Bérose

“ Il nous reste de ces deux ouvrages des fragments étendus et fort curieux, mais qui ne nous ont été conservés que par des écrivains, d’époque relativement récente, Josèphe, Athénée, Clément d’Alexandrie, Eusèbe. S’il était démontré qu’Eusèbe, par exemple, qui cite ordinairement Bérose d’après Alexandre Polyhistor, avait réellement sous les yeux un texte authentique de cet Alexandre, l’authenticité du livre de Bérose s’ensuivrait presque nécessairement. Mais cela est douteux. Ernest Havet, dans un très savant mémoire [295] , a montré combien sont fragiles tous ces témoignages. ”

“ Le sens du mythe rapporté par Bérose est facile à saisir : comme la vie est dans le sang, c'est le sang de Bel, "répandu sur la terre qui permet à celle-ci de produire des êtres vivants, hommes et animaux. Mais il semble que Marduk vise la même fin lorsqu'il asperge le chaos avec le sang de Tiamat, et il n'est plus nécessaire qu'il donne son propre sang pour vivifier la matière. Le récit de Bérose représenterait à cet égard une autre forme de la légende. ”

“ Bien que ces rapprochements puissent n'être que de simples mirages, il est toujours bon de les faire : c'est sur de pareils mirages que s'édifient les mythes. Le récit que nous déchiffrons, ayant été combiné par les pères de l'astrologie, n'a pu manquer d'être influencé par leurs doctrines. Bérose ne dit-il pas que certaines gens identifiaient Tiamat à la lune? Nous savons par ailleurs que Marduk est le soleil. Les autres astres peuvent donc bien avoir aussi leur place dans l'armée que dirige la reine de la nuit. ”

“ De toutes ces admirables religieuses, celle que la mort de M. de Bérulle surprit le moins fut la prieure de Troyes, la Mère Marie de la Trinité (mademoiselle d'Hannivel.) Depuis longtemps sollicitée par son supérieur de lui obtenir du ciel la grâce de mourir à l'autel, la Mère de la Trinité avait répondu à M. de Bérulle qu'elle se croyait exaucée. Aussi la joie sembla-t-elle dominer en elle la douleur. ”

“ « Venez me parler à Nîmes, j’ai une grave nouvelle à vous communiquer qui intéresse votre amie. » La lettre était signée d’un aimable homme, plus âgé que M. de Transe, mais de qui celui-ci avait souvent parlé avec amitié à Bérénice.
Au milieu des pires agitations, elle ne put dormir de la nuit. Dès le premier train, le cœur et le visage défaits, elle partait pour Nîmes. « Oh ! ma pauvre petite, » lui dit celui qu’elle interrogeait avec anxiété, « ce n’est pas vous que j’aurais voulu voir, mais Dieu ne permet pas que le coup vous soit atténué. » — « François est mort ! » s’écria-t-elle. ”

“ Peut-être, en y réfléchissant, les circonstances momentanées n’ont-elles que peu de part dans ton charme : ce qui vaut le plus en toi, c’est la longue préparation inconsciente que te firent tes aïeux : tu es macérée de douceur, la qualité religieuse de ton cœur est exquise.
Bérénice se tut, elle pensait à celui qui est dans le cercueil. Et ne pouvant éviter de toucher ce point, le plus délicat de tous, je lui dis :
— En vérité, ma chère Bérénice, M. de Transe lui-même porterait votre âme à l’acceptation. ”

“ EN BRESSE
À Léon Valade.
Il soufflait, cette nuit, un grand vent de jeunesse.
Ah ! bonsoir aux soucis maintenant ! Notre Bresse
A mis à son corsage une fleur de pêcher.
La vieille fée en Saône a jeté sa béquille,
Et rit à pleine voix comme une jeune fille.
Hourra ! l’amour au bois, l’amour va se cacher ! ”

