Karaites

“ A Varsovie ils représentent le quart de la population et à Berditchef dans la Kiovie, de même qu'à Schklof dans le gouvernement de Mogilef, ils la constituent presque tout entière. Ils sont généralement talmudistes, à l'exception d'environ 6,000 Karaïmes ou Karaïtes, établis pour la plupart en Crimée autour du bourg de TchoufoutKalé, leur Josaphat, les autres disséminés en petits groupes dans plusieurs gouvernements. Ce sont des gens aisés et très respectables, qui s'occupent avec succès de l'agriculture non moins que du commerce. On croit qu'ils descendent de Khazares convertis au mosaïsme. ”

“ Quant à la demeure de Karakine, il n’y a plus rien dedans, depuis le pillage et les massacres.
Mais on vient dire que la populace injurie la famille de l’ingénieur et la menace. Je m’habille à mon tour, vais à la maison et, prenant par la main les femmes, je les emmène chez moi, où je leur donne des matelas dans la salle à manger. Quantité d’autres musulmans et d’Arméniens nous envahissent, j’ignore pourquoi. ”

“ Leur pénalité est des plus sévères : elle porte pour la plupart des cas la mort, et les Européens ont appris jadis, avec un étonnement qui subsiste encore, que ces hommes, sur un simple ordre, à la suite d’une querelle, dans le regret d’une faute, ou pour éviter une disgrâce, n’hésitent pas à s’ouvrir le ventre. Tout Japonais attaché à des fonctions publiques porte à son côté deux sabres, dont l’un n’est employé qu’à ce sanglant sacrifice, qui s’appelle le kara-kiri. ”

“ La religion juive y compte aussi des sectateurs. On connaît les Bédouins de la secte karaïte : cette population est une des plus singulières anomalies de la Péninsule, sous le rapport religieux comme sous le rapport de la question ethnologique. Ils ne sont sous la dépendance d'aucune autorité; habitants des déserts qui séparent l'Hedjâz du Nedjd, vers le nord, ils ne relèvent ni de l'un ni de l'autre pays, et ne vivent, comme les Arabes errants, que du produit de leurs troupeaux et des fruits du pillage. ”

“ C’est le fanatisme religieux, cette forme de l’idéal, qui fait défaut aux musulmans de la Haute-Asie. La force physique, la discipline, et même l’amour du pillage ne le remplacent pas.
J’engageai comme conducteur de la caravane, pour charger et décharger les animaux, deux indigènes d’Och appartenant à l’honorable corporation des karakerch ou caravaniers. L’un d’eux, auquel sa parfaite connaissance de la montagne que nous allions traverser me conduisit à donner le titre de chef du convoi, était un homme d’une quarantaine d’années, à la figure fine et intelligente. ”

“ Vainqueur des Koreischites à Béder, il éprouva une défaite près du mont Ohud, malgré les efforts héroïques d'Ali et d'Omar, ses lieutenants. Soixante-dix musulmans périrent dans ce combat. Il s'y commit d'incroyables atrocités. Les femmes koreischites coupèrent le nez et les oreilles aux morts pour s'en faire des colliers et des bracelets. Dans une autre rencontre où les Koraïdites, tribu juive, furent vaincus, les musulmans enterrèrent tout vifs sept cents de leurs ennemis sur la place de Médine ”

“ Plusieurs d'entre eux, qui s'étaient retirés à La Mecque, ne cessaient de pousser les Koraïchites à la guerre, leur promettant de grands secours de la part de leur nation et de celle de leurs confédérés, c'est-à-dire des habitants de la province de Nedjd, qui, disaient-ils, n'attendaient qu'un signal pour se joindre à eux et décocher, de concert et comme d'un seul arc, leurs flèches sur l'ennemi commun. Dans le fond, les Koraïchites étaient assez portés à reprendre les armes ; ils n'étaient retenus que par l'incertitude du succès. ”

“ KARA, riv. de Russie, qui sert de limite à l’Europe et à l’Asie, naît dans les monts Ourals, coule au N., puis au N. O. et tombe dans l’Océan glacial arctique, où il forme le Golfe de Kara, entre la Nouv. Zemble et une presqu’île du gouvt de Tobolsk. ; cours 250 k.
KARA-AMID, v. de la Turquie d’Asie. V. DIARBEK.
KARABAGH (Jardin noir) , khanat de la Russie d’Asie (Chirvan) , borné au N. par le Kour, à l’E. et au S. par l’Aras, au S. O. et à l’O. par l’Arménie russe, etauN. O. par la Géorgie ; ch.-l., Chouchi. Habitants moitié Musulmans, moitié Chrétiens. ”

“ A une époque de l'année où le fanatisme s'exaltait par le jeûne, aux approches de ce pélerinage mekkain qui tenait tendues toutes les fibres religieuses d'une population musul-
mane, on ne voyait, dans les rues du Kaire, aucun symptôme, ni d'exaspération menaçante, ni de sourd mécontentement. La ville avait repris ses allures normales; elle était, comme aux temps de la domination des beys, occupée des pratiques saintes écrites dans le Koran, supportant les maîtres nouveaux comme elle avait supporté les anciens, sans peine ni plaisir, avec la quiétude résignée du fatalisme oriental. ”

