Muscat

“ En effet, M. Honnorat m’attendait, tranquillement d’ailleurs, auprès d’une bouteille de muscat, dans la grande salle du Bacchus aussi obscure qu’un café arabe, les volets en étant fermés par crainte du soleil et des mouches.
On se serre la main à tâtons : mais les yeux peu à peu s’habituent au demi-jour, et la connaissance, grâce au muscat, se trouve, au bout d’un moment, faite et parfaite.
M. Honnorat, Gazan Honnorat, est justement le maire du Puget. ”

“ Le muscat noir offre, en outre, l'avantage de mûrir plus facilement; il réussit très-bien sous le climat de Paris.
Raisin muscat à! A lexandrie, passe-longue musquée. Il s'offre sous la forme d'une grosse grappe allongée, offrant des vides qui permettent de voir çà et là la hampe ou rafle; celle-ci offre cette singularité qu'elle se colore en rouge violet plus ou moins intense, suivant l'exposition ; les grains sont longs d'un pouce environ, de forme ovoïde; d'abord de couleur vert blanchâtre, ils passent au jaune roux lors de la maturité; leur peau est résistante et épaisse ”

“ Nous supposons, d’après tout cela, que le muscat blanc hâtif du Jura est une variété précoce du Frontignan blanc musqué, et nous le recommandons, par conséquent, comme un raisin précieux pour la Belgique, où la précocité est un grand mérite. Il est très-rare qu’il manque de mûrir chez nous, quand il est exposé au midi. ”

“ Cette espèce unique a un grand nombre de variétés dont l'arôme varie plus par l'intensité que par une, nuance particulière. I/arome du muscat ne plaît pas à tout le monde, mais il est agréable au plus grand nombre * il améliore tous les ratafias de fruits dans lequel on le fait entrer. ”

“ Insectes ampélophages et Maladies cryptogamiques. — Le Muscat de Frontignan est assez sujet à la coulure dans les années humides; il redoute les attaques des insectes ampélophages et souffre des chaleurs trop fortes de l'été; les coups de soleil lui sont contraires et grillent facilement ses raisins. Il souffre beaucoup des attaques de l'Oïdium et y est très sujet. Aussi a-t-il besoin d'être soufré avec un soin particulier. Il résiste assez bien au Phylloxéra, mais il finit par succomber à ses attaques. Le Peronospora se développe peu sur le Muscat. ”

“ Nous l’avons vainement cherchée ailleurs, et nous avons constaté qu’elle ne se trouve, pas plus que la seconde, mentionnée dans la seconde édition que le comte Odart a publiée, en 1849, de son Ampélographie universelle ou Traité de tous les cépages connus, renfermant la description de 700 à 800 espèces et variétés, parmi lesquelles est décrite la famille des muscats. ”

“ Mieux nourrie, elle est devenue capable de réparer, au moins en partie, les dommages causés par l’insecte, et de fournir, en retour, à sa nouvelle compagne les élémens nécessaires à celle-ci pour sa propre existence. Mais alors ne peut-on se demander si un jacquez aura la même vigueur, la même force de résistance, la même durée, si on lui coupe la tête et qu’on la remplace par une tête de muscat?
Les meilleurs porte-greffes connus ne montrent, il est vrai, que très peu d’insectes, et, entre tous leurs mérites, c’est certainement celui-là qui me touche le plus. ”

“ Ne mettez jamais en contre-espaliers ni bergamotes, ni bons-chrétiens, ni petit muscat ; on peut mêler des pêchers de quatre piés de tige ou environ de quinze en quinze piés, aux muscats mis en espalier : mais que les pêchers que vous entremêlerez ainsi soient plantés sur d’autres pêchers ; on peut se servir en même cas de poiriers greffés sur coignassiers, pourvû qu’ils ayent quatre piés de tige. Les châtaigniers, les noyers, les pommiers & les poiriers, mis en avenues, en allées & en routes, demandent une distance de quatre, cinq ou six toises, selon la terre ”

“ Six variétés principales dans la tribu des muscats sont plus particulièrement dignes d’intérêt par la belle apparence, le doux parfum et la saveur sucrée agréable des fruits. Toutes exigent sous notre climat la culture en espalier, l’exposition au sud, des soins analogues à ceux que l’on donne aux chasselas, et particulièrement l’excision d’une partie des grains sur toutes les grappes, toujours trop serrées pour permettre l’égale et complète maturation. ”

“ Je m'étais rentournétu t'étais rentourné, il s'était rentourné, nous nous étions rentournés, vous vous étiez rentournés, ils s'étaient rentournés.
appelle muscade la noix du muscadier aromatique La muscadelle esi une sorte de poire qui sent le musc. Nous boirons du muscadet, du vin muscat. Le muscadier est l'arbre qui produit les muscades Le muscadin est- petii-maitre, dont tout le bonheur est de se musquer. IL ne faut pas confondre le naïf avec le bouffon. Cette petite enfant est très-naïve, d'une naïveté charmante; aussi avoue-t-elle naïvement ses fautes. ”

