Guillaume Capus

“ La culture de variétés hâtives, dont, la durée de développement ne dépasse pas trois mois, permettrait théoriquement de faire trois récoltes par an sur le même champ, en supposant satisfaites les conditions de température, de travail du sol, de maintien de sa fertilité par l'engrais, d'irrigation, etc.
La culture du maïs comme plante fourragère est pratiquée jusque dans les régions à climat tempéré. Les semis se font généralement à la volée et, successivement effectués, assurent un fourrage abondant, d'excellente qualité, très recherché des animaux. ”

“ CULTURE
Les bananiers peuvent vivre dans les pays où la température moyenne est de 18° C. et ne s'abaisse pas au-dessous de zéro; mais c'est dans les régions à température moyenne
d'au moins 22° C., avec faibles écarts, qu'ils donnent les meilleurs résultats.
Dans les pays les plus chauds, on peut les cultiver jusqu'à 1.200 mètres d'altitude; leur végétation est moins bonne à une plus grande hauteur.
C'est dans les colonies anglaises, comme la Jamaïque, que la culture du bananier est le plus rationnellement conduite et, de ce fait, fort productive. ”

“ La Guyane est, de toutes nos possessions, celle qui se prêterait le mieux à cette culture, si elle avait de la main-d'œuvre. La Cochinchine, le Cambodge, une partie du Sud-Annam pourraient aussi en tirer de beaux bénéfices, si elles ne préféraient leur riz, dans une tendance de monoculture, d'ailleurs justifiée, mais dangereuse si elle n'était amendée, comme c'est le cas heureusement à l'époque actuelle, par la culture de l'Hevea à caoutchouc. ”

“ La culture cotonnière sèche des indigènes ne saurait être de règle et seule y est possible, pour des buts économiques réalisables, la culture intensive irriguée. Les courageux efforts tentés dans le delta moyen du Niger montrent, dans une expérience qui n'a pas été sans difficultés, les résultats qu'une entreprise, par ailleurs très intéressante dans la solution du problème de la main-d'œuvre et des cultures associées à celle du cotonnier, peut espérer de l'aménagement d'un système d'irrigation étendu. ”

“ Ce sont de belles plantes grimpantes comme leur congénère, le Passiflora cœrulea, bien connue en France comme plante ornementale des jardins, sous le nom de fleur de la passion.
LA BARBADINE (Passiflora quadranguiaris Linné) est une grande liane qui s'accroche avec ses vrilles au support qu'on lui offre. Elle doit son nom spécifique latin à la forme carrée que présente sa tige coupée transversalement, ce qui la distingue, entre autres, de la pomme liane, dont la tige est cylindrique. Ses feuilles sont grandes, entières, cordiformes, lisses. ”

“ D'après ce qui précède, l'époque du semis est à régler sur celle de la récolte qui doit absolument se faire en saison sèche. De plus, les jeunes plantes sous les tropiques ne doivent pas être exposées aux pluies violentes ni aux sécheresses. Il n'y a donc pas d'époque fixe pour tous les pays, ni même pour des régions à climat différent d'un même pays (Annam, Cambodge) .
Dans les pays de grande culture, on pratique la rotation généralement triennale comme en Egypte où le sorgho, la canne à sucre, le maïs et la jachère interviennent dans l'assolement. ”

“ On distingue trois variétés principales de sésame, caractérisées par la coloration des graines : blanches, rougeâtres ou noires. C'est la variété à graine blanche qui fournit l'huile la plus estimée.
CULTURE
Le sésame peut être cultivé dans les mêmes régions que l'arachide, c'est-à-dire jusque dans les climats tempérés chauds. Il prospère surtout dans les pays chauds et un peu
secs, en sol meuble, de fertilité moyenne mais frais, ou pouvant être arrosé facilement en cas de nécessité. ”

