Littérature religieuse

“ Toute aspiration par où nous nous dépassons est religieuse. Religieuse, toute négation active et passionnée du bas, de l'intéressé, du vulgaire et du médiocre. Le christianisme est l'expression la plus haute et la plus pure de ces tendances. ”

“ « on discutait partout les théories à la mode, singulier ou plutôt monstrueux mélange de l'Évangile avec les passions humaines; la philanthropie, l indifférence en matière religieuse prenaient la place des vertus fortes et vraies, que le Christianisme peut seul produire. On délaissait la foi pure, le dogme sacré aux simples, aux ignorants et aux femmes ; les intelligents, les esprits forts devaient se contenter d'un culte vague, idéal, indéfini '. » ”

“ La croyance réputée religieuse entre toutes, la croyance à des esprits, des démons, des dieux est présentée comme étrangère à la religion primitive, c'est-à-dire à celle dont toutes les autres ne sont que des dégradations. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Nous voyons, aux premiers temps du christianisme, des Pères de l’Église s’élever avec éloquence contre la coutume idolâtrique d’orner de fleurs et d’offrandes les statues des dieux. Plus spiritualistes que ne l’est notre époque, ils veulent qu’on adore le vrai Dieu en esprit et en vérité. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Souvent la formule consacrée par le culte est l'introduction la plus simple, la seule introduction possible de la pensée religieuse à travers le train ordinaire de la vie, et la transition la plus naturelle pour passer des actes indifférents qui composent la majeure partie de notre existence aux considérations les plus élevées de l'ordre moral. ”

“ La perfection religieuse, l'oraison, l'obéissance, la vie d'amour et d'immolation, la pureté d'intention, la ferveur, l'amour des croix et des humiliations, la perfection des actions ordinaires, le péché véniel, la conformité avec Jésus-Christ dans sa vie cachée, dans sa vie agissante, dans sa vie souffrante, dans sa vie Eucharistique, etc. ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ Pour ses lectures spirituelles, elle ne recherchait point certains livres à la mode, qui présentent la religion comme une sorte de philosophie sentimentale et rêveuse, avec une morale facile et de bonne compagnie. ”

“ Désormais incorporée à la vraie religion, elle y devient, comme dans la vie réelle, le but définitif du dogme et du culte, ainsi préservés de toute déviation ascétique ou quiétiste, suivant l'impulsion du véritable amour, toujours avide du bien effectif. ”

“ Si seulement l'esprit du christianisme était, dans cet autre élément, plus sain, plus vivant, plus animé de ce souffle puissant qui rallume la flamme de la foi dans les âmes et renverse l'incrédulité et la superstition! ”

“ Heureux et bénis ceux qui aiment et qui croient, soit qu’ils fassent, comme les catholiques, de toute philosophie une religion, soit qu’ils fassent, comme les protestants, de toute religion une philosophie. ”

“ Quelle plus grande gloire, quel plus grand bonheur chrétien peuvent-ils ambitionner que de concourir à faire vénérer sincèrement, sciemment le dogme de la Croix, la Religion austère, et à faire triompher positivement le dogme de la Rédemption, la Religion gracieuse? ”

“ Dieu, les lettres, les sciences et les arts échappent par leur côté exclusivement spirituel à l'opinion des multitudes, auxquelles ils ne deviennent accessibles que par leur côté pratique : la religion, par le culte extérieur ”

“ Car, dit-il, la religion d’une âme droite, affermie par le lien indissoluble de l’amour divin, nous rend favorable l’esprit très-clément du Créateur, par la ferveur de ses continuelles prières, et unit le ciel à la terre. ”

“ Mais à côté des œuvres de la théologie, il y a les œuvres de la religion ; celles-là constituent le beau, le bon, l’utile, le sublime ; elles ont brisé les chaînes des peuples, et c’est par elles que nous arrivons à la liberté. ”

“ Voilà jusqu’à quel point un chrétien dégagé de tous les scrupules de vaine métaphysique, ose ouvertement, à la divinité de Dieu, joindre ce qu’il a si bien appelé l’humanité de Dieu ! Voilà jusqu’à quel point, foulant aux pieds tous les préjugés et toutes les pudeurs scolastiques, à la religion de l’homme pour Dieu, il ose joindre hardiment la religion de Dieu à l’égard de l’homme ! ”