“ JE ne m'y reconnais plus; quelle est donc, mon cher papa, cette Sainte-Pélagie où l'on trouve des fleurs et des fruits tels qu'on n'en voit point dans nos champs ? Je vois bien le parterre, mais la treille, je ne la vois point. N'importe ! les muscats sont très-bons ”

“ Ils n’ont laissé subsister dans ces mêmes îles que très-peu de muscadiers sauvages, dont il a plû à quelques botanistes d’appeller le fruit noix muscade mâle. Bauhin nomme le muscadier sauvage, nux mosckata, fructu oblongo ; Pison, palamet-sird, seu nux moschata, mas dicta. Il est plus haut que le muscadier cultivé, moins rameux, & moins feuillu ; mais les feuilles sont plus grandes, longues d’un empan & demi, d’un verd foncé, d’un goût desagréable. Ses fruits sont plus gros, plus charnus, plus solides, plus fermes, donnant un macis sans suc, desséché, pâle, & de mauvais goût. ”

“ MUSCADIER , genre de plantes de la famille des myristicées dont il est le type renfermant pour la plupart de très-grande arbres, à cime étalée et touffue, croissant tous dans les contrées intortropicales de l'Asie, de l'Afrique, de l'Amérique ou de L'Océanie. On en connaît une vingtaine d'espèces, dont les plus connues sont : le muscadier aromatique, de trente à quarante pieds de haut, à écorce rougeâtre aux fleura jaunâtres, petites, pendantes
au fruit connu sous le nom de muscade. Le bois est très-léger, blanc et sans odeur. On en fait de petits meubles a l'usage des dames. ”

“ De très petite taille, le Muscardin est à peine long de 0m14, a les parties supérieures d’un roux doré clair et les parties inférieures d’un blanc roussâtre, les oreilles arrondies, assez larges, la tête large, la queue poilue, plus touffue au bout; comme le Loir et le Lérot, il a 20 dents, quatre doigts avec le pouce non développé aux pattes de devant et cinq doigts aux pattes de derrière. A peine gros comme une petite souris, il est extrêmement vif et court avec prestesse sur les branches des arbres qu’il ne quitte guère. ”

“ MUSCADE, fruit du muscadier. Il est charnu, sphéroïde, d'un vert pâle qui jaunit en mûrissant, s'ouvrant à son sommet en deux valves, pleines d'un suc astringent, contenant au centre une amande à laquelle on donne particulièrement le nom de muscade , revêtue d'une membrane charnue, fibreuse, d'un pourpre vif, appelée macis. La chair de l'amande est blanche, ferme, huileuse, très-odorante. La muscade met près de neuf mois à parvenir à sa maturité, et est alors de la grosseur d'une pomme de reinette. On emploie l'amande pour aromatiser les aliments et exciter l'appétit. ”

“ C'est un muscardin que tu as trouvé, mon garçon, me dit-il, un cousin germain du lérot. Ces jolies bêtes ne sont point rares ; les bois de noisetiers en abritent de nombreux couples. Ils portent les noisettes à leur petite gueule rose comme les écureuils, et leurs dents aiguës y creusent un trou qu'on dirait percé à l'emporte-pièce. L'hiver venu, notre muscardin ramasse de la mousse et l'entortille autour de son corps de façon à se trouver, comme tu l'as vu, au centre d'une boule parfaitement ronde. ”

“ On le trouve dans les montagnes de l'Asie orientale, en Chine, au Thibet, au Bengale, en Turquie et en Tartarie.
Le musc le plus recherché est celui que l'animal laisse couler sur des pierres et des troncs d'arbres contre lesquels il se frotte lorsque cette matière devient trop irritante ou trop abondante dans la bourse où elle se forme. Il ne faut pas confondre le musc avec d'autres animaux qui fournissent aussi une liqueur musquée. Ainsi,-parmi nos animaux indigènes nous avons la fouine, le blaireau et le rat musqué. ”

“ La muscade est plus ou moins parfaite ; suivant le terroir, l’exposition, l’âge & la culture de l’arbre. Bien différent du giroflier, le muscadier aime un terrein humide, couvert de plantes, & même ombragé par de grands arbres, pourvu qu’il n’en soit pas étouffé. Sous leur abri, il lève très-bien, & supporte les froids qui se font quelquefois sentir sur le sommet des montagnes. La muscade ronde est plus recherchée que la longue, qui n’en est qu’une variété. ”

