Xavier-Auguste Séjourné

“ Berchem, la villa du collège, devenait triste, s'il n'était pas là pour animer les jeux, raconter des histoires, préparer les charades, dédommager de l'absence de la famille ceux que l'éloignement de la patrie retenait à Bruxelles. Si, comme au mois d'août 1853, il s'était mis en route pour un lointain voyage; s'il conduisait jusqu'en Silésie le jeune prince de Wittgenstein, on écrivait aussitôt dans le journal des vacances : « Le Père Jeantier nous quitte, et l'on est bien triste de le voir partir; il est la joie et la vie de la campagne, l'ami et le consolateur de tous. » ”

“ « Frère Yvon, lui disait un jour un de ses Frères qui le savait malade, laissez-moi votre place et allez vous coucher, vous avez la fièvre. - Bast, une fièvre de
Frère, ça ne vient que la nuit. » Devenu second portier, à cause de son grand âge, il ne trouvait pas convenable que le premier lui rendît quelque service, comme autrefois lorsqu'il était sous ses ordres. Il savait alors ou s'en passer, ou se les rendre à lui-même ; car il n'avait pas moins d'humilité que de charité.
Quant à son amour pour les pauvres,il était admirable. Son bonheur était de les servir. ”

“ Le Memento devint une devise, un symbole, un mot de ralliement que les congréganistes se transmettaient les uns aux autres. Quand on passait auprès du P. Jeantier, on lui disait : mon Père, memento.
Quand, aux jours de séance, il venait à la grande
salle prendre place au milieu des élèves, de tous côtés lui arrivait le cri de guerre : Memento, et si alors les yeux du congréganiste se rencontraient avec ceux du bien-aimé directeur, ils se levaient vers le ciel pour donner l'explication du message : Memento; c'est-à-dire souvenez-vous du ciel, de Dieu, du bon Ange. ”

“ Mais de tous les dévouements dont nous avons été l'objet, n'est-il pas juste, mon Révérend Père, que celui-là provoque plus de sympathie et de gratitude, qui a été l'âme et le principe des autres ?
C'est pour cela que le premier Recteur et le fondateur de ce collège, le R. P. Pillon, garde toujours à Vannes la place d'honneur que lui ont si bien conquise ses éminents services ; que le souvenir des Pères Hus et Martin, continuateurs de son œuvre, y est toujours vivant dans le cœur de tous ; que le P. Cor, sitôt enlevé à notre tendresse, nous laisse des regrets que le temps n'a point diminués. ”

“ Vussi, je ne cesse de le répéter à tous ceux qui rous connaissent et qui vous aiment ; je l'ai même icrit au IL P. Mœremans : j'ai retrouvé mon bon
Richard. Tous ces souvenirs que vous avez évoqués devant moi, souvenirs de vos Pères, de vos condisciples, de vos études, souvenirs de Congrégation, du mois de Marie, de cette messe de minuit célébrée à l'infirmerie, lorsque vous y étiez malade, souvenirs des vacances de Berchem, de nos illuminations, de nos charades, de la Kermesse, tout cela vous charmait encore, ce semble, comme au premier jour, et c'était pour moi le plus suave des parfums. ”

“ I. Souvenez-vous de l'alliance que vous avez faite avec les Saints Anges dans la Congrégation, pour y servir Jésus-Christ, le Fils unique et éternel de Dieu. Remplissez-nous donc de l'esprit des saints Anges dont l'occupation continuelle est de louer Jésus et de faire qu'il soit ainsi aimé et glorifié de tout le monde. Soyez franchement à Jésus et appliquez-vous à faire toutes vos actions pour l'amour de lui. Vous goûterez ainsi combien il est doux d'être à lui, à la vie, à la mort et au grand jour des révélations. ”

“ Sur les 6 heures, le P. Jeantier parut s'affaiblir, et la communauté de nouveau réunie près de lui récita les prières des agonisants. Il y avait au fond de tous les cœurs comme un désir secret de voir le Père mourir ce jour-là. Il semblait à chacun que la mort, à pareil jour, serait la consécration de sa vie tout entière, et que les Anges ne pouvaient mieux récompenser celui qui les avait si bien servis et tant fait aimer qu'en l'introduisant au ciel, en la fête de l'apparition de saint Michel au mont Gargan. ”

