Maternité divine

“ Vous le voyez, madame, la religion seule dans l'éducation peut continuer dignement l'oeuvre d'une mère chrétienne. Elle en a la sollicitude, la tendresse, le dévouement, et à tout ce que l'amour naturel met instinctivement au coeur des mères, elle ajoute les mouvements surnaturels de là'grâce et les élans de la divine charité. C'est qu'elle est mère aussi à sa manière, non plus par la chair et le sang et d'une maternité temporaire, mais mère des âmes qu'elle enfante à la vie divine et régénère pour l'éternité. ”

“ La maternité divine étant le principe de toutes les grandeurs de Marie, doit être le premier objet de notre étude. Pour en avoir un concept exact, nous devons l’étudier telle qu’il a plu a Dieu de la réaliser, c’est-à-dire avec le privilège de la virginité intégralement conservée dans la conception et l’enfantement de Jésus. Nous étudierons donc successivement l’enseignement scripturaire el l’enseignement traditionnel sur ces deux points : maternité divine et virginité dans la conception et l’enfantement de Jésus. ”

“ Le coeur de la plupart des mères renferme des secrets si merveilleux, un dévouement si complet, une abnégation si profonde, et de tels trésors de tendresse, qu'elles accomplissent des miracles. La maternité est une chose divine. ”

“ Elle pense à l'orgueil des hommes, aux anges rebelles qui refusent de se prosterner devant leur Créateur dans ce mystère,
le plus petit peut-être, aux yeux des chrétiens mêmes, de tous ceux de la vie du Sauveur. Cependant, l'Église dans sa liturgie l'a exalté; après la femme de l'Évangile, qui la représentait, elle proclame « bienheureux le sein qui a nourri d'un peu de lait dont la source est dans le ciel le Christ, le Seigneur, Celui qui nourrit toute créature ».
CHAPITRE XIV
Le mystère de la maternité divine étendu à tous les hommes. ”

“ « Je vous souhaite l'esprit de la Vierge, mère de Jésus et l'esprit de Jésus son fils et fils de Dieu tout ensemble. »
III. — Tout d'abord à l'idée d'homme-Dieu correspond aussitôt celle de « Mère de Dieu » : sans être insensible à la tendresse affectueuse que le souvenir de la crèche imprime dans les cœurs, Bérulle s'attache plutôt à analyser l'idée de maternité divine, et à mettre en lumière la grandeur, la dignité suprême qui doit résulter rationnellement de cette qualité de « Mère de Dieu »1. ”

“ Maternité divine (déjà indiquée en Luc 1, 32, 35 et 43) ,
b. Sainteté et virginité intégrale et sa conception immaculée.
Que peuvent signifier pour l'histoire et pour le dogme, de telles anticipations ? Faut-il continuer à les considérer comme insignifiantes et méprisables, ou leur accorder une certaine valeur ? Laquelle ? Cette question était liée à une autre : le Protévangile est un témoin de la vie de l'Église avant la fin du ne siècle, et plus précisément d'un peuple croyant et poétiquement inspiré qui aimait, admirait, honorait Marie et percevait en elle, un exemple stimulant. ”

“ Ces théologiens tirent leurs principaux arguments de la prédestination de Marie à la maternité divine et de l’excellence qui en résulte, excellence telle, que nous devons écarter de sa personne non seulement le péché proprement dit, mais tout ce qui pourrait le rappeler ou entraîner des conséquences peu dignes de la mère de Dieu, comme d'être subordonnée au premier homme en qualité de membre, d’avoir péché en.dam, d'être morte spirituellement en lui, etc. ”

“ Au point de vue auquel le divin Maitre se plaçait, il est toujours vrai que la sainteté personnelle, résultant de la pleine exécution de tout ce que Dieu demande, est le seul titre immédiat au bonheur du ciel ; même pour Marie qui a reçu la récompense éternelle, non a cause de sa maternité considérée en elle-même, mais à cause de sa sainteté et de ses mérites très parfaits, n est donc manifeste que le texte ne
contient rien qui soit oppose., la suréminente dignité
de la maternité divine. ”

“ Ah! ne klasphémons pas ainsi l'œuvre de Dieu. Visà-vis de la première vie, la mère peut beaucoup; vis-à-vis de la seconde, elle peut tout.
Et le monde serait sauvé, si on parvenait à en convaincre les mères. Laissons donc cette région inférieure où la paternité et la maternité sont déjà pourtant si belles; montons plus kuit, et venons voir enfin les vraies forces qile Dieu a mises au cœur des mères pour créer, défendre, et même, si elle venait à
périr, pour ressusciter à la vie divine l'âme de leurs enfants. ”