“ Il y a quelques semaines, quand nous sommes rentrés avec toi dans l'Ouganda, nous nous sommes simplement engagés avec les protestants à combattre Karema et les Arabes, s'ils attaquaient ta résidence; nous ne nous sommes pas engagés à marcher vers le nord et à prendre de notre côté l'offensive contre Karema. Dis au doktori Patasi d'attendre ici que Karema nous assaille à Mengo. S'il tient à marcher à l'ennemi, qu'il patiente au moins jusqu'à l'arrivée de M. Jackson et de l'expédition anglaise; alors nous serons assez forts pour battre non seulement Karema, mais encore les Ouanyoro. ”

“ Les Kurdes sont comme les Yezidis, un peuple nomade de cavaliers et de pasteurs, vivant à la fois de rapines et du produit de leurs troupeaux. Ils sont répandus dans la partie occidentale de la Perse, principalement dans le Kurdistan et à l'ouest ainsi qu'au sud de la Turquie d'Asie, de la Syrie à l'Arménie. Ils se prétendent issus des conquérants mogols et ouzbeks dont les irruptions ont si souvent troublé l'Asie; mais la grandeur et la beauté de leurs yeux, leur nez aquilin, la blancheur de leur teint et l'élévation de leur taille dément cette origine tatare. ”

“ Arrivé dans le lazaret d'Odessa, Karabet apprit que ses frères avaient quitté la Krimée pour retourner en Asie, afin d'y vivre avec les revenus par eux amassés en Russie. Il se trouva donc privé de l'appui qu'il avait espéré en eux; sa position lui parut alors déplorable ; il vit bien que tout repos était à jamais perdu pour lui ; que désormais placé sur une mer de maux, il n'en verrait jamais les rivages. ”

“ Il semble donc qu'autour de Tâchkand surtout se sont groupés des représentants des tribus des trois Hordes.
III. Les Karakalpaks. — Nation en décadence, ils diminuent de jour en jour et paraissent destinés à disparaître. Au XVIe siècle, ils jouèrent un grand rôle dans l'Asie centrale ; ils étaient établis autrefois à l'embouchure du Yaxartes ; mais, vaincus par les khans de Khiva, ils furent transportés à l'embouchure de l'Oxus, sur les bords du lac Daou-Kara, près des villes de Kongrad, Kodjeili et Kiptchak. ”

“ Afin d’espionner partout le pays et les habitants, le Japon a aussi demandé le droit de propagande missionnaire en Chine, malgré que tout le monde sache que la religion Japonaise est le Bouddhisme qui fut introduit au Japon par la Chine.
La Doctrine de Monroë Asiatique Quel est l’objet définitif de cette agression ? Aux yeux Japonais, ainsi qu’il est noté ailleurs, l’extension nationale aux dépens des autres est la plus grande chose de l’humanité. L’agression Japonaise n’a pas d’autre but que celui de conquête pour l’intérêt seul des Japonais et du Japon. ”

“ Vivant dans une solitude patriarcale, le Karatéghinois ne connaît ni la monnaie, ni le marché, ni le mensonge, ni le vol, ni l'adultère. Seul, l'homme sans patrie est considéré comme mis hors la loi, il est vendu comme esclave.
La guerre ravage rarement ces paisibles vallées dans lesquelles le pâtre conduit ses moutons sur les bords verdoyants du Sourkhab ou sur les prairies élevées des Alpes karatéghinoises ; le cultivateur fait glisser des traîneaux chargés de blé le long des sentiers calcaires de ces pentes abruptes. ”

“ La persécution des Koreïschites redoublant de violence contre les compagnons du prophète, il permit à ceux d’entre eux qui n’avaient pas de famille pour les protéger, de se réfugier en Abyssinie. Les premiers qui quittèrent l’Arabie étaient au nombre de douze hommes et de quatre femmes. ”

“ Il leur est arraché, malgré leurs protestations,par les efforts combinés de plusieurs Turcs, on le garrotte, et on le mène à la mort. Le cri : « Tuez l'espion! » n'est pas plus tôt prononcé, qu'un misérable s'approche et décharge à bout portant son fusil dans la poitrine du Kayalais qui tombe ainsi lâchement assassiné de sang-froid. Les nègres s'enfuient de suite, croyant,qu'un massacré général va s'ensuivre. On traîne le cadavre par les talons à quelques verges hors du camp; il n'est pas refroidi que les vautours s'en repaissent. ”

“ Le montagnard du Karatéghine et du Darwàz, dit l'explorateur russe, est l'enfant d'une nature sauvage et farouche. Son type, son caractère et sa manière d'envisager la vie reflètent l'influence de la configuration de son pays avec lequel il se trouve dans une lutte constante et qui finit par le dompter. Refoulé dans ces contrées, à la suite
d'événements historiques inconnus, probablement à la suite de persécutions religieuses, les aborigènes du centre de l'Asie n'ont point perdu à l'heure actuelle le caractère typique des antiques tribus éraniennes. ”

