'acide, mette un certain temps à disparaître, ou même jusqu'à ce qu'un léger trouble persiste; à ce moment on ajoute juste assez d'ammoniaque pour le faire disparaître, et l'on est sûr de ne pas opérer sur un liquide trop ammoniacal. ”

“ L'ammoniaque est employée en médecine à l'extérieur comme vésicant et comme rubéfiant ; elle entre dans la composition de plusieurs liniments et pommades ; on s'en sert pour cautériser les morsures de serpents venimeux, d'animaux enragés, les piqûres d'insectes ; pour faire respirer aux personnes tombées en syncope ; pour dissiper l'ivresse. Dans les arts, l'ammoniaque sert à foncer les couleurs, à développer la couleur de l'orscille, à dissoudre le carmin, à délayer les écailles d'ablettes pour en faire l'essence d'Orient employée dans la fabrication des perles artificielles. ”

“ Il sert directement à là nourriture du végétât; sort absorption se fait surtout sous forme d'humate d'ammoniaque ; dans les terres ordinaires, l'humale d'ammoniaque résulte principalement de la réaction du carbonate d'ammoniaque sur l'humate de chaux. L'humus a de plus une action favorable sur la végétation, en attirant et retenant l'humidité de l'air et l'ammoniaque, en facilitant là dissolution du phosphate de chaux, en améliorant les qualités physiques du soi, en modérant et régularisant la décomposition dès matières animales putrescibles. ”

“ On concentre l'eau, on la fait bouillir quelques instants avec de l'ammoniaque, on ajoute un excès d'oxalate d'ammoniaque; on laisse reposer quelques heures, puis on filtre. On ajoute au filtratum quelques gouttes d'ammoniaque et d'une solution au 10 pour 100 de phosphate de soude. On agite fortement avec une baguette de verre et on laisse déposer.
Si l'eau contient de la magnésie, il se produit un précipité cristallin de phosphate ammoniaco-magnésien qui, vu au microscope, se présente sous une forme spéciale et absolument caractéristique.
Ammoniaque et sels ammoniacaux. ”

“ Lorsque, à côté des matières albuminoïdes, il existe dans la substance à analyser de l'ammoniaque "préformée ou de l'azote nitrique, comme c'est le cas pour les viandes additionnées de salpêtre, on commence par distiller l'extrait aqueux de la matière en présence d'oxyde magnésique; l'ammoniaque libre passe à la distillation. Le résidu de cette opération, acidulé au moyen d'acide sulfurique, est additionné de fer réduit par l'hydrogène. On chauffe très légèrement; l'hydrogène naissant réduit les nitrates à l'état de sel ammonique ”

“ Cependant, il est incontestable que les cultures de tous les ferments ammoniacaux sont plus prospères là où il n'y a pas d'urée, que là où il en existe en quantité notable. Il faut donc rejeter comme inexacte l'affirmation des auteurs qui considèrent au contraire les urines diverses comme plus favorables au développement des ferments ammoniacaux que les milieux exempts d'urée. Un excès d'ammoniaque ne saurait être plus favorable aux bactéries de toute nature qu'un excès de strychnine se montrer sans action sur la tribu des animaux vertébrés ”

“ Un puits abandonné, qui offrait le maximum du permanganate réduit, 44 milligrammes, n'a fourni que 1,13 d'ammoniaque.
Apprécions maintenant, au point de vue de l'hygiène, la proportion d'ammoniaque contenue dans l'eau de nos rivières et de nos puits. Quelques centièmes de milligramme d'ammoniaque ont par eux-mêmes peu d'importance et sont en définitive presque impossibles à éviter. Mais l'ammoniaque indique la présence de matières azotées en voie de décomposition, et tous les médecins sont d'accord pour attribuer une influence .fâcheuse à l'altération de ces matières. ”

“ Lorsque des matières organiques azotées entrent en putréfaction, il se forme toujours de l'ammoniaque', et si le corps organique est une substance protéique, il se transforme partie en carbonate d'ammonium, partie en sulfure d'ammonium; si, au contraire, le corps organique est exempt de soufre, et il n'y a que les substances de ce genre qui peuvent être employées pour la préparation de l'ammoniaque, il ne se produit que du carbonate d'ammonium. ”