Ulm

“ DE NANTES A PRAGUE, 255
du choeur; puis d'entrer dans l'Hôtel-deVille pour y voir ses peintures à fresques. — Ses vieilles fortifications ont été ruinées par les Français ; mais aussi, grâce à nous, Ulm a repris une sorte d'importance historique. Beaucoup ont oublié son beau temps de ville libre et impériale, tous se souviennent maintenant de son fameux traité.
A la sortie de Ulm, on reconnaît un pays que Dieu a créé pour les batailles ; une plaine immense, aride et triste, travaillée depuis long-temps par des généraux d'armées, et qui n'a de vie que ses souvenirs. ”

“ Cette ville, rendue célèbre par l'un des faits d'armes les plus hardis et les plus heureux des guerres de l'empire, est sale, mal bâtie, sans intérêt pour le voyageur. Il y existe un petit établissement hydriatique, fondé depuis 1838, et dirigé par le docteur Bentsch.
En quittant Ulm, on traverse immédiatement un pont jeté sur le Danube et on se trouve sur le territoire bavarois. Ici le pays change d'aspect, les montagnes cessent et une plaine immense s'étend des bords du fleuve aux Alpes du Tyrol. En neuf heures la poste vous conduit d'Ulm à Augsbourg. ”

“ A Sussen, le pays s'élève ; nous tournons au sud-est pour gagner Ulm en franchissant la Rauhe Alp : une chaîne de hautes montagnes, puissantes assises calcaires, couvertes de forêts, semble barrer la route : au milieu des sapins, quelques vieux châteaux dominent les bourgades : là-bas, de grands pignons aigus attendent encore toits et girouettes. Les murailles se cramponnent toujours vigoureusement aux aspérités de la cime d'où surgit le donjon. ”

“ Traversée par le Danube, Ulm est wurtembergeoise sur la rive gauche, et bavaroise sur la rive droite, mais, sur les deux rives, c'est une ville bien allemande.
Ilia Brusch allait le long des vieilles rues bordées de vieilles boutiques à guichets, boutiques dans lesquelles la pratique n'entre guère et où les marchés se concluent à travers la devanture vitrée. Quand le vent siffle, quel tapage de ferrailles sonores, alors que se balancent, au bout de leurs bras, les pesantes enseignes découpées en ours, en cerfs, en croix et en couronnes! ”

“ Deux fois avant d’arriver au quai, Ilia Krusch fit une halte de quelques minutes. La première, ce fut pour assister au passage d’une compagnie d’échassiers, juchés sur leurs longues échasses, exercice très goûté à Ulm, bien qu’il ne soit pas imposé aux habitants comme il l’est dans cette antique cité universitaire de Tübingen, où il a pris naissance, tant son sol humide et raviné est impropre à la marche des simples piétons. ”

“ Ulm, peuplée de 15 à 16,000 individus, était autrefois ville libre et impériale, et sa population était plus considérable qu'aujourd'hui. Sa situation au confluent du Blau et du Danube, sur la frontière de la Bavière, les fortifications qui la défendent, ses fabriques et ses blanchisseries de toiles, ses manufactures de tabac, les expéditions, les transports et les commissions de transit qui alimentent son commerce déchu, en font encore la seconde ville du Wurtemberg. ”

“ En 1805, ayant enlevé à Ulm toute l'armée autrichienne, forte de 80,000 hommes, il se porta sur le Lech, fit relever les anciens remparts d'Augsburg, les fit armer, construire une forte tête de pont sur le Lech, et fit de cette grande ville, qui lui offrait tant de ressources, sa place de dépôt. Il voulut rétablir Ulm, mais les fortifications étaient
rasées, et les localités trop mauvaises. ”