“ Un soir je quittai en hâte Bérénice, et comme je marchais dans la nuit, le long des grandes murailles, vers la gare, trois petites filles me précédaient, qui chantaient d'une voix douce et qui pourtant va loin sur la plaine, d'une voix qui va jusqu'à mon coeur.
... Que de fois ailleurs je l'ai entendue, cette chanson! Mais pourquoi ce soir me décourage-t—elle?... J'irai jusqu'au bout de la pensée qui m'attristait: les landes de ce pays pour moi n'eurent jamais de mirages; elles ne font apparaître qu'à d'autres les princesses des Baux. ”

“ Les âmes auxquelles le P. de Bérulle s'adressait comprenaient ce langage. Formées d'abord par la Mère Madeleine de Saint-Joseph, elles retrouvaient maintenant les mêmes vertus dans leur nouvelle prieure, la Mère Marie de Jésus. Chaque jour on voyait cette aimable Mère grandir en humilité, en mortification, en douceur. ”

“ Grâce a d'habiles et consciencieux écrivains, l'on peut également entrer dans l'intimité des saints qui vécurent du temps de M. de Bérulle.
Saint François de Sales, qui lui laissa voir les trésors de son âme; sainte Chantai, dont il prévit la sainteté; la bienheureuse Marie de l'Incarnation, dont il fut le père et l'ami; saint Vincent de Paul, qui le choisit pour son maître dans les voies de Dieu; M. Olier, dont la sainteté est sa couronne, semblent reprendre sous nos yeux une nouvelle vie. ”

“ MOREL. — Guichenon, Hist. de Bresse, Ind. armor. : de sable, à trois fusées d'argentposées en fasce.
— 462 —
Ancienne noblesse de Bresse et Franche-Comté, dont notre historien rapporte la généalogie dans ses Mss. (vol. XVI, ne 191) depuis Othenin de Morel, juge de la terre de Marboz, en l'an 1409, marié à, Huguette Prost ou Prévost, veuve de Jean, seigneur de Verrières et fille d'Humbert Prévost, damoiseau de Coligny.— Son fils Jean de Morel, damoiseau, épousa Ancelise de la Teyssonnière, fille d'Etienne, chevalier, et de Jeannette de Becerel. ”

“ La ferveur des Mères espagnoles et des Françaises qui les avaient suivies de Paris ou que Dijon leur avait déjà offertes, était admirable. C'étaient un amour de la pauvreté, un esprit de pénitence, unQ soif de mortification, une union à Dieu qu'il se plaisait à reconnaître par les faveurs les plus signalées. La Mère Anne y puisait dans l'oraison des lumières où M. de Bérulle, à qui elle communiquait les secrets de son âme, retrouvait les plus hautes doctrines de saint Denys l'Aréopagite sur l'adorable Trinité 1.
Vainement la vertu se cache, elle finit toujours par se trahir. ”

“ Peu de jours après, M. de Bérulle introduisait lui-même le coadjuteur de Genève chez madame Acarie 1.
Il suffit d'un regard à l'œil exercé de François de Sales pour découvrir l'excellence de sa sainteté. Cet intérieur si sagement ordonné ; ces jeunes filles conduites avec tant de douceur, de fermeté et de suite ; ce concours de personnes de tout rang, de tout âge, venant chercher, auprès d'une femme de trente-sept ans, le conseil, le secours, la force, et s'en retournant éclairées, consolées et soutenues : quel spectacle, en effet ! ”

“ Je pleure ma mère, mon frère et ma soeur, qu'on fera peut-être mourir.
— Alors tu seras comme moi, qui n'ai plus de famille sur la terre, poursuivit la fille des Natchez ; nous nous consolerons ensemble, nous nous aimerons en soeurs, car nous le sommes. N'es-tu pas chrétienne ?
— Oui, sans doute, répondit Louise.
— Eh bien, reprit Oura, je te dirai en secret que moi aussi j'ai reçu sur mon front l'eau du baptême; ainsi, tu n'as rien à craindre de la pauvre Oura ; elle a en horreur les supplices et les tortures qui réjouissent les femmes de son peuple. ”

