Samaritains

“ C’est une question digne d’intérêt que de savoir comment les Juifs ont osé traiter de Samaritain le Sauveur, lui qui n’a cessé de multiplier ses enseignements sur la résurrection et le jugement, alors que les Samaritains, au contraire, nient la vie future et l’immortalité de l’âme. ”

“ La vénération dont les Samaritains l’entourent serait touchante s’ils n’en faisaient pas un objet de commerce en l’exhibant aux étrangers pour de l’argent. Ce qui m’a frappé beaucoup plus que le Pentateuque, c’est la beauté de l’espèce à laquelle appartient le sacristain qui me le montrait; la population juive de Palestine est si laide qu’on est reconnaissant aux Samaritains d’avoir conservé, outre leur vieux parchemin, la finesse et l’élégance primitives de leur race. ”

“ Une formule de la philosophie de l’histoire. La Samaritaine au bord du puits est l’emblème d’un peuple impur qui a rompu l’alliance avec Jéhovah. Le dialogue tout entier n’est que la figure des relations des premiers chrétiens avec les Samaritains. Mais, comme l’auteur nie que ces relations aient jamais existé en effet, il ne nous reste plus que le symbole d’un symbole, la figure d’un rêve, l’ombre d’une ombre ; ici le sol manque sous les pas. ”

“ Il seroit inutile de tracer ici l'histoire des Samaritains d'après les derniers livres historiques du canon des Juifs, les évangélistes, Josephe, et les autres monumens de l'histoire ecclésiastique et profane. Il suffit de renvoyer à cet égard aux savans ouvrages de Cellarius, Basnage et Reland, Il est convenable seulement de rappeler au grand nombre des lecteurs quelques faits qui pourroient ne leur être pas assez présens.
Les Samaritains ont toujours possédé et possèdent encore aujourd'hui la loi de Moïse en langue hébraïque. ”

“ « Dieu leur a donné l’Esprit-Saint comme à nous et il n’a fait aucune différence entre nous et eux. » Act., xv, 8, 9.
Si les Samaritains sont traités comme les Éphésiens, les Éphésiens comme Corneille et Corneille comme Pierre, c’est qu’une promesse universelle a été faite. Le Père donnera l’Esprit à ceux qui le lui demandent, Luc, xi, 13, donc à tous, si tous demandent. Jésus promet l’assistance de cet Esprit devant les synagogues, magistrats, autorités, aux « disciples » qui l'écoutent, Luc, xii, 12, c’est-à-dire à tous ceux d’entre eux qui seront traduits en justice. ”

“ « Impute-leur, mon Dieu, cette profanation du sacerdoce et du statut des prêtres et des lévites ! » Les prêtres bannis se retirèrent en Samarie, et c'est alors que s'organisa la secte dite des Samaritains, dont le sanctuaire était à Sichem, sur le mont Garizim, un des lieux saints de l'ancien royaume israélite. ”

“ Car les Juifs refusaient même de se servir des vases des Samaritains.
Jésus reprit doucement : « Si tu savais quel est le don de Dieu, et qui est celui qui te dit : Donne-moi à boire, toi-même peut-être lui en aurais demandé, et il t'aurait donné de l'eau vive. »
La Samaritaine raillant encore, mais étonnée et plus respectueuse, lui dit : « Seigneur, vous n'avez pas de quoi puiser et le puits est profond. D'où avez-vous donc de l'eau vive? Etes-vous plus grand que notre père Jacob, qui vous a donné ce puits? » Elle ne connaît pas d'autre eau vive que celle qui étanche la soif charnelle ”

“ Alors le roi des Assyriens donna cet ordre, et dit : Envoyez dans la Samarie un des prêtres que vous en avez emmenés captifs ; qu'il y retourne et demeure avec ces peuples, pour leur apprendre le culte qui doit être rendu au Dieu du pays.
28. Ainsi un des prêtres emmenés captifs de la Samarie vint habiter à Béthel, et leur apprenait la manière dont ils devaient honorer le Seigneur.
29. Chacun de ces peuples ensuite se lit son dieu, et ils les mirent dans les temples et dans les hauts lieux que les Samaritains 1 avaient bâtis ; chaque nation mit le sien dans la ville où elle habitait. ”

