Ed Landau

“ Cependant mes malades me demandent
journellement des sœurs de charité. Comme je les approuve et les comprends!
L'infirmier fait sa besogne, la sœur remplit un ministère ; l'infirmier met à son service tout la force de son bras, la sœur toute la tendresse de sa foi, de sa religion et de son cœur. Il n'y a que la sœur pour descendre de la blessure extérieure à la plaie intérieure de l'âme, la panser et la guérir. ”

“ Grand froid, grande neige. Attendu que j'ai changé ici même, à Lindau mon argent de France en thalers, gulden, zwei-gulden, kreutzers, et que je n'entends rien, absolument rien à l'affreux système monétaire allemand, je livre au guichet du chemin de fer à peu près toute ma bourse : « Prenez là dedans, bon Bavarois, prenez à votre aise et rendez-moi le reste, avec mon billet pour Munich. » ”

“ Sans doute, le vrai zèle nous oblige à ne l'annoncer qu'avec les ménagements de la charité pastorale ; mais à Dieu ne plaise que pour flatter l'orgueil, nous déchirions aucune page de l'Evangile !
Il est toujours vrai que Dieu est le souverain maître; que sa Providence s'étend à tous les événements; que rien n'arrive sans la volonté ou la permission du Seigneur; il est toujours vrai que Dieu permet les malheurs qui nous affligent, dans des vues de justice ou de miséricorde; et que tous les malheurs sont des châtiments ou des épreuves. ”

“ Pour le clore, ce terrible février qui m'a pris tant de monde, service funèbre au lazaret, dans la chapelle de Sainte-Thècle; mais service sans appareil, sans catafalque, ni inscriptions, ni fleurs, ni cierges que ceux de l'autel, avec tout simplement messe basse de Requiem, pendant laquelle musique grave, austère, en présence de tous les malades qui ont pu descendre, hélas ! dépouillés de l'uniforme, et dans le modeste déshabillé de l'hôpital : savates aux pieds, petites chaussettes, pantalon et blouse de toile blanche, à peine ce qu'il faut contre le froid. ”

“ Le clergé de Munich est pieux, grave, accueillant, poli, généralement fort instruit. Pas de petits séminaires en Bavière. Les enfants voués à l'Eglise, suivent, comme les autres, les écoles, les gymnases, les cours publics, passent après cela six mois, une année à peine, dans les grands séminaires, et arrivent "au sacerdoce. La belle chose qu'une première messe!
Quelle splendeur, et comme à l'offertoire, les personnes riches, conviées par le jeune oinciant, pauvre habituellement, s'empressent de venir à ses pieds déposer la toile fine, l'or, l'argent, l'argenterie ! ”

“ L'homme en général, remonte d'autant plus facilement vers la religion et la foi, qu'il descend davantage dans l'abîme. Je trouve donc le sentiment chrétien plus spontané, plus vif chez les moribonds de l'hôpital que chez les convalescents, chez les convalescents que chez les prisonniers des dépôts, qui à leur tour, m'en donnent beaucoup plus de témoignages qu'on n'en rencontre d'habitude dans les casernes libres de France. ”

“ Montons, l'abbé Wimmer et moi, à la plus haute fenêtre du couvent, pour voir les pics du Tyrol. Qu'est-ce que cette lueur rougeâtre, immense, sur Munich, à l'horizon ? Serait-ce une aurore boréale? non; quelque autre météore?
non; un incendie ? peut-être. Informons-nous. C'est le feu énorme de plusieurs milliers de paillasses désormais inutiles, que les prisonniers français brûlent en guise de feu de Saint-Jean, sur les bords de
l'Ysar, avec tout ce qu'elles renferment de vermine., puces et punaises, coquins d'insectes qui, depuis six mois, ont bien mérité leur sort. ”

“ « Cependant le crescendo du mouvement Dœllingérien s'accentue ; la marée va montant toujours ; mais un mot providentiel, qui n'est cependant qu'une injure, tombe de la plume de Dœllinger. Ce mot va sauver la Bavière, en forçant les convictions de se
produire et de s'enchaîner publiquement par des signatures. Doellinger écrit : « Plus de mille prêtres pensent comme moi ! » Alors le clergé de Munich relève le gant, rédige une protestation lue le dimanche suivant dans toutes les chaires et placardée à la porte de toutes les églises. Le reste de la Bavière fait de même. ”

“ D'abord, c'en est une bien grande, croyezmoi, que de pouvoir assister, au nom de son pays, de pauvres jeunes gens qui, en définitive, se sont fait mutiler pour lui, qui sont là prisonniers, souffrants, exténués à cause de nous et de lui. Et puis, leur mort est si belle, si rassurante! Quand je leur montre le ciel en échange de la terre de captivité, je les vois s'attendrir ; leurs yeux se mouillent et ils passent doucement, en donnant un regret à la famille. ”