“ Lorsque nous fumes sur les hauteurs de Saverne, il fallut prendre des voitures pour les dormeurs. Arrivés enfin à Strasbourg, nous trouvâmes l'Empereur, qui nous passa la revue le lendemain et distribua des croix. Deux nuits nous rétablirent; nous passâmes le Rhin et nous marchâmes à grandes journées sur Augsbourg, et de là sur Ulm, où nous trouvâmes une armée considérable, qu'il fallut repousser au delà d'une forte rivière, avant de parvenir à un couvent sur une hauteur imprenable.
Le maréchal Ney, dans l'eau jusqu'au ventre de son cheval, faisait rétablir le pont, malgré la mitraille. ”

“ Les forts Alpek, Pritwitz, XII, XIV, XV, XVI, XXXVI, Unter-Kuhberg, Ober-Kuhberg, Kienlesberg, Donau-bastion et XXIV, qui défendent l'entrée du Danubeauxdeux extrémités de la ville, servaient de prison à nos soldats.
Ulm était autrefois une ville libre impériale du cercle de Souabe; elle passa à la Bavière en 1802, et au Wurtemberg en 1810. Aujourd'hui ellea sacrifié son indépendance au despotisme militaire de Bismark, qui en a fait une forteresse prussienne avec un gouverneur prussien.. ”

“ Les Autrichiens démoralisés n'étaient plus capables de nous arrêter ; ils se retirèrent à Ulm, dans un camp retranché qui était entouré de formidables défenses. Toute l'armée française se réunit autour de cette ville, offrant la bataille à l'ennemi qui n'osa pas l'accepter.
* * *
Notre division fut placée en observation sur la rive gauche du Danube. A peine étions-nous arrivés dans le village qui nous était assigné comme cantonnement que l'on aperçut sur la route qui conduisait à Ulm un nuage de poussière. Croyant que c'était une tête de colonne, notre régiment fut envoyé à la découverte. ”

“ Toute cette ferraille, qui pend assez près de la tête des passants, n’est pas sans danger pour une partie de la population. Ulm, comme nos Landes, à ses échassiers qui dansent et courent avec de longues béquilles sur lesquelles il se hissent à un demi-mètre en l’air. ”

“ Vont-il m'arrêter ! Les deux premiers sont à ma hauteur, ils me blaguent et quand le peloton m'a dépassé je respire. Ils s'en vont sans doute à quelque meeting, à Ulm que je vois à quelques kilomètres de là. J'y arrive bientôt, je vais voir le beau Danube bleu. Je m'arrête sur le pont et par-dessus le parapet je ne vois qu'un fleuve au courant assez rapide dont les eaux limoneuses me déçoivent. Ça ne vaut sans doute pas, un « beau Danube d'avant-guerre ».
Je sors d'Ulm sans histoires. Le temps s'est couvert et la pluie commence a tomber. Je dois revêtir mon vieux veston. ”

“ Il bat complètement l'archiduc Ferdinand, le repousse sur Ulm et rétablit les communications d'une rive à l'autre, tout en coupant d'Ulm le corps de Werneck, déjà jeté très en avant sur la route d'Albeck.
15 octobre. — COMBAT DU MICHELSBERG (au nord et près d'Ulm) . — Ney, suivi de Lannes et de la garde, s'empare après un violent combat des hauteurs du Michelsberg, du Kuhberg et du Ziegelsberg, qui dominent Ulm. Les
Autrichiens sont refoulés dans la place. ”

“ Vue du Danube à vol d’oiseau. — Le vieux père et la vieille mère de la blonde Germanie. — Un grand fleuve est un personnage historique. — L’Allemagne est un carré et la France un cercle. — La poésie du Danube. — Ses villes ; ses ponts et ses forteresses. — Ulm. — Une erreur de la nature pour les Bavarois. — Une traînée de sang et de gloire. Nous venons d’entrer à Ulm par les hauteurs qui le dominent, le Michelsberg. Nous avons passé au travers d’une citadelle formidable et longé les remparts d’un camp retranché où 80 000 hommes tiendraient à l’aise. ”