“ Elle disait cela, parce qu’il y avait une grande haine entre les Juifs et les Samaritains ; ils étaient jaloux de leurs temples ; les Samaritains ne voulaient pas souffrir qu’on allât prier et offrir des sacrifices au temple de Jérusalem ; ils voulaient que tout le monde allât à leur temple, qu’ils avaient bâti sur le mont Garizaïm. ”

“ La raison pour laquelle les Samaritains montrent une si grande facilité de conversion et tant de bonne volonté, c'est qu'ils ne sont pas Juifs; ils figurent, si on l'ose dire, la réceptivité dont témoigna le monde païen à l'égard de l'Evangile. ”

“ Nos tentes sont dressées près de la ville, à l'endroit où campa jadis Abraham. La population musulmane est échelonnée sur les hauteurs : notre caravane passe au milieu de deux haies de curieux aux brillants costumes, appartenant à la classe opulente de la cité.
Ils ont l'air hautain, arrogant : on ne nous étourdit point les oreilles en demandant bakchiche.
Naplouse est à peu près la seule ville où l'on retrouve des Samaritains : ils habitent le faubourg oriental, et adorent toujours sur le mont Garizim. Nous ne pouvons nous empêcher de dire ici quelques mots de la secte des Samaritains. ”

“ Pour entendre parfaitement les antiquités du peuple de Dieu, il faut ici, en peu de mots, faire l'histoire des Samaritains et de leur Pentateuque. Il faut, pour cela, se souvenir qu'après Salomon, et en punition de ses excès, sous Roboam son fils, Jéroboam sépara dix tribus du royaume de Juda, et forma le royaume d'Israël, dont la capitale fut Samarie. ”

“ C’est exprès que Notre-Seigneur l’a dit ainsi, pour diminuer l’orgueil des Prêtres et des Lévites qui se croyaient supérieurs à tous les autres hommes et qui dédaignaient principalement les Samaritains. Il a surtout voulu indiquer que les autres peuples avaient autant de droits que le peuple juif aux grâces du bon Dieu, et qu’il venait sur la terre pour tous les hommes, de toutes les religions. ”

“ Au début de son ministère évangélique, Notre-Seigneur se rendit en Samarie, au puits de Jacob. Le récit sacré.met en lumière, à cette occasion, les principaux traits qui caractérisent les Samaritains, l’antagonisme qui existé entre eux et les Juifs, leur persuasion qu’ils descendent de Jacob, leur culte pour le Garizini en opposition avec la préférence que les Juifs donnent à Jérusalem, leur attente du Messie qui doit instruire de toutes choses. Joa., iv, 9-25. Les disciples ne font aucune difficulté d’aller acheter des vivres dans une ville samaritaine et ils en rapportent. ”

“ Il m’a dit tout ce que j’ai fait.
40 Quand donc les Samaritains furent venus vers lui, ils le prièrent de demeurer avec eux ; et il demeura là deux jours.
41 Et beaucoup plus de gens crurent pour sa parole ”

“ De même que les Soixante-douze figurent les prédicateurs chrétiens qui ont entrepris l'évangélisation de l'univers, l'endroit où ils sont censés porter l'Évangile, à savoir la Samarie, queJésus est supposé vouloir traverser, représente l'univers entier 1. Les Samaritains étaient plutôt des Israélites schismatiques que des païens ; mais, au point de vue juif, ils étaient plutôt païens qu'enfants d'Israël, et c'est pour cela que Luc 2, soit dans l'Evangile, soit dans les Actes, se complaît à montrer Jésus et les apôtres en relations avec les Samaritains. ”