“ Le muscardin et son nid . Les provisions d' hiver . – Le loir et le lérot .
Nous voici arrivés à une autre division de notre sujet , savoir aux animaux construisant leurs nids dans les branches . Peu de mammifères en font partie , mais notre pays en produit deux , l' écureuil et le muscardin . Le premier a déjà été décrit .
Tous ceux qui aiment à consacrer quelques loisirs aux animaux connaissent le muscardin , jolie petite bête au dos brun , au ventre blanc , facile à tenir en cage , mais offrant peu d' intérêt , car il dort la plus grande partie du jour . ”

“ Le MUSCARDIN (Muscardinus avellanarius) est le plus gracieux, le plus vif, le plus animé de tous les petits rongeurs; il n'est pas plus gros que la souris. Il a les yeux brillants et la queue touffue.
Le muscardin n'habite jamais dans les maisons, rarement dans les jardins, et se trouve plus souvent dans les bois où ils se retire dans les vieux arbres creux. Il fait provision de noisettes et autres fruits secs, et construit son nid sur les arbres, comme l'écureuil,
mais le place plus bas, entre les branches d'un noisetier ou dans un buisson. ”

“ Les voyageurs anglais y virent le pigeon qui, aux Moluques, dissémine les muscades véritables ; dans le jabot d'un de ces oiseaux ils trouvèrent une noix de muscade oblongue ; les naturels leur en firent voir plusieurs encore entourées de leur macis. Il croît donc une variété de muscadier dans ces îles.
Les naturels ressemblent davantage à ceux de la Nouvelle-Hollande qu'aux insulaires des îles des Amis. Les hommes ont le teint d'un noir qui tire sur le brun; ils sont d'une taille moyenne, mais musculeux et vigoureux ”

“ L’animal d’Afrique qui le donne, semble mieux mériter le nom de musc, que celui d’Asie. Je ne déciderai point entre ces deux animaux musqués, quel est celui qu’il faut honorer par préférence du nom de musc, en latin animal moschiferum. ”

“ Ensuite, il allait se remémorant et
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creusant dans sa tête pour en tirer toutes les souvenances de son ancien métier, et entre deux soupirs, il regrettait de n'avoir plus vingt ans. La Muscadine ployait une nappe en treillis, et rangeait dans une huche les restes du souper en se tournant à demi vers Pierre l'idiot qui ruminait entre dents un refrain de sa façon, et se balançait sur sa chaise en fermant les yeux par intervalles, comme pour se préparer au sommeil. ”

“ Quand on l'ouvre, le musc ressemble à des pilules de rhubarbe, et contient parfois de petits brins d'herbes sèches, bien qu'il soit difficile de concevoir comment l'herbe parvient là. Le follicule contient habituellement une ou deux onces de musc qui valent trente shillings l'once, attendu que cette substance sert de base à un grand nombre de nos parfums anglais. Mais comme ces animaux jettent leur musc dans de certaines saisons, la poche se trouve quelquefois presque vide. M. Wilson m'a dit avoir tué, lui et ses chasseurs, en une saison, cent cinquante chevrotains porte-musc. ”

“ C'est ce périsperme qui, dépouillé des téguments, puis séché à la fumée et soumis pendant quelque temps à la macération dans une forte lessive de chaux, constitue la noix muscade du commerce. L'arille de la graine du Muscadier est ce qu'on appelle vulgairement macis, ou fleur de muscade, substance dans laquelle l'arôme prédomine. ”

“ Privé de la vie, son corps prend une teinte rousse et quelquefois bleuâtre. A ces diverses colorations succède le duvet blanc qui, chez nous, lui a fait donner le nom de muscardin, à cause du rapport qu'il lui donne avec la pastille connue sous ce nom dans la Provence. ”

“ Le PORTE-MUSC COMMUN est un animal gros et lourd pour sa taille; il ne mesure que 50 centimètres à l'épaule, la croupe est de 5 centimètres plus haute; son poil est rude et cassant, brun sombre. Le porte-musc, qui devient rare, habite les forêts de l'Himalaya, du Thibet, de Sibérie, de la Chine orientale, à de hautes altitudes. C'est un extraordinaire montagnard, actif, audacieux, et qui semble ignorer le danger, ou qui marque pour lui une complète indifférence. ”

“ Le commerce connaît, à côté des muscades rondes, une sorte à noix plus longue, appelée muscade malt, provenant de la Nouvelle-Guinée et qui est beaucoup moins estimée. La muscade dite de Madagascar n'a pas de parenté avec la vraie muscade, étant le fruit d'une Laurinée : Ravensara aromatica Sonnerat. ”

“ Voilà comme nous entendons la royauté de ce côté de Paris, au fond des Champs-Elysées, sous des bosquets semés de billards polonais, avec un bâton de sucre de pomme pour sceptre et une couronne en lanternes chinoises !
La majesté d'aujourd'hui, peut-être encore celle de demain, c'est Musquette. Musquette, c'est un nez camard, un oeil émoustillé, un coup de talon sans rival. ”