Massicot

“ On finit en pointillant avec du violet, où
il y ait beaucoup de blanc. On peut faire un autre violet changeant en mettant une couche de massicot au lieu de bleu, & ombrant comme à la premiers. Il faut finir en pointillant avec les mêmes couleurs, & bien unir le jaune avec le violet par le moyen de la gomme gutte.
La draperie rouge changeante se fait en couchant du massicot aux jours, & du carmin aux ombres, qu'on unit en finissant avec de la gomme gutte. La changeante de couleur de laque se fait en mettant du massicot pour le jour, & de la laque pour les ombres. ”

“ De la couleur ainsi mise en réserve, on fait avec le massicot jaune 1 un vert d'un magnifique effet dans la peinture. Naturellement si vous procédez à un nouveau bain de jus d'iris avec les linges une fois secs, le pouvoir de la couleur augmentera 2.
Il faut s'y prendre de même avec le prugnamerolo, qui vient dans le temps des vendanges. On en mettra les graines dans un pot vernissé; la fraction ou le broiement s'en fera avec les doigts. Vous détremperez d'autre part dans une lessive claire et pas trop forte, ce qui se pourra d'alun de roche en la chauffant ”

“ Si elles paroissent trop bleuâtres, on y mêle du massicot pour les jours, & de la gomme gutte pour les ombres ; pour les faire plus fortes on y ajoute du verd d'iris ou du verd de vessie, & même on met de ces derniers verds tout purs pour faire les ombres extrêmement fortes. ”

“ Le mastic n'est autre que sa propre fiente, que l'animal étale avec la partie postérieure de son corps, tronqué en biseau, et semblant fait tout exprès pour agir comme une truelle. La larve, d'ailleurs, contient toujours en réserve une masse énorme de ce mastic; elle peut boucher cinq ou six fois de suite la brèche que l'on s'obstine à ouvrir. Toujours avec la même matière, le ver réunit les morceaux de sa poire quand elle vient à être écrasée. C'est là une propriété qui lui est précieuse, car les poires sont souvent attaquées par des moisissures qui tendent à la faire craqueler. ”

“ Cette herbe est, par excellence, le repaire des insectes; aussi, les moustiques s'en donnent à coeur joie et s'abattent sur nous avec une effroyable voracité. La région des rapides a cela de bon, que les moustiques y sont très rares parce que le sol est jonché de roches et, par conséquent, tout à fait impropre à l'éclosion des larves. Ici, c'est le contraire. Et si, par hasard, dans la nuit, nos membres viennent à toucher la moustiquaire, vite, il faut les retirer, car un escadron de moustiques s'apprête à nous dévorer à travers les mailles de l'étoffe légère. ”

“ Soudain, comme sur un ordre, les moustiques nous attaquent furieusement.
Deverrer, qui est jeune, geint sous la souffrance. « Silence, ordonne Menœil. Ce n’est pas la peine d’avoir échappé aux chasseurs d’hommes pour les attirer maintenant à cause de deux ou trois moustiques ! » ”

“ Ah! les moustiques, quelle engeance, même sous la moustiquaire, même au milieu de la fumée de bois vert, quand tombe le soir, on en est entièrement couvert. Leur musique agaçante irrite autant que leur piqûre. Ils sont de telles légions qu'il est impossible de s'en défendre. C'est la plaie des îles et tous les autres insectes réunis sont bien moins à redouter. ”

“ Nous fendons par moments des nuées de moustiques telles qu'elles projettent une pénombre sur le sol : on en écrase un paquet tout visqueux, si l'on frappe les mains l'une contre l'autre : ils s'engouffrent par bataillons dans la bouche et dans les yeux dès qu'on les entr'ouvre, et le nez leur paraît une délicieuse cachette. ”

“ Hélas ! le moustique délétère n’existe pas seulement aux colonies. On le trouve en France, à Paris même. D’où vient-il donc ?
« Ni les arbres ni les eaux courantes ne favorisent la multiplication des moustiques. Mais un petit bassin d’eau stagnante suffit pour infecter tout un quartier » dit le docteur Debove. ”

“ A l'extérieur, afin de ne rien laisser soupçonner aux regards indiscrets, la mésange l'a construit de mousse et de laîches complétement semblables à celles qui croissént sur l'arbre où il se trouve placé, de sorte qu'il peut échapper à l'œil du dénicheur le plus attentif, le plus rusé et le plus expert. ”

“ On rencontre quelquefois, au bord des ruisseaux, la mésange moustache, remarquable par la belle bande noire, veloutée, qui orne sa tête et s'étend en pointe, comme des moustaches, de chaque côté du cou. Son nid, artistement composé de brindilles d'herbes sèches, de fleurs, de duvet et de mousse, est attaché par des filaments de plantes, audessus des eaux, soit aux roseaux, soit aux branches de petits arbustes Cette mésange, de mœurs très douces, vit d'insectes et de semences de roseaux ”