“ Si mon carnet d'aumônier militaire vient par hasard a être connu du public, je n'en serai point fâché. Le public, en le parcourant, se convaincra peut-être une fois de plus, que.le prêtre, pour aimer l'église, n'en est pas - moins l'homme de son pays, et que la religion, dans sa personne, sait rendre à la patrie ce qui est à la patrie.
Le meilleur succès que je souhaite à mon journal, le seul même que j'ambitionne, c'est de le voir tomber entre les mains des familles qui ont eu leurs fils en Bavière. ”

“ Qu'on se figure à gauche, un corps de chétives masures; à droite, un tas. énorme de légères baraques en planches; une cour au milieu, et le tout au centre d'une île de l'Isar, la plus torrentueuse des rivières du Tyrol, tellement impétueuse et froide, qu'on n'y trouve ni un poisson ni un brin d'herbe.
C'est là que sont parqués, sous le brouillard et la neige, nos prisonniers. Spectacle déchirant, que celui de tant d'hommes entassés, presqu'immobiles, dans le vaste préau, mal habillés, mal chaussés, oisifs, entourés de bayonnettes ennemies hélas ! ”

“ Je sais bien que Munich est grande ville et capitale ; qu'elle n'a reçu qu'à contre-cœur et en protestant, sa part de nos captifs. Etaient-ce là des raisons ? Il y a eu d'inutiles tracasseries et une exagération de discipline, de
prudence et de précautions, de sévérités prussiennes, qui n'ont pas eu d'autre avantage que d'augmenter d'intéressantes souffrances, déjà trop considérables par elles-mêmes. ”

“ Le 11, le père Augustin se sentit souffrant pour la première fois et ne dut plus sortir. Son regret unique fut de ne plus pouvoir célébrer la messe, ni réciter son bréviaire. La petite vérole se déclara et il en avait pris le germe aux hôpitaux où elle faisait tant de ravages. La pensée de sa fin, loin de l'effrayer, le remplit de joie : Comme il est doux de mourir l répétait-il souvent. ”

“ Seulement, depuis que je suis hors de France, j'expérimente cette loi du cœur humain , qu'il faut forcément, quand on a quitté sa patrie, sympathiser avec bien des choses, jusqu'à un certain point s'y attacher, sous peine de ne pas vivre. ”

“ Arrivée au Bon-Pasteur de l'abbé T. Antzenberger professeur aux Chartreux de Lyon, que son archevêque envoie lui aussi en Allemagne.
Munich, comme champ d'activité, lui conviendrait; mais persuadé qu'aucune mission n'est possible à un prêtre français dans la Bavière,-il passera outre et partira cette nuit même pour Berlin, moins ombrageux peut-être. Je veux le suivre ; l'aumônier du couvent et la Rév. Mère s'y opposent, m'affirmant que ce serait tenter la Providence ; que l'abbé, loin de réussir, sera sûrement incarcéré ou chassé. ”

“ L'une des deux tours de la cathédrale arbore le drapeau noir. Grand service pour les morts de l'armée de Bavière. Ministres, généraux, princes, roi en frac, archevêque, tout est là. Pauvre Bavière, pleure en effet sur toi et sur les tiens ! Tu as beau lire aux quatre angles de ton catafalque : Sedan, Beaumont, Metz, Paris ! L'atout que tu as mis dans le jeu du roi de Prusse, t'a été plus funeste qu'à nous, que tu as aidé à vaincre. Nous, du moins, après la défaite, nous restons encore nation ”

“ Alors, confesser, porter le saint viatique, catéchiser les moins instruits, exhorter ceux qui paraissent le plus Souffrir, prendre par écrit les commissions, servir en courant des bas à celui-ci, à celui-là une cravate, à cet autre une flanelle pour la poitrine ; c'est à quoi se passe la matinée, trop courte, sans l'activité qui double les minutes, allonge le temps. ”

“ J'apporte aujourd'hui à l'hôpital, dans mon sac, de quoi faire des heureux ; et toutefois, l'âme avant le corps. Il y a six moribonds à administrer ; les moribonds d'abord.
Commençons par ce petit mobile breton atteint du - typhus, qui éclate en sanglots, le pauvre enfant, et ne peut se consoler de mourir. Je prends son nom, celui de sa commune, et lui promets d'écrire à sa mère. La malheureuse sera consolée de savoir que son fils a fini chrétiennement.
Au reste, mes six malades sont admirablement
préparés et reçoivent le saint viatique avec ferveur. ”

“ Sera-ce donc partout et toujours, ici comme ailleurs, une triste loi de l'humanité, que les peuples, même les plus froids, auront un faible pour la guerre, et qu'ils paraîtront moins enthousiastes d'un traité de paix, que du gain de batailles achetées au prix du sang et des larmes ? ”

“ C'est ce qu'il m'est impossible de croire, monsieur l'aumônier. — Cependant, docteur, cela s'explique tout naturellement. Votre armée bien vêtue, bien nourrie, bivouaque sous l'un des plus heureux climats.
Il y a 14 degrés de froid chez nous au plus ; on nous en promet ici de 25 à 30. Qu'est-ce que 14 degrés pour l'Allemand ? Aussi, le typhus prend-t-il .moins sur lui, là-bas, qu'à Munich sur le Français plus délicat. Notons encore, qu'au lieu d'une bière lourde, glaciale, tous vos soldats boivent à discrétion le vin
de nos caves, et vos malades,le bon vin vieux qu'on leur sert sans épargne. ”

