Pierre calcaire

“ PÉTRIFICATIONS ET FOSSILES Tous les corps organisés, surtout ceux qui sont solides, tels que les bois et les os, peuvent se pétrifier en recevant dans leurs pores les sucs calcaires ou vitreux : souvent même, à mesure que la substance animale ou végétale se détruit, la matière pierreuse en prend la place ; en sorte que, sans changer de forme, ces bois et ces os se trouvent convertis en pierre calcaire, en marbres, en cailloux, en agates, etc. ”

“ Chauffée à l'air libre, c'est-à-dire soumise à la cuisson, une pierre calcaire perd son acide carbonique, qui se répand dans l'atmosphère ; elle se fendille, se délite (pour employer le terme technique) et se transforme en une matière blanche et pulvérulente : c'est la chaux, restée seule.
Parmi les roches calcaires on peut citer les marbres. On réunit sous ce nom toutes celles qui sont assez compactes pour se laisser polir par le frottement. ”

“ Les deux roches les plus utiles des terrains jurassiques sont le calcaire, comme pierre de taille ou pierre à chaux, et les marnes, pour l'amendement des terres. Ces formations renferment, en outre, des argiles, dont on fait des tuiles et des poteries grossières, et des jaspes pour l'empierrement des routes. Nous avons aussi constaté, dans ce terrain, des minerais de fer et de manganèse, que leur faible abondance rend inexploitables. Enfin, au nombre des minéraux tout à fait accidentels, nous rangerons la galène, la pyrite de fer, la silice et le spath calcaire, plus ou moins manganésifère. ”

“ Le calcaire est une matière d'un usage journalier. Comme pierre à bâtir, il se laisse tailler facilement et conserve néanmoins les arêtes, les moulures et les ornements les plus délicats. Cependant dans cette pierre il y a beaucoup de choix à faire. La craie est le plus souvent trop tendre; les variétés lamellaires, simples ou micacées, résistent peu à la charge; beaucoup de calcaires compacts sont secs, et fréquemment remplis de fissures qui leur ôtent beaucoup de solidité. ”

“ Terre trop calcaire n'est bonne qu'à rendre un pays triste et nu, comme l'est, en France, la Champagne pouilleuse, et, en Belgique, certaines crêtes des montagnes de la Famenne. Terre trop siliceuse n'est bonne qu'à sabler les allées ou à aveugler les gens, quand soufflent les rafales. Terre trop marécageuse n'est bonne qu'à fournir de la tourbe pour chauffer les pauvres gens, donner des cendres pour engrais et occasionner des maladies.
Ce n'est que mariées les unes avec les autres, calcaire avec argile, argile avec calcaire, silice avec terreau, terreau avec silice ”

“ Lorsqu'elles proviennent de pierres à chaux, de marbre, de cailloux ou de gravier qui ne font pas feu sous le briquet, les boues de route sont calcaires et sont excellentes pour les vignobles, les treilles, les bois défrichés, les prairies rompues, les bruyères mises en culture sans écobuage, les terres argileuses, les vergers, la pomme de terre, la gaude, la garance et toutes les plantes qui fournissent des couleurs, attendu que le calcaire leur donne de la vivacité, ou empêche que les acides leur en ôtent, ce qui revient au même. ”

“ La calcination d'une pierre calcaire pure forme une pâte liante et forte qu'on nomme chaux grasse. Une pierre calcaire, mélangée à de l'argile, produit la chaux maigre. C'est elle qu'on emploie quand on tient à la solidité des constructions, car elle possède une qualité fort utile, elle durcit sous l'eau. ”

“ On voit les sources s'échapper à travers les Ou- vertures pratiquées dans une immense croûte calcaire; et pour la commodité de l'homme l'art vient ici au secours de la nature. Plusieurs conduits sont habilement creusés et disposés pour pousser l'eau jusqu'à une hauteur déterminée, mécanisme qui s'effectue au moyen de la pres- sion de la masse inférieure. Ce qui intéresse l'attention de l'observateur, c'est que la pierre calcaire doit absolument sa formation aux eaux ellesmêmes, qui, partout où elles coulent, laissent déposer des masses concrétionnées d'une texture fibreuse. ”

“ Quand on considère, en outre, que le genre de pierre calcaire, particulier aux montagnes d'ophite de la vallée d'Aspe, ne forme même au- dessus d'elles, que des protubérances d'une médiocre élévation , et qu'au contraire les chaînes calcaires collatérales., qui renferment cetophite, du côté du Nord et de celui du Sud, ont des crêtes hautes et Inenaçantes; quand on considère que la pierre calcaire, mêlée à l'ophite, est en genérat d'une couleur jaunâtre, sans être disposée par bancs ”

