“ On prend de plus en plus l'habitude, bien justifiée, de restituer aux îles du Pacifique leur nom indigène ; il n'y a aucune raison de ne pas en faire autant pour Rapa-Nui, comme on l'a fait pour Tahiti et pour les îles de l'archipel marquisien, d'autant plus que le nom de l'île de Pâques est particulièrement fâcheux du fait qu'il se traduit, et varie avec chaque langue, ce qui crée une grande confusion.
Comme on voit, le cosmopolitisme domine, puisqu'il s'applique à 4 espèces sur 10; une autre est sub-cosmopolite : Scytodes lugubris répandue dans tout le Pacifique et une partie de l'Asie ”

“ On se trouve même assez embarrassé pour dégager les caractères de cette faune qui se présente, en somme, comme une faune malaise appauvrie à l'extrême, et n'offre aucun de ces types bien spéciaux qu'on rencontre en Nouvelle-Calédonie et surtout aux îles Hawaï.
Les rapports de la faune polynésienne avec les faunes néocalédonienne et
hawaïenne sont certainement moins étroits qu'avec la Nouvelle-Guinée et l'Indo-Malaisie. ”

“ En somme, le Grand Océan avait déjà, au Miocène, la même physionomie générale qu'aujourd'hui. Au Sud comme au Nord de cette immense nappe d'eau s'étendaient les restes de continents plus étendus au Nummulitique : terre émergée antarctique à Notofagus et Araucaria englobant l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les Shetland du Sud, la Terre de Feu, la Patagonie, le Chili; terre émergée arctique à Gordonia du Sud de la Chine, de l'Indochine, de l'Indomalaisie, des Philippines, de Formose, de l'Idaho et du SudEst des Etats-Unis, mais non de Timor, ni de la Nouvelle-Guinée [37] . ”

“ Operculina venosa FICHTELL et MOLL, nommée, du fait de ses affinités complexes, tantôt Nummulites radiata, tantôt Operculina venosa ou Amphistegina Cuningii, connue de l'Oligocène et du Néogène du Japon, de Formose, des Philippines, des îles de la Sonde, de la NouvelleGuinée, du Nouveau-Mecklembourg et de l'Australie, subsiste encore dans les mers de Chine, sur les côtes des Philippines, de l'archipel Malais, de l'Australie, des îles de l'Amirauté, Fidji et Hawaï, comme une relique des faunes nummulitiques. ”

“ Les Oiseaux sont surtout représentés par des Oiseaux de mer qui, dans certaines îles, sont d'une abondance prodigieuse: c'est à cette prodigieuse abondance des Sternes (Sterna lunata PEALE, Kavejta (1) des Indigènes des Tuamotu) que l'île Reitoru doit son nom de Bird Island qui lui a été donné par COOK en 1769. Ce qualificatif peut, aussi bien, s'appliquer à beaucoup d'îles Tuamotu que j'ai visitées, Kauehi, Pukapuka, Marutea du Sud, Temoe, etc. ; les Sternes nichent dans ces îlots, leurs œufs et leurs petits étant d'une grande ressource pour les Indigènes. ”

“ M. BERLAND est, cependant, venu à la même conclusion que moi concernant l'histoire géographique de Juan Fernandez. L'unique sangsue terrestre connue jusqu'ici appartient à un groupe fortement australien-pacifique. Cela suffit pour montrer l'importance de ces petites îles pour la discussion de l'histoire du Pacifique. Si leur monde était inconnu, un coup d'œil à la mappe nous ferait deviner qu'il sont néotropiques. Mais la chose n'est pas si simple. La flore comme la faune offrent des surprises et défendent nettement sa place dans une œuvre dédiée aux problèmes du Pacifique. ”

“ Parmi les facteurs que l'on peut envisager comme pouvant avoir une influence sur cette homogénéité relative de la faune avienne de l'Océanie, un des plus aisément saisissables est l'uniformité du climat, qui, dans cette atmosphère chaude et humide, y a développé partout, en même temps qu'une végétation abondante, sinon variée, des conditions de vie favorables au développement, ou tout au moins à la persistance, des mêmes « types » aviens dans toute l'étendue de cette zone. ”