“ Brest, c'est la fille du second lit qui a hérité de toute la prévention turbulente et orgueilleuse de sa mère. Recouvrance, c'est la vieille fille qui se lamente, qui pleure et qui s'efforce, par son humilité et sa componction, d'obtenir que le ciel ne se ferme pas un jour sans miséricorde à celle qui la méprise et en fait son jouet. ”

“ Le monde s'empressait autour d'elle et ne cherchait qu'à faire oublier vite la douleur de son veuvage à une jeune femme en qui brillait tout ce qui l'attire. Mais elle l'avait méprisé. De Mâcon elle avait envoyé vers M. de Bérulle son beau-frère, gentilhomme recommandable, afin qu'ensemble ils conférassent de sa vocation. M. de Bérulle y avait cru, et, sur sa parole , laissant sa mère, sa sœur, le monde, elle était accourue à Paris. Mais, à peine entrée au grand couvent, au lieu des joies spirituelles qu'elle s'attendait, trop peutêtre, à y savourer, l'épreuve avait fondu sur. elle. ”

“ Berce en riant deux petits fils jumeaux.
Assis tranquille au seuil du toit champêtre,
Son seul refuge après tant de combats,
Il dit parfois : « Ce n’est pas tout de naître ;
« Dieu, mes enfants, vous donne un beau trépas ! »
Mais qu’entend-il ? ”

“ Hâtons-nous cependant de le dire, les préventions contre cette honorable fraction de la ville sont certainement ridicules à force d'être exagérées.
Si la rive droite n'est pas élégante comme la rive gauche, si un fashionable en bottes vernies, une femme en cachemire, y font l'effet d'une comète, les mœurs de l'antique Sainte -Catherine sont restées éminemment patriarcales.
Brest est une femme un peu coquette, essentiellement vaniteuse; Recouvrance est une fille révérencieuse et modeste. ”

“ « Ma Sœur, où en sommes-nous?" lui dit-il. « Eh bien, Dieu » veut que la bonne Sœur et moy nous endurions. Faut-il » pas souffrir, faut-il pas endurer, puisque Dieu le veut?
» Mais quelles paroles ! quelle violence ! où en sommes» nous 1 ? » Rentré à Paris, M. de Bérulle pensait tristement
1 M. BOUCHER (Vie de la Bienheureuse Marie de V Incarnation, liv. IV, p. 432; Paris, 1816, in-8°) raconte cette explication du P. de Bérulle avec la Bienheureuse Marie de l'Incarnation d'après les Annales manuscrites du monastère de Pontoise. ”

“ Les seuls témoins de son bonheur furent des âmes préparées par Dieu même à en comprendre la profondeur et l'étendue : sa mère, qui l'était par la grâce comme par le sang; sa sœur et sa fille en Jésus-Christ : madame de Bérulle, madame Acarie et mademoiselle de Raconis. ”

“ BERRI n'est plus! celui qui sut combattre, Récompenser, pardonner et chérir; Celui qui sut vivre comme Henri quatre , Comme Henri quatre, hélas ! vient de mourir, BERRI n'est plus !
BERRI n'est plus mais de sa bien-aimée, Le noble sein recèle un fruit naissant ”

“ BAULAND. — Lachesnaye, Dict. de la noblesse : d'or, à la bande alaisée d'argent. En Bresse.
LA BAUME. — Guichenon, Hist. de Bresse et Bugey : d'or, à la vivre d'azur posée en
Cimier : Un cygne d'argent. Supports : deux griffons d'or. Cri : La Baume !
Devise: L'HONNEVR GVIDE MES PAS.
D'Hozier, Armor. général, Généralité de Bourgogne, Bourg en Bresse, Enregistrement d'armoiries, fol. 288, n° 264 ; Edouard Esprit de la Baume-Montrevel, seigneur de Challes, abbé de Saint-Certin, porte d'or, à une bande vivréé d'azur. ”