“ Une religion particulière, révélée par les dieux à tel ou tel peuple, suppose la foi à une Providence particulière, une foi que la divinité communique à certaines personne familles, tribus et nations favorisées. Cette religion ne peut guère émaner du cœur de l’homme, elle exige une tradition, un antique usage, la garantie des siècles. ”

“ La religion n' est religion véritable que dans le culte. L'acte religieux, cet acte où s'accomplit l'union de l'esprit fini et de l'esprit infini, n'est acte réel et achevé que dans le culte. Et l'église est l'expression réelle et vivante de cette union. Elle est la religion en tant que culte. ”

“ Dans mon ouvrage sur le Génie du Christianisme, ou les Beautés de la religion chrétienne, il se trouve une partie entière consacrée à la poétique du Christianisme. Cette partie se divise en quatre livres : poésie, beaux-arts, littérature, harmonies de la religion avec les scènes de la nature et les passions du cœur humain. Dans ce livre, j’examine plusieurs sujets qui n’ont pu entrer dans les précédents, tels que les effets des ruines gothiques comparées aux autres sortes de ruines, les sites des monastères dans la solitude, etc. ”

“ Comprenez donc que les religions sont des oeuvres de spontanéité. Elles se constituent d'après d'immenses besoins, d'énergiques aspirations ; elles absorbent tout le courage, tout le dévouement de milliers de martyrs, pendant des siècles. ”

“ Aussi la lecture de la Vie des Saints a-t-elle, dans tous les siècles, converti bien des pécheurs, ramené bien des âmes égarées ou prévenues, à la pratique de la religion et enflammé d'une sainte ardeur pour le bien des cœurs tièdes ou lâches. ”

“ Elles sentent le poids de leurs péchés, et comprennent que la religion, qui a le pouvoir de les leur pardonner, doit venir de Dieu. Les uns sont touchés de la beauté, de la sainteté, je dirais presque du parfum de la religion catholique. ”

“ L'ensemble de ces divers sentiments constitue la Religion, qui, comme son nom l'indique, relie, rattache l'homme à la Divinité.
Toute religion suppose un culte. Le culte est intérieur ou extérieur, privé — ou public. ”

“ Un tableau si touchant ne peut que faire admirer la religion qui inspire tant de courage, de dévouement et de grandeur d'âme, et offre, aux chrétiens et aux religieux même un beau modèle à imiter pour arriver à la perfection. ”

“ Comme ils n'eurent ni livres sacrés, ni symbole de foi, ni sacerdoce organisé pour la conservation des dogmes, leur religion n'eut point de traits arrêtés et précis, et, dans la création des Dieux, dans la détermination de leurs caractères, il faut laisser une part à la fantaisie poétique. ”

“ En un mot la Religion qui étoit sortie brute & informe des mains de son fondateur, a été façonnée, polie, commentée, éclaircie, élaguée, augmentée par des génies sublimes, & toujours par des Prêtres intéressés à la chose, que l’on a décorés du titre pompeux de Peres de l’Eglise. ”

“ O vous qui, dans la profondeur de votre ineptie, prétendiez substituer aux dogmes d’une religion que dix-huit siècles ont couverts de leur vénérable poussière je ne sais quelles niaiseries philosophiques, savez-vous ce que c’est qu’une religion ? ”

“ Une religion tout extérieure, comme l’est celle des peuples du midi, de grossiers symboles, des cérémonies sensuelles, des pratiques matérielles et vides de foi, le culte des saints et l’idolâtrie des reliques, un christianisme où il n’était question que de pénitences corporelles, de mortifications, de jeunes, de vœux de chasteté, d’indulgences, de chapelets et de jubilés, un évangile dont le Christ avait disparu avec le Père céleste, et à la place desquels on ne voyait plus que la Vierge, les saints, le pape et les prêtres, voilà ce que les Germains considéraient comme un pur paganisme. ”

“ Considérée dans son essence, c’est-à-dire indépendamment de ses formes et de ses dogmes, elle divinise l’humanité. La théologie sur tout le globe, c’est le genre humain produisant la pensée de Dieu et faisant un temple de l’univers. ”