“ Dans les terrains où il y a beaucoup de calcaire, on peut sans inconvénient, bien au contraire, retourner et enfouir des récoltes en vert; les terrains n'aigriront pas puisque le calcaire prendra les acides. Mais dans les terrains où il y a très-peu de calcaire, comme dans les champs argileux, siliceux et schisteux, il y a toujours de l'inconvénient à enfouir des récoltes vertes, à moins que l'on n'y enfouisse en même temps le contrepoison, c'est-à-dire de la chaux ou des terres calcaires de route, ou des cendres en quantité, cendres de houille ou cendres de bois. ”

“ Le calcaire lithographique (servant pour la gravure sur pierre) est formé de grains excessivement fins, mélangés avec une petite quantité d'argile; il forme une pierre dure, susceptible d'être polie.
La craie est un calcaire blanc et tendre.
Le calcaire oolithique (fig. 11) est formé de grains arrondis comme des oeufs de poisson (d'où son nom) ; chaque grain est constitué d'un fragment de silice entouré de calcaire. ”

“ L'exploitation du calcaire grossier, comme d'ailleurs' celle de tous les calcaires, demande quelques précautions. Certaines pierres de bonne qualité se fendent par les grands froids, parce qu'on les a extraites à l'approche de l'hiver; l'eau qu'elles contiennent se congèle et fait éclater la pierre. ”

“ Les agents calcaires sont fournis au sol sous diverses formes : 1° Sous forme de chaux en nature : c'est le chaulage. 2° Sous forme de marne : c'est le marnage. 3° Sous forme de calcaires coquillers : espèce de marnage. - 4° Sous forme de platras et débris de démolitions.
Nature de la chaux. On obtient la chaux en soumettant à une température qu'on élève jusqu'au rouge toutes les espèces de substances calcaires, marbre, coquilles, etc. La pierre à chaux, la plus communément employée, est un calcaire qui sert de pierre à bâtir formé sur 100 grammes de 56 de chaux et de 44 d'acide carbonique. ”

“ Les faits dont j'appuie mon opinion , sont les mêmes que quelques naturalistes ont employés pour prouver que l'origine des couches de pierre de corne, de pierre calcaire, grenue, était de la même date ; c'est la position alternative et parallèle de ces différentes matières; c'est la parfaite conformité qui règne dans leur direction et leur inclinaison ”

“ Mais ces substances, qui se montrent en grande abondance au contact du granite, finissent par disparaître graduellement à mesure que l'on s'en éloigne ; et on remarque en même temps que les proportions du sulfate de chaux diminuent dans un même rapport et se trouvent remplacées par le calcaire saccharoïde, qui forme la roche dominante de la contrée : aussi la pierre à plâtre n'est-elle exploitable que vers les limites du terrain massif; car, à une certaine distance, les bancs sont presque tous calcaires, et le gypse ne forme plus que quelques réseaux imperceptibles. ”

“ La craie n'est pas le seul calcaire qui contienne des organismes actuellement vivants. Le calcaire oolithique, le calcaire d'eau douce de l'époque tertiaire, le calcaire que l'on emploie comme pierre à bâtir à Montpellier, en contiennent et agissent sur la fécule et sur le sucre de canne à peu près comme la craie. ”

“ Le calcaire reste utilisé pour les édifices majeurs (églises, ponts, palais) , ainsi que pour les chaînes d'angle, les piédroits et piliers des portes et baies de boutiques, les contreforts, consoles et corbeaux, linteaux, seuils, appuis, coussièges, cordons (92) . Pour Y Esquieu, en Ardèche, l'évolution dans le temps est liée à celle d'une préférence pour un type d'élaboration de matériau et non pour une question de goût de couleur (pierre blanche ou noire) : à l'époque romane et jusqu'au XVe siècle, on préfère la pierre de taille, et donc le calcaire ”

“ Le calcaire à entroques donne des matériaux un peu ferrugineux; la pierre est assez dure et résiste bien à la gelée quand elle est dégagée de son eau de carrière. Le calcaire à entroques se trouve au-dessus du lias et ce dernier se décèle toujours par la présence de sources abondantes et ses bonnes prairies. Les bons bancs du calcaire à entroques donnent des matériaux qui s'écrasent sous une charge moyenne de 350 kilogrammes par centimètre. ”

“ Le calcaire parisien n'est pas le seul qui soit employé comme pierre de construction. Dans toute l'étendue des terrains jurassiques, les couches compactes et serrées du calcaire qui caractérise ces terrains, donnent d'excellents matériaux, et leur exploitation, faite en général à ciel ouvert, ne présente pas de grandes difficultés. ”

“ Enfin, sur certains points, la matière calcaire devient plus abondante ; elle sillonne les argiles vertes sous forme de rognons plus ou moins friables ou concrétionnés, et se concentre même ailleurs en bancs continus, que l'on exploite avec avantage comme pierre à chaux. ”

