Edme Jean Leclaire

“ Or, la solution du problème social se réduit donc à trouver un lien qui fixe l'homme au sol où il naît. Eh bien, ce lien est connu : la vieille société qui, dit-on, s'écroule, le possède, ce lien c'est l'organisation de la commune, conformément aux intentions de la création.
Assez désormais de débats et de vaines discussions : mettons de côté tout sentiment d'amour-propre déplacé : faisons cesser au plus vite ce malentendu qui nous divise ; souvenons-nous que Dieu est notre père à tous ”

“ En conséquence, comme le salaire et les intérêts payés sont les signes représentatifs des trois forces : terre, argent et travail, qui ont concouru à la production, ce salaire et ces intérêts serviront de base pour répartir aux uns et aux autres les bénéfices qui peuvent leur revenir.
En agissant de la sorte, ce ne sera pas seulement justice, ce sera, en même temps, rationnel et logique.
L'inventaire fictif, qu'on supposera dressé après une année d'exploitation, offrira les éléments nécessaires pour déterminer individuellement les parts proportionnelles revenant à chacun. ”

“ Aussi la formation d'une commune ne se décrètet-elle pas, ni ne s'institue point par une loi. L'homme guidé par ce sentiment instinctif que Dieu a mis en lui, fait choix d'un lieu qui lui semble propice à une exploitation quelconque. Il y établit une ferme, un moulin, une usine, quelquefois même une maison, dans une situation agréable.
D'autres hommes, mus par le même sentiment naturel, viennent successivement se grouper autour du premier occupant, et forment bientôt une agglomération d'individus sur un même centre qui constitue la commune. ”

“ Quant à la position des ouvriers de la classe flottante, nous l'avons dit en commençant cet exposé : on pourra juger de ce qu'elle doit être si on se reporte à ce fait que, lorsqu'à 50 ans, celui qui est resté attaché longtemps à une maison industrielle, n'y trouve plus d'ouvrage, à plus forte raison l'ouvrier ambulant, qui a été ballotté toute sa vie, d'établissement en établissement. Car celui-ci qui a été obligé de se plier à toutes les exigences, à tous les caprices de tant de chefs d'atelier, cesse d'être lui; il exerce sa profession avec dégoût, sans courage, sans intelligence. ”

“ Pour bien faire comprendre avec quelle facilité les comptes d'une association agricole peuvent être rendus clairs et avec quelle simplicité il est possible de donner satisfaction au capitaliste, au grand et au petit propriétaire de terres, comme à celui qui n'a que son travail pour vivre, nous allons citer un exemple d'association qui existe en agriculture depuis plusieurs années, et présenter à la suite une hypothèse. ”

“ En agriculture, pour la main-d'oeuvre, l'argent ne devrait occuper que le second rang ; il ne devrait être employé que comme appoint pour parfaire le payement en nature.
La rémunération en nature a lieu dans beaucoup de contrées de la France. Dans certaines localités, on paye ainsi pour faire les récoltes ; dans d'autres, pour battre en grange. Il y a des pays où l'on donne du blé, de l'orge, du chanvre, de la laine, et enfin un peu d'argent.
Où il existe un four commun, on paye la cuisson avec de la pâte du pain qu'on vient faire cuire. ”

“ La crèche, cette admirable institution que l'initiative persévérante du digne et respectable M. Marbeau a tant contribué à développer, produirait, par son extension, sur la génération nouvelle, tous les bienfaits qu'on doit en attendre.
L'enfant à la crèche, étant réglé dans la satisfaction de ses besoins, sa santé y gagnerait ainsi que son caractère, car n'ayant pas occasion d'être irrité comme cela a lieu dans les conditions ordinaires de la vie , ses caresses pour sa mère n'en seraient que plus grandes chaque fois qu'elle viendrait le prendre dans ses bras pour l'allaiter. ”

“ Dieu a créé l'homme pour la famille, pour la propriété et pour vivre en société. En conséquence, avant d'apporter aucun changement à l'organisation actuelle, il importe de s'assurer, par l'analyse, si l'homme est condamné à subir le désordre industriel présent, où il ne fait que végéter, ou si, au contraire, il n'est pas plutôt destiné à vivre de la vie agricole et à mourir où il naît. ”

“ Quand on voit aux jours de fête, ces flots de population, dans les plaines et les coteaux qui entourent Paris, et même dans les villages et les bois environnants où les chemins de fer et des véhicules de tous genres en transportent des masses innombrables, on est obligé de reconnaître qu'il y a là quelque chose de très-significatif. ”

“ La division des forces, c'est la division des intérêts; la division des intérêts, c'est l'envie, le dénigrement d'autrui, c'est la calomnie, c'est une lutte terrible que se livrent entre eux les chefs d'industrie, c'est le despotisme, c'est l'esclavage et l'inertie tout à la fois ”

“ La division des intérêts, c'est l'anéantissement de la propriété par son morcellement indéfini ; c'est la suppression de tout parcours si utile à la santé des bestiaux et à la qualité de leur viande. C'est l'appauvrissement du sol, c'est la confusion, c'est le chaos !
La réunion des intérêts, c'est le contraire de tout ce qui précède. ”

