Régis Roy

“ Lorenzo Tonty est mort à la Bastille en 1662. Mais il a un fils qui paiera pour son père. Je sais qu’il est à Paris, et je le cherche. Je suis sans ressources ; je suis proscrit de mon pays et il ne me reste plus qu’une chose qui me tienne au cœur : Venger la mort de ma mère, morte de peine et de misère !...
— Mon cher Luigi, dit Jolicœur ; je ne sais combien de temps je resterai en France ; tout au plus la durée du séjour de M. de la Salle. ”

“ Dans quelle catégorie classer cet homme ? Faute de preuves matérielles faisons-lui le bénéfice du doute.
Jolicœur machinait donc un projet qui devait satisfaire les sentiments de son cœur.
Seul, il ne pouvait rien, aussi dut-il s’associer un couple de spadassins de ses connaissances, jolis oiseaux dignes du gibet, et qui mirent leurs brettes à son service, moyennant une part dans le butin que Jolicœur leur assura être riche.
Il n’y avait plus qu’à épier M. de la Salle et profitant d’un soir obscur, à son retour d’une soirée ou d’un diner, de lui tomber dessus l’épée haute. ”

“ Si je remets à plus tard cette excursion dans le domaine de l’inconnu, c’est moi qui serai visité, car on ne peut manquer de remarquer mes emprunts à la chair du chevreuil et la disparition d’une partie du bûcher. On me tendra un piège ; ou me guettera, et malgré mes précautions je serai pris. Allons donc immédiatement en exploration, alors qu’on ne m’attend pas, ou que l’on ne se doute même pas de ma présence. J’ai une arme et malgré mon jeûne récent, je suis encore capable de lutter avec n’importe qui... si je suis attaqué !...
Il traversa rapidement les grottes du bûcher et du chevreuil. ”

“ Frédéric crut avoir affaire à l’un de ces peaux-rouges, et Émery pareillement. Le résultat fut qu’ils se prirent à la gorge l’un et l’autre, et, sans articuler un son, roulèrent sur le sol dans une lutte suprême. L’obscurité très dense ne leur permettait pas de se reconnaître, mais dans un moment de répit où les lutteurs s’arrêtèrent dans un commun accord, haletant sous l’effet du premier choc, Émery eut conscience que son adversaire n’était pas un Iroquois, par le toucher de ses habits. ”

“ De bonne heure le lendemain, un sauvage passa à l’entrée de la cabane des Français, et, sans avoir l’air de s’adresser à eux particulièrement, prononça ces mots :
— Braves fils d’Ononthio !... moi, sauvage Abénaki adopté par Tsonnontouans !... Je suis ami des Français !... Faites attention ! Ne sortez pas !... Deux mauvais Français veulent votre vie... Je vous apporterai à manger tout à l’heure...
Et avant que Tonty fût revenu de sa surprise, l’Abénaki s’était éloigné.
Les amis du chevalier entendirent aussi les paroles du sauvage, et leur étonnement égalait celui de leur chef. ”

“ Le Natchez bon coureur... va vite comme le cerf qui fuit, dit le chef. Nos jeunes braves ont passé à Quinipisas quand le visage-pâle faisait sortir la foudre de ses tubes de fer, qu’il porte toujours avec lui... Ils m’en ont averti aussitôt !...
Les blancs montèrent au village des Natchez armés et prêts à se défendre bravement à la moindre alerte.
Arrivés au village, les Français remarquèrent tout de suite, l’absence de la gente féminine. Ceci confirma De la Salle dans son soupçon d’une intrigue pour les attirer dans un guet-apens. ”

“ Pour ajouter à mes infortunes au soleil couchant, j’eus à me défendre de l’attaque d’un gros sanglier. J’aurais été mis en pièce infailliblement, si je n’eusse eu un arbre facile à escalader. Je me félicitais intérieurement d’avoir échappé à ses défenses dangereuses, mais jugez de ma terreur et de mes angoisses quand je vis l’énorme bête s’asseoir et me regarder de ses vilains yeux en même temps qu’elle grognait sourdement. Je voulus allumer une mèche pour tirer du mousquet sur l’animal, mais je ne trouvai plus mon briquet. ”