“ L'engrais est un des éléments de bonne venue du jardin potager et son emploi est d'autant plus indispensable que l'on a à faire à un terrain neuf, ou depuis peu en culture. Le fumier de ferme est l'engrais qui donne les meilleurs résultats, mais l'on peut aussi employer le terreau de feuilles et les composts résultant de la décomposition des matières végétales et animales (déchets divers) , accumulées dans une partie du potager disposée ad hoc.
Les travaux d'entretien du potager consistent en labours, binages répétés, et sarclages tels qu'on les pratique en Europe. ”

“ L'HERBE DE GUINÉE (Panicum maximum Jacquin, P. altissimum Brousa.) , est une Graminée que l'on dit originaire de l'Afrique tropicale, mais que l'on trouve dans tous les pays chauds. C'est une plante à forte souche, produisant des chaumes feuillés abondants, de grande taille, mais de consistance un peu dure. On la multiplie par division des touffes, au commencement de la saison des pluies.
En terrain fertile, l'herbe de Guinée donne un fourrage abondant, mais de faible valeur alimentaire. On peut en faire une coupe tous les trois mois. En sol médiocre, la récolte est naturellement moindre. ”

“ CULTURE
La plante est vivace, et une plantation de ramie est établie pour plusieurs années.
Les qualités de finesse de la fibre dépendent du climat,
du sol et de la culture. Le sol doit être meuble, très riche, car la culture est épuisante, et drainé. Les engrais, si possible fumier de ferme et cendres, sont nécessaires.
La plantation peut être faite par semis, éclats de rhizomes, ou bouturage.
La meilleure méthode, et la plus répandue, est la multiplication par éclats de rhizomes. On les coupe, chacun muni de bourgeons, sur les rhizomes ”

“ D'une façon générale, le semis à la volée est un mode de culture pratiqué encore dans certaines régions parce qu'il est plus expéditif, nécessitant moins de main-d'œuvre, moins de labeur aussi des populations primitives mais pouvant, toutefois, répondre à des conditions culturales favorables comme en Italie, où le riz est parfois semé à la volée après submersion de la rizière. Il importe alors de veiller à la destruction des mauvaises herbes qui envahissent rapidement les cultures. ”

“ On le cultive quelque peu aux Antilles et à la Réunion à l'usage des Asiatiques immigrés.
L'Arec est la noix de l'aréquier, Areca Catechu Linné, palmier fort élégant, fin et élancé dont la culture est prospère et rémunératrice en Extrême-Orient, en Cochinchine et en Annam, se poursuivant jusqu'au Tonkin, dans la vallée du fleuve Rouge. Là résistance de ce joli palmier, frêle en apparence, aux assauts des coups de vent, est remarquable. Sa culture demande un terrain riche et profond; le meilleur est alluvionnaire des basses vallées. ”

“ Le riz est, de toutes les céréales, celle qui emporte du sol le plus fort pourcentage d'acide phosphorique, ce qui désigne les phosphates comme engrais particulièrement recommandables, les superphosphates ayant une action beaucoup plus rapide que les phosphates simples.
Les engrais azotés sont non moins précieux et nécessaires. L'emploi des engrais verts par la culture et l'enfouissement de Légumineuses choisies — il y en a de nombreuses espèces —- est à recommander. ”

“ Or, s'il est vrai que les produits de culture revendiquent la place dominante qu'ils occuperont toujours dans l'exploitation des ressources offertes par le sol, il existe aussi toute une catégorie de produits spontanés dits « de cueillette », dont certains ont une valeur commerciale et industrielle considérable. Une attention légitime leur est donnée dans notre inventaire raisonné.
Nous n'avons que trop souvent à déplorer la carence de nos colonies, virtuellement si riches cependant, lorsqu'il s'agit de l'approvisionnement de la métropole en denrées de toutes sortes. ”