“ Corollaire de la maternité divine assurément ; « Il fallait que celle qui avait offert dans
son sein l’hospitalité au Verbe de Dieu fût placée dans les divins tabernacles de son Fils. » Ilom., ii, In dormit., 14, col. 741. Mais corollaire aussi de l’absolue virginité ou de la toute-sainteté de Marie : c’est pour avoir prêté l’oreille aux suggestions du démon qu’Eve a entendu la sentence qui nous frappe avec elle : Vous retournerez en poussière ; la seconde Eve ne s’est pas laissé séduire, pourquoi tomberait-eUe sous cette malédiction ? Ibid., 3, col. ”

“ Moi jusqu’alors faible, timide, résignée, je me sentis tout-à-coup forte, résolue, courageuse : la main de Dieu me soutenait.
Tout un horizon nouveau s’ouvrit à ma vue, les limites de mon existence me semblaient reculées par les espérances infinies de la maternité. ”

“ Or de tous les objets que nous puissions concevoir le plus saint, le plus sublime, celui auquel vont les respects, les tendresses, les adorations de tout ce qui est humain, quel peut-il être, sinon la maternité? ”

“ Vous avez compris le but de la femme, vous avez vu que l'enfant ne pouvait avoir plusieurs mères, et que, pour vivre heureux ou pour mourir doucement, il devait absorber toute l'existence d'une seule. Vous vous êtes dit enfin que le but de la femme était la maternité avec toutes ses angoisses, toutes ses sollicitudes, tous ses déchirements et toutes ses joies, et qu'une religieuse n'était, en comparaison d'une mère, qu'un pédagogue à la place de Dieu. ”

“ Vous l'avez entendu, les vierges sont en droit de se glorifier saintement d'être les mères du Christ. Elles l'enfantent dans leur propre cœur ; elles l'enfantent encore dans les âmes qui leur sont confiées, et où Jésus est formé, selon la belle expression de l'Apôtre (2) , grâce à leur charité féconde, à leurs continuelles prières, à leurs généreuses immolations, à leurs sublimes enseignements.
Quelle n'est donc pas la noblesse des vierges du cloître appelées aux joies de la maternité spirituelle ! L'Esprit de Dieu verse dans leur âme un amour maternel plus haut que l'amour naturel des mères. ”

“ J'avoue, mon enfant, que de tous les sentiments que j'ai éprouvés, celui de la maternité, sentiment qui ne nuit à aucun autre, mais qui les surpasse - tous, m'a toujours paru le plus propre à représenter l'amour de Dieu pour ses créatures. ”

“ Elle a cru que puisqu’une mère peut porter son fils dans ses entrailles et le nourrir encore de sa substance après l’avoir mis au monde, il n’était pas impossible à Dieu d’avoir la même puissance dans la même tendresse, et de renouveler en nous et lui les miracles de la maternité. ”

“ C'est de cette mère que j'écris. Je voudrais raconter son histoire, pour consoler tant de mères chrétiennes qui pleurent aujourd'hui comme elle pleura autrefois; pour avertir celles qui, plus jeunes, n'ont encore que de vagues inquiétudes; pour leur révéler à toutes ce que Dieu a mis en elles de forces divines, quand il s'agit du salut éternel de leurs enfants; ce qu'il a caché de ressources imprévues et infaillibles dans cette chose auguste qu'on appelle la Paternité et la Maternité. ”

“ Madame, dit-il à Joanna, en faisant une vague allusion au passé, Dieu vous donne en ce moment le véritable bonheur, et vous n'avez plus de déceptions à craindre. Dans le besoin d'affection et d'ardeur qu'éprouve votre âme, la maternité saura la remplir et l'embraser tout entière; car la maternité est un amour sans déception, et même dans ses souffrances sublimes, elle offre un avant-goût des oies saintes et des émotions indicibles de la Jérusalem immortelle. ”

“ Il fallait donc tenter un dernier assaut décisif; c'est alors qu'une inspiration soudaine vint illuminer l'esprit du bon pasteur à la recherche de sa brebis égarée. «Elle résiste à mes paroles, se dit-il en lui-même, elle ne résistera pas sans doute aux saintes obligations de la maternité; l'amour maternel mène à Dieu, qui aime si tendrement sa Mère.» ”

“ RÉFLEXION. — Le Fils de Dieu aime si passionnément la chasteté virginale que, voyant par sa prescience infinie avec quelle perfection Marie la posséderait, il fut ravi de ses charmes ; aussi, comme gage de sa venue en ce monde, voulut-il montrer d'avance cette céleste vertu admirablement unie à la maternité dans celle dont il devait naître. — Celui qui gardera la chasteté dans l'état conjugal, aura la bénédiction de Dieu : celui qui la gardera dans l'état de la virginité, jouira d'une maternité spirituelle, à cause du grand bien qu'il pourra ainsi faire aux âmes. ”

“ La maternité, telle que Dieu l’a faite et la comprend, est toute d’amour et de dévouement ; une mère se doit à son enfant sans réserve ; elle ne peut le priver ni de ses caresses, ni de ses joies ; il lui est donné pour qu’elle le protège, le défende, et lui donne sa vie au besoin ! ”

