Marie de l'Incarnation

“ Dans ses premières
années de vie religieuse, sœur Marie de l'Incarnation eut beaucoup à souffrir par suite de la pauvreté du monastère, et il en résulta pour elle des infirmités qu'elle garda toute sa vie. Mais elle avait fait sa profession en esprit de victime, malgré les soulèvements de la nature, et jamais elle ne sortit de cette voie d'immolation. Elle prenait pour pratique cette devise d'une carmélite qui l'avait précédée : « Allez toujours au-devant de ce qui vous coûte le plus. » ”

“ Ne vous semble-t-il pas, mes Sœurs, qu'il ne restait plus rien à désirer à la Vénérable Mère Marie de l'Incarnation, et que ses jours devaient couler dans la joie et dans la possession du bonheur? Les desseins de Dieu sur une âme sont bien différents de ceux du monde. Dieu éprouve ceux qu'il aime; aussi les croix, les humiliations, les mépris ne manquèrent pas
à la première supérieure des Ursulines. ”

“ Si l'esprit de sainte Scholastique est un esprit de retraite ; si celui de sainte Thérèse est un esprit d'oraison et d'union continuelle avec Dieu; si celui de sainte Angèle Mérici est un esprit de charité pour le prochain, celui de la Vénérable Mère Marie de l'Incarnation n'est-il pas un esprit de zèle pour le salut des âmes, un esprit tout apostolique? Voyez-la, au milieu d'une grande troupe de femmes et de filles sauvages, leur annonçant du matin au soir, le Royaume de son céleste époux! De vaillants capitaines se jettent à ses genoux, et la prient de leur apprendre à prier Dieu ”

“ Quelles pures et intimes jouissances durent enivrer l’âme de la Mère Marie de l’Incarnation, quelles actions de grâces durent monter de son cœur vers Dieu lorsque, promenant son regard sur tout ce qui l’entourait, elle voyait enfin l’entier accomplissement de tous ses vœux : ce pays sauvage ouvert à son apostolat, ces chères néophytes, et surtout ce vaste et beau monastère qui surgissait au sein de la forêt ! ”

“ Une seule personne en eut connaissance pendant sa vie, la mère Marie de l'Incarnation, l'ancienne prieure des carmélites, avec qui, en raison de son âge, de sa haute vertu et de la confiance qu'il avait en elle, il s'ouvrait facilement sur son intérieur ”

“ Non , mes Sœurs , toutes les puissances de l'enfer semblent conjurées contre elle. Au noviciat, elle est attaquée par les plus violentes tentations
(1) Math. X, 37.
(2) Ps. 44.
(3) Lettre de Marie de l'Incarnation.
de blasphème, d'impureté, d'orgueil, d'infidélité , de désespoir. Ah ! qui peut dire ce qui se passait dans son cœur tout embrasé d'amour pour son Dieu? L'épreuve, c'est la voie que Dieu choisit pour la conduire à la plus haute sainteté; il lui donne de grands combats à soutenir pour lui faire remporter de grandes victoires (1) . ”

“ C'est là qu'apparaît la place centrale de Marie dans l'iconographie chrétienne à mesure que celle-ci se développe. Car c'est l'Incarnation du Christ qu'on représente quand on la représente, et c'est aussi la dimension la plus humaine de sa Passion et de sa mort qu'évoque l'image de la Pieta.
Son humanité n'atteint la plénitude de sa gloire que par l'assomption jusqu'à elle de la Femme dont cette humanité a été prise. C'est en Marie-que Dieu est devenu saississa-ble aux sens et l'image féminine ne cesse d'humaniser celle du Chist sans jamais lui enlever son contenu divin. ”

