Rhétien

“ En ce subtil Orient, héritier de l’Inde, de la Perse, de la Syrie, de l’Égypte, de la Grèce, toutes contrées dont les peuples avaient l’esprit également assoupli aux problèmes de la pensée et la parole exercée aux finesses de l’expression, les discussions devaient être fort vives et les interprétations infiniment diverses. Les opinions différant de celles du troupeau des évêques, les explications contraires aux textes que l’on avait votés ou cru voter dans les conciles devaient naître par centaines et par milliers. Toute pensée libre n’est-elle pas, par cela même, une hérésie ? ”

“ Je puis attester à Votre Eminence que pendant tout le cours de cette pénible épreuve, où leur âme n'a point eu de secret pour moi, j'ai admiré leur sincérité, leur bonne foi, leur filiale obéissance envers le Saint-Siège. Il n'a pas été douteux pour moi qu'un mot de Rome suffirait pour les détacher entièrement de tout ce qui dans leur opinion pourrait blesser l'orthodoxie. Ces sentiments ne se sont jamais démentis chez eux, et il est impossible de trouver une réunion d'hommes plus pieux, animés d'intentions plus dévouées à l'Eglise. ”

“ Ah ! seigneur, est-ce ainsi que votre âme attendrie
Plaint le malheur des Grecs, et chérit la patrie ?
ACHILLE.
Dans les champs phrygiens les effets feront foi
Qui la chérit le plus, ou d’Ulysse ou de moi :
Jusque-là je vous laisse étaler votre zèle ;
Vous pouvez à loisir faire des vœux pour elle.
Remplissez les autels d’offrandes et de sang,
Des victimes vous-même interrogez le flanc,
Du silence des vents demandez-leur la cause ;
Mais moi, qui de ce soin sur Calchas me repose,
Souffrez, seigneur, souffrez que je coure hâter
Un hymen dont les dieux ne sauraient s’irriter. ”

“ Un grand personnage nommé Jean, comme notre saint, et son ami particulier, gouvernait alors le monastère de Raïthe. La connaissance qu’il avait de ses talents et de sa doctrine profonde pour la conduite des âmes, le détermina à le prier, tant en son nom qu’au nom de tous ses religieux, de vouloir bien écrire ce que le Saint-Esprit lui inspirerait touchant la pratique des vertus, et de leur faire part de la grande expérience qu’il avait acquise dans la science spirituelle. ”

“ Ses enfants parcourent le monde ; ils fondent partout des établissements et font fortune, mais ils ne se fusionnent jamais. La terre qu’ils habitent est toujours la terre étrangère, et leur seule patrie est toujours Sion, ou Jérusalem avec son temple.
Dans le passé, il a cru à ses prophètes, et il les a tués ! Dans l’avenir, il croit à son Messie, et quand il paraîtra, les prophéties annoncent qu’il le tuera également ! Quel peuple étrange, n’est-ce pas ? Et maintenant, la question est de savoir si c’est bien son Messie, qui a fait son apparition en Galilée, il y a près de deux ans. ”

“ Désormais on dira que le Saint-Esprit est l’auteur même de son être. Dans la chrétienté qui parle hébreu, l’esprit de Dieu, désigné par un mot féminin, est la mère de Jésus ; dans la chrétienté qui parle grec, il devient son père. ”

“ Ainsi, un Grec se trouve-t-il dans un pays latin, ou bien là où il n'y a que des églises latines, qu'il y entende la sainte messe, qu'il y adore Notre-Seigneur, comme il ferait dans sa propre église, qu'il se confesse au prêtre latin et reçoive de sa main le corps de Jésus-Christ. Les Latins doivent faire la même chose vis - à - vis des Grecs, puisque les prêtres grecs consacrent avec du pain fermenté aussi bien que les prêtres latins avec du pain azyme , et que les uns et les autres ne font qu'un. ”

“ Aimez bien Mme Récamier. N'oubliez jamais que vous êtes né en Grèce; que ma patrie devenue libre a versé son sang pour la liberté de la vôtre; soyez surtout bon chrétien, c'est-à-dire honnête homme, et soumis à la volonté de Dieu. Avec cela, mon cher petit ami, vous maintiendrez votre nom sur la liste de ces anciens fameux Grecs, où l'a déjà placé votre illustre père. ”

“ Et du Dieu d’Israël les fêtes sont cessées !
ÉLISE.
N’avez-vous point au roi confié vos ennuis ?
ESTHER.
Le roi, jusqu’à ce jour, ignore qui je suis [8] :
Celui par qui le ciel règle ma destinée
Sur ce secret encor tient ma langue enchaînée.
ÉLISE.
Mardochée ? Eh ! peut-il approcher de ces lieux ?
ESTHER.
Son amitié pour moi le rend ingénieux.
Absent, je le consulte ; et ses réponses sages
Pour venir jusqu’à moi trouvent mille passages :
Un père a moins de soin du salut de son fils. ”