“ Dieu a accepté le sacrifice que vous aviez eu le courage de lui faire ; vous avez raison d'adorer, les mains jointes, les desseins de Dieu. Mais ne dites pas, la foi vous le défend, que vous avez les labeurs de la maternité sans en avoir les jouissances. ”

“ Les arbres portent les fruits pour les hommes; mais les femmes portent leurs enfants pour Dieu ; c'est pourquoi la fertilité est une de ses bénédictions. Faites votre profit de cette grossesse en deux façons : offrant votre fruit à Dieu uent fois le jour, comme saint Augustin témoigne que sa mère étant enceinte de lui, avait coutume de le faire. ”

“ Les femmes n'ont fait ni l'Iliade, ni l'Enéide, ni la Jérusalem délivrée, ni Phèdre, ni Athalie', ni le Discours sur l'histoire universelle, ni Télémaque, etc.; mais elles font quelque chose de plus grand que tout cela ; c'est sur leurs genoux que se forme ce qu'il y a de plus excellent dans le monder Voilà la première des forces divines que Dieu a accordées à la maternité. ”

“ Le Christianisme en proclamant que la femme était un être humain au même titre que l'homme, la libérait d'un joug qui avait survécu à ce qui le motivait. Mais de par sa nature, la femme res- tera toujours celle qui est destinée à demeurer au foyer, elle a reçu de Dieu la plus belle de toutes les tâches, la maternité, c'est-à-dire l'occasion de donner la plus grande somme d'amour possible; la maternité l'oblige à rester dans la maison « comme le cœur dans la poitrine », dit un proverbe arabe. Elle doit être la chaleur qui rayonne, la douceur qui apaise, la joie et la consolation. ”

“ Mais qu’elle soit bonne, douce, aimante pieuse, qu’elle ait inné en son âme le sentiment de la maternité, la maternelle affection qu’elle aura souvent à répandre sur ce grand enfant que sera son mari et elle aura les seules vraies qualités qui constituent la femme chrétienne, celle que l’on est heureux de voir pour mère à ses enfants, toujours elle demeurera l’ange du foyer. ”

“ Une mère est un être si sacré, que c'est à une mère que la religion compare l'Église ; c'est à une mère que nous devons l'homme-Dieu, ce divin Rédempteur. Ne pas donner à sa mère coeur pour coeur, sang pour sang, c'est nier Dieu,
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c'est fouler aux pieds la sainte maternité de la Vierge, dont l'amour immense s'étend sur toutes les créatures comme un réseau bienfaisant, les protége, prie pour elles, et, leur inspirant le repentir après la faute, les ramène près du Créateur, purifiées par l'expiation. ”

“ La maternité a donc joué un grand rôle dans le culte de la femme chez nos pères : nous nous en apercevons à la multiplicité des vocables sous lesquels ont été placées nos églises et nos chapelles, car il a été naturel aux peuples convertis à l'Evangile de multiplier cette dulie autant de fois qu'ils avaient naguère érigé des autels à leurs idoles féminines. C'est surtout à la Vierge-Mère qu'ils adressèrent le plus d'adorations, parce qu'avec son fils entre ses bras, la mère de Dieu leur offrait le tableau de ce qui leur tenait le plus à coeur, l'épouse et la progéniture, en un mot, la famille. ”

“ La maternité spirituelle de Marie est une vérité implicitement contenue dans l’enseignement néo-testamentaire, au même titre et de la même manière que la double médiation universelle dont elle est une conséquence immédiate. ”

“ Ces riens influent sur vos succès, ils les préparent et les consolident. Ne sera-ce pas une maternité spirituelle que cet engendrement du système auquel un homme doit rapporter les actions de sa vie, une maternité bien comprise par l'enfant? ”

“ Vous ne comprendrez jamais ce que c’est que d’être mère ; ce privilège de maternité nous console de tous ceux que la nature vous a donnés, sans doute comme dédommagement, et aussi de ceux, bien plus nombreux, que vous vous êtes arrogés. ”

“ Chose étrange ! qu' on ait pu en venir au dogme impie de l' infériorité de la femme ! comme si Dieu n' avait pas conféré à la femme la plus noble , la plus haute , la plus difficile de toutes les fonctions , la maternité ? Par la maternité physique et morale , la femme s' élève . Elle n' est pas irresponsable et désœuvrée . Elle répond devant Dieu et devant la société de l' éducation première des enfants . Elle tient dans ses mains , et elle , le sait , l' œuvre de l' avenir et elle en répond ; la trame qu' elle ourdit est celle de l' humanité . ”

“ Par conséquent la présenter comme mère, comme femme - par exemple la sculpture de Rey dans le jardin du Foyer de charité La Roche d'Or - c'est montrer que toute mère, toute femme est indice, promesse, annonce, principe d'une maternité et d'une féminité infinies. ”