“ Les grands désastres, les grandes misères, appellent toujours les grands sacrifices, chez les peuples chrétiens ; et grâce à Dieu, les grands sacrifices n'o. t pas manqué. 300,000 prisonniers en Allemagne 84,000 en Suisse, demandaient des trésors ; et de toutes les parties du continent, les trésors se sont ouverts, l'abondance a coulé ; de sorte que, pendant que la Prusse s'est montrée chez nous, la honte du monde civilisé, tous les Etats de l'Europe s'en sont montrés la gloire par l'humanité. La généreuse Suisse s'est acquis d'éternels droits à la reconnaissance de la France ! ”

“ Noble sœur et fidèle amie d'une nation malheureuse, la France n'oubliera pas que vous avez ouvert à 85 mille de ses enfants déguenillés, harrassés, rendus, couverts de boue et de neige, mourants de faim et de soif, vos écoles, vos églises, vos mairies, vos fabriques, vos casernes et hôpitaux, vos maisons privées, toutes les sources de la sympathie, de la consolation et du secours. ”

“ J'allais partir; une petite vérole me cloua trois semaines sur le lit.
DÉCEMBRE.
Le Monde me tombe entre les mains. Quel chaleureux et patriotique appel fait dans cette feuille au dévouement du clergé! « 0 Prêtres français, .300,000 Français, 300,000 frères en Jésus-Christ
vous réclament en Prusse, en Wurtemberg, en Bavière. Ils sont prisonniers, ils sont nus; et leurs âmes !. En avant les hommes de dévouement et de charité ! » Je crois entendre le cri de la croisade, Dieu le veut ! ”

“ J'aime cette égalité dans la mort.
Ces Bavarois sont plaisants, on ne s'en douterait guère. Preuve cependant : un curé de village, non loin de Munich, fabrique un chemin de croix de sa façon, quelque peu grotesque, d'après la rumeur.
L'archevêque lui enjoint de lui en adresser une station comme échantillon. Quelques jours après, une grande boîte, forme cercueil, arrive au secrétariat, portant en grosses lettres : CADAVRE, avec plus haut, mais imperceptible : Xi. Terreur du portier, des chanoines, de tout le monde. Le commissaire de
police mandé, ordonne l'ouverture. ”

“ C'est justice que nos braves soient là. Les plus martyrisés d'entre ces victimes devaient être aussi les plus près du calvaire.
Je ne partirai pas, sans faire pour nos chers défunts de Munich, ce qui a été fait avec tant de religion et de patriotisme à Landshut, à Ulm, à New-Ulm, à Ludwigsbourg, à Magdebourg. Il y aura donc au moins une croix et une pierre commémoratives sur leurs cendres.
J'achète en conséquence, au bout du carré, la fosse de deux soldats : Frédéric Lombard et Louis Dosne, enterrés l'un sur l'autre. Là, au nom dç tous, s'élevera le monument. ”

“ Il y a dans chaque caserne, une infirmerie, ouverte aux malades qui peuvent se passer de l'hôpital, et une cantine où une vieille bavaroise vend les douceurs, l'eau- de-vie en cachette, le tabac, la bière, surtout, que boivent ceux qui ont assez de sous pour absorber autre chose que la neige fondue et l'eau glacée. ”

“ IL J'ai demandé en France des secours, m'a répété deux fois le colonel et n'ai pas reçu de réponse. » Je le conçois, mon pauvre colonel, vous êtes Allemand et au lieu d'un aumônier Français, vous n'avez ici qu'un jeune Bavarois, sorti voilà deux ans du séminaire, lequel n'a rien tenté, rien fait, pas même attiré comme il me l'avoue naïvement mes pauvres compatriotes à l'église. « Vos français sont des impies, » m'a-t-il dit. Mais non, mon ami, ai-je pensé, vous avez été tout simplement un maladroit ; vous n'avez pas su les prendre.
Nous laissons à Straubing 500 francs. ”

“ On doit planter aujourd'hui à Munich, dans une île de l'Isar un jeune chêne destiné à symboliser la jeune Allemagne, qui ne fait, paraît-il, que débuter dans sa puissance d'extension et de force.
Il a aura là, suivantle programme, 12,000 enfants, les écoles en abondent; des écharpes bleues et blanches à leurs reins, ce sont les couleurs de la Bavière ; du soleil, le temps est beau ; des pelouses, les herbes sont venues ; des tonnes de bière , l'Allemand a toujours soif ”

“ Je sors du bureau de tabac tout abasourdi d'un pareil réquisitoire en me disant : mon Dieu, que nos prisonniers des cuirassiers doivent souffrir, avec un geôlier de cette humeur-là !
Ce soir, quarante sortants qu'il faut habiller et chausser ; des mourants et des morts.
La froide, l'affreuse température de Munich, située à près de deux mille pieds au-dessus du niveau de la mer, leur est fatale à tous. # 3. — Lettre du chanoine secrétaire de l'Évêché de Blois. ”