“ Mais pour ceux qui n'ont pu être embauchés même pour le lendemain, allez à Surène à la chute du jour, sur la place où est dressé le pressoir communal, vous les verrez se grouper et s'accroupir pour passer une nouvelle nuit sous la voûte du ciel avec l'incertaine espérance qu'au lendemain, des besoins de renfort se feront sentir peut-être, et qu'alors ils seront plus heureux que la veille ! ”

“ D'après notre législation, celui qui vend quoi que ce soit, ou qui exécute pour autrui des travaux quelconques, peut impunément tromper sur le prix, sur la qualité et sur la quantité.
Celui qui doit à n'importe qui, pour quoi que ce soit, paye le prix qu'il veut, paye quand il veut, et ne paye pas du tout s'il ne veut pas payer. ”

“ En distribuant, et en attribuant à chaque partie du sol terrestre, des propriétés particulières et spéciales donnant des produits différents, Dieu a eu la pensée d'une part, d'obliger l'homme à se grouper sur telle ou telle surface de la terre qui lui offrait l'exploitation fructueuse et facile; d'autre part, de le forcer à entretenir entre ses semblables, des relations qui fassent comprendre aux uns et aux autres, que tout est solidaire dans la nature, que tout se tient et s'enchaîne, que leurs besoins sont identiques ”

“ Si jusqu'ici la formation d'une commune n'a point eu lieu d'après une loi ou d'après un décret, on a eu souvent à regretter les dépenses énormes qu'on a été forcé de faire pour réparer les fautes de ceux qui ont planté certaines communes devenues ensuite des villes. ”

“ Si on visite ces mêmes endroits et aux mêmes heures, par le mauvais temps, on n'y rencontre généralement alors que de pauvres et courageux vieillards, vieux débris d'ateliers que les chefs d'industrie sont forcés de répudier pour soutenir la concurrence à l'aide d'hommes plus vigoureux. Ils y sont venus sachant qu'à ces jours de pluie ou de froid, le nombre d'ouvriers y est toujours moins grand, et que quelques besoins extraordinaires, survenus tout à coup, leur donneront moyen de travailler quelques journées. ”

“ Nous avons habité la grande ville , nous y avons travaillé comme ouvrier, nous avons vécu de cette vie-là; nous savons toutes les privations qu'il faut s'imposer pour faire la moindre économie ; nous savons l'opinion plus ou moins favorable que les ouvriers ont de leur patron et de ceux qui possèdent, et comment ils apprécient les institutions tendant à l'amélioration de leur sort. ”

“ Les dispositions qui vont suivre devraient, selon nous, faire partie des statuts de cette société.
1 ° Tout individu, dès sa naissance, quels que soient son sexe et son rang, devrait, humainement parlant, faire partie de la société;
2° Les individus des deux sexes nés hors de la commune, ne seraient admis à en faire partie qu'après un certain temps d'habitation dans la localité ;
3° Une mise de fonds à titre de droit d'admission et une cotisation mensuelle, proportionnées à l'âge des individus et à leur sexe, formeraient les ressources de la société ”

“ Les associés n'ont point de pertes à éprouver; ils n'ont pour débiteur que le bon Dieu et le bon Dieu ne fait jamais faillite.
Si quelques accidents sont à appréhender, c'est l'exception. D'ailleurs ces accidents n'atteignent pas les récoltes de toute nature. En outre, des assurances bien combinées ne peuvent-elles pas mettre à couvert à cet égard ?
En agriculture, l'association est plus facile à organiser qu'en industrie. ”

“ La société de secours mutuels est un puissant moyen de moralisation. C'est un cours vivant de droit public; ses membres, dès leur première jeunesse , étant habitués à se soumettre aux divers articles disciplinaires du règlement qui la régit, comprennent qu'il n'y a d'ordre et de sécurité pour les intérêts des uns et des autres, qu'autant que tout fléchit devant la loi. ”

“ Lorsqu'un Sociétaire en retard de payer sa cotisation tombe malade, le trésorier lui retiendra ce qu'il doit sur le premier payement de secours, mais jusqu'à la concurrence de 6 francs seulement ; si le malade devait davantage, on lui retiendra le surplus sur le deuxième payement, quelle qu'en soit l'importance. ”

“ A délaissé, par sa mort, une mère qui depuis plus cle vingt ans était presque entièrement à sa charge; une belle-mère dépourvue de ressources suffisantes; une nièce qui, encore dans un apprentissage où elle ne gagne que sa nourriture, recevait chez lui une assistance quotidienne; un fils unique, jeune apprenti de 4 6 ans qui ne gagne rien du tout, et, enfin, sa malheureuse femme, malade depuis 4 5 mois, et à bout de ressources pourtant de besoins qui réclament autour d'elle ! ”

“ En se mariant, l'ouvrier et l'ouvrière n'apportent généralement pour toute dot, en mariage, que les charges mutuelles qu'ils possèdent, et qui augmentent bien vite par les fruits si précoces du mariage. ”