“ Ce n'est pas que les régions les plus aptes à fournir du coton dussent être initiées à cette culture. Les populations soudanaises aussi bien que les' indigènes de l'Annam et du Cambodge — pays que nous considérons comme des centres possibles d'une grande production — connaissent depuis longtemps la culture cotonnière et nous n'avons pas à leur faire connaître une plante nouvelle avec la façon, au moins élémentaire, de la faire pousser. Les conditions économiques font que les indigènes n'étendent pas leurs plantations, d'ailleurs mal conduites, et que les entreprises. ”

“ Le Japon et-les Indes Néerlandaises demeurent encore d'importants acheteurs. Leurs achats viennent combler les vides que font, dans les besoins de la consommation locale, les ventes de leur paddy du cru qui réalisèrent jusque dans les dernières années, des cotes commerciales supérieures à celles des riz de Saïgon. L'Indochine n'envoie en France que 200.000 tonnes de riz sous toutes les formes.
Les expéditions se font dans des sacs de jute (gunnSes) ; le commerce les achète à l'Inde anglaise qui a la spécialité de la culture et de l'industrie de cette plante textile. ”

“ Après l'Inde anglaise vient l'Afrique occidentale française avec une exportation, en 1926, de 483.942 tonnes. C'est la culture par excellence de l'indigène du Sénégal et du Soudan, d'année en année plus développée grâce à la pénétration du rail et aux efforts, également, des Européens qui en créent à présent des plantations, scientifiquement conduites d'après les enseignements de la station d'expériences de Bambey.
Madagascar possède des centres de culture actifs comme la plaine de l'Alaotra et l'Ile peut maintenant exporter et livrer à la France plus de 5.000 tonnes d'arachides par an. ”

“ Il passe pour avoir moins d'arome que l'autre.
Par le déparchage, le grain est dépouillé de son enveloppe dans un appareil appelé decascador, au Brésil, dans lequel on traite de grosses quantités — jusqu'à 200 kilogrammes, à l'heure — ainsi que dans le brunidor ou polisseur, qui enlève au café son aspect rugueux et le débarrasse, si elle existe, comme dans les cafés de Java, de sa pellicule argentée (1) .
On obtient ainsi le café dit gragé.
De plus en plus, les pays producteurs envoient en Europe des cafés en parche, d'un transport plus sûr, parce que moins exposés aux détériorations. ”

“ La culture du cotonnier est vite épuisante.
CULTURE. ENGRAIS Jadis, lorsque les terres disponibles étaient abondantes encore, la culture se transportait
d'un terrain épuisé à un terrain vierge; aujourd'hui, il faut, ou mettre de l'engrais, ou laisser reposer la terre, ou alterner les cultures. En Egypte, on ne fait du coton que tous les trois ans sur le même terrain, les deux années intermédiaires étant prises par des cultures de rotation, légumineuses ou blé.
Les légumineuses, nous le savons, sont d'excellents reconstituants du sol et très bonnes aussi comme engrais vert. ”

“ La culture est extrêmement facile, le bouturage se faisant avec un morceau de raquette détaché qui s'enracine rapidement. Le pied ainsi obtenu fleurit dès la deuxième année.
Les indigènes consomment des quantités considérables de ces fruits légèrement sucrés et rafraîchissants, mais qui contiennent de nombreuses graines désagréables au palais des Européens.
A côté de l'espèce à raquettes épineuses, très utilisée à la fois comme plante fruitière et comme plante de clôture défensive, il existe une variété inerme dont on a vanté les mérites pour la nourriture du bétail ”

“ La plante, originaire très vraisemblablement du Brésil, ne fut connue et introduite dans l'Ancien Monde qu'après la découverte du Nouveau Monde, d'abord et probablement en Guinée, par les premiers négriers (de Candolle) , ensuite par les Portugais, vers le XVIIe siècle, d'Amérique, en Asie où elle s'est répandue jusqu'en Chine et au Japon. Elle est aujourd'hui cultivée dans tous les pays chauds et même dans la zone tempérée chaude, les limites de sa culture étant le 40° de latitude nord et le 36° de latitude sud. ”