“ La mort, au contraire, frappaitelle un coup terrible, et faisait-elle de son cher congréganiste un orphelin, il n'était pas de consolateur comparable au P. Jeantier ; avec le langage de la foi, il soutenait, relevait, fortifiait cette petite âme brisée par la douleur ; il disait la sainte messe pour le père ou la mère décédés ; l'enfant la lui servait, communiait, s'il était en âge de le faire. Et longtemps après, le tendre directeur recourait encore à ces douloureux souvenirs pour stimuler au travail ou à la vertu celui qu'il avait si paternellement consolé. ”

“ Plusieurs étaient les enfants de ceux qu'il avait élevés à Fribourg, et ne lui témoignaient que plus de reconnaissance. Ils étaient fiers de l'entendre dire, quand se préparait une fête, ou une cérémonie quelconque : « Mes enfants, nous ferons comme à Fribourg ». Ce n'est pas que les noms de Bruxelles et du Passage ne fussent souvent sur ses lèvres, mais enfin Fribourg était l'idéal du P. Jeantier. Sa charmante chapelle, qui se trouvait au 1er étage, non loin de sa chambre et de Sa petite division, il fallait l'brner
et l'orner encore pour la rendre aussi belle que celle de Fribourg. ”

“ Un jour, en effet, avant une messe solennelle de Congrégation, le P. Jeantier exprime devant lui la crainte qu'il n'y ait pas dans le tabernacle assez d'hosties pour tous les congréganistes. A ces mots, l'enfant disparaît, et, quelques minutes après, revient tout triomphant. « Père, Père, soyez tranquille, il y en a assez. »
— « Et comment le savez-vous, mon enfant? » — a Père, je les ai
eu quelquefois la pensée d'être prêtre. ”

“ Plus loin, la joie d'avoir échappé aux poursuites d'un ours ou à la chute d'un rocher tout à coup détaché de sa base, le bonheur inespéré de retrouver un compagnon égaré à travers les neiges, la douce hospitalité qui les accueillait au terme d'une trop longue course, de folles terreurs subitement évanouies leur faisaient bénir la Providence et ses saints Anges. C'était un touchant spectacle aussi que de les voir, pieux pèlerins d'Einsiedeln ou du Saint-Bernard, s'approcher de la sainte table pour y fêter Marie et sanctifier leurs vacances. ”

“ V. Souvenez-vous souvent de la présence de Dieu, à l'imitation des saints Anges qui voient toujours la face du Père céleste ; et afin d'avoir part à leur bonheur, invoquez Dieu dans toutes vos entreprises, confiez-vous à la divine providence; saluez souvent votre bon Ange et les Anges gardiens des personnes que vous rencontrez.
VI. Souvenez-vous, cent fois le jour, s'il est possible, de donner votre âme à Dieu, et de protester contre le péché dans les tentations en disant : 0 mon Jésus! ne permettez pas que je vous offense; Jésus, Marie, Joseph! ”

“ Élève du petit séminaire de Sainte-Anne d'Auray, où il avait fait sa première communion, il avait, après les ordonnances de 1828, suivi ses maîtres sur la terre étrangère, et était entré au pensionnat de Fribourg. Son esprit de foi, de prière, de travail, de mortification, avait émerveillé le P. Jeantier, devenu tout à la fois son surveillant et son confesseur. Ce bon Père était si frappé des vertus naissantes de son cher petit Lavallois, et surtout des progrès qu'il avait faits depuis son entrée dans la Congrégation des SaintsAnges, qu'il le regardait comme le modèle parfait des écoliers. ”

“ La dévotion aux saints Anges y était le grand moyen de perfection par lequel le P. Jeantier aspirait à faire de tous ses membres autant de fidèles imitateurs de la troupe angélique. De ceux-ci, l'exemple devait se communiquer à la division entière, et, par une heureuse contagion , l'entraîner irrésistiblement dans la voie de la vertu. Aussi, quel zèle de sa part pour atteindre ce résultat, mais surtout « quel cœur ! quel tact ! Qu'il possédait bien la science de parler de Dieu aux enfants et de leur faire comprendre ses ineffables perfections 1 ! » ”

“ Tout entier désormais à son œuvre de direction spirituelle, tant que subsistera Fribourg, il va cultiver avec le soin le plus délicat ces jeunes cœurs que Dieu lui a confiés, et préparer à l'Église et au monde des générations d'apôtres et de vaillants chrétiens. Dans sa chambre comme dans sa chapelle de Congrégation, dans sa classe de français comme dans sa sacristie, partout il poursuit son but avec une incomparable bonté et un merveilleux à-propos. Il prend part à toutes les tristesses et à toutes les joies, il est l'homme de chacun, et il est l'homme de tous à tous les instants du jour. ”