“ Certes, en rigueur de terme, ce n'est pas Marie qui donne Jésus au monde, c'est le Père. Mais ce qui est souligné ici c'est le rôle irremplaçable de Marie dans l'économie du salut, ce que Marie de la Passion appelle sa mission, à laquelle ses filles sont, par grâce, conviées. La Vierge de la Visitation reste le modèle :
L'imagination humaine se figurerait volontiers Marie, après l'Incarnation du Verbe, plongée dans des extases continuelles. L'Évangile est formel pourtant : Marie, inondée des flots de la divinité, se lève pour se donner au prochain. ”

“ Dire cela (que ce serait possible) serait méconnaître le cœur même de l'Eglise, un de ses mystères les plus secrets, son centre mystique, sa perfection déjà réalisée dans une personne humaine pleinement unie à Dieu, se trouvant au-delà de la résurrection et du Jugement. Cette personne est Marie, la Mère de Dieu. Celle qui donna l'humanité au Verbe et mit au monde Dieu devenu homme, se fit volontairement un moyen (instrument) de l'incarnation, réalisée dans sa nature purifiée par le Saint-Esprit. ”

“ Réponse à un besoin de foi et de curiosité, les écrits apocryphes sur Marie suscitent autant de questions qu'ils donnent de certitudes. C'est pourquoi Marie des apocryphes sera toujours aussi Marie située quelque part entre mythe et mystère. Une chose est certaine : elle empêche l'Incarnation d'être conçue comme un mythe. ”

“ C'est l'expression retenue dans le décret de béatification pour expliciter le charisme de Marie de la Passion « qui a pour base de continuer l'action de Marie dans l'Église par une complète soumission aux desseins de Dieu, dans la simplicité et l'humilité de son Ecce ancilla Domini ».
Quelle a été l'action de Marie ? Qu'en dit Marie de la Passion ? « La mission de Marie c 'est de donner Jésus à l'humanité. Elle le donne dans l'Incarnation, elle le donne à la Nativité, elle le donne à l'Epiphanie, à Cana, au Calvaire12...» ”

“ C'est du reste l'impression que nous donnent ses lettres. Il y a là une vivacité, un abandon, une liberté qui sont du monde plus que du couvent. Sauf quelques contaminations inévitables, Marie de l'Incarnation est restée ce qu'était Mrue Martin. Elle n'a pas essayé de changer de voix, d éteindre son originalité, de contrefaire le ton, les tours prévus, l'onction un peu fade d'une certaine littérature dévote. Son style n'a pas pris le voile.
Ainsi dans ses lettres de Tours à son confesseur, le feuillant Dom Raymond. ”

“ A. T. M. Sébastien Cornu vient de terminer les peintures murales qu’il avait été chargé d’exécuter dans une des chapelles de l’église de Saint-Merry. Ces peintures se composent de trois grands sujets historiques tirés de la vie de la bienheureuse Marie de l’Incarnation, instauratrice de l’ordre des Carmélites en France, une des dernières venues au calendrier des saints, car elle est de la fin du XVIe siècle, et le décret de sa béatification n’a été rendu qu’en 1791. La bienheureuse Marie se nommait dans le monde Mme Accarie. ”

“ Dieu est Amour. Marie, chef-d'œuvre de Dieu, de cet amour, non point incarné qui est la mission propre du Fils de Dieu, mais référé à l'Incarnation et à toutes ses conséquences au service du propos ultime du Christ dans sa dernière confidence à ses disciples : Qu 'ils soient un comme nous sommes un (Jn 17, 21-22) . Marie a collaboré de manière unique et sans égale à l'unité de Dieu et de l'homme en Jésus Christ et dans l'Église et pour chacun de nous. ”

“ Nous disons ce principe fondamental : grâce à une vue d'ensemble sur le mystère de l'Incarnation rédemptrice, il donne à la Vierge Marie à cause de sa maternité virginale d'orienter vers le Verbe de Dieu la virginité d'Eve séduite par la parole mensongère. Bref, nous estimons qu'il y a dans la théologie d'Irénée de quoi faire de Marie l'avocate de la virginité. Or c'est, en fait, d'une autre manière, ce que nous retrouvons chez un saint Ambroise. Marie, modèle des vierges sur terre, les conduit au Christ au terme de leur vie. ”

