V. Gilliéron

“ Plus haut la formation devient encore plus marneuse et plus schisteuse, quoiqu'il y ait toujours des bancs compactes. La teinte rouge se mêle à la verdâtre et finit souvent par prédominer; les deux couleurs sont rarement réparties suivant la stratification; elles panachent en grand les couches.
Il n'y a pas le moindre doute que ces assises ne soient plus récentes que le néocomien qui les enveloppe et passe dessous ; mais dans la chaîne du Stockhorn je n'ai pas trouvé de documents paléontologiques bien décisifs pour une détermination plus précise. ”

“ Comme partout le plus ou moins de destructibilité des formations détermine pour une bonne part le rôle qu'elles jouent dans le relief actuel de nos montagnes. Le terrain le plus résistant est le jura supérieur; il forme les arêtes les plus élevées, ou bien il les soutient quand le néocomien s'est conservé au-dessus. Le lias et le rhétien supérieur réunis dessinent ordinairement un crêt sur les flancs, parce que les couches en dessus et en dessous sont d'une destruction plus facile. Le néocomien résiste moins que le jura à l'action des agents atmosphériques, mais plus que le crétacé supérieur ”

“ Cette division est formée d'un calcaire marneux, schisteux, tendre, le plus souvent d'un blanc sale, mais prenant parfois des teintes verdâtres et bleuâtres, ou montrant des taches d'un bleu noirâtre. Il y a çà et là des bancs calcaires plus résistants, peu épais dont la structure est compacte ou subcompacte; ils sont isolés dans les schistes ou se présentent par petits massifs. Nulle part les affleurements ne sont bien considérables, à cause de la destructibilité de la roche ; les couches sont souvent très tourmentées, comme cela arrive à toutes les assises schisteuses des Alpes. ”

“ M. Studer a donné le nom de chaîne du Stockhorn à toutes les montagnes pittoresques qui s'élèvent derrière les croupes moins accusées du flysch. Dans leur partie orientale, elles s'alignent assez régulièrement ; mais dans le canton de Fribourg la topographie en est plus compliquée, et ce n'est, comme je viens de le dire, que la carte coloriée géologiquement qui présente un tableau plus clair. On y voit tout de suite se dessiner deux chaînes variant de largeur, où les terrains crétacés forment les crêtes élevées et les couches liasiques et triasiques la base. ”

“ Nous retrouvons au-dessus de ces grands massifs de couches le calcaire ; schisteux callovien, où les fossiles nous laissent un peu moins en défaut. Comparé à celui de la chaîne du Ganterist, il se montre un peu plus dur et de teinte plus : sombre; les surfaces à l'air sont verdâtres; dans le haut il s'y mêle des rognons de silex. ”

“ C'est surtout le jura supérieur que M. Studer avait en vue lorsqu'il a introduit dans la science la dénomination de calcaire de Châtel. Cette formation présente un ensemble de couches résistantes, très semblables les unes aux autres, qui forment comme la charpente de la montagne, mais dont la puissance paraît bien peu considérable, si on la compare à celles des terrains du même âge dans le Jura. ”

“ Au Monsalvens, et en général dans le canton de Fribourg, on n'exploite aucun métal. Il n'est pas tout à fait inutile d'ajouter qu'il n'y a aucune chance qu'on y trouve jamais des minerais exploitables ; car on rencontre assez souvent, dans le pays, des gens qui sont disposés à croire que ces montagnes renferment dans leur sein, ou dans la profondeur, des richesses métalliques encore inconnues, et qu'il serait bon de faire des recherches pour les découvrir. ”

“ La base de la formation se distingue assez souvent par un calcaire plus clair, presque blanc, mais ce n'est pas le cas partout. Le néocomien a une puissance qui est à peu près égale à celle du jura supérieur, c'est-à-dire d'environ 150 m.
Les fossiles se trouvent à toutes les hauteurs de la formation, et il n'y a guère d'assises où ils soient en grand nombre. Comme il n'y a pas de couches marneuses proprement dites, ceux que l'on rencontre à la surface des affleurements ne sont que rarement conservés dans leur entier, dès qu'ils appartiennent à des espèces qui atteignent une certaine taille. ”