“ Oh! il ne faut pas laisser vieillir ma piété et lui permettre de tomber en décadence, mais sans cesse la ranimer, lui rendre cet air de jeunesse qui plaît tant à Dieu. Le propre de la religion, c'est de tout rajeunir, parce qu'elle vient du ciel où rien ne vieillit, ni les Anges auxquels la Sainte Ecriture prête, dans leurs apparitions, toute la grâce et tout l'éclat de la jeunesse, splendidum
1. Montrez-vous toujours ma mère. — Gardez ma route à l'abri des écueils, afin que, dans la vue de Jésus, je trouve un jour mon éternelle félicité. ”

“ Memento; au milieu de vos joies et de vos plaisirs, le P. Jeantier vous demande de ne pas oublier les saints Anges. Un charmant sourire attestait aussitôt que le rappel à l'ordre était compris, et que les vœux du Père seraient exaucés. Il en était de même des allusions qui se pouvaient rencontrer dans les pièces ; les élèves les saisissaient avec une pieuse sagacité. Les anciens de Fribourg n'ont pas encore oublié la mémorable séance où un troubadour jetait à la fenêtre d'un prisonnier ces paroles d'espérance : Du courage, Du courage, Les amis sont toujours là. ”

“ Le pieux jeune homme, touché de tant de délicatesse, lui ouvrait son àme comme à sa mère. Il venait de recevoir les derniers sacrements avec une angélique piété, et cependant il rejetait sur la vie qui lui échappait un regard de tristesse et de regret. Il était si jeune ! Et puis, il lourrissait dans le fond de sa conscience un secret lui n'était connu que de Dieu : il aspirait à se lonner à la Compagnie de Jésus. ”

“ Souvenez-vous que cette vertu attire les saints Anges près de nous, tandis que le vice impur les fait fuir. Fuyez aussi ce vice avec horreur, vous qui êtes l'enfant de Dieu, le membre de Jésus-Christ et le temple du Saint-Esprit. Estimez la pureté plus que tous les trésors du monde, conservez-la au péril même de ce que vous avez de plus cher. Traitez votre corps comme un ennemi dangereux; et que la plus exacte pudeur, aidée de la prière, vous préserve .de ses trahisons.
IV. Souvenez-vous de vos prières de Congrégation et tenez-y comme un soldat à ses armes. ”

“ « Au moment où je fais le plus grand des sacrifices en me séparant de nouveau de mon enfant, je ne puis assez répéter à ses respectables maîtres le désir que j'ai qu'ils m'en fassent un jeune homme accompli dans tous les sens ». « Aimez-le, écrivait-elle encore, en le contrariant. » Pour lui, le P. Jeantier semblait seul ignorer les inappréciables services qu'il rendait au collège Saint-Michel. Ecrivant à des amis et leur parlant du bien qui s'y faisait, il l'attribuait tout entier au concours de tous, supérieurs et maîtres, dont il faisait valoir successivement les heureuses qualités. ”

“ Il fallait être très généreux pour les pauvres, comme à Fribourg ; aimer les saints Anges, comme les aimaient les élèves de Fribourg; se préparer à la première communion, en conserver les fruits, comme on le faisait à Fribourg; profiter, comme à Fribourg, des avertissements de la mort, des retraites, des fêtes, des grâces, faire mieux, s'il était possible, et montrer qu'on était dans un siècle de progrès. ”

“ Venez en aide filio tuo in Sanctis Angelis ouvrez-lui tous vos trésors, et qu'il apprenne de vous à rendre florissante sa Congrégation. Indiquez-moi pour les petits blessés ces baumes salutaires, ces onguents précieux dont vous avez, je le sais bien, toute une pharmacie. Je vois encore d'ici dans votre chambre des Emile, des François, des Richard, des Alfred, des Ernest ; ce n'est pas en vain que tout ce monde frappait à votre porte.
Il est bien juste que je cherche du secours pour mes protégés, pour les amis des saints Anges. ”

“ Chantons le plus beau des cantiques, le Magnificat, chantons-le avec enthousiasme, en alternant les versets, et que les échos d'alentour portent vos accents jusqu'au cœur de ceux de vos condisciples qui, du fond des dortoirs du collège, envient votre bonheur. Que tous ces hommages rendus à Marie soient aussi une leçon de piété et d'amour donnée aux habitants des maisons voisines, devenus, du haut de leurs fenêtres d'où ils vous contemplent, les témoins attendris de cette fête de famille. ”