“ C'est le mystère de la Trinité, c'est le mystère de l'Incarnation qui nous sauve et nous recrée. « L'homme ne pourra se trouver que dans le don désintéressé de lui-même »1, à l'image du Fils de Dieu devenu fils de Marie pour nous partager sa vie. Le dialogue alors ne connaît pas d'autre limite que celle de la capacité amoureuse de nos cœurs. S'ils se fondent dans le cœur de Marie, ils vivent déjà aux dimensions du Cœur de Dieu. ”

“ Mais, selon l'enseignement constant de l'Église, la jonction indissoluble de Marie avec le Christ ne se limite pas à l'événement de l'Incarnation salvifique, mais se prolonge durant toute la vie du Sauveur. La Lettre, en se fondant sur le chapitre VIII de la constitution Lumen gentium, rappelle que Marie est la « servante fidèle » de la Rédemption, s'étant livrée « elle-même intégralement... à la personne et à l'œuvre de son Fils, pour servir, dans sa dépendance et avec lui, au mystère de la Rédemption » (n° 7) . ”

“ Elle s'enracine dans les textes historiques fondamentaux du Nouveau Testament, qui concernent la naissance du Christ et de l'Eglise. L'approche biblique et l'approche patristique de l'eschatologie mariale ont elles aussi, les premières, trouvé leurs bases dans le rôle de Marie au mystère de l'Incarnation, c'est-à-dire dans la Maternité divine. Tant il est vrai que le principe premier de l'eschatologie est que la fin des temps est atteinte dès le premier instant de l'Incarnation où l'humanité de Jésus est totalement et définitivement insérée dans l'éternité de Sa Personne divine. ”

“ Le ressort de cette symbolique, c'est que Marie est, mieux que tous ces objets, lien avec Dieu; car toutes les figures du culte ancien ont été accomplies dans le Mystère de l'Incarnation, où Dieu vient résider parmi les hommes: temple définitif qui fonde sur toute la terre l'adoration en esprit et en vérité. ”

“ Comme l'ont bien saisi les Pères des premières générations, si bien étudiés dans leur genèse par le Père Yousif, cette relation passe par l'Incarnation. C'est parce que Marie est Mère du Fils de Dieu que, par grâce et par libre consentement elle lui a donné son corps et son existence humaine sur terre, qu'elle garde sa relation de Mère, y compris au pied de la Croix. ”

“ Plus vraiment tendre, peut-être eût-il hésité davantage à décevoir si cruellement Marie de l'Incarnation. Nous savons du reste que ce n'est pas la seule sainte qu'il ait fait souffrir. Dans la Correspondance de Mme de Chantal, plusieurs des passages que les pieux éditeurs ont déclarés illisibles — et qui ne le sont en réalité ni plus ni moins que les autres — ont trait à cette pénible épreuve. Le P. Binet voulait obtenir de la sainte qu'elle s'écartât, sur tel ou tel point, des directions qu'elle avait reçues de François de Sales. ”

“ Alors, au souvenir du grand mystère compris dans ce peu de mots, on se sent entraîné à prier; on félicite la sainte Vierge Marie d'avoir été choisie pour être la Mère de Dieu, et on lui dit avec l'ange : Je vous salue, Marie; et on ajoute : Priez pour nous, sainte Mère de Dieu ; et on termine par une magnifique oraison, où l'on demande à Dieu qu'après avoir connu par la voix de son ange, le mystère de l'Incarnation de Notre-Seigneur, on mérite, par la vertu de sa passion et de sa croix, d'arriver un jour au bonheur du ciel. ”

“ Tout au plus se demandera-t-on s'il n'y a pas dans la féminité comme telle, outre la possibilité physique réalisée en Marie seule d'être partie prenante à l'Incarnation du Verbe, une disponibilité spirituelle et religieuse à cela qui s'exprimerait mieux dans le mode d'union au sacerdoce du Christ propre à Marie que dans l'instrument alité sacramentelle. Convenance et non nécessité - c'est évident - qu'il serait faux et dangereux de transposer sur le plan humain, social et politique. ”