“ Le néocomien bleu ne se distingue pas essentiellement des couches inférieures dont nous venons de parler : il se compose aussi de calcaires en bancs peu épais, mêlés de marnes plus ou moins schisteuses. Ce qui le caractérise surtout, c'est la présence de massifs assez puissants où calcaires et schistes deviennent un peu sableux ; la roche est alors plus dure, mais l'épaisseur des bancs reste la même, et l'augmentation de dureté ne va pas jusqu'à la rendre assez résistante pour qu'elle modifie le relief du sol d'une manière très sensible. ”

“ Les éboulis jouent un rôle dans toutes les montagnes, surtout dans celles qu'on déboise trop. Les escarpements qui couronnent à l'ouest le Monsalvens ont été à différentes époques le point de départ d'éboulements qui ont recouvert tout le flanc de la montagne. Très souvent ce sont de grandes masses qui sont descendues en une fois, car le relief des régions où elles se sont arrêtées est fort accidenté. La végétation s'établit assez bien sur ces éboulis, parce que des calcaires marnoschisteux entrent pour une bonne partie dans leur composition. ”

“ Un calcaire noir, peu puissant, ne peut pas être classé paléontologiquement (p. 120) .
Les Alpes et les Carpathes (p. 120) nous présentent le néocomien tantôt avec un'
faciès méditerranéen pur, tantôt avec le facies de l'Europe centrale, tantôt avec un mélange des deux faciès; dans ce dernier cas les intercalations ont eu lieu d'une manière fort différente, et tel fossile donné ne saurait avoir partout la même signification chronologique.
Les couches désignées sous le nom de crétacé supérieur (p. 128) représentent la craie moyenne et supérieure, s'il n'y a pas eu interruption dans le dépôt. ”

“ La dolomie qui succède à la cargneule est ordinairement d'un gris blanchâtre; quelquefois elle devient jaunâtre, bleuâtre ou bleu foncé; ordinairement elle est assez dure, compacte, traversée de petites veines cristallines à peine visibles à l'oeil nu. La stratification est presque toujours très régulière, et quand la végétation manque entièrement, on voit entre les bancs de la marne bleue, verte, rouge ou bigarrée. Dans quelques localités la roche est tendre, fendillée en tous sens, sans marnes, et la stratification en est alors confuse. ”

“ Le sol le moins approprié à toute espèce de production est certainement celui qui est fourni par le flysch; il est à peu près imperméable, et l'eau y séjourne constamment; aussi dans son état naturel ne produit-il que la végétation des terrains acides. A distance on se trompe facilement sur la nature de ce terrain ; le tapis vert de la végétation recouvre entièrement la montagne, et on se figure volontiers que c'est là que se fabriquent les bons fromages de Gruyères. ”

“ Le calcaire kimméridien est plus foncé et ordinairement stratifié; quand on le traverse en montant, on en trouve quelquefois une grande série de bancs qui conservent les mêmes caractères, tandis que d'autres fois on arrive bientôt à une roche plus claire sans stratification; elle ne se distingue pas de celle où l'on recueille les fossiles de facies corallien, mais par sa position elle est plutôt kimméridienne. ”

“ Le passage au calcaire à ciment est visible sur la rive droite de la Jogne, dans la gorge des Moulins; là il paraît tout à fait insensible: la teinte noire des schistes à nodules passe, il est vrai, assez subitement à celle des schistes à ciment, qui est plus claire ; mais on voit au contact une certaine épaisseur de feuillets noirs, qui deviennent assez clairs à quelques pieds de distance, en sorte qu'ils ont à une place la teinte de la division inférieure, et à l'autre celle de la supérieure. ”

“ Il faut, je crois, assigner à la faille qui a produit le principal relief du Monsalvens une date postérieure à la formation des voûtes et des autres plissements de couches. Les voûtes sont très élevées à l'ouest, et elles s'enfoncent rapidement à l'est; il est plus naturel de penser qu'immédiatement après leur formation leur axe était horizontal, et que c'est la faille qui les a élevées plus tard à une plus
grande hauteur du côté de l'ouest. ”