“ Or je devais apprendre le soir même, à Ulm, que Suberbie qui se trou{223}vait à Stuttgard, en même temps que moi et précisément à l’hôtel Marquatz, avait pris le train à dix heures, désolé de ne pas m’avoir encore vu venir. Dix minutes plus tard, et je me rencontrais devant la gare avec lui.
On se rendit donc avec M. Siègle, dans sa maison de commerce, où il téléphona à Ulm, pour savoir si on avait quelques nouvelles, dans les hôtels de la ville, du passage des recordmen français. On n’obtint d’ailleurs que des réponses négatives. ”

“ Après Ulm, le Danube devient large, peu pro fond, se couvre d'îles boisées; la rive gauche est toujours serrée par les montagnes et lui envoie peu d'eau; elle commande presque constamment la rive droite, qui est toute de plaines et de marécages. Il passe près de Gunzbourg rive droite, sur la route d'Ulm à Augshourg, à Hochstedt, rive gauche. De là le fleuve arrose Donauwerth, rive gauche, Neubourg, rivedroite, Ingolstadt, Neustadt. Le fleuve s'embarrasse d'îles boisées qui lui donnent une grande largeur, fait des coudes nombreux et escarpp alternativement l'une ou l'autre de ses rives ”

“ Entrant à Ulm dans la plaine, il la coupe obliquement du sud-ouest au nord-est, jusqu'à Ratisbonne : là, changeant de direction, il coule en sens opposé; ce qui produit vers cette ville, un angle bien moins éloigné des montagnes du nord que de celles du midi, et surtout fort rapproché du saillant de la Bohème. La chaîne du Rauhe-Alp qui se détache de la forêt Noire, cotoie et resserre la rive gauche du Danube; elle s'en écarte après avoir entouré l'Altmuhl, en se dirigeant sur le saillant d'Egra, où elle se lie par le SchneeBerg aux montagnes de la Bohème et de la Thuringe. ”

“ Ulm est une petite ville propre, sans caractère particulier ; ses remparts détruits se sont convertis en potagers ou en promenades, ce qui arrive à tous les remparts. Leur fortune a quelque chose de pareil à celle des militaires ; le soldat porte les armes dans sa jeunesse ; devenu invalide, il se fait jardinier. ”

“ Déj à devant la terreur de son nom, s'écroulent les remparts les plus formidables ; Ulm ouvre ses portes. Ses nombreux Défenseurs, pâles et tremblans, viennent implorer la clémence du Vainqueur ; déjà les Chefs superbes de l'Autriche ont abandonné à la hâte cette Vienne que vous avez jadis défendue. ”

“ Mais les grands fleuves ont, ainsi que les grands hommes, d'obscurs commencements, et comme à Ulm, le Danube sort à peine de son berceau de montagnes, je le trouvai bien humble : 40 à 50 mètres de large1* pas assez
plus vaste des églises d'Allemagne, après celle de Cologne.
1. Le pont entre Ulm et New-Ulm a 70 pas de longueur.
de fond, au-dessus de la ville, pour porter bateau ; pas assez, au-dessous, pour que les vapeurs s'y aventurent plus haut que Donauwerth. Les bateaux qu'on y construit en planches brutes n'y reviennent jamais. ”

“ Le 21, l'empereur se portait devant Ulm, et, le 22, le maréchal Ney livrait le combat d'Elchingen. Enfin, Ulm capitulait le 55, et, un mois après, la bataille d'Austerlitz était gagnée.
attendrie jusqu'aux larmes. Depuis quelques jours, tous ses maux de nerfs l'avaient repris avec une telle violence, qu'il a fallu qu'il renonçât à jouer de longtemps, sous peine des plus graves accidents.
C'est au point qu'il a fallu changer la distribution des Templiers et leur faire tort, à mon avis, en donnant à Baptiste le rôle de Lafond, et à celui-ci celui de Talma. ”