“ Ce fiat de Marie à l'incarnation, ainsi théologiquement interprété en pleine cohérence avec le texte de l'Ecriture, est une donnée fondamentale de la théologie mariale. C'est en l'étendant à un fiat analogue et complémentaire, prononcé au peid de la croix par la « Mère douloureuse » que la théologie peut se frayer un chemin vers une certaine intelligence du rôle de Marie dans le sacrifice rédempteur. ”

“ Il va de soi que ce mystère de l’Incarnation est, comme les autres, incompréhensible et dépasse absolument notre intelligence. Mais on peut, par les lumières de la raison, s’en approcher et voir qu’il n’y a pas d’obstacle à y croire.
Nous ne pouvons savoir non plus ce qu’était le Corps de Jésus, ainsi formé du Saint-Esprit et du sang infiniment pur de la Vierge Marie. Mais on peut supposer qu’il avait une délicatesse infinie, afin que les souffrances de la Passion y fussent infiniment grandes et que s’accomplît ainsi notre Rédemption. ”

“ « Le souffle de notre face, le Christ Seigneur, dont nous avons dit : sous son ombre nous vivons parmi les nations ». La Puissance du Très-Haut dont il est dit à Marie par l'ange : « Une Puissance du Très-Haut t'ombragera » (33) , n'est autre que le Verbe, Puissance de Dieu (34) , qui au moment de l'Incarnation met en Marie son « ombre », son âme humaine. Passer de 1"« ombre » au « corps d'où naît l'ombre », c'est recevoir la divinité du Christ par le moyen de son humanité. La mention de Marie est donc ici explicite. ”

“ Par les mystères de l'Annonciation et de l'Incarnation, Marie est la premire initiatrice et instauratrice du Sacerdoce eucharistique. Elle est la première donatrice du corps eucharistique du Christ, du corps incarné de la Sagesse. C'est pourquoi par elle la Sagesse éternelle se donne comme Sagesse incarnée, donne le corps de sa présence. ”

“ Ce que je ne cesse d'admirer depuis quelque temps c'est que Marie, au moment de l'Incarnation, fut associée à la fécondité éternelle du Père par sa vive foi animée d'une charité inconcevable et engendra l'humanité dont se revêtait son adorable Fils. C'est aussi la foi, mon cher fils, qui nous fait concevoir Jésus-Christ en nous-mêmes: 'par la foi, le Christ habite dans vos coeurs' (Eph. 3, 17) . 'Il leur donna le pouvoir de devenir Fils de Dieu' (Jean, 1, 12) . Tous les trésors de la divinité sont réduits en Marie à la foi dont elle fut animée ”

“ Toutes ces questions préliminaires sur l'intercession des saints, sur celle du Christ me paraissent, si elles sont résolues, faciliter extrêmement la solution des problèmes spécifiques de l'intercession mari ale. Et d'abord de ses fondements. La vie terrestre de Marie a été purement et uniquement consacrée à la réalisation même des mystères de l'Incarnation et de la Rédemption. On peut vraiment dire que sa charité s'étend tout autant que celle du Christ lui-même, que rien de l'humanité et des hommes ne lui est étranger. ”

“ A cette argumentation, spécieuse si l'on veut, mais grosSlere et plus que fragile, puisqu'elle repose sur une ignorance absolue de la psychologie mystique, Marie de l'InCarnation répond, dans vingt endroits de ses écrits, avec Une force et une clarté merveilleuses. La contemplation, dit-elle sans fin, non seulement ne suspend d'aucune lnanière la vie morale, mais encore elle l'assure, la purifie et l'exalte, lui donnant une intensité à laquelle la prière, soi-disant active, d'un Nicole n'atteindra jamais. ”