“ En gardant jusqu'à la Mâhrenfluh sa direction primitive, la chaîne du Stockhorn se trouve empiéter sur celle du Ganterist, qui a tourné plus tôt au sud-ouest ; mais à partir de ce point elle prend la même direction. La branche méridionale, en s'élevant fort haut dans le Harnisch, cesse un instant d'être subordonnée à l'autre; mais après la Klus elle s'abaisse, et se perd définitivement sous le flysch avant d'atteindre la vallée de la Jogne. La branche septentrionale n'est pas parallèle à la méridionale, et sa marche est irrégulière. ”

“ Le grès n'est pas moins variable; à l'air il montre toujours la structure gréseuse d'une manière très nette, mais parfois quand on brise un fragment un peu gros de façon à voir la roche non attaquée par les agents atmosphériques, on serait plus disposé à lui donner le nom de calcaire sableux, tant le ciment paraît prédominer. ”

“ C'est dans le niveau des marnes d'Hauterive qu'on en trouve le plus grand nombre réunis, mais ils n'y sont pas tous; or au-dessus de tout le néocomien alpin, on s'attend plutôt à rencontrer une faune un peu moins ancienne. Ce qui me semble le moins douteux, c'est que cette association de fossiles a vécu entre le Jura et les Alpes, et qu'elle a été de là charriée dans la région du Monsalvens. ”

“ Moins heureux que M. Kaufmann x, je n'ai pas trouvé de restes d'animaux dans cette formation; mais partout les fucoïdes bien connus, qu'on est obligé de prendre comme fossiles caractéristiques. La variété des roches du flysch fournit le plus utile moyen de le reconnaître et de le distinguer des autres formations, quand on ne trouve pas de fucoïdes déterminables ; ses grès et ses calcaires sableux n'ont d'analogues, dans les montagnes de notre district, que dans les couches de Klaus et dans le lias; ils s'en distinguent bien par la teinte. ”

“ Dans les chaînes du Ganterist et du Stockhorn cette attente est bien trompée : après avoir quitté des assises où l'on ne trouve presque rien, mais que l'identité parfaite de la roche force à rattacher à l'horizon jurassique' antérieur, on passe à d'autres où on rencontre quelques espèces néocomiennes. Il faut alors chercher entre deux au moins une limite pétrographique. Dans quelques endroits, aux bancs épais du tithonique succèdent des bancs minces, plus clairs, mêlés même de calcaire marno-schisteux; là on n'est pas embarrassé. ”

“ Les fossiles que j'ai recueillis moi-même sont peu nombreux et très mauvais ; à l'exception de quelques Bélemnites, ils indiquent que ce n'est plus le facies à Céphalopodes qui se trouve là. Une huître est rapprochée de YOstfea solitaria, Sow. ; il y a des Nérinées, des Gastéropodes, une Bhynconelle et des Crinoïdes. Ces fossiles appartiennent probablement à la faune kimméridienne et tithonique de la chaîne du Simmenthal, qui s'annoncerait ainsi sur le flanc sud-est de celle du Stockhorn. ”

“ Mais elle soulève aussi des objections: on a de la peine à se représenter un transport de blocs rhétiens et néocomiens composés de couches marneuses, entremêlées de calcaire, qui forment un ensemble très désagrégeable; mais l'objection la plus forte c'est celle qu'on ne connaît pas d'agent qui puisse opérer ce déplacement ; les masses liasiques du Schwarzwasser surpassent de beaucoup le maximum de taille des blocs exotiques de l'époque glaciaire; il en est de même de quelques-uns des affleurements tithoniques de Tarraillonnaz. ”

“ Le plongement est très variable; on y voit des zigzags, et c'est à peine si l'on peut dire qu'il est le plus souvent sud-est.
Du côté de l'est, le crétacé supérieur disparaît tout à fait sous les éboulis du flyseh pour se remontrer par places aux Communs loués. Une interruption de 7 à 8 mètres, où l'on ne voit rien, le sépare d'un lambeau néocomien, dont la présence montre qu'il n'est pas en relation régulière avec le flysch voisin. J'ai vu dans cette région un peu de calcaire rouge rappelant tout à fait le facies de la même formation dans les chaînes plus intérieures. ”