“ Ô doux prophète de Nazareth, combien il m’était cher !
Je l’aimais d’un amour idéal, comme on aime le Bien, le Vrai et le Beau. Je l’aimais comme j’aimerais Dieu, si je le connaissais.
Depuis longtemps je ne croyais plus à Jupiter, et je me sentais attirée vers Jéhovah ; mais comment croire en lui, quand j’ai vu ses prêtres criminels conduire à la mort le meilleur, le plus innocent et le plus parfait des hommes ?
Ô mère ! Si Dieu a jamais existé, sur terre, c’est Jésus qui l’était ! Mais Dieu ne meurt pas, et Lui... il est mort. ”

“ Un jour donc que nous étions près de notre maître, Jean le Baptiste, Jésus de Nazareth passa près de nous ; et Jean tendant la main vers lui, la figure transfigurée par l’émotion et l’extase, nous dit : « Voici l’Agneau de Dieu qui efface les péchés du monde. » Et il se prosterna. Nous fîmes comme lui. Et quand nous nous relevâmes, notre premier maître, sans rien dire tant son émotion était profonde, nous montra de nouveau Jésus de Nazareth qui s’éloignait en suivant le rivage du Jourdain. ”

“ La personne d’Irénée, évêque de Lyon à La fin du iie siècle de notre ère, sans avoir l’originalité ni l’attrait d’autres grandes figures de la chrétienté primitive, n’en est pas moins des plus intéressantes pour l’historien de l’église ou de ses dogmes. ”

“ Tout est donc accompli, Ratisbonne est admis à toutes les joies, à toutes les grâces de la vie catholique. Loué soit Dieu, qui nous a donné un frère de plus ! le chant du triomphe retentit sous les voûtes dû temple; l'émotion longtemps comprimée au fond de tous les coeurs, peut enfin éclater. ”

“ Si jamais vous avez la fantaisie d’apprendre le paganisme grec, je vous en ferai un petit cours en relisant mes notes. Les Grecs sont des enfans qui croient philosopher et qui font de la poésie. Mais en attendant, je prends acte de votre promesse d’un Evangile, et lorsque vous me l’aurez donné, je le ferai relier honorablement en maroquin, janséniste, comme votre Imitation. J’oubliais de vous dire que j’ai encore lu l’évangile de saint Luc en rommani, quand j’apprenais la langue des Bohémiens. ”

“ Mais les disciples au lieu de songer à l’âme, riche royaume fermé, plus fleuri que tous les jardins et plus imprenable que toutes les citadelles, voyaient, avec des yeux grotesques et éblouis, je ne sais quel monde réel où Jésus serait roi et où ils jouiraient, eux, pendant mille ans ou pendant l’éternité, de voluptés et d’honneurs semblables aux plaisirs d’Hérode et aux manteaux d’Hérode. ”

“ Élevez vos portes, ô princes ; élevez-vous, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. »
Mais les portes éternelles ne s’ouvrent pas encore, et la voix interrogatrice reprend :
« Quis est iste Rex gloriæ ? Quel est ce Roi de gloire ? » La voix semble dire qu’il ne suffit pas d’être le Seigneur fort et puissant, et qu’il lui faut un autre titre pour que les portes éternelles s’élèvent devant lui.
Alors la voix mystérieuse répond :
« Le Roi de gloire, c’est le Seigneur même des vertus, Dominus virtutum, ipse est Rex gloriæ ! »
La vertu ! ”

“ Mais que t’a dit Oreste ?
CLÉONE.
Oreste avec ses Grecs dans le temple est entré.
HERMIONE.
Eh bien ! à me venger n’est-il pas préparé ?
CLÉONE.
Je ne sais.
HERMIONE.
Je ne sais. Tu ne sais ! Quoi donc ! Oreste encore,
Oreste me trahit ?
CLÉONE.
Oreste me trahit ? Oreste vous adore ;
Mais de mille remords son esprit combattu
Croit tantôt son amour et tantôt sa vertu.
Il respecte en Pyrrhus l’honneur du diadème ;
Il respecte en Pyrrhus Achille et Pyrrhus même ;
Il craint les Grecs, il craint l’univers en courroux ;
Mais il se craint, dit-il, soi-même plus que tous. ”

“ Henriette, enchantée, embrasse Armand et se jette au cou de grand’mère qui l’embrasse et qui continue.
Martyr veut dire témoin. Étienne, en mourant pour Jésus-Christ, rendait devant Dieu et devant les hommes, un témoignage solennel à la Divinité de son Divin Rédempteur.
Les Juifs poussèrent Étienne hors de Jérusalem, et commencèrent à le lapider. ”

“ « Malheur à toi, Jérusalem ! » [4] dans ce Jésus, fils d’Ananos, qui lors du siège parcourait les rues en criant : « Malheur sur la ville, malheur sur le peuple, malheur sur le Temple ! » [5]
Si divers personnages ayant réellement existé se sont fondus dans un seul individu, créé par la légende, de même cet être collectif incorpore en lui des conceptions idéales très distinctes et souvent contradictoires : il embrasse un ensemble de dogmes et de philosophies provenant de toutes les contrées environnantes, Iranie, Babylone, Égypte, Asie mineure et Grèce. ”