“ Les Samaritains, de leur côté, ne traitaient pas mieux les Juifs. Ils refusaient l’hospitalité aux pèlerins qui, du nord de la Palestine, se rendaient au temple de Jérusalem. Il suffisait, pour être mal accueilli d’eux, d’avoir, selon l’expression de l’Evangéliste, la face tournée du côté de la ville sainte (Luc, ix, 53) . Ils leur tendaient même quelquefois des embûches, de sorte que la route de la Samarie n’était rien moins que sûre, et que, si l’on voulait aller en sécurité de la Galilée à la cité de David, il fallait passer à l’est du Jourdain. ”

“ Pour y trouver un grand nom, il faut remonter à Alexandre. Le célèbre conquérant s'étant mis en route pour renverser le puissant royaume des Perses, les Samaritains vinrent à sa rencontre avec huit mille hommes de troupes auxiliaires, cherchèrent par leur témoignage de soumission à l'irriter contre les Juifs ; et ils offrirent même de le suivre pour l'aider à triompher de Jérusalem. ”

“ Je termine ici cet exposé de la doctrine et de l'état actuel des Samaritains, parce que je me propose de publier la curieuse correspondance dont je viens de donner un extrait, quand j'aurai obtenu d'Alep quelques éclaircissemens que j'attends du zèle et de l'amitié de M. Rousseau. ”

“ L'auteur veut plutôt laisser entendre que le Christ n'a pas été repoussé partout chez les Samaritains. Il semble que l'inhospitalité samaritaine fasse pendant, au commencement de cette seconde partie de notre évangile, à l'expulsion de Jésus, après sa prédication dans la synagogue de Nazareth. au commencement de la première partie ; mais on insiste beaucoup moins sur l'inhospitalité samaritaine, et il est assez facile d'entrevoir que les Samaritains, figurant les Gentils, ne sont pas réprouvés comme les Juifs. ”

“ Quant aux bons Samaritains dont parle l’Evangile, ne les cherchez pas dans ces petites villes perchées au sommet des montagnes voisines, et que tout pèlerin évite prudemment. Nos guides, deux chrétiens catholiques de Nazareth, nous racontaient, chemin faisant, des histoires peu rassurantes, qui ne s’accordent que trop bien avec l’aspect sinistre du pays. Notre première nuit se passa à Djenim, petite bourgade où nous fûmes reçus dans la maison d’un médecin qui se trouvait pour le moment à Jérusalem. ”

“ Suivant les ren- seignemens contenus dans la lettre de M. Çorancez , dans la synagogue des Samaritains, la Bible ( il falloit dire la Loi) est placée sur une estrade, et cachée par un rideau que le khacan seul a le droit d'ouvrir. Il la présenteaux fidèles, qui se lèvent. Sur ce livre est l'image sculptée d'une tourterelle. Dé là le préjugé que les Samaritains adorent une tourterelle Ces divers rapports, quoique peu uivformes et fondés sur de simples ouï-dire, damèrent lieu à une question que je compris dans le mémoire que j'envoyai à Naplouse. ”

“ « Et qui est mon prochain? » a été conçue tout exprès pour servir de transition et amener la parabole. On n'a pas voulu que ce juif connût la vraie charité ; c'est pourquoi 4 Jésus lui apprend qui est « le prochain », et comment les Samaritains ont cette qualité, comment même ils exercent la parfaite charité que le docteur ignore. La présence du samaritain dans le récit a déterminé cette adaptation de la parabole et son adjonction au récit de la prédication évangélique dans le pays de Samarie. La combinaison est de l'écrivain qui a déplacé et transformé l'histoire de Jésus prêchant à Nazareth ”

“ Plus docile à la grâce que les Juifs, les Samaritains confessent, après avoir seulement vu et entendu Jésus-Christ, qu’il est le sauveur du monde. 2. Guérison du fils d’un officier de la cour d’Hérode. 3. Ne point demander à Dieu des miracles, ou des gages de sa puissance. – Louer et aimer Dieu dans l’une et l’autre fortune : dans la joie et dans les afflictions ; dans la santé et dans la maladie : et souffrir tout pour son amour. ”