“ Le pédicule , nu, blanc, fibrilleux, plein, sous-ventru à sa base, enfoncé en partie dans la terre, est haut de 3 à 4 centimètres.
On a donné à cet Agaric le nom de Mousseron, parce qu'il vient dans les mousses. L'Ag. albellus, dit Paulet, est le Mousseron le plus fin, le plus délicat que l'on connaisse; selon Bosc, c'est un manger délicieux, qui échappe à toute comparaison. On le trouve plus fréquemment dans les départements du Midi que dans ceux du Nord. Sa chair, blanche, ferme, cassante, se pèle difficilement. La dessiccation ne détruit pas son odeur agréable et musquée. ”

“ Je serrais nerveusement le mousquet que je portais ; à tout moment j’éprouvais l’envie d’épauler mon arme et d’envoyer quelques balles à de beaux gros oiseaux, au plumage brillant, qui s’envolaient effarouchés à mon approche, mais je me réservais pour un gibier plus important. Soudain, je débouche dans une clairière et j’aperçois une bande de magnifiques dindons. Je m’avance avec précaution, et comme je m’apprêtais à leur envoyer le contenu de mon mousquet... prrrout !... ils s’envolent et vont s’abattre sur les branches inférieures d’un arbre, à cent pas plus loin, au bout de l’éclaircie. ”

“ Le moustique a le corps très allongé, grêle, cylindrique, monté sur des pattes très longues et très minces. La tête est petite et arrondie. Celle-ci est munie d'une trompe composée de sept pièces chez la femelle, qui est seule capable de piquer. ”

“ Le moustique est bien l’insecte le plus irritant, le plus agaçant, le plus fâcheux, le plus insupportable de la création.
Cette maudite petite bête, que l’on nomme cousin ou moustique, ferait perdre patience au plus patient, ferait sortir de son apathie l’homme le plus apathique, et rendrait furieux l’homme le plus débonnaire. ”

“ Insectes ampélophages et Maladies cryptogamiques. — Le Muscat de Frontignan est assez sujet à la coulure dans les années humides; il redoute les attaques des insectes ampélophages et souffre des chaleurs trop fortes de l'été; les coups de soleil lui sont contraires et grillent facilement ses raisins. Il souffre beaucoup des attaques de l'Oïdium et y est très sujet. Aussi a-t-il besoin d'être soufré avec un soin particulier. Il résiste assez bien au Phylloxéra, mais il finit par succomber à ses attaques. Le Peronospora se développe peu sur le Muscat. ”

“ La moustiquaire est, dans le Nord, aussi bien que dans les pays équatoriaux, un article indispensable du trousseau: moustiquaire de jour, qui enveloppe la tête, et moustiquaire de nuit, qui défend tout le grabat.
Ces insectes, communément appelés maringouins dans les deux Amériques, sans doute par une sorte d’onomatopée, prise à la lancinante musique de leurs ailes, sont les moustiques des pays chauds, les cousins. ”

“ « Les pièces d’eau dormante, les tonneaux d’arrosage, les citernes, les puisards, les réservoirs d’usine, les égoûts à écoulement lent ou nul, l’eau arrêtée dans les chéneaux des toitures, voilà les milieux divers dans lesquels se développent les moustiques », ajoute le docteur R. Blanchard. Il nous enseigne qu’une femelle de moustique pond jusqu’à trois cents œufs et que six, quelquefois huit générations, peuvent se succéder dans le cours d’une même année. ”

“ Il vaut mieux combattre les Moustiques eux-mêmes, non en cherchant à les détruire sous forme d'Insectes ailés, mais en les attaquant dans les eaux stagnantes où ils passent la première partie de leur existence. Il suffit, pour les y détruire, de verser à la surface de l'eau une petite quantité de pétrole et de goudron ; ce dernier mélange vaut mieux que le pétrole seul, car il s'évapore moins rapidement.
Nous avons vu que la larve et la nymphe du Moustique viennent fréquemment à la surface de l'eau, pour y rejeter de l'acide carbonique et s'y charger d'oxygène. ”

“ Et le peuple?
•—Ne sommes-nous pas en république de mouches ? disent et redisent les moustiques, allons au-dessus du plancher d'eau faire la nique aux araignées.
Dans les menus rayons du soleil couchant que distribue à regret le vieux saule avare, ils n'ont pas besoin de maître à danser, les moustiques. Ils valsent comme les toupies tournent, comme les girouettes virent, comme les ailes du moulin battent les airs. Ce ne sont pas eux qui loueraient même
pour un soir cet insupportable ménétrier de grillon. ”