“ Dans les autres massifs nous avons à considérer des terrains assez variés, dont la position est souvent énigmatique. La dolomie, le rhétien et le lias sont peut-être en place, peut-être seulement à l'état de blocs exotiques dans le flysch ; des amas de gypse paraissent appartenir à la base du flysch, mais ils ne se présentent pas en affleurements qui ne laissent aucun doute. Le néocomien et le crétacé supérieur sont certainement
des parties constituantes de la chaîne, et le flysch en est la formation principale. ”

“ Ainsi les montagnes qui bordent le flanc gauche du Simmenthal forment dans le fond trois chaînes indépendantes, qu'on devrait considérer à part au point de vue géologique ; cependant il est plus commode pour la description de les diviser autant que possible d'après les accidents topographiques ; nous aurons ainsi la chaîne de la Simmenfluh de Wimmis au vallon de Bonfall; le massif du Holzershorn entre le torrent de Bonfall et la Klus ; celui du Baederberg de la Klus à la Jogne, et celui des Gastlosen au sud de la Jogne. ”

“ Mais aux Gastlosen et au Baederberg, il semble qu'on ait à leur place des roches toutes différentes, savoir du gypse, de la cargneule et de la dolomie. Aux Gastlosen, ces roches sont en contact avec le flysch du massif du Hochmatt, et au Baederberg, où la chaîne du Simmenthal se partage en deux, elles sont aussi le long de la zone de flysch qui est dans l'intérieur de la montagne. Partout elles semblent être directement surmontées par les schistes à charbon. Le gypse et la cargneule se trouvent ensemble; cette dernière est souvent noire et peu celluleuse. La dolomie se montre seule ”

“ Quoique ce calcaire soit résistant, on n'en trouve de continuation ni à l'ouest ni à l'est de la croupe où on l'observe. Du côté du nord il y a beaucoup de débris de flysch ; mais on ne voit les couches en place qu'un peu plus haut ; du côté du sud on trouve tout de suite les schistes à nodules. Ainsi ce calcaire semble intercalé entre le callovien et le flysch, et on n'est pas forcément amené à y voir un bloc exotique; mais d'un autre côté si c'est une formation en place, on ne peut guère s'expliquer qu'il n'y en ait qu'un lambeau à jour. ”

“ La teinte du calcaire coralligène varie du blanchâtre au gris foncé; il est parfois tellement veiné de spath calcaire qu'on a de la peine à casser des fragments qui montrent bien la pâte primitive de la roche ; le plus souvent il est sans stratification. On y trouve des fossiles à différentes hauteurs, mais surtout dans la partie supérieure ; ils sont fort difficiles à extraire de la roche, qui se brise en fragments anguleux plutôt qu'en suivant le test des coquilles. La faune de ces couches est surtout connue par les gisements de Wimmis, qui sont dans le massif de la Simmenfluh. ”

“ On trouve des massifs qui semblent au premier abord n'être composés que de grès; cependant, lorsque les couches sont parfaitement à jour, on voit qu'entre des bancs qui ont quelquefois plus d'un mètre, il y a des intercalations de marnes d'un ou deux pouces, et que les plans de stratification sont très nettement marqués ; en outre de nombreuses fissures perpendiculaires divisent les grès en blocs, en sorte que, malgré la dureté exceptionnelle de cette roche, toute la masse se désagrège très facilement. ”

“ Avec ces fragments noirs, il y en a un certain nombre d'un gris clair qui concordent complètement avec le tithonique de Semsales (p. 96) ; quelques-uns seulement se rapprochent mieux des calcaires des montagnes mêmes où ils se trouvent. Ce qui me paraît encore plus décisif pour démontrer l'origine de ces fragments, c'est leur forme ; ils sont rarement roulés, ils n'ont pas non plus les angles aigus d'une roche brisée sur place ; mais il y en a beaucoup qui ont entièrement l'aspect et la taille des concrétions mamelonnées qui se rencontrent çà et là dans le tithonique surtout dans le haut. ”