“ Cette sortie dura bien quatre à cinq heures (il y en avait vingt-sept mille) , et la ville était pleine de blessés et de malades. Nous fimes notre entrée dans Ulm aux cris de tout le peuple; les officiers furent renvoyés
dans leur pays sur parole de ne pas prendre les armes contre la France, et l'Empereur nous fit une proclamation. Le lendemain de la reddition d'Ulm, Napoléon partit pour Augsbourg avec toute sa garde; on fit des marches forcées pour arriver à Vienne. ”

“ Matinées d'attente oisive, et aussi de prestige ineffaçable ! on dirait que quelque terne brouillard a passé depuis dans le ciel comme sur les âmes ; il y avait plus de soleil alors qu'aujourd'hui!
Un jour, — Ulm était déjà rendu et l'on venait de présenter en pompe au Sénat une forêt de drapeaux autrichiens, — me promenant près du Luxembourg, je rencontrai un officier de ma connaissance, le capitaine de cavalerie Rémi, attaché à l'état-major du maréchal Berthier ”

“ « je sais que « je n'y survivrai pas; mais n'importe : un homme de moins n'empêchera pas le 76.e « de marcher, la baïonnette en avant et sur trois rangs, à l'ennemi.» L'EMPEREUR n'a à se plaindre que de la trop grande impétuosité des soldats. Ainsi le 17.' d'infanterie légère, arrivé devant Ulm, se précipita dans la place : ainsi, pendant la capitulation , toute l'armée vouloit monter à l'assaut, et l'EMPEREU R fut obligé de déclarer fermement qu'il ne vouloit pas d'assaut.
La première colonne des prisonniers faits dans Ulm , part dans ce moment pour la France. ”

“ L'église cathédrale d'Ulm passe pour un chef-d'œuvre, c'est une des plus grandes de'l'Allemagne. La population d'Ulm, qui est aujourd'hui comprise dans le cercle du Danube, n'excède pas douze mille âmes.
INSPRUCK.
TYROL.
lnnsbruck, que nous prononçons Tnspruck, est bâtie sur l'Inn.
au milieu d'une vallée formée par des montagnes de six à huit mille pieds de hauteur ; elle est capitale du comté de ce nom. Comme toutes les vieilles villes, elle est assez mal bâtie; ses faubourgs étant modernes, sont d'un aspect assez agréable. ”

“ Il est guéable presque partout jusqu'à Ulm ; de Ulm à Passau il a de nombreux ponts, dont quelques-uns sont défendus par des fortifications, et presque tous par les hauteurs de la rive gauche.
Affluents de gauche. — Ils sont peu considérables, parce que la ceinture est très-rapprochée du fleuve; les huit premiers ne sont que des torrents qui présentent des positions importantes à cause de la difficulté des communications et des vivres ; l'un d'eux, l' Eflqe, passe à NERESHEIM, sur la route d'Ulm
à Nordlingen, bataille de 17DU, gagnée par Moreau sur le prince Charles ”

“ Elle compte 25,000habitants, dont6,000 catholiques, non compris la garnison, qui est de 3,000 hommes en temps de paix, et qui peut être portée à 20,000 hommes en temps de guerre.La cathédrale d'Ulm, qui appartient depuis la réforme au culte protestant, est un des plus majestueux monuments de l'architecture gothique en Allemagne ”

“ Les deux tiers des habitants sont protestants.
STUTTGARD (32,000 hab.) , sur le Necker, est la première résidence du roi.
ULM (14,000 hab.) , sur le Danube; en 1805 les Français prirent cette ville, et y firent prisonnière une armée autrichienne. Ulm est une forteresse de la Confédération germanique.
LoUIs BOURG (7,000 hab.) est la seconde résidence du roi.
187.
AUTRES ÉTATS DE L'ALLEMAGNE.
HAMBOURG (130,000 hab.) , sur l'Elbe, à 90 kil. de son
r ure ,est la ville la plus commerçante de l'Allemagne, et possède, parmi ses fabriques, de nombreuses ~meries de sucre. ”