“ Si un forçat égaré approche des pirogues dont il a la garde, il le tue.
Massout est mon ami parce que ma cantine contient du tafia.
— Cette femme blanche... dit-il. Qu’importe ? Elle est passée avec les Indiens... Les Indiens sont des chiens... Ils volent le poisson fumé...
Soudain, Massout a mis ses doigts écartés sur sa bouche. Ses yeux fixent quelque remous de la rivière.
En rampant, il s’est glissé au bord de l’eau et le voilà qui jette à un banc de poissons qui passe une nourriture mystérieuse. Ce sont des « lianes enivrantes », les lianes au parfum subtil qui grisent le poisson. ”

“ Les choses ne se passent pas de même dans l'épaisseur des massifs; les chasseurs emplumés ont tant de fentes d'écorce à sonder, tant de branches à nettoyer, tant de brindilles à gratter, tant de feuilles à inspecter, qu'ils n'ont parfois pas le temps de se construire des nids et nichent où ils peuvent : dans les huttes abandonnées par les charbonniers, comme la mésange charbonnière, dans un trou d'arbre ou de mur comme les mésanges noires et les mésanges bleues, ou dans un vieux nid d'écureuil, comme la mésange huppée. ”

“ L'espèce de Mastodonte la mieux connue est le Mastodon giganteus des dépôts quaternaires de l'Amérique du Nord et dont la taille égalait celle des plus g'rands éléphants des Indes. On en possède un assez grand nombre de squelettes complets. Les Mastodontes de l'Amérique du Sud sont moins bien connus et le dessin des dents y est différent. ”

“ Il commence toujours par le haut de la ruche où il attache ses premières constructions. Le mastic dont il se sert est appelèpropolis ; c'est une matière d'un brun rougeâtre qui a une excellente odeur aromatique, surtout lorsqu'on la frotte et qu'on l'échauffe. ”

“ Si l'on considère une coupe transversale de la tige du Haricot Noir de Belgique témoin faite dans l'axe hypocotylé à quelques centimètres du premier nœud portant les cotylédons épigés, on trouve la structure suivante, que représente le schéma ci-dessous (fig. 93) . L'épiderme persiste et porte de nombreux poils ; les fibres de sclérenchyme forment des îlots tangentiels. Le liber est peu épais et dépourvu de cristaux. Le bois est peu épais, suffisamment lignifié, mais peu vascularisé.
FIG. 92.
Coupe de la nervure médiane du Haricot Noir de Belgique greffé sur Soissons. ”

“ Les Haricots grimpants veulent des rames de 1 à 3 mètres de haut selon les variétés; le plus productif est le Haricot de Soissons, à graine grosse, blanche et plate ; le Sabre, à graine semblable, mais à gousses plus arquées, extrêmement longues et fort larges, est également bon vert et sec, n'ayant que l'inconvénient d'exiger des rames d'une longueur difficile à trouver et un terrain substantiel; le Prédome ou Prédomet, mange-tout par excellence, avec cosse sans parchemin ”

“ Les moustiques sont les cousins du midi de l'Europe et des chaudes régions. Ils y sont si nombreux et leurs piqûres sont si douloureuses, qu'on regarde ces petits insectes comme un véritable fléau. Si l'on se promène, si l'on s'assied à l'ombre, on en est assailli; et pour se soustraire à leurs piqûres, si douloureuses, qu'elles occasionnent souvent la fièvre et le délire, on est obligé d'entourer son lit d'un voile de tulle ou de mousseline exactement, fermé. ”

“ Pour le savant, il y a moustique et moustique, pour le promeneur tout est moustique. Il y a le vrai moustique au corps effilé, aux pattes grêles, à la petite tête noire, au corselet velu, à la bouche armée d'une trompe acérée qu'il sait enfoncer dans la chair et qui, après avoir servi de tarière pour percer l'épiderme, fait l'office de tuyau de pompe par lequel monte le sang du patient ”

“ Nous supposons, d’après tout cela, que le muscat blanc hâtif du Jura est une variété précoce du Frontignan blanc musqué, et nous le recommandons, par conséquent, comme un raisin précieux pour la Belgique, où la précocité est un grand mérite. Il est très-rare qu’il manque de mûrir chez nous, quand il est exposé au midi. ”

“ La forme de cet insecte est oblongue et aplatie, son aspect est repoussant et il exhale une odeur fétide, j'ai encore le frisson toutes les fois que je me rappelle la peur que me causait le contact de ces insectes maudits. Le jour, le ravet disparaît, mais le moustique vous incommode ; c'est une souffrance d'un autre genre. ”

“ Le moustique, en effet, laisse difficilement de lui-même la région où s'est écoulée sa vie larvaire, et les anophèles ont le vol court en hauteur. Il en résulte que, dans les pays paludiques, les habitants ne construisent jamais au bord de l'eau mais toujours en un lieu élevé. Tout ce qui peut être un refuge pour les moustiques doit être détruit : arbres, broussailles, fleurs, etc., c'est ce que font les Anglais à Hong-Kong. Le moustique est, en effet, très friand de fruits juteux. ”