“ Alors le nord de l'île Hawaii est à son tour isolé, par l'ouverture du chenal d'Alenuihaha, d'une masse de terres comprenant les îles actuelles de Maui, Molokai, Kahoolawe et Lanai, car la région nord de l'île d'Hawaii est sensiblement de même âge que les îles septentrionales de Niihau et de Kauai et, comme ces dernières, peuplée d'animaux et de végétaux primitifs. ”

“ Le plus grand océan du globe peut être défini de deux manières, selon qu'on le considère au point de vue de la morphologie ou à celui de l'océanographie physique.
Au point de vue de la morphologie (dessin et structure des côtes et relief sous-marin) , le Pacifique comprend toute l'étendue comprise entre l'Amérique, les arcs insulaires de l'Asie et de l'Australasie des Aléoutiennes à la Nouvelle-Zélande, et la bordure du continent antarctique. ”

“ La flore de l'île de Pâques est très pauvre : en dehors des mauvaises herbes ou des plantes utiles introduites par l'homme, on n'y trouve qu'une cinquantaine de Phanérogames sauvages dont aucun arbre, sauf le Sophora Toromiro ; toutes sont cosmopolites ou largement répandues en Polynésie, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans l'Amérique du Sud ; c'est tout au plus si on a signalé 2 espèces et une variété endémiques de Graminées, une Légumineuse et un Solanum. ”

“ Plus à l'est encore s'étend la véritable faune polynésienne, qui, selon la situation comparative des îles, se répartit approximativement en deux groupes : un groupe occidental, comprenant les Fidji, les Samoa, les Tonga, les Ellice, les Gilbert, etc. et un groupe oriental, bien entendu plus appauvri, comprenant les îles Cook, de la Société, Tuamotou, Toubouai, Marquises, etc. En même temps que s'appauvrit la faune, apparaît une localisation de plus en plus étroite des tormes, en rapport avec l'extrême morcellement des terres, plus éloignées les unes des autres. ”

“ Le courant froid antarctique après avoir formé, le long du Chili et du Pérou, le courant de Humboldt, devient, à partir des Galapagos et parallèlement à l'équateur, le courant équatorial du Sud et baigne toute la Polynésie, les Samoa, les Tonga, les Fidji, puis, se divisant en deux, sa branche nord ou courant de Rossel, longe les Nouvelles-Hébrides et la Nouvelle-Calédonie, les Salomon et le Nord de la Nouvelle-Guinée, tandis que sa branche sud va se perdre vers l'Antarctide en passant entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie où elle constitue le courant australien oriental. ”

“ On ne peut pas la regarder comme récente ni la comparer avec les îles à coraux. Son extrême pauvreté est le résultat de son climat relativement sec, de la formation faible d'un sol fertile et de l'action humaine. Sa position géographique est exceptionnellement isolée. On ne peut pas dire que toute trace d'un monde organique ancien manque, mais, de l'autre côté, la théorie d'une terre immergée n'est point encouragée par notre connaissance de la flore ni de la faune. ”

“ Par contre ce genre manque totalement en Nouvelle-Calédonie, ainsi qu'aux Samoa. Il s'est développé aussi abondamment aux Marquises qu'aux Hawaï, se multipliant de part et d'autre en nombreuses espèces pour lesquelles — fait important à remarquer — la ségrégation ou l'isolement sur des îles distinctes ne joue aucun rôle. Aucune espèce hawaienne ne se retrouve aux Marquises. On serait donc tenté de croire à un peuplement commun, ou tout au moins simultané, soit que la migration vers les Marquises ait emprunté la voie des Hawaï. ”

“ Si la région occidentale, Malaisie, Papouasie, etc., se trouve être encore tout naturellement la résidence hivernale ou le relai de beaucoup de migrateurs du nord-est de l'Asie, dont quelques-uns vont passer l'hiver jusqu'en Australie et même en Nouvelle-Zélande, la Polynésie par contre se trouve, de par sa situation géographique, trop écartée de la route normale des migrations pour emprunter à ce facteur biologique beaucoup d'éléments de sa population avienne. ”