“ Dans certains pays, comme le Cambodge, le sucre de palme acquiert une réelle importance dans la consommation locale. Le Borassus flabelilformis, ou Deum-Tnott des Cambodgiens, peut donner de 1 litre à 1 litre et demi de sève sucrée par jour pendant un mois, avec une teneur de 16 p. 100 de sucre cristallisable. Consommée en partie à l'état frais comme vin de palme, la sève ainsi récoltée donne lieu à une production annuelle de 2.500 tonnes de sucre, absorbé par la consommation indigène et ne paraissant pas se prêter à une épuration pour l'exportation. ”

“ Lorsqu'un Européen est appelé à se fixer dans les pays chauds, l'une de ses premières préoccupations — nous le répétons — doit être la création d'un jardin potager destiné à lui fournir les légumes indispensables pour son alimentation. Nos plantes potagères d'Europe y tiendront naturellement une grande place, mais il ne faut pas espérer les voir donner de parfaits résultats, ni surtout les obtenir avec des qualités comparables à celles qui les caractérisent -dans les pays tempérés. ”

“ On n'y trouve pas non plus les chiffres de la production de l'Asie Centrale, de l'Amérique centrale et méridionale, de diverses régions africaines, des îles de la Sonde, etc., de sorte qu'il est malaisé d'établir avec quelque approximation le chiffre global de la production mondiale qui doit être de l'ordre de grandeur de 120 millions de tonnes.
La culture du riz est en progrès : de 48 millions d'hectares, avant la guerre, la superficie en culture dépasse actuellement 54 millions d'hectares. ”

“ Le jour viendra sans doute ou l'énorme consommation du papier dans la métropole, avec la diminution des apports de l'étranger et l'augmentation de ses prix, amèneront l'industrie à considérer les possibilités papetières coloniales. Elle y trouvera de meilleures matières premières que la paille de riz et la bagasse de canne à sucre pour la production de pâtes mécaniques, et aussi de. pâtes chimiques, à fabriquer sur place et à
importer en France. En 1926, l'Indochine figure aux statistiques pour une exportation de 142 tonnes de pâtes de cellulose (1) . ”

“ L'engrais vert, sous forme de culture d'arachides, d'indigotier, ou d'autre légumineuses, donne de bons résultats.
La canne étant une plante vorace, les grands rendements ne sont obtenus que sous l'action d'engrais judicieusement choisis selon la composition du sol. Comme partout, le fumier de ferme en est le meilleur et il convient, si possible, de l'appliquer à la quantité de 60 à 70 tonnes à l'hectare, possibilité assez rare dans les colonies tropicales où il est malaisé de tenir un cheptel domestique nombreux. ”

“ Le climat doit être tropical, c'est-à-dire chaud et humide, et la plante peut venir jusqu'à 400 mètres d'altitude. La fleur femelle, unisexuée, petite, se développe en un fruit de la grosseur d'un abricot, capsule charnue jaune pâle qui s'ouvre à la maturité en laissant apparaître un noyau d'un rouge écarlate.
En examinant ce fruit rouge à l'état frais, on trouve que l'enveloppe colorée, laciniée, peut s'en détacher à la façon de ce réseau fibreux qui entoure la coque des amandes sèches : c'est le macis de muscade, tégument
spécial que les botanistes appellent arille. ”

“ Production et commerce.
Le riz est une céréale qui nourrit près d'un milliard d'hommes. Il constitue en certains pays, comme ceux d'Extrême-Orient, la base fondamentale de l'alimentation indigène. Son importance dans nos colonies, notamment en Indochine et à Madagascar, est de tout premier ordre. ”

“ La fermentation s'opère sous l'action de ferments-levures, avec une élévation de température de 40 à 45 0 C. Elle fait agir un enzyme ou oxydase sur le tanin qui s'oxyde en même temps que se produit une fermentation alcoolique qui provoque l'arôme du cacao. Une fermentation acétique subséquente tue les cotylédons et le germe de la graine et transforme la couleur violette des fèves en couleur brune. ”