“ Cette terre n'est autre chose que de la marne. Elle produit d'excellents effets, et sur les sols calcaires, où elle apporte un peu d'argile, et sur les sols argileux, où elle apporte beaucoup de calcaire, et enfin sur les sols siliceux qui manquent de calcaire et souvent d'argile. D'autre part, tous les végétaux s'en accomodent à merveille. ”

“ Des couches calcaires jaunâtres.
20. Enfin tout le haut n'est que pierre calcaire grise & dénaturée. Cette partie supérieure du Mont est fort étendue. Tout ce qui est sur le local qui va en pente assez douce vers le milieu, n'a pas été assujetti à des roulis & à des frottemens, il n'y a que la longueur du tems qui l'ait dégradé, & lui ait imprimé le caractère de la vétusté. On ne voit que des pierres calcaires, elles font remplies de trous, de fentes & de crevasses ; beaucoup paroissent poreuses comme de la pierre ponce grossière ”

“ Dans les contrées où il y a des tourbières, on ne se sert pas d'autre combustible pour les besoins du ménage ainsi que pour chauffer les machines à vapeur.
Le calcaire à cérithes est la plus belle pierre pour les constructions, elle se trouve dans la terre par couches ou lits. C'est surtout dans les carrières de calcaires qu'on peut bien étudier les terrains sédimentaires, formés par les dépôts successifs qu'ont laissés les eaux en se retirant. ”

“ Ce calcaire alterne avec l'argile schisteuse, qui contient du cuivre. Dans la haute Silésie, la roche calcaire est recouverte de galène ou sulfure de plomb en couches, et au-dessus de cette galène on trouve une autre roche calcaire à petits grains et sans pétrifications, dans laquelle il y a du spath calcaire, de la calamine et de l'hématite brune en boules. Cette dernière roche calcaire est recouverte, près de Tarnowitz, d'une argile bleuâtre, et ailleurs d'un oxide de fer qui sert tantôt de support et tantôt de toit à la pierre calaminaire ou carbonate de zinc. ”

“ Les couches horizontales de pierre calcaire , moins dure, ne commencent à se montrer qu'au nord de cette singulière bande, qu'on pourrait appeler de transition, puisqu'elle est située entre les terrains déperidans des montagnes et les landes de Bordeaux 'r on a vu que j'ai cru devoir fixer à 14 lieues, ou environ , la largeur de l'espace qu'occupe ce genre de formation intermédiaire , qui se distingue par la couleur blanche de la pierre qui le constitue, tandis que les roches calcaires de s Pyrénées sont communément grises. ”

“ Les calcaires compactes oolithiques et grossiers fournissent la pierre à bâtir de Paris, Bordeaux, etc., et aussi la pierre à chaux ; le calcaire terreux est la craie.
Gypse. — Sulfate de chaux hydraté ; très-tendre, rayé par l'ongle ; un clivage, non flexible, souvent en cristaux dans les argiles; essentiellement cristallin, laminaire ou grenu, jamais compacte ou terreux ; infusible ; chauffé à 200°, il perd son eau, blanchit et donne le plâtre, si employé dans les constructions et comme stimulant en agriculture.
Quartz. — Silice ; dur, rayant le verre ; sans clivages ; infusible ”

“ Pendant l'alternance (Charlemont, Ardennes) , on roit les fossiles du calcaire (productus, spirifers et polypiers) pénétrer dans les argiles schisteuses (Pl. VIII) .
Le calcaire qui occupe la partie supérieure de ce groupe st d'un gris de fumée plus ou moins foncé, à cassure inégale, imparfaitement conchoïde ou cireuse. La texture est I compacte ou sublamellaire ; les premiers strates, assez minces, sont extrêmement fissiles, et remplis d'une grande quantité de polypiers, qui donnent souvent à la pierre un aspect très singulier. ”

“ En tous pays, la principale pierre à bâtir est le calcaire ordinaire. Certaines pierres calcaires compactes servent à la fois de marbre commun et de pierre à bâtir, suivant qu'on les polit ou qu'on se contente de les tailler ”

“ Les argiles à gryphées virgules ne donnent que des pierres gélives, des pierres à chaux et une variété de marne qui pourrait servir comme amendement.
Le calcaire portlandien est, suivant sa texture, utilisé comme pierre de route, ou comme moëllon ; tel est le cas pour le calcaire carié : de nombreuses carrières sont ouvertes dans celte couche, elles donnent des pierres à bâtir : on en trouve en exploitation à Ligny, Maulan, Tannois, Naix, Tré¬
veray, Saint-Joire, Laneuville, Bure, Savonnières-en-Perthois, Aulnois-en-Perthois, Haironville, Combles, Trémont. ”