“ Je ne sais qui — ou plutôt je le sais très bien maintenant — s’empara de ma langue et me força de proférer une kyrielle de blasphèmes — non pas de grosses injures, mais de sarcasmes à tournure littéraire — qui me venaient au cerveau avec une abondance extraordinaire. J’ajoutai une apologie véhémente du polythéisme grec et enfin je lui citai, non sans orgueil, une phrase prise d’un de mes écrits les plus érotiques et où la Sainte Vierge était mise sous les pieds de l’Aphrodite. ”

“ Adieu, Camilla.
— Ô Caïus ! vous déchirez mon cœur.
— Je comprends votre douleur, et je souffre plus que vous peut-être. Je vous aime de toutes les forces de mon âme ; mais je crois en Jésus de Nazareth ; il est mon Dieu, et ma vie lui appartient désormais. Un jour peut-être vous comprendrez que la foi est plus forte que l’amour, ou que l’amour est sans droit contre la foi. ”

“ Le sentiment religieux lui-même a adopté, dans les églises, dans les institutions d'édification et de rédemption, la forme de la mécanisation et concilié ses origines transcendantales avec la nécessité d'organisation des masses, aussi bien dans la vie terrestre que dans l'au-delà. Les quelques rares voix qui, venant de l'Inde et de la Palestine, de la Grèce intuitive ou du rêveur moyen-âge germanique, ont traversé l'atmosphère de la pensée intellectuelle, n'ont abouti, au cours des siècles, qu'à créer un compromis mécanisé. ”

“ On n’y trouve rien qui rappelle l’exubérance de l’imagination religieuse dans l’Inde ou en Égypte, ni l’incroyable foison de contes gracieux dont le polythéisme grec est le père, ni même la poésie mélancolique ou rêveuse, particulière aux rustiques divinités de la vieille Gaule et de la Germanie. ”

“ ORESTE.
Et votre âme à ses vœux ne sera pas rebelle ?
HERMIONE.
810Qui l’eût cru, que Pyrrhus ne fût pas infidèle ?
Que sa flamme attendroit si tard pour éclater,
Qu’il reviendroit à moi quand je l’allois quitter ?
Je veux croire avec vous qu’il redoute la Grèce,
Qu’il suit son intérêt plutôt que sa tendresse.
815Que mes yeux sur votre âme étoient plus absolus.
ORESTE.
Non, Madame : il vous aime, et je n’en doute plus.
Vos yeux ne font-ils pas tout ce qu’ils veulent faire ?
Et vous ne vouliez pas sans doute lui déplaire.
HERMIONE.
Mais que puis-je, Seigneur ? On a promis ma foi. ”

“ La seule chose évidente, c’est que les disciples n’ont pas compris.
théophile Tu mens.
historicus La précision anguleuse qui blesse comme un roc ou comme une affirmation sans sourire est un défaut romain. Une vertu grecque, c’est la précision souple et limpide, fleuve dont le lit ne se déplace point, mais où se reflètent, tremblants et exacts, le ciel et le paysage. Une noble parole d’Asie est un parfum qu’on aime quoique la main ne puisse le saisir ou l’œil l’apercevoir. Jésus fait appel au cœur, non à la raison ; il semble considérer le sentiment comme le grand docteur de vérité... ”

“ Les Grecs l’employaient pour désigner les oracles énoncés en prose et, par extension, pour indiquer un effatum divinum quelconque, une déclaration ayant un caractère d’autorité divine. On a objecté qu’il y a des exemples de l’emploi de ce mot pour désigner l’ensemble des récits de la Bible ou d’un livre biblique ; mais on n’a pas réfléchi que cet emploi provenait de la supposition que, les récits bibliques étant divinement et continuellement inspirés, le narré lui-même des événemens est aussi instructif, aussi révélateur que les enseignemens proprement dits qui y sont mêlés. ”

“ On dirait que le prophétisme, j’entends le prophétisme sérieux et puissant, caractérise cette race au même titre que la spéculation philosophique est l’apanage de la nôtre. La philosophie dans l’antiquité eut la Grèce, et dans la Grèce Athènes poux foyer, non pas exclusif, mais principal. De même le grand prophétisme s’épanouit au sein du peuple hébreu et surtout parmi les fils de Juda. Ailleurs il dépassa rarement le niveau assez humble de ses origines. Le tort est toujours en pareil cas de changer la supériorité relative en singularité absolue. ”

“ Les Gréco-Romains devinrent eux-mêmes à demi germanisés, et les nobles représentants des philosophies grecques, les épicuriens et les stoïciens, ces interprètes pénétrants de la genèse humaine, ces vaillants d’une si haute morale et d’une si fière endurance, se laissèrent ravaler aux superstitions vulgaires, aux pratiques barbares, à la furieuse intolérance que fut le christianisme du moyen âge. ”

“ Elles attendent de votre puissante protection d'être préservées des entreprises que l'irréligion forme contre les sanctuaires de Jésus-Christ; elles attendent de votre sainteté d'être encouragées dans les voies de la perfection. Vous serez leur modèle et leur soutien. Thérèse, l'immortelle Thérèse dont vous portez le nom, revivra en vous, pour les défendre et les édifier, et notre saint Ordre vous devra sa gloire et sa félicité. ”