“ À la chose la plus hideuse mêlez une idée religieuse, elle deviendra sainte et pure. Attachez Dieu au gibet, vous avez la croix. ”

“ Et puis, comment la religion chrétienne, qui est tout ce qu'il y a de plus haut et de plus simple, de plus grave et de plus noble, trouverait-elle place dans ce qu'il y a de plus bas et de plus faux , de plus frivole et de plus vil, dans l'esprit et le coeur d'un vrai courtisan ! ”

“ Que l’Église donc soit notre refuge, et instruisons-nous auprès d’elle des saintes Écritures ; l’Église est pour les chrétiens le paradis terrestre de ce monde. « Vous pouvez donc manger de tous les fruits du jardin, » dit l’esprit de Dieu ; c’est-à-dire que vous pouvez puiser dans les Écritures votre nourriture spirituelle ; mais il vous est défendu de rechercher les mystères qui sont plus élevés, et de goûter les doctrines des hérétiques. Ceux-ci sont d’autant plus coupables en répandant leurs opinions impies, qu’ils reconnaissent avoir la faculté de distinguer le bien et le mal. ”

“ En effet, ne nous y trompons, mes chers frères, l'Eglise, la religion, la divinité même, sont des mots qui ne désignent que le sacerdoce, envisagé sous différents points de vue. L'Eglise est un nom collectif pour désigner le corps de nos guides spirituels; la religion est le système d'opinions et de conduite imaginé par ces guides pour nous mener plus sûrement. A force de théologie, la divinité s'est elle-même identifiée avec vos prêtres; elle ne réside plus que dans leur cerveau, elle ne parle que par leur bouche, elle les inspire sans cesse , elle ne les dément jamais. ”

“ Les principales obligations du christianisme, relatives au salut, la soumission de la chair à l'esprit, l'humble et saignant repentir du pécheur, la docile obéissance au bien, l'abnégation, la compassion, la pitié, la foi toute nue avaient déjà fait le ressort dramatique de plus d'une de ses pièces. ”

“ «Le Génie du christianisme m'inspira de faire la preuve de cet ouvrage.» Quelle preuve? La preuve que le merveilleux chrétien est supérieur au merveilleux païen, et que le christianisme a enrichi l'âme humaine. ”

“ Partant de ce principe qu’on ne peut regarder comme appartenant au christianisme que ce qui est enseigné clairement dans les Écritures, ils attaquèrent les dogmes de la Trinité, de la consubstanlialité du Verbe, de la divinité de Jésus, de la satisfaction et de l’expiation, dogmes qu’ils rapportaient à l’influence de la philosophie païenne sur l’Église des premiers siècles. ”

“ Ce qui caractérise le christianisme, c'est l'exaltation, l'amour, la glorification des choses invisibles, de l'autre vie, du ciel , et le mépris des choses matérielles, de la vie présente, de la terre, vallée de larmes et de boue , lieu d'exil , etc. ”

“ La curiosité redouble quand on songe que ce furent les deux plus brillantes lumières de l’église occidentale qui cherchèrent à pénétrer ces saintes ténèbres, et que dans la discussion que ces grands hommes ouvrirent, discussion d’un intérêt chrétien si considérable, chacun d’eux apporta, avec une conclusion différente, une tendance d’esprit, un caractère, un savoir différens ; chacun d’eux se montra chrétien sous un jour tout particulier. ”

“ Que la religion imite dans les âmes ce qui se passe dans les corps : quoique par la succession des années ils grandissent et se développent, ils demeurent toujours les mêmes... Que les anciens dogmes de notre foi soient exposés avec plus de clarté, de netteté et de précision qu’autrefois, cela est permis ”

“ Les Gentils et les écrivains sacrés enveloppent habituellement d’un voile allégorique les traditions relatives à la Divinité. Vous refusez de croire au bien, par des motifs de sagesse, et à la connaissance en tant que voie de salut, dites-vous ? — Eh bien ! adoptons un moment vos dogmes, d’abord parce que tout émane de Dieu, mais surtout parce que vos traditions les plus belles et les plus élevées sont un emprunt que vous nous avez fait, et parlons à vos oreilles le langage qu’elles sont capables d’entendre. ”