“ Puis, dans sa légitime fierté d'appartenir à une Église qui produit de tels prêtres, M. de Bérulle présente hardiment ce saint des derniers temps, cet homme puissant en oeuvres, aux regards des protestants, chez lesquels CI il n'y a non plus de sainteté que de vérité » , et « dont la foy est une foy sans œuvres, tant elle est réformée; et revenant à la Reine, il lui adresse en terminant ces Graves paroles : « Honorez-le, Madame, car la grandeur des Saints surpasse la grandeur des Roys, plus » que le ciel ne surpasse la terre, et leurs cendres mêmes » sont vénérables aux Roys. ”

“ Les Mères espagnoles, du reste, comprenant quel trésor leur était confié, n'épargnaient aucun soin pour l'accroître. Démarche, contenance, paroles, actions dans le chœur et en récréation, dans les cloîtres et au réfectoire, elles observaient tout attentivement. Tandis qu'elles confiaient à M. de Bérulle leur joie des progrès de leurs novices, elles leur taisaient leurs vertus, pour les entretenir seulement de leurs manquements ; et les estimant assez fortes pour être soumises à une austère discipline, elles ne leur ménageaient ni les avis, ni les humilia. ”

“ A côté de ces 'afrit qui semblent avoir si fortement subi l'influence des conceptions orientales, il est un être surnaturel de catégorie analogue, bien curieux à étudier, car il semble répondre à de vieilles traditions berbères : c'est la fée. Ce personnage, qui tient une grande place dans les contes d'Europe, ne se rencontre guère dans les contes sémitiques, où son rôle est tenu par des génies divers : on le trouve assez fréquemment en Berbérie. La fée apparaît parfois comme l'esprit de l'arbre ou l'esprit de l'eau. ”

“ La Bresse, dit Alice, qui s’amusait en effet d’avoir plus de mémoire que son frère, la Bresse, ancienne terre d’empire, acquise par Henri IV sur la Savoie. N’avons-nous pas appris cela il y a huit jours ? ”

“ Jamais je ne revis Domenica.
Le petit homme vert surgit dans ma tête. — Où vas-tu? Je devine que tu vas me trahir ! fit-il en battant des élytres.
— C'est possible, mon vieux. Mais, tu me l'as avoué, tu ne peux rien contre moi. Je vais chez Herbert G. On va discuter.
— Chez cette pieuvre suceuse du sang du peuple? Et de quoi vas-tu discuter?
Si on te le demande, petit homme, réponds que tu le sais, mais que tu ne veux pas le révéler. Ça fait toujours bien dans une conversation. Où en es-tu avec Mira?
— Mira? C'est une dégonflée et une lâche! Moi, je continue le combat. ”

“ Tu as des devoirs, Bérénice. Il ne suffit pas que tu sois une petite bête à la peau tiède, aux gestes fins, et une enfant qui se confesse avec naïveté: tu dois être mélancolique.
Que ton visage m'offre le plus souvent cette touchante gravité qu'il prend quand tu songes à M. de Transe et même à rien du tout. Le pli de ta bouche, la nuance de tes yeux, ton silence me remplissent de tristesse et d'amour; c'est dans nos tristesses que nous désirons le plus posséder la vérité, pour qu'elle nous soit un refuge, et c'est par l'amour que nous la trouvons, car elle n'est pas chose qui se démontre. ”

“ Mademoiselle de Viole venait de voir enfin tomber devant sa persévérance les obstacles que sa famille opposait à son entrée en religion, mais avant d'offrir, joyeuse, ses vingt ans et son amour à son Sauveur, elle voulut lui faire l'oblation de ses biens. Sur sa prière, le président d'Endrezel et quelques autres de ses parents se rendirent chez M. Gallemant et chez M. de Bérulle, qui alors demeuraient dans une maison attenante au monastère de l'Incarnation. ”