“ Pendant ce temps, les troupes de l'émir se faisaient outrageusement battre ; Kerki, une des villes les plus importante du khanat, venait d'être prise par Katta-Tura, qui y établit son quartier général. Chaar, Kitale se soulevaient contre l'émir allié des Russes. Les forces du jeune révolté grandissaient tous les jours. ”

“ Armons les domestiques, — les soldats turcs ont fini, ils sont gorgés ; maintenant, c’est la populace qui va donner.
Les domestiques refusent en tremblant les armes que nous leur offrons.
À ce moment arrive comme un fou, les vêtemens en lambeaux, le docteur Karakine, qui a échappé à une bande de forcenés ; on saccage sa maison. Aussitôt qu’on l’a vu entrer chez nous, voilà que de partout nous accourent des Arméniens, les mains pleines d’objets précieux. Ils se bousculent, crient, tombent. ”

“ Dieu, en effet, ne pouvait pas permettre que tant de héros fussent tombés en vain pour sa cause, et qu'en vain, au prix de leur vie, ils eussent prêché son évangile à ces populations sauvages. Ce qui arriva, pendant les grandes persécutions, dans l'empire Romain, se produisit, avec le même déploiement d'héroïsmes, sur la terre du Japon. En dépit de la surveillance la plus rigoureuse, devant les menaces, la prison, les tortures et la mort, un grand nombre d'indigènes, des familles et des villages entiers conservèrent intact le précieux dépôt de la foi. ”

“ Par contre, mille choses demeurent là-bas imprégnées d’asiatisme, et par asiatisme il faut se garder d’entendre les abaissements de l’Islam, mais bien la philosophie indécise et grandiose de cette Asie centrale où l’homme a commencé de vivre sa vie moderne. ”

“ La chevalerie arabe, la poésie persane, la morale chinoise, la pensée indienne, tous ces témoignages nous révèlent une même et ancienne paix de l’Asie, au sein de laquelle s’est développée une vie commune, avec des floraisons caractéristiques et diverses selon les différentes régions. L’Islam lui-même peut être défini un confucianisme à cheval et l’épée en main. ”

“ De plus, des firmans furent envoyés sur plusieurs points de l'empire, pour faire arrêter Karabet partout où il se présenterait, avec menaces de punition exemplaire pour tous ceux qui aideraient ou faciliteraient sa fuite. Sa femme et ses enfants se retirèrent en Asie, où depuis cette époque ils n'ont cessé de demeurer.
Heureusement que le navire destiné à Tahirpacha était sorti sans entraves du Bosphore et qu'il arriva à bon port à Odessa avec les marchandises dont il était chargé. ”

“ Ils parlent un dialecte turk particulier, et qui sert de transition entre le dialecte des Kirghises et le turk djagataï parlé par les Usbeks.
« Physiquement les Karakalpaks se distinguent de toutes les tribus de l'Asie centrale par une taille élevée et vigoureuse et une apparence plus robuste. Ils ont une grosse tête avec une large face plate, de grands yeux, un nez aplati, des pommettes saillantes, un menton gros et quelque peu pointu, des bras remarquablement longs et de larges mains... ils ont des barbes assez épaisses, mais jamais longues. » ”

“ Frappés de l'éclat de la voix de Mahomet, les Koreishites tremblent et prennent la fuite. Soixante-dix mordent la poussière ; un pareil nombre, retenu captif, orne le premier triomphe des fidèles. La prise du trésor, suivie d'autres captures considérables, révèle une autorité surhumaine, une protection divine manifeste. Ces puissants auxiliaires sont insuffisants à,la deuxième bataille qui est livrée sur lo mont Ohud, à une marche seulement de Médine, et Caled, le plus terrible et le plus heureux des guerriers arabes, chef des Koreishites, reste vainqueur. ”

“ Les cavaliers descendent, et avec des pelles qu'ils ont apportées, creusent rapidement une fosse peu profonde, y couchent le mort, l'ensevelissent en toute hâte et s'éloignent au petit galop comme s'ils venaient de commettre un méfait. J'ai déjà eu occasion de dire que le respect des morts chez les musulmans de l'Asie centrale n'est pas aussi vivace et touchant que chez nous. ”

“ Les Khara-kitaï, dont il est ici question, sont, suivant M. Klaproth, des descendants des Khara-khitan ou Liao qui, chassés du nord de la Chine vers l'an 1125, se fixèrent dans la Dzoungarie et la contrée appelée aujourd'hui le Turkestan chinois, où ils fondèrent un empire qui fut détruit, en 1207, par les Naïman et les Kharismiens. Le nom de Khara-kitaï, au pluriel Khara-kitat, signifie Chinois noirs.
Dans les environs de Kachemir, on a établi des colonies de malfaiteurs bannis ; on les nomme Tchan-pou. Ils cultivent la terre ”