“ La loi est la même : elle renferme, chez les Samaritains comme chez les Juifs, six cent treize préceptes; mais il y a quelque différence dans l'observa-* tion de ces préceptes , en ce qui concerne les purifications, parce que les Samaritains les observent, tandis que les Juifs ne peuvent plus s'y conformer, depuis que Jérusalem n'est plus en leur pouvoir. Les Samaritains ont une écriture et une prononciation différentes de celles
des Juifs. ”

“ Au reste , je sçay que quelques personnes sçavantes , principale- ment dans ce qui regarde les peu- ples du Levant , ont été surprises, qu'on ait avancé que les Samaritains d'aujourd'hui ont un lieu sur la montagne Garizim , où ils sacrissent ; parce que, dirent-ils,Pietro della Valle, qui a vû les Samaritains de ces lieux-là, ne le remar- que point dans les Voyages : & de plus l'extrême pauvreté où ils font réduits depuis plusieurs iiccles, ne leur a pas permis de con- tinuer leurs sacrifices. ”

“ Le premier corps est le plus nombreux et le plus répandu. On ne rencontre guère des Samaritains; ils se tiennent dans leur pays avec leurs anciennes pratiques idolâtres, ce qui les rend odieux aux autres Hébreux. ”

“ Je passe donc sous silence ce qui est d'une moindre importance ou qui n'offre aucun nouvel éclaircissement,
comme ce qui concerne la célébration du sabbat et des fêtes, la circoncision ,les impuretés légales, les TT!2tDt2, totafot ou phylactères, les PVÏ'S, sisiot ou franges, l'eau lustrale préparée avec la cendre d'une vache rousse, l'éducation des enfans, les successions, les impo-* sitions que les Samaritains payent, les professions qu'ils exercent ; et je viens aux caractères qui distinguent les Samaritains d'avec les Juifs. ”

“ LE travail que nous offrons en ce moment au public, a beaucoup moins pour objet des recherches d'antiquité , que l'exposé de l'état actuel d'une nation qui, sans avoir jamais joué un rôle bien important sur le théâtre du monde, s'est cependant conservée jusqu'aujourd'hui séparée de toutes les autres, pendant près de vingt-huit siècles, et dont l'histoire est nécessairement liée à celle du peuple juif, de la religion chrétienne , et des livres qui sont les fondemens de cette religion. Les Samaritains, différens en cela de tous les autres peuples , n'ont jamais eu une existence indépendante. ”

“ LA SAMARIE ET LES SAMARITAINS (SUITE) (DE NAPLOUSE A NAZARETH)
Les ruines de Samarie (Sébastyé) . — Archéologie décorative. — Djennin (En-gannim) . — La plaine d'Esdràëlon. — Zérin (Jizréel) et les monts Gilboé. — La mort de Saül. — Bataille du mont Thabor; Bonaparte et Kléber à Foulé. — La légende de Kalé-el-Berr (Kléber) .
A trois heures de route au nord-est de Naplouse, nous rencontrons la colline qui porte le village de Sébastyé et les ruines de Samarie, l'ancienne capitale du royaume d'Israël. ”

“ Peuples d’une province de Perse, appelée Chuta, à cause du fleuve Chut, & qui ayant été envoyés pour habiter la Samarie, qui étoit déserte depuis que Salmanasar en avoit fait esclaves les habitans, prirent le nom de Samaritains. Dieu ayant permis qu’un grand nombre de Lions sortissent des déserts & en dévorassent une partie, pour les punir de ce qu’ils avoient apporté leurs Idoles qu’ils adoroient à la façon des Gentils ; le Roi d’Assyrie prit soin de les faire instruire dans la religion des premiers habitans de cette terre, par un Sacrificateur des